瑟瑞娜喜歡捉迷藏。
從小時候起，自己就不是個讓人省心的孩子。當別人家的小女孩坐在門廊里懷抱洋娃娃時，她卻一個人偷偷地藏了起來，獨自蜷縮在某個不知名的角落。母親和保姆時常會把房子翻過來尋找自己，然而仿佛是消融在了空氣中一般，瑟瑞娜總能在所有搜尋都宣告失敗后從意想不到的地方冒出來，對屋子里所有人露出勝利的微笑。
長大以后，自己告別了兒時幼稚的游戲，但那獨特的隱匿本領卻并未就此消散，相反地，自己變得更加擅長了：街道、商店、酒吧……任何地方都可以是藏身的地點。并且還迎來了更加新奇的挑戰(zhàn)——一個又一個無知且茫然的跟蹤對象。
“距離二十五英尺，目標著綠色外套，淺藍色牛仔褲，朝東大街方向移動中……”從街邊小販的手里接過甜筒冰淇淋，瑟瑞娜用余光斜視著前方對自己毫無察覺的目標。
“收到，跟緊他，留心和他接觸的人。”指揮員在無線耳機中說。瑟瑞娜并不知道自己為什么要跟著這個人，也不清楚對方的身份，但和組織中所有成員一樣——她完成任務，這是保衛(wèi)者們所信奉的最高教條。
冰涼的奶油在口腔里漸漸化開，瑟瑞娜視線掠過街道四周來往的人群，尋找是否有疑似可疑人物的對象存在。在過去跟蹤過的上百個目標中，無論男女老少，他們全都有一個共同特征——他們從不回頭看。即便如此，瑟瑞娜也從未因此放棄過自己謹慎的態(tài)度，許多時候哪怕一個最微小的錯誤也有可能招致任務的徹底失敗。
“告訴你個消息，瑞娜。”某個熟悉的聲音毫無預兆地插入了通訊——瑟瑞娜分辨出自己頂頭上司那充滿活力的口吻。
“這是行動指揮的專用頻道，李長官。”指揮員無奈地說，顯然對方早已不是第一次干這種事了。
“有話趕緊，我正忙著呢。”瑟瑞娜伸出舌尖舔去了嘴唇上的奶油。
“FBI昨晚在碼頭的行動失敗了，他們似乎沒能現(xiàn)場截獲他們想要追查的貨物。”耳機里的聲音頓了頓，“另外……有SWAT隊員在行動過程中重傷入院的報告。”
瑟瑞娜舉起甜筒的手停住了。
“你是說……”
“擔心了嗎？”對方語氣中流露出一絲戲謔，“是不是突然覺得心跳加劇、六神無主了？”
“我為什么要那樣做？”瑟瑞娜有些無語。
“得知自己的心上人可能正在生與死之間掙扎，獨自一人徘徊在令人絕望的黑暗中……”
“我還真是多此一問啊……”要是對方站在面前，瑟瑞娜打賭自己八成已經(jīng)把手里的冰淇淋杵到他臉上了。
“放心吧，那小子沒事。”耳機里的聲音笑道，“不過我估計接下來他恐怕夠嗆。”
“怎么說？”
“目標轉進前方的路口了。”指揮員不失時機地提醒道，瑟瑞娜抬起頭迅速估算了一下距離，等目標的身影快要消失在街道轉角后這才邁步跟上。
“我們在聯(lián)邦調查局的線人告訴我，F(xiàn)BI初步判定行動失敗的原因是有人泄露了風聲，導致對方有所準備并且提前轉移了貨物。眼下他們正在掉頭回查走漏消息的來源，而很巧地，他們似乎發(fā)現(xiàn)了一條非常有趣的線索。”
“你不會是要告訴我這條線索跟林陌有關吧？”
“怎么說呢，要說有其實我估計也沒有……但現(xiàn)在FBI那伙人就像一群巢穴著了火的螞蟻，會咬住任何他們覺得可以用來澄清自己的線索不放。”
瑟瑞娜并未追問那所謂的線索究竟是什么，因為前方她的目標忽然轉身進入了街邊一家不起眼的小餐館，令她不得不加快步伐跟上。如果目標打算在這里和人碰頭，那她必須在對方坐下來開始環(huán)顧整個餐廳以前選好觀察點。
然而就在她打算跟上前去時，一個熟悉的身影卻推開門走了出來……
“番茄土豆湯還不錯，”黑色頭發(fā)、相貌英俊的年輕人伸了伸懶腰，朝身邊體態(tài)巍峨的男人說著，“不過下次你最好不要用那樣的眼神盯著收銀小姐，我看她都快忍不住叫保安了。”
