微風吹拂著朝露。女巫赤著腳走在村子附近的無名山坡上，背后的藥簍中是她上山一路的收獲。

　　女巫其實并不叫女巫，只是村子里的人都這么稱呼她。左右她也沒有名字，叫什么對她而言都無所謂。

　　大家管她叫女巫也是有原因的。在村里她算是半個醫生，但她治病的方式總讓人不敢恭維，五花八門形態各異的草藥姑且不提，有時她甚至會逼迫人把活的蟲子吃下去。加上她面容丑陋，來歷不明，也不知是哪個小孩子最先叫起來的，漸漸地這就成了她公認的稱呼。

　　近年鎮上也開了醫館，看病抓藥費不了幾個錢，于是來找她的人越來越少，算到今天已經足有半年無人上門了。可她對此毫不在意，除了每過幾日上山采一次藥外，余下時間都窩在自己臭烘烘的爛房子里，她的藥釜散發著比房子本身更加讓人難以忍受的刺鼻氣味。

　　沒人知道她究竟是靠吃什么活下去的，也沒有誰會關心。

　　畢竟她是女巫嘛。

　　也不知是否神明也厭倦了她這樣單調乏味的生活，就在今天，女巫遇到了一點意料之外的狀況。

　　一個男人。

　　看起來應該不到二十歲，就躺在那邊的灌木叢旁。

　　如果僅僅只是一個男人的話，倒沒有什么特別的，畢竟這山上的野果山菌不少，沒人規定除她以外其他的村人就不能來采摘。

　　但問題是……

　　這男人是個生面孔。別的不提，單憑那烏黑的發色就可斷定他絕不是這附近的人。

　　第二，他……現在一絲不掛。

　　換一個正常的姑娘見到這樣一幕，總歸要給些反應才是。但女巫表情不變。她毫不遲疑地湊上去檢查了一下男人的狀態，片刻之后，她縮回身體，徑自走開了。

　　這男人沒有受傷，也沒有生病，只是因體力消耗過度而暈倒罷了。就算放著不管，過不了多久他也會自己醒來的。

　　換句話來說，他不是“病人”。

　　女巫對正常人毫無興趣。

　　和風繼續在山間環繞，吹動著她腳邊的綠草，吹動著她破爛的兜帽和油膩的頭發。顯然神明還沒有開夠玩笑，僅僅數十步后，她又遇到了一點意外。

　　這次是一個女人。

　　衣衫完整。

　　她以和剛才那男人相似的姿勢倒在路邊，穿著粗劣的麻衣，蓬頭垢面，披散的長發依稀是如雪一般的白。背后一只笨重的長木匣，外漆剝落，箱體變形，與主人一樣狼狽得讓人不忍直視。

　　顯然她是經歷了一番跋涉才來到這里。

　　但女巫對此毫不關心。

　　她快步上前驗看這女子的狀況，造成昏迷的原因是過度疲憊與饑餓，此外她可能誤食了野外的毒草，有輕微中毒跡象。雖然目前尚不嚴重，但她已經開始發燒，放著不管的話一定會惡化的。

　　毫無疑問，這一個是“病人”。

　　女巫立刻卸下自己的背簍，把剛剛采集的藥草一股腦倒在地上，不帶半分猶豫。然后她費了一番工夫才把那女子塞進背簍里，一人一箱的重量可比剛才那點草藥重了幾十倍不止。但女巫卻只是微微晃了一下身體，接著便邁步朝向山下走去。

　　她又一次看到那個沒穿衣服的男人，抬腳便從他身上跨了過去。

　　無病無傷的人對她而言毫無價值。

　　不過……等等。

　　女巫停下了腳步，她回頭望去，好似在思考著什么。

　　昏迷的男人是不會反抗的，也許……可以拿來試藥？

　　她這么想。但藥簍里已經沒有位置了。

　　這對她的決定并未構成阻礙。她彎腰抓起男人的腳踝轉身便走。可憐的男人如同一頭被獵人一棍敲暈的山豬，全身上下的所有部位——對，所有部位——都毫不吝嗇地暴露在外，軟綿綿地拖在地上，任人大飽眼福。

　　……如果這真的能被稱為“眼?！钡脑挕?p>　　風呼呼地猛吹起來，她的發絲與青葉一同在風中飛舞。就像是神明都因這過于喜感的一幕而忍不住發出了幸災樂禍的笑聲。

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　　一個半月后，王國西南部，火鳥鎮——

　　阿伊麗絲托腮坐在自家產的小馬扎上，用眼角的余光瞟著不遠處那群歡鬧著的孩子。她的父親阿克頓正用鋸子“滋啦滋啦”地對付著一方木板，落下的木屑在父女倆的腳邊堆成了一座小山。

　　作為木匠，阿克頓的手藝在這附近頗受好評。他平時住在鎮子東邊三公里的小村米提爾，每周會有兩次趕車到火鳥鎮市集上售賣自家做的家具，順便也接一下鎮上的活計。繼承了他的技藝的女兒阿伊麗絲是他最好的幫手，如今她才不過十七歲，做物件的水平已和父親不相上下。

