天璇民富力強，國祚綿延三百多年屹立不倒，皇城帝都自是國力彰顯，要說什么最能代表天都的盛世無雙，莫如縱橫街巷的勾欄瓦肆，不夜歡場。

　　這其中最負盛名之處莫過于那條縱貫皇城，繁盛富麗的瑤瑛巷。

　　此巷偏居天都西南一隅，近城門，遠皇宮，最初是為便利天璇內外、來往商賈在天都的交易買賣而設，所以三教九流集聚、奇珍異寶匯集。但同時也因管制不嚴，治安不穩，偷盜頻發而被達官顯貴嗤之以鼻。

　　之于他們而言，混跡瑤瑛巷，無異于自降身份，何況，權貴玩樂，大多不僅僅在于娛己，更在于識人、鋪路以及探聽消息。

　　這幾點，除卻東北隅皇城根處雖不甚繁華，但管轄嚴厲，又有眾多名流清貴聚集的肇陽街外自是不做他選。

　　于是，初始之時，便有言稱“肇陽街頭迎高士，瑤瑛巷尾送奸流”。

　　直到二十年前，一幢三層小樓在瑤瑛巷正中心處平地而起，適才打破了此巷作為末流商業街巷的尷尬格局。

　　這幢外觀樸實無華，不甚打眼的三層小樓便是“罄書樓”。

　　不同于其名字的莊重，它非書閣，也非茶樓酒肆，而是一處溫柔鄉英雄冢。

　　若是一般銷金庫也罷了，瑤瑛巷這種外來富豪商賈集聚之地，自然不乏各種秦樓楚館，賭坊酒樓，可鑒于其接待之客大多身份背景簡單，這些場所的經營者自是不肯花費太多心思。無論內部管理亦或服務質量皆為天都末等。

　　而罄書樓卻在開辦之初，便顯現了它的與眾不同，不僅樓內裝飾清雅富麗，姑娘容色俱佳，才藝出眾，就連光顧的客人也皆是身份顯赫的宗室皇親和權貴富紳。

　　更為讓人驚異的是，自罄書樓于此處扎根，瑤瑛巷的治安便日漸好轉，地痞流氓也似被收編，久而久之也就吸引了一大批勛貴在此處買地置閣，擴展自家原本只服務于世家大族的產業。

　　如此這般，不過短短幾年，瑤瑛巷便從世人眼中不入流的三不管之地一躍成為天都最負盛名的商業之所。

　　罄書樓無疑是這條街巷繁盛的最大功臣。

　　它之所以能做到如此，與它神秘的背景不無相關，眾多紛亂謠言里，具有皇室背景，本就由皇家所開則普遍令人信服。

　　更有人稱罄書樓為不掛名的特設“官署”，等閑人開罪不得。

　　以至于罄書樓雖處鬧市，做的也是為人所不齒的“皮肉買賣”，卻地位超然。

　　私下里，無論市井小民、豪紳巨富亦或是達官顯貴、皇親國戚皆以入得罄書樓為自身身份彰顯的殊榮。當然，臺面上而言，畢竟難登大雅，眾人雖心照不宣，卻也鮮在重要場合提及標榜。

　　所以能如太子這般被禁足還大張旗鼓出入罄書樓的也不辜負其在外的“紈绔”之名。

　　未曾想，這樣的罄書樓在歷經二十年的迎來送往和富麗堂皇后，卻在太子爺的首次光顧中，一夕之間化作煙塵。

　　也就在此時，一隊輕騎踏著飛塵由南向北一路暢通無阻，目的地正是罄書樓。

　　為首滿面肅容的男子年約四十，眉寬目闊，正氣凜然，眼底卻是重重憂色。

　　這人正是輕羽衛侍衛長顧云昌。

　　相比旁人，罄書樓與他而言更為熟悉，他曾經眼見它起了樓，眼見它晏賓客，眼見他的風光無兩，卻從未想過，這次居然又要親眼見證它的灰飛煙滅。

　　唯一讓他感到安慰的是，曾經嘔心瀝血打造它的人已經先它一步而去，免于痛苦的目睹自己親手繪制的繁華被輕而易舉付之一炬。

　　他心下喟嘆，又想到此次遵從皇命帶隊出宮執行詔令，是他自接任輕羽衛侍衛長以來的首次，他原本應在圣上身邊寸步不離，但太子在宮外生死不知，圣上情急之下便將此重任交與他，他自然分毫不敢懈怠。

