不少人心里暗暗罵杜青羽滑頭，想出這么個注意，讓孩子們自己選出他們之間做酸菜最美味的那一個，大人也就不必為難了。

　　少年們紛紛互相品嘗其他人的酸菜，又圍在一起不知商量了什么。

　　最后結過在意料之外，卻又在意料之中，他們沒有選出最好的。

　　杜守意滿意的點點頭，其實她還像孩子們暗中透露了，誰的手藝最好，誰就會獲得祖宗額外贈予的額外百兩嫁妝。

　　這是個考驗，是她對杜家杜氏一族男兒品性的考驗，她很開心，孩子們沒有被眼前的利益所迷惑，這個結局是她所能想到的最好的。

　　杜守意站了起來，朗聲道：“你們都是好孩子，沒有被一百兩銀子的嫁妝迷惑，進而在親族之間爭弄，這是對你們的考驗，你們做的很好，謙讓友愛——”

　　杜青羽卻不贊同，提出疑問：“為何不事先商量好由一個人爭得第一，所贏得的嫁妝你們幾個在分了去，這樣不美嗎？一百兩銀子哎，難得族長這么大方，過了這個村可就沒這個店了……”

　　“哈哈哈……”

　　周圍的族人們見杜青羽這般打趣族長，紛紛笑了。

　　杜守意憋紅臉，折了柳枝就要打杜青羽：“奸滑成性，莫要帶壞我杜家族人。”

　　杜青羽邊跑邊嚷：“這個比賽這樣一來又有什么意義？一個個因顧忌著親友之間的情分，不敢分出個最好的，這分明是打擊創作積極性，以后誰還會想著進步爭第一阿？”

　　杜守意不追著杜青羽打了，扔了柳條，一屁股坐在石墩上喘氣。

　　杜青羽趁機一連串的說出自己的打算。

　　“這跟學堂測試一個道理，如果咱們杜家族學的孩子若都是顧忌親人們面子，分不出個第一第二，無心競爭向上，這是好事嗎？”

　　“文武第一，武無第二，不讓孩子們知道誰是最好，誰有待提升，只告訴他們你們都很好，這樣一來，孩子們沒有比較，都一個個覺得自己很了不起，這豈不是誤了孩子？”

　　“我辦這個比賽目的就是為了讓孩子們競爭，而不是和氣一團，粉飾太平，適當的競爭，孩子們之間才會進步更大。”

　　“科舉可都是要選拔最好的一批人出來……大姨，你這個百兩獎勵太重了，嚇到孩子們了，不如換成半兩一兩的？”

　　“以后不拘男兒，女孩族學考試也要有相應的獎懲措施，以此激勵我杜氏孩兒們上進？”

　　杜清波站了出來：“娘，我看此計甚好，一團和氣的養出的很可能是小羊羔，不如在他們面前放上兔子當誘餌，讓他們自己學會捕獵。”

　　杜守意沉默，猶豫不決，她有她的擔憂，“杜家村多少年來聚族而居，能穩固至今，靠的就是謙讓平和不爭。如果從這一代起，孩子們學會了爭，我怕杜家會散了阿。”

　　杜清波：“娘，孩兒三十五歲，至今記得天下大亂那你年，族老們帶著我們逃進深山的日子，雖然我們杜家躲過了兵禍，可是卻仍舊不少優秀族人死在了與野獸斗爭的路上，在深山的日子里，每日依舊是提心吊膽，每天都有族人因各種原因死去……”

　　周邊傳來隱隱的啜泣聲，不少族人想起往事，都淚雨如流，出生晚的年輕人們雖然沒精力過禍事，但依舊感同心受，原來長輩們曾經過得是那樣的日系。

　　杜守意也紅了眼眶，“怎么會不記得，你們祖母祖父就是死在深山里，咱們杜氏一族不知多少人的尸骨至今埋在深山，魂無可依，不得享受祭祀，孤魂野鬼三十多年——”

　　杜青羽心中顫動，原來杜家村還有這樣的往事。

　　杜清波擦了擦眼淚，語氣了帶了戾氣，繼續道：“那娘你可以的為何我杜家族人有小南山不依，被迫深入大山的原因？”

　　“因為兵禍……”

　　“錯！那是因為我們膽小怕事！”

　　“兵禍？呵呵，真正的兵都去戰場了，那些不過是一群地痞流氓，因著我們杜家村尚有余糧，就披著一身假皮來搶罷了。”

　　“臨安府是有戰亂不假，但我們杜家村背靠小南山，再往里就是伏牛山脈，深山里到處危機四伏，輕易不敢有人深入，哪個兵營來了不是繞著走？”

　　“別再拿兵禍為借口，當年，但凡你們能拿出點骨氣，不是一而再再而三的退讓，讓外人欺辱不休，也不至于落得逃難深山的結局。”

　　杜守意蹲在地上，雙手抱頭，痛苦不堪，“莫要在說了。”

　　族老們也愧疚的垂下頭：“清波，當時的事太過于復雜，他們是一群亡命之徒，燒殺搶掠，殺人于他們而言早已成了常事，而我們不過普通農家，又有老弱夫孺，跟他們硬碰硬，無異于拿雞蛋碰石頭哇。”

　　杜守心：“是啊，清波，以后莫要在這么說了，這是在挖你娘和我們的心阿，很多事情不是一句兩句就能說清楚點的。

　　當年你不過五歲，你清河妹子剛剛出生，當時還有很多想你們一樣大的嬰兒，若不是放不下你們，我們恨不得拿刀跟他們拼了去，可是我們不敢阿，人死了就什么都沒了，唯有或者，才有希望。”

　　聽了后，杜青羽心里五味陳雜，都有錯，錯在不夠強大，錯在不夠強硬，更多的是那個時代的錯，亂世里，任何人都是它的奴隸，沒有誰是能獨享凈土。

　　此刻，杜家村大棗樹下一片萎靡，少年郎們一個個抱著酸菜壇子，面上也染上了后怕。

　　這個時候，杜青羽唯一能做的就是安慰他們。

　　深深地擁抱了杜守意一把，杜青羽吸了吸鼻子：“姨，還有各位大姨大叔們，我們知道你們是盡力的，否則也不會有杜家子孫昌盛的今天。

　　那些犧牲在深山的族人他們更希望看到我們繁榮富強的一幕，所以我們要打起精神，不能讓他們白白犧牲，說不定，等我們強了，還有把他們從深山接回來的那一天呢……”

　　杜守意抬起了頭，兩只眼睛的通紅，卻散發著詭異光芒的眼睛盯著杜青羽，執著到：“對啊，我們可以把他們接回來，重新葬在族墳里，讓他們享受到香火祭祀，不再孤苦無依——”

　　“接回來，接回來！接回來！”

　　族人們紛紛握起拳頭，目光熊熊的望著小南山山后的深山。