　　十七歲，已經到了談婚論嫁的年齡了。阿克頓對鎮上鐵匠家的伊文小子最為中意。兩邊都是匠人，相互也有些交情，知根知底，門當戶對。

　　他把那木板鋸成了大小相當的兩塊，接下來需要將邊緣磨平，棱角打圓。

　　“伊麗？伊麗！”他叫了女兒兩聲，卻沒有得到回應。

　　阿伊麗絲剛才還只是偷眼瞄著那邊的人群，這會兒卻已在直勾勾地盯著看了。

　　“伊麗！”阿克頓嚷道，“又不是頭回見！有什么好看的！快來幫我干活！”

　　“這一次不一樣！等我看完！”

　　阿伊麗絲隨便揮了揮手應付父親，兩只眼睛已經完全被那邊的表演吸引住，半分都不想挪開。

　　阿克頓氣得七竅生煙，可在大庭廣眾之下又不好發作，只好惡狠狠地朝著那邊的年輕人瞪了一眼，一邊嘟噥一邊自己悶頭干起活來。

　　那青年并未注意到木匠父女的視線。他的粗衣布鞋都是老舊的款式，但卻收拾得很干凈，頭發稍長卻不顯凌亂，加上始終浸潤在那年輕臉龐上的陽光般的笑容，無論是誰都不會對這樣一副形象產生惡感才對。

　　他手中拿著一只普普通通的方木盒，剛剛才向孩子們展示過，盒子里面是空的，可伴隨著他一陣搖晃，漸漸傳出“嘩啦嘩啦“的動靜。再打開的時候，盒里便已裝滿了五顏六色的糖果。

　　他來了這么多天，孩子們早已跟他熟識，于是自發地排起隊伍，每人從盒子里取走兩顆。但不知是否沒有算清數量，輪到最后一個孩子時，盒子里的糖果已被拿光。

　　那男孩眼巴巴地望著他，于是青年微笑著把木盒遞過去，男孩猶豫著搖晃了兩下，打開盒蓋，兩顆糖果落進他的手心里。

　　可喜可賀，可喜可賀。

　　“到底是怎么做到的？”阿伊麗絲喃喃著。

　　“無非就是變變糖變變花騙騙小孩子，障眼法而已?！卑⒖祟D哼哼著，“有看那個的工夫，不如學兩門正經手藝！”

　　阿伊麗絲理都不理。

　　喜笑顏開的男孩把糖果裝進口袋，木盒則遞回給青年，可青年手滑一沒拿穩，盒子摔在地上，登時碎成一地木塊。

　　孩子們全都傻了眼，那青年也有些不知所措。他蹲下身去，愁眉苦臉地撿起木塊，丟進一只布袋里面，一手抓袋口一手抓袋底使勁搖晃著。孩子們呆呆地看著他，卻見他的臉色已經由陰轉晴，伸手往布袋里一掏，一只完整的木盒便又出現在眾人面前。

　　孩子們紛紛鼓起掌來。青年微微欠身，一陣搖動，又是喜聞樂見的分糖時間。

　　阿伊麗絲也跟著鼓掌，雖然她并沒有糖吃。

　　這一次木匠阿克頓沒有管她，他也停下了手上的活計，一手摸著下巴上的胡茬，自言自語：

　　“……怎么做到的那是？”

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　　天色漸晚，孩子們全都散去了。洛一凡掂了掂分量不輕的錢袋，露出滿意的笑容。

　　對面路口傳來女孩的叫聲：

　　“喂！傻子，走了！”

　　“伊麗！”阿克頓訓斥道，“女孩子怎么能這么不禮貌呢！”

　　“哼?！卑⒁聋惤z扁扁嘴，“喂，庫洛，再不走我們就把你丟下了哈！”

　　洛一凡把錢袋拴在腰間，跟著木匠父女上了他們的板車。老馬巴基已經在路邊歇了一天，這時被阿克頓牽過來，套上繩子，打了個精神的哆嗦。

　　阿伊麗絲瞄了眼洛一凡的錢袋，不屑道：“賺小孩子的錢，丟不丟人啊你！”

　　“小孩子能有幾個錢?！甭逡环埠呛且恍?，“他們在這里看一天，也就給了我五枚庫魯特，剛好夠買一袋糖的。真正給錢的是那種好心的姑娘、有錢的太太……小孩子圍在這里，只是幫我把那些愛看熱鬧的大人招過來而已?！?p>　　他拍了拍錢袋，硬幣相撞發出悅耳的響聲。今天路過了一位小少爺，在這兒站了一會兒，許是看得開心，隨手便丟給他好幾枚銀光閃閃的弗利茲。真希望這樣大手筆的客人越多越好。

　　阿伊麗絲心知他說的是實話，可還是不服氣地“哼”了一聲。

　　她平時倒沒這么刻薄，可也不知是怎么了，跟這個男人說話的時候，總愛奚落他幾句。

　　所幸，不管她再怎么刁難，這男人也從沒生過氣。

　　“都坐好了嗎？沒什么落下的東西了吧？”老木匠阿克頓坐到板車前方，中氣十足地喝了一聲，“巴基！走起！”