這時(shí)候，紗織臉帶微笑地開始火上澆油了起來。
“哎呀？原來你們認(rèn)識(shí)啊，唔姆……歐尼醬莫非是這里的店員嗎？這可真是出乎預(yù)料呢。”
艾倫一邊感受從背后發(fā)出的“殺氣”已經(jīng)越來越大，一邊對(duì)她說：
“對(duì)、對(duì)啊，我在這家店打工。”
“原來如此，是這樣啊，我明白了。”
紗織一本正經(jīng)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。見她這副模樣，艾倫感到一陣不安。
她明白什么了？這樣又是哪樣？話說她到底是誰啊？為什么會(huì)出現(xiàn)在這里？雖然腦中涌現(xiàn)大量疑問，但為了避免態(tài)勢(shì)繼續(xù)惡化下去，他只能強(qiáng)行壓下這些疑問，用眼睛不斷對(duì)紗織打著暗號(hào)，希望她能就此打住。
但是，紗織在看到艾倫的窘態(tài)與沙緒里不快的模樣后，臉上竟然出現(xiàn)了很高興的笑容。
艾倫心中再次掠過一抹不安，該不會(huì)……這丫頭該不會(huì)是想……
不祥的預(yù)感下一刻便應(yīng)驗(yàn)了。
紗織用手指玩弄著自己的馬尾，對(duì)著艾倫拋了個(gè)曖昧的媚眼。
“……我該如何是好呢……呵……你說是吧，歐尼醬？要怎么對(duì)大家說明我們兩個(gè)人的關(guān)系才好？”
“不要說得好像我們有不可告人的關(guān)系一樣！”
沙緒里的太陽(yáng)穴上開始有青筋浮現(xiàn)。看來紗織的言行讓她非常不高興……不過，這種狀態(tài)艾倫總覺得有種似曾相識(shí)的感覺。
對(duì)了，當(dāng)時(shí)希爾出現(xiàn)在咖啡廳時(shí)，好像也是這種感覺。
“哎呀，有人不開心了。該怎么辦才好呢，歐尼醬？”
可惡，可不可以不要叫我歐尼醬了……還有別露出那種嫵媚的笑容，會(huì)被誤會(huì)的啦！艾倫以眼神如此抗議。
然而紗織完全不理會(huì)艾倫的眼神抗議，臉上的笑容更加擴(kuò)大，接著又向前跨進(jìn)一步。
“怎么了？為什么臉紅呢？”
“嗚……”
啊啊啊……到底該怎么做才好呢……誰來告訴我一下……艾倫臉上雖然在強(qiáng)撐，但內(nèi)心卻早已焦急不已，都快哭出來了。
紗織明明是故意的，盡管如此還是露著意外似的笑容。
“哎呀？看來我似乎給歐尼醬造成困擾了呢，真是太失禮了。不過這家店是怎么回事，氣氛很不融洽呢，美食祭馬上就要舉辦了，你們真的沒問題嗎……”
這番發(fā)言令艾倫稍稍皺起眉頭。
不管是誰都看出來了，這個(gè)來自咖啡廳“雪莉”的女仆，明顯是前來挑釁的。先前艾倫感受到的違和感肯定也是出于這個(gè)原因。
希爾大概也察覺到了吧，忍無可忍的她想要開口說些什么，但是——
“——希爾小姐。”
沙緒里搶先開口，用相當(dāng)正式的工作用稱呼堵住希爾的嘴。
“這位客人似乎不想走呢，是不是想吃點(diǎn)什么呢？麻煩你接待一下吧。”
“……是。”
希爾深吸一口氣，按照吩咐走進(jìn)柜臺(tái)里，朝紗織露出營(yíng)業(yè)的微笑。
“這位客人，請(qǐng)問需要點(diǎn)什么。”
另一邊，艾倫也在沙緒里的指示下，催著紗織來到柜臺(tái)前。紗織看了艾倫一眼，沉默不語地掏出一個(gè)可愛的粉色錢包，要了一碗草莓刨冰。