“你懂什么？這叫做‘深情的凝視’——我看書上這么寫的，女人們都吃這一套。”
“你看的恐怕是什么白爛愛情小說吧？”
看著幾天前與自己在銀行外對峙的青年，瑟瑞娜退開幾步，輕巧而敏捷地將自己藏在路燈后面，并看似隨意地倚靠著燈柱掏出了手機。毫無疑問，眼前這突發(fā)情況是自己始料未及的，現(xiàn)在進入餐廳肯定會被發(fā)現(xiàn)，而對方一旦和自己打招呼，便很有可能引起目標的注意——而那絕對是在跟蹤行動中所不能容忍的。
“魔鬼的真名果然不能隨意提及啊……”低聲嘆息著，瑟瑞娜接通了通訊，“指揮部，突發(fā)情況。目標進入了一家餐廳，但我現(xiàn)在沒法進去。”
“哦？發(fā)生了什么？”語氣明顯嚴肅了起來。
“餐廳門口有人，而且他們認識我……”
“認識你？你在洛杉磯除了部里的人還……等等，不會是……”
“很不幸，你猜中了。”隨手將冰淇淋扔進垃圾桶，瑟瑞娜用余光斜睨著餐廳大門，“你們試試看能否暫時獲得餐廳內監(jiān)控的視野，就是我旁邊這一家。”
“已經(jīng)在做了，”指揮員的聲音伴隨著陣陣輕快的鍵盤敲擊聲，“預計五秒后獲得視野……還有三、二、一，接入。看見目標了，嗯……看樣子他正在點餐。”
“替我看著他，等威脅解除后我就進入。”心中微微松了口氣，瑟瑞娜好氣又好笑地看著門口還在跟同伴聊天的林陌。這家伙一大早就讓自己擅長的行動險些出了岔子，而且還帶了一名漂亮的女同事出來吃早餐，還真是“天賦異稟”啊。
只不過……關于他父母的意愿，他最終又會如何抉擇？
那天的談話結束后，瑟瑞娜至今沒有再催促過林陌一次，并非她不想這么做，而是瑟瑞娜很清楚這個看似簡單的選擇其實并不容易。在大多數(shù)人眼中，能有機會見到自己闊別已久的父母，那當然是沒有拒絕的理由，然而，這只不過是幸福的人們站在自己的角度看待不幸罷了。
自打瑟瑞娜記事開始，身為地質學者的父親就很少回來，幾乎只有在每年年底才能相聚一次。從小瑟瑞娜就很期盼圣誕節(jié)——因為那是父親回家的日子。可即便如此，年齡的增長伴隨著越來越多得不到回應的思念，反倒令自己對父親產(chǎn)生了疏離，這種冷淡的情況一直持續(xù)到高中畢業(yè)后，她才逐漸好轉并重新接納了父親。而林陌的父母——據(jù)資料上說從林陌五歲后就再沒見過一次。
整整十七年的別離，帶來的鴻溝或許早已超出人們的想象。
一輛黑色雪佛蘭SUV從眼前掠過，隨著刺耳的剎車聲停在餐廳門前。瑟瑞娜滿懷期待地看去——或許是林陌他們叫的車到了。可下一秒，她發(fā)現(xiàn)了不對……那些從車上下來的戴著墨鏡、西裝革履的男人，怎么看也不像Uber司機……
“指揮部，你們向這邊派遣了其他人員嗎？”瑟瑞娜注視著那些緩緩包圍了林陌等人的黑衣制服男們，輕聲細語。為首一人從懷里掏出了似乎是證件的東西，正向林陌展示著。
“不，我們沒有派遣任何人——除了你。”
“可我眼下正看著一群很像特工的人在包圍他們……”
“什么？”耳機中男人仿佛有些驚訝，隨即卻又變得饒有興趣，“看樣子FBI很心急啊……動手得比我預料中更早，我本以為他們會再花上一些時間確認線索，沒想到……”
“所以……你打算怎么做？”
“這個嘛……你先按兵不動，等他們離開后繼續(xù)你的任務，林陌那邊交給我來處理。”
“行吧。”結束了通訊，瑟瑞娜注視著餐廳前方，林陌已經(jīng)攔下了他那幾位情緒激動的同伴——包括那個身材高挑的漂亮女人，隨即低聲向他們交待幾句后神色坦然地和特工們上了車。
“很冷靜嘛。”微笑著收起手機，瑟瑞娜重新將視線投向了餐廳中的目標。
……
