紅日初升，雄雞長鳴，天邊剛剛露出了一絲光明，吳家村上下便忙活起來，只見村中臨時搭起了一個個大鐵鍋，鍋底柴火正旺，鍋中一塊塊大骨也被煮的咕嚕咕嚕冒泡，香氣早已遠遠的傳了出去。
在一旁的空地之上，一個由磨盤堆成的高臺上，正站著一人，他面色凝重，雙目清冷，檢閱著臺下的眾人。
臺下的兵士正做著最后一次裝備的整理，有的在拿著衣袖擦著砍刀，有的則在整理羽箭。
此時無人說笑，也無人有其他的動作，只是仔細的盯著手中兵器，將其調整到最佳的狀態。
經過兩日的訓練，這些人已經基本能夠做到“令行禁止”四字，可時間顯然還是有些太短，一些軍中的戰斗技巧和保命之法，他們還沒來的及學會。
但他們已經沒有時間了，因為今日已是第三日早晨，九個村子所有的糧食集結在此，也只夠這九百多人飽餐一頓。
一旁大鍋中正煮著的牲畜，乃是盡早剛剛殺的，剝洗干凈之后便直接用砍刀剁了剁下了鍋，此時正飄著香氣。
一些婆娘正在此處照料著。
有些嘴饞的孩童站在自己娘的身邊不斷看著鍋中，咽著唾沫，可是他們卻不準許吃，因為他們的娘告訴他們這是他們父輩的早餐，而且還有可能是最后一次。
“各百戶集結報數！”
突然聽得一聲令下，空地上正整理兵器的眾人，忙是將兵刃放進了皮鞘中，然后緊急的朝自己所在的百戶奔去。
這是他們一入軍之后，便學了的規矩，所以倒也不顯得慌亂。
“第一百戶集結完畢，人數，齊！”
翟三喊道。
“第二百戶集結完畢，人數，齊！”
韓飛喊道。
“第三百戶集結完畢，人數，齊！”
馮緱喊道。
......
待九個百戶全都報齊，朱慈炤點了點頭，待臺下的兵士全都靜下來，朱慈炤上前一步，清了清嗓子。
“諸將士心中可曾害怕！”
朱慈炤站在高臺上喊道。
“不怕！”
下面眾人齊聲回到。
“放屁，連本將軍都怕了，你們能不怕？！”
朱慈炤道。
“哈哈哈！”
朱慈炤的粗鄙之語引得眾人大笑。
待眾人笑完了，朱慈炤又接著道：
“我知道大家都害怕，都害怕殺別人，或者被別人殺，但是，今天我要告訴大家的是，我們面對的不僅僅只是我們的面前，還有我們的背后，諸將士，我們的背后是什么？是我們的家人，是我們的妻女爹娘，當你們怕的時候，就想一想你們背后站著的人，如果你們退縮了，他們會怎么樣，他們會有什么結果？！”
“大家可以害怕，但是，我要大家絕對不能慫了，如果你慫了，你的家人，你的妻子、孩子便會面對敵人的屠刀，便會流血，相信我，這樣你會后悔一輩子！”
“對于大家能推舉我當這個領頭人，我王士元很感激，我沒有別的可說，在這里我王士元向大家保證，軍中凡有戰死者，撫恤二十兩，家中賦稅全免，你們的爹，便我的爹，你們的娘，便是我的娘，有幼兒的，我王士元給大家養到娶妻生子！”
“但我們也得丑話說在前面，如果有臨陣逃脫者，如有陷同袍于危難者，皆斬，家中一切優待全無！”
“大家有信心嗎？！”
朱慈炤喝道。
“有，有，有！”
眾將士聽聞朱慈炤的這一段激勵之言，心中已然火熱，又聽聞朱慈炤將他們唯一的后顧之憂免除，皆是大聲呼喊起來。
“好，每人兩個蒸餅，一碗肉湯，全軍將士，按百戶進食！”
朱慈炤話音剛落，后勤千戶便將一張張大木桌子抬了上來，然后將一筐筐蒸餅，一碗碗肉湯，擺在了桌上。
眾將士道了聲“是”，皆是拿起桌上的吃食，大口吃了起來。
......
鹽山縣，輔國將軍府。
一大早輔國將軍朱和鐸便大叫了起來，這是他少有的起得這么早，往日，他都是日上三竿才起來的。
“石八，石八！石八死哪去了！”
房中傳來一陣呼喊。
過了半晌，朱和鐸才想起來，石八這狗東西已經消失兩天了，自從前幾日得了消息前去自己的田畝里去抓刁民，到現在還沒回來。
“這狗東西，定是在村子里被那些刁民的騷婆娘伺候的爽了，把老子都給忘了。”
朱和鐸罵了幾句。
一腳將床上的一果體女子踢下床，從床上自顧自的爬了起來。
看著床下死不瞑目的嬌小女子，朱和鐸不禁啐了一聲。
“直娘賊，晦氣，裝什么貞潔！”
這女子是他前幾日在一過路的大戶人家那掠來的，據說是個小姐，昨晚被他一陣玩弄，沒曾想今早他醒來，正想再施淫欲之時，摸到的竟是一具冷冰冰身子，原是這女子趁他睡著咬了舌頭。
這把他嚇了一跳，故而這才大喊起來，誰知那狗東西石八到現在還沒回來。
“還有人嗎，狗東西們都死哪去了！”
朱和鐸就這樣站在床上再次大喊起來。
過了片刻，房門才打了開來，然后一名管家模樣的男子，帶著四個年歲不大的女子便快步走了進來。
這管家一進來，瞥了地上女子一眼，討好道：“將軍今日的氣色怎的如此之好，難不成吃了那老道的仙丹，真的沾了仙氣！”
管家臉上的驚訝之色，像是看見母豬上樹一般，說的活靈活現的。
“真的？”
朱和鐸摸了摸自己滿是胡茬的臉。
“是真的呢......小的怎敢說假，將軍若是不信，便問她們！”
管家說著指了指身后的四個婢女。
那四個婢女一直低著頭，此時聞那管家說話，匆匆的看了眼朱和鐸，忙是點了點頭，道：“嗯嗯，將軍精神了！”
“哈哈哈，這臭道士，真的有點本事，怪不得本將軍昨夜吃了他的仙丹，如此生猛，哈哈哈哈！”
朱和鐸仰面朝天，大笑了起來，身上的一覽無余的贅肉，也跟著抖了兩抖。
那管家在旁邊陪著笑，給了身后四個婢女一個眼神，四女便上來，兩人將那尸體抬了出去，兩人來給朱和鐸穿衣服。
在穿衣過程中，朱和鐸又不禁的上下其手，把兩個年歲不大的婢女羞得面紅耳赤。
待穿好衣物，朱和鐸對著銅鏡照了照，很是滿意道：“上菜吃飯，昨晚忙活了一宿，肚子早就餓了......對了派家里的護院去城外村子里找找石八，那狗東西，本將軍不叫他回來，他便一直在外舔屎吃！”
“哎哎！”
管家忙是應了，請朱和鐸去西廳用飯。
......
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