這應(yīng)該算是強(qiáng)制消費(fèi)了吧。艾倫壓抑心底莫名涌現(xiàn)的罪惡感。
話雖如此，紗織卻依然保持著笑容。
“竟然幫競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手貢獻(xiàn)營(yíng)業(yè)額了呢，不過沒關(guān)系，算是我給歐尼醬的回禮吧。”接著她轉(zhuǎn)向艾倫，揮了揮手，“那么，歐尼醬，下次再見了。”
說完，紗織便提著裝刨冰的袋子，輕飄飄地轉(zhuǎn)身離去。
以結(jié)果來看，刨冰店艾希和咖啡廳雪莉的這次提前交鋒，似乎是以己方的勝利告一段落。話雖如此，直到紗織的身影消失在門外，沙緒里仍然板著臉。
感到一絲不妙的艾倫，躡手躡腳想要溜走，然而——
“站住。”
沙緒里突然伸手，穿過柜臺(tái)抓住艾倫的雙肩。就和上次一樣，肩膀上傳來香甜的余韻，但這次艾倫卻一點(diǎn)都不覺得享受，只覺得有股莫名冰涼的氣息滲入皮膚。
艾倫戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回頭，看見小坂沙緒里正對(duì)他露出微笑。
“你想去哪里？”
“呃……回家……”
真是可怕，臉上明明在笑，眼睛里卻看不到一點(diǎn)笑的影子。
“回家？距離下班還有很長(zhǎng)一段時(shí)間呢，我看看……眼下正好沒什么客人，不如我們?nèi)マk公室增進(jìn)一下感情，你覺得怎么樣？”
雖然很想問“增進(jìn)感情”是要做什么，但艾倫不敢多嘴，只能用顫抖的聲音回應(yīng)。
“……是。”
“那我們走吧……啊啊，對(duì)了。”
沙緒里邁出腳步，卻突然想起了什么似的一頓，然后緩緩回頭。
“還有希爾。”
被叫到名字的希爾，身體陡然僵硬。沙緒里略微打量了一番這個(gè)打扮時(shí)髦的女孩，淡淡地開口：
“你也跟著來吧。”
“……是。”
希爾臉上失去血色，跟在沙緒里后面。
為了節(jié)省經(jīng)費(fèi)，空調(diào)溫度明明調(diào)得很高店里卻刮起了冷風(fēng)，這樣的氣氛中小梓和中村瑟瑟發(fā)抖，目送三人走進(jìn)辦公室。
“坐吧。”
一進(jìn)入辦公室，沙緒里就指著椅子說，艾倫和希爾老實(shí)地坐了下去，沙緒里則坐在了對(duì)面。
“……喝的東西。”
沙緒里突然就把兩個(gè)手掌大小的瓶子拿出來，在兩名員工驚訝的同時(shí)，她把蓋子打開，將吸管插了進(jìn)去，然后遞過來。
“喝吧。”
瓶身被餐紙包著看不到里面，從瓶口看去也只能看到里面有粘稠的黑乎乎的液體。
聯(lián)想到沙緒里先前一副要吃人的模樣，艾倫不禁懷疑里面是不是毒藥。但就在他猶豫著該不該喝的時(shí)候，旁邊的希爾很沒有城府地直接抿起了吸管。
“啊，好好喝！”
身旁傳來欣喜的夸贊聲，艾倫產(chǎn)生動(dòng)搖，也開始動(dòng)口。
含在嘴中，轉(zhuǎn)動(dòng)舌頭。
他感受到某種顆粒物在嘴中化開的奇妙感覺。
好甜！？這是什么！
艾倫一口接著一口送進(jìn)嘴里。雖然這黏液吸起來需要一點(diǎn)力道，但是冰冰涼涼的很好喝。
“……再喝一瓶？”
“可以嗎？”
大概知道一口氣喝完覺得有點(diǎn)可惜吧，沙緒里像是變魔術(shù)一般又拿出了兩瓶。
“不用在意，喝吧。”
艾倫沒多想就接過瓶子，但這次換希爾有些遲疑了。沙緒里看出了她遲疑的理由。