　　等他帶著一大隊羽林衛一路風馳電掣，馬不停蹄到了瑤瑛巷。只見往日車水馬龍，繁華富麗的街巷此刻早已一片狼藉。

　　煙塵彌漫，人仰馬嘶。

　　四周都是慌不擇路，潰散奔逃的人群，以及不斷涌入努力維持秩序的城防禁衛軍，他與屬下騎著馬已很難行進。

　　顧云昌不得已勒住馬，其后的輕羽衛也隨之沉默有序的停下。

　　一眼望過去，街巷正中心，火光漫天，他的神色不由凝重了幾分。

　　圣上廢太子的詔令是在盛怒之中下達的，但簽而未發，雖說是因罄書樓突然走水而起，可作為圣上身邊的多年親信，他自是再清楚不過圣上的用意。

　　所以他必須將太子毫發無損的帶回。

　　想到此節，他深吸了口氣，緊接著朝著后方的隊列打了個手勢，便帶頭下馬逆著人流向火光處挪步，輕羽衛訓練有素，緊隨其后。

　　終于，在距離罄書樓不過天都咫尺方寸的地方，他帶著輕羽衛停了步。

　　眼前的景象令他眉間的憂色又添了幾抹。

　　面前的這幢樓閣已深陷火海，滾滾熱浪撲面而來，劇烈抖動的火光中，不見一處完好，只有搖搖欲墜的木質支架隱約可辨。

　　數百城防與禁衛軍一邊疏散看熱鬧的人群，一邊嘗試各種方法緩解火勢，但因火焰灼人，無法近前，所以雖未蔓延，卻也半分未減。

　　一臉黑灰的禁衛軍副統領韓業腿被灼傷，正在路邊裹傷，發現他們后，趕忙拖著半條腿上前行禮，“大人，不知您緣何而來？”

　　顧云昌伸手扶住了他，直奔主題“可曾發現太子？”

　　韓業怔了怔，略顯猶疑的開口，“您說的可是太子殿下？”

　　顧云昌沒有答話，眼神掠了掠，“里面的人可都救出來了？”

　　“大多數在起火時便已逃出，但好似還有幾人在里邊，火勢極大，怕是......”韓業嗓音干澀，答得甚為小心。

　　顧云昌卻不再問什么，揮了揮手，輕羽衛已四散開來，循著整幢熊熊燃燒的樓閣，一點點搜尋著太子的蹤跡。

　　焰火深深，纏綿激蕩，光影交錯間反看不清樓內狀況。木質架構繼續吱呀尖嘯，卻又分外堅韌，搖搖擺擺竟無一處坍塌。

　　韓業見顧云昌眉目深重，本不欲打擾，可轉頭看到未有一點減弱的火勢，心中怪異感更重，心神不定只能在一旁一瘸一拐的踱著步子。

　　“何事？”顧云昌見他如此，心下微動，沉聲問道。

　　韓業沉浸在自己的思緒里，聽見發問被嚇了一跳，猶疑半晌，才惴惴道，“這火有些古怪。”

　　顧云昌看向被大火侵吞的磬書樓，面色不變，“嗯，確是古怪。”

　　那韓業蹦出一抹喜色“果是如此，哪有大火不蔓及他處，只燃一處的道理，而且，再大的火，如此多的水澆上去，又怎能一點不滅……”

　　顧云昌沒有應聲，只淡淡撇他一眼。可這一眼已讓這統領如墜冰窟，再不敢多言。

　　不遠處，一名輕羽衛急步向顧云昌的方向而來，未到近前，便激動道“大人，人找到了。”

　　“怎么樣，人可安好？”顧云昌一把拽住報信之人，終于顯露出幾絲緊張。

　　“這，太子殿下他……”

　　“帶我過去。”報信之人言語吞吐，顧云昌不耐，信步往他手指的方向走去。