是夜，月上中天。
山陽縣城最大的客棧云來樓里，人靜燭滅。
一聲葉笛打了個婉轉的唿哨，從墻外飄忽而過。
四下無聲，柴房里的老貓抬頭望了望霜白的屋瓦，又把頭蜷進爪下，呼呼睡去。
片刻后，一身青衣芒鞋的關浄從屋頂上輕巧躍下，一閃身拐進樓梯，不見了蹤影。
焦長亭正坐在擺滿酒饌的桌子旁，大快朵頤。聽見聲響，他抬頭瞥了一眼推門而入的關浄，又自顧享用起來。
關浄，蘇媺最忠悃得力的臂膀，南周朝神策軍大將軍關山之子，今年一十九歲。
只聽關浄奇道：“你不是早從六合賭坊出來了？怎么現在才用晚飯？”
“衢州刺史、山陽縣令設宴給曹平接風，我又不能去，曹平說委屈了我，特意叫彭縣令送來一桌上等席面，有人請客，不吃白不吃嘛！”
焦長亭一邊說，一邊夾起一塊南乳炸雞丟進嘴里，笑道：“說起來，曹平這人真不錯，我都有點兒喜歡他了！倒是那個‘倒叫驢’彭蒿，過了亥時才把酒菜送來，一看就是打心眼兒里不待見我！”
此時的焦長亭，面上神色與白日里迥然不同。
他長眉一挑，便是眼風流轉、頰生桃暈，十分自然地流露出幾分慵懶嬌色。
若是太子趙尚武在此，一定會當場跳起來：這正是在十洲春里，勾得他神魂顛倒的琴妓焦青青！
關浄卻皺了眉，他徑自打開青青的包袱，從一個朱釉小瓶里倒出一粒南珠般大小的丸藥，一揚手拋了過去。
青青撇撇嘴，就著一杯清酒把丸藥吃下，不多時，便恢復了清脆婉轉的女聲。
“那變聲方子到底傷身，你回到云來樓，就該先把解藥吃了！”
青青唇染酒香、飛眼一笑：“怎么，擔心我啊？”
關浄涼涼地瞅她一眼，拿過酒壺注滿酒杯，一飲而盡。
“曹平怕我跑了，派了兩個衙役蹲在門口不走，我敢露出原形么？”
青青說著，忽然想起什么，轉著一雙盼睞靈動的眼睛，在心里默算起來。
“這些天在衢州，雖然贏了一些銀子，可也散出去不少。這‘散財童子’當得我心里不踏實，你可記得拿回來，那都是咱們買糧食的錢。”
關浄哂謔：“你焦公子不是左手出、右手進嘛？還用得著我給你善后？”
他忽然神色一正，責道：“今日在六合賭坊，你招惹路仁甲干什么？小姐幾次三番叫我叮囑你多加小心，你如今已夠惹眼了，非得把大齊的探子招來，你才甘心？”
青青懶洋洋斜他一眼，從口袋里掏出那枚和田閑章，扔給關浄。
關浄把印握在手心，仔細端詳著，神色卻并未緩和。
“沒有這印，咱們也能出衢州。這兩天正是緊要之時，你別節外生枝，誤了小姐的大事！”
青青一默，似是有些郁郁不悅。
但她很快揚眉一笑，嬌嗤一聲道：“好啰嗦！難不成，這天下就你一個人對小姐忠心么？”
她上下打量著關浄，瞄到他褲腿上半干的黃泥，哂笑著：“看你這一身泥，是從通濟河口過來的？一切順利么？”
關浄薄唇緊抿，英俊的面龐籠在寥薄撲朔的燭火里，眸底有厲色一閃而逝，那一瞬間的神情，竟像極了蘇媺。
他語氣里有著志在必得的堅定：“當然！小姐費了多少心思謀劃此事，為的就是以策萬全。如果我們連奉令唯謹也做不到，也不配追隨小姐左右了！”
青青低著頭，雙睫微垂，不知在想些什么，白皙的臉上燭光影動。
良久，她端起酒杯一飲而盡。
酒冷饌沉，在這月白風緊的秋夜里，漸漸變得香殘微苦。
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一連兩日，曹平樂不可支地窩在山陽縣驛站里，沉迷于焦長亭教給他的博簺之術，渾然忘了自己還是十萬石軍糧的押糧官。
第三日一早，衢州刺史路仁甲將漕船調備妥當，正在驛站里與曹平的幕僚們商議啟程之日，幾名官兵忽然連呼帶嚎地沖了進來：整整十萬石軍糧，除了靠近倉口的幾十石，其余的都被人換成了枯草敗葉，軍糧卻不翼而飛！
眾人大驚失色，只有坐在首座的曹平還未及反應。
他一臉迷糊地抬起頭，微瞇著懵然腫脹的眼皮，似是被明亮的陽光刺得睜不開眼睛。
窗外，山陽縣上空，青天白日，秋陽灼灼！
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消息傳到京城，景元帝勃然大怒，派人星夜趕往衢州，查明事情經過。
不幾日，便有先期呈報用飛馬快騎送回宮中。
原來，軍糧運抵山陽縣后，因官倉狹小，彭蒿便臨時征調了縣里商戶的貨倉——新會倉。
新會倉位于山陽縣南郊，離通濟河只三四里之遙，是一片連貫密集的商倉。
商賈們之所以把貨倉建在此處，是因為此地連通南北，向北可以輻射衢州各縣，向南可在通濟河口將貨物直接裝船，十分便利。
何況，生意人講究“山主人丁水主財”，此處臨水，乃財源廣進的好兆頭。
孰料，短短十數日，新會倉每一座貨倉地下，都被人挖了數條暗道，與倉后西側的蓄水夾溝相通。
賊人通過這些暗道，用輕巧的竹筏運進一袋袋枯草敗葉，再換成糧食運出，直達通濟河北岸的貨船。
據朝廷派往山陽縣查案的官員奏稱：“這些暗道上窄下寬，頂部呈圓拱形或人字形，寬過三尺高約五尺，皆長十丈左右，齊整劃一，絕非一兩日可以挖成，顯然，賊人早就盯上了這批軍糧；
此外，賊人借商戶名義把軍糧運出衢州時，曾向巡查官吏出示衢州刺史路仁甲的私印，那官吏不敢深問，只好囫圇放過。而賊人的身份和軍糧的去向，尚待進一步查實……”
待景元帝看到呈報上倉部員外郎曹平在衢州的所作所為，直氣得一佛出世、二佛升天。
不說他擅自更改運糧路線，也不說他對著一個賭徒阿諛追捧，官體全無、丑態百出。
在山陽縣，曹平竟當眾責打朝廷命官，還口口聲聲攀扯東宮。