藏兵鎮的東北方，距離約二百里地方，有一座不大的城鎮，名叫谷城。

　　說是城鎮，其實更像是山寨。谷城地界，已經離北燕的云州不遠，是屬于兩國的邊境之地。

　　兩國的邊境，歷來就是多事之地。

　　這里有馬匪山賊盤踞，環境極其非常的復雜，守關邊軍歷來只管防范北燕軍隊，對于境內的這些山賊馬匪，是心有余而力不足，只能任其橫行。

　　馬匪只要不是攻打官府城池，做造反的事，邊軍一向都是睜一只眼閉一只眼的。

　　因此，民間只好自己組織力量，來防范馬匪的襲擾。

　　谷城也正好是這樣的一股實力。

　　不過谷城和藏兵鎮不一樣，谷城的實力是由一戶當地豪族組織的，這戶豪族高姓，其中有兩兄弟很有名氣。

　　高德和高仁是倆親兄弟，兩人自小習武，有一身好武功，大哥高德修為高深，而且頗有謀略；二弟高仁勇武非凡，是一員難得的戰場猛將。

　　兄弟倆以家族護院為基礎，這些年拉起了一支上千人的隊伍。

　　平日里這些照樣整治農活，農閑時就操練隊伍，護衛谷城周邊的安全。

　　把歷代兵書上寫的軍墾之策，實踐的卓有成效。

　　周邊的馬匪曾經打過谷城的主意，皆被高家兄弟率人打退。

　　也曾有北燕使者偷偷來到谷城，誘降高家，被高家拒絕了。

　　谷城依山傍水，地勢險要，易守難攻，高家兄弟又對整個寨子的防務做了進一步完善，真個是固若金湯了。

　　且說藏兵鎮的瘟疫事件，谷城高家也聽說了。

　　以前朔州也不是沒發生過瘟疫，但像藏兵鎮這樣奇怪的瘟疫倒是頭一次。

　　是以，高家兄弟從一開始，就對此非常關注，為此，高家兄弟對谷城加強了防范，嚴格監管整個谷城的水源和食物，還規定谷城的人，只準出去不準進來。

　　這一日，高德正在府中盤計賬目，高仁從外面回來。

　　“大哥，有一個不好的消息。”

　　高仁急匆匆走進院子，一臉著急的樣子。

　　高德放下手中的賬冊，抬頭看著高仁。

　　“高仁，發生什么事了？”

　　高仁端起桌上的茶壺喝了一口，擦了一下嘴，說道：“有探子傳回消息，昨晚東壘和西壘的兩股馬匪出動了，他們去的方向是藏兵鎮。”

　　高德慢慢地來回走動，思索著，眉頭都快擠到一起來了。

　　“大哥，我們該怎么辦？”高仁見大哥沒有做聲，急著問道。

　　“先是奇怪的瘟疫，然后又是馬匪，這一切好像從一開始就策劃好了的。”高德說道。

　　“大哥，前一段時間有消息說，北燕大軍要南下攻打趙國，不會和這有關吧？”高仁說道。

　　高德抬頭看著高仁，然后緩緩地點了點頭。

　　“高仁，你去查看一下，咱們谷城近段時期有什么異樣發生沒有，記得，要仔細的查。”

　　高德突然想到什么，忙對高仁說道。

　　高仁答應道，轉身出去了。

　　等高仁走好，高德又坐回書案前，提筆寫了一封信，然后包好。

　　高德沖院子外喊了一聲，不一會兒，一名年輕人走進院子。

　　“大少爺，有什么吩咐？”

　　高德一雙深邃的眼睛，盯著年輕人看了一會兒，然后說道：“高田，有一項秘密的任務要你去完成，不過可能會有生命危險。”

　　被稱作高田的年輕人咧嘴笑道：“大少爺，高田這條命都是您給的，一點危險算什么，高田保證完成大少爺交給的任務。”

　　高德點了點頭，伸手遞給高田一封信，并說道：“將這封信以最快的速度交到藏兵鎮的李元奎手里。”

　　高田默記了一下，然后點了點頭，說道：“大少爺，您放心，我一定準時送到。”

　　“記住，這封信不能落入其他人手里。”高德再三叮囑道。

　　高田點頭答應一聲，然后轉身離去。

　　“希望能趕上吧！”高德抬頭看了看天空，心里默念道。

　　朔州北部東、西壘的兩股馬匪南下的消息，在高田到達藏兵鎮之前，便由一路趕來的江湖人士帶給了李元奎。

　　一心只在如何根治瘟疫上的李元奎，對于馬匪的事情，沒有怎么放在心上，畢竟藏兵鎮可是有三千人馬駐守著，兩股馬匪算不得什么。

　　三日后，渾身帶著血跡的高田出現在藏兵鎮的鎮口，高田拿出谷城高家的信物遞給鎮口的守衛，不一會兒，藏兵鎮的二頭領李忠親自來到了鎮口，讓人把受傷不輕的高田帶進了鎮里，吩咐郎中先給高田治傷。

　　李元奎拿著谷城高德寫給他的親筆信，反復看了幾遍，腦子里又把藏兵鎮這段時期以來所發生的所有事情，從頭到尾想了一遍。

　　他畢竟不是粗魯之人，終于意識到，整個事情有可能是一個巨大的陰謀，藏兵鎮也許只是這個陰謀的起點。

　　他立馬吩咐李忠帶領一隊人馬，找合適的位置，伏擊南下的兩股馬匪，不能讓這兩股馬匪靠近藏兵鎮。

　　另外吩咐三當家李慶整頓余下的人馬，防守好藏兵鎮的每一個要隘關口。

　　李元奎自己則召集已經到達藏兵鎮的江湖人士，明面上帶領大家著手根治瘟疫的事情，而私下里則對這些新來江湖人士進行了排查，看當中是否混進了奸細。

　　由于事先沒有防備，他只是把瘟疫的發生，當成了一件自然的事情。

　　廣發英雄帖這一做法，讓此時的藏兵鎮陷入了被動局面，如果有奸細乘機混入了藏兵鎮，到時候里應外合，藏兵鎮很容易就會被攻破。

　　高田渾身的傷，經過郎中處理以后，已經有好轉，好在他人機靈，手腳也麻溜，沒有受到致命的傷，休息了一晚以后，他的精神好了許多。

　　第二天上午，李元奎一人來到高田的住處，見高田躺在床上，他便走過去，在床沿上坐了下來。

　　“高田兄弟，傷勢好些了嗎？”

　　高田見是李元奎親自來看他，便準備掙扎著坐起來。

　　“趕快躺下，你身上有傷，不要亂動。”李元奎忙說道，示意高田躺下別動。

　　李元奎看著一身是傷的高田，感激地說道：“高田兄弟，感謝你冒死送來了高德兄的信，讓我藏兵鎮躲過了一劫。”

　　高田咧嘴笑了笑，說道：“這都是我家大少爺吩咐的。”

　　李元奎點了點頭，說道：“這次真是感謝高家兄弟的大義援手了。”

　　“知道路上伏擊你的人是誰嗎？”李元奎又問道。

　　高田搖了搖頭。

　　“高田兄弟，你放心在這里養傷，我已經派人給高德兄回信了。”李元奎笑著說道。

　　高田點了點頭，說道：“感謝大頭領。”