端坐在審訊室發(fā)光的圓桌前，林陌忽然有種錯覺，好像自己變成了那些懸疑電影里的嫌疑人——獨自一人被安置在這陰暗的小房間內，面對著天花板四角上的監(jiān)視鏡頭。相信過不了多久，門外就會走進來兩個穿制服的男人，一個唱紅臉一個唱白臉——說得直白些就是威逼利誘。而自己呢，則會像塊難啃的骨頭一樣，拒絕承認他們提出的任何指控——倒不是林陌想要扮英雄，而是他的確想不出自己有什么事可交待的。
“真是‘美好’的一天啊……”自嘲地搖搖頭，其實當那些FBI特工在餐廳前朝自己亮出證件時，林陌的第一反應是他們是來找米凱拉的——畢竟她的團隊在這次行動中出了岔子。然而萬萬沒想到，他們要找的居然就是自己——SWAT大隊第一分隊的長官。這讓林陌感到始料未及的同時也隱隱有種不祥的預感……
莫非……是自己父母的事被發(fā)現(xiàn)了？
根據(jù)林陌多年來的觀察，即便在這遙遠的異界，美利堅政府似乎也沒有放棄其“世界警察”的自我定位。而保衛(wèi)者組織作為現(xiàn)今世界上規(guī)模最大的獨立軍事組織，自然也被美國政府單方面列入了自己的“管轄范圍”，過去曾數(shù)次要求保衛(wèi)者提交某些任務的詳細行動報告，并威脅要予以制裁，然而似乎從未得到過保衛(wèi)者方面的響應。制裁計劃的方案倒是擬定了，只不過一直處在“復審階段”至今仍未出臺。而根據(jù)保衛(wèi)者去年公布的盈利報告，單是來自美國國防部方面的委托就價值一百二十億美金。
都說真香是人類的本質，看來對政府機構而言也不例外。
可站在這一角度來看，倘若林陌的父母真如瑟瑞娜所說的那樣——都來自保衛(wèi)者組織的高層，那對某些掌權者來說可就太有價值了……
正當林陌思緒萬千之際，房間另一頭緊閉的大門忽然打開了，兩道人影伴隨著流瀉進屋內的光亮步入了房間。其中一人的輪廓看上去相當熟悉……
“你好啊，林警督，”來人解開一顆西裝的紐扣，松爽地在林陌對面坐下，“想不到這么快又見面了。”
“尤倫探員？”林陌愣住了——又一次。
“是啊。很抱歉打攪了你的假期，不過我們臨時準備了一些問題，恐怕只能由您來回答。”尤倫說著，從懷里掏出一盒香煙，“來一支？”
“問題？”林陌打量著尤倫身邊另一名表情肅然的光頭大漢，冷冷一笑，“有什么問題非得大張旗鼓地把我弄到這兒來？要知道為了你們的行動，我可是帶著隊員們剛洗了一晚上子彈浴啊，尤倫探員。”
“啊……關于那個我們深表感謝。”FBI特工臉上閃過一絲不自然的神色，“我聽說你們戰(zhàn)斗得很英勇，也得知了有SWAT隊員負傷的報告。我們打算過一陣子為那名隊員送去一筆慰問金……”
“咳咳。”一旁的光頭大漢干咳兩聲，不知不覺中被帶偏的尤倫這才轉醒過來。
“關于這次會面，林警督認為原因是什么？”
“我沒興趣玩猜謎，請直說吧。”
“這位女士，”尤倫從隨身攜帶的文件夾里翻出一張照片，貼著桌面滑向林陌，“你可否好心地替我們辨認一下？”
接過照片，林陌的眉頭緊皺起來，因為照片上一身女式西裝的蒂娜正對自己微笑著。
“這是我的女友，蒂娜·霍爾。不過我不太能理解你的意思。”
“這次你們在碼頭抓捕的嫌犯中，有一個叫馬特·伯恩的人，”仿佛是打定了主意要給林陌一記重拳，尤倫再次扔出了一份筆錄，“也許你還不知道，但根據(jù)我們的調查與嫌疑人的口供，你的女友過去兩個月以來一直和嫌疑人存在著……嗯……不正當關系。”
他停止了敘說，偏過頭仔細審視著林陌的反應，試圖從對方的神色中尋找任何一點可供突破的缺口。然而林陌的五官就像一道閘門，封閉了所有情緒與知覺，甚至沒有類似“驚訝”的情感溢出。
畢竟又怎么會驚訝呢……因為一定是聽錯了。
蒂娜——自己那個精致而活潑的女友，那個備受歡迎的年輕女孩……會跟犯罪份子搞到一起？
自走進FBI大樓以來，林陌第一次真正感到了措手不及。