萬福宮的半月亭，是后宮里一處難得的秀氣景致。
這亭子建在湖中央，一側卻樹了兩丈多高、宛似小山的太湖石，石下是半湖荷花，春夏翠蓋田田、風荷搖曳，秋冬紅衣落盡、枯荷聽雨。
倘若在亭中觀景，便只得半個天空、半湖碧水。
但這半邊景色卻極是宜人。
尤其到了晚上，水煙迷霏、老魚細浪，風動湖中月，又似風動天上月。
于是，便有人說，此亭的風月有邊勝無邊，有欲語還休的婉約之感，遂取名半月亭。
今夜，教坊司的伎人們早早便預備好了侍奉各宮的主子，此時聽見召喚，便遠遠坐在湖對岸的垂花廊下調聲弄曲。
一抹笛音宛若游絲飛揚，襯著水音兒，越發清越婉轉，一霎如柳梢點水，低語凝噎，一霎挽個笛花兒，如寒消春近，萬芳吐蕊。
入夜微涼，這曲晚笛繞亭飛聲，湖上人聲俱寂，獨這半簾花月，在天地間，遺世獨立……
一曲終了，蘇媺不禁暗贊這笛音之妙。她遙遙看見樂伎們跪倒謝恩，那當首一人，在月色下雖然面容模糊，卻身姿窈窕，顯然是一女子，不由心中納罕。
教坊司的樂伎里，善笛簫者多為男子。
但此女不僅技法嫻熟，且典雅中有一種舒揚自清之氣，卻無一絲一毫宮廷演樂的華麗媚俗，實在難得。
她正思忖著，一轉頭見莊順太妃雙目微合、面露倦意，看時辰已近戌時三刻，便欲告辭回宣頤宮。
一旁的曦華忽然以手支頤，有些意興闌珊地道：“書上說：‘江流有聲，斷岸千尺，山高月小，水落石出’，真是讓人向往得很！可惜，皇宮里只有‘鏡花水月’，既無聲勢也無氣勢，看完便是一場空，真真無趣！”
宮人們臉上皆有隱隱笑意：能看到曦華公主主動談學問，也是件稀罕事。
蘇媺也笑了：“‘鏡花水月’，也不是尋常就能看得到的，一定要如半月亭這般，水澄如鏡，才能花月宛然。否則，渾撲撲灰蒙蒙，有什么趣兒？”
她一邊說，一邊將一盞七分熱的羅漢沉香茶遞給曦華。
“至于，你方才說的‘山高月小，水落石出’，要在崖岸高絕之地才能看到。咱們皇宮里，也只有在擁翠山上，能窺得一兩分況味了。”
曦華怔怔地出神，把個茶盞像手爐似地捧在手里，半晌不做聲。
太妃徐徐笑道：“都說‘女子無才便是德’，依本宮看，其實還是有幾分的好！素日便聽說你是個有才的，像咱們這般閑話，有幾分才，也能說得有趣些！”
蘇媺知道，莊順太妃能一手把景元帝趙柞教養長大，自然不是泥古不化之人。
她吟吟笑道：“臣女哪有什么才？不過是希望像太妃說的這般，不要長成個蠢笨刻板的人罷了?！?p> 紫茉左瞧右看了一會兒，笑道：“奴婢是個笨的，聽得恍惚，眼也恍惚了。太妃您瞧，蘇小姐這侃侃而談的樣子，像不像三殿下跟您說《湘夫人圖》那一回？”
莊順太妃頷首，面上笑意容容。
正是一片和悅融洽之時，曦華忽然“啪”一聲把茶盞扣在桌上，唬了眾人一跳。
她兩眼放光，興沖沖道：“這個時辰回宮還早，不如去擁翠山上游玩一番。我還沒在山上看過夜景呢！”
太妃忙阻攔她：“這黑燈瞎火的，如何爬得了山？山上又涼得很，白天有多少玩不得？”
曦華哪里肯依，一疊聲地喚人，起身便要走。
太妃見拗不過她，只好盯著人備好了御寒的細毛氅衣，又叫紫茉親自帶人跟著。一時，宮人們都穿梭忙碌起來。
蘇媺俯身拜一拜，歉意道：“這可是臣女的罪過了！不過，今日過節，御花園里各處人手都是周全的，太妃寬心便是。我們不過到山上略轉一轉，太妃累了這一日，也早些安置了吧！”
一時準備妥當，前后各四個小太監提著羊角大宮燈，紫茉帶人在前引路，一行二十多人，烏泱泱朝御花園而去。
這一晚，宮中臺榭結燈、曲廊飄彩，雖不似往年熱鬧，但佳節喜意仍在。
平日里看慣的宮中風物，在夜色下，倒也別有一番趣味，不止曦華看得高興，連隨從的宮人們都興奮起來，不似白日里一板一眼的木訥樣子。
園中有負責值夜的首領太監，見曦華公主難得晚上出來游玩，立刻吩咐手下人暗中警戒，免得哪個奴才不長眼，沖撞了公主。
蘇媺笑著提醒曦華：“慢些走，小心腳下”，一邊卻分神地伸手握住了胸前的鴿血櫻桃。
夜色中，它發出漪漪光彩，灼人眼目。
今晚的莊順太妃實在反常，這賞賜貌似合乎情理，其實來得突兀，讓人覺得古怪莫名。
不一會兒，到了擁翠山下。
曦華嫌人多不自在，叫一眾宮人都在山下等著，自己和蘇媺自帶了幾個體己人上山。
紫茉到底不放心，帶了兩個宮女，也跟了上來。
夜晚的擁翠山煢煢兀立。
踩著暗淡的燈火小心前行，但見月移花影，石冷霜結。
好在沿路綴滿了紅紗宮燈，山階日日有人清掃，不見落葉窸窣、枯草衰矮，少了許多吊消孤寂之意。
曦華走在前面，像一只出籠的小雀兒，一步三跳，慌得花照一疊聲地喚“公主小心”。
簌簌切切的人語聲、腳步聲打破了山頂驚云閣的寂靜。
倚閣遠眺，只見鏡湖水不負其名，清亮如磨鏡一般。至西側，湖水變窄，沿湖宮燈掩映，直似一條燦煥閃爍的琉璃帶，蜿蜒而去。
此一番景致，雖無“江流有聲，斷岸千尺”的氣魄，卻也令人心曠神怡，恍然欲醉。
曦華興奮極了，恨不能仰天大喊大叫。
平日里，她行動便有約束，像這樣在寒風冷夜里，只帶寥寥幾人上山恣意一回，實在是“不合規矩”的事。
蘇媺好笑地掩了掩她身上的金雀羽披風，比了個噤聲的手勢。
忽聽一聲厲呼：“快來人哪！婉華娘娘落水啦！”
眾人皆是一驚。