御園里，夏意一日日變得沖嶸，薄濕的熏風帶了郁郁芬芳，穿過月門幽徑，掠過層葉繁花，朝蘇媺面上襲來。

　　那柳陰飛絮，團團點點，似被誰狠心剪碎又隨意拋擲去的鵝毛，雖有雜使內監不停歸攏清掃，卻是清之不盡，叫人煩惱。

　　會仙橋旁的高大垂柳下，兩撥人正呈對峙之勢，橋后灌木叢里，一個小太監偷偷探出半個腦袋，又飛快縮了回去。

　　卻聽靈閶意猶未盡地繼續道：“……日日跟個外臣之女混跡一處，雖說蘇媺進宮就是為服侍你的，可到底尊卑有別，你一口一個‘姐姐’，既辱沒了皇家公主的身份，又折煞了她，叫她如何當得起？”

　　蘇媺容色平靜，似被一陣微風輕輕拂過的柳葉，幾絲微動過后，便靜然而止，一任灼灼夏陽落在葉上，折射著片片明光。

　　曦華嬌眉一挑，一雙盼睞眸子頓時熠熠生光。

　　她沖蘇媺使個眼色，學了靈閶的樣子，整整衣袖、扯扯裙子，朝前走了兩步，忽然沖靈閶行了個大禮。

　　靈閶吃了一嚇，往后退了兩步，踩在一宮女腳面上，一個不穩朝后仰去，一眾宮人忙扶住她。

　　她也顧不得發脾氣，只驚疑不定地看著曦華，見曦華確實神色恭敬，大為驚訝之后，才慢慢放松下來。

　　曦華伸著兩根手指頭，捏著一條花里流鶯的杏黃帕子，嬌聲道：“多謝二姐姐關心。論起來，這禮儀規矩，姐姐自然比妹妹學得好。故而，妹妹有一事不明，還請二姐姐不吝賜教！”

　　“你說吧！”靈閶得意地抬抬下巴。

　　曦華裝模作樣地甩了甩帕子，嘴角一抹奚落的諷笑。

　　“妹妹聽聞，昔年，二姐姐與奶嬤嬤感情極好，還管她叫過娘，但不知，二姐姐遵的是哪一條規矩？”

　　靈閶一怔，臉上登時紅漲起來。

　　曦華說的，是她舊年時一樁糗事。

　　那是景元帝初登基，翮貴妃忝列六宮之首，哥哥又被封為太子，底下人哪有不奉承的，靈閶得意之余，不免妄自尊大起來，每日在宮里東游西走，一刻也不安分。

　　一日晚間，她又不知怎的使起性子來，硬要往園里去逛，身邊服侍的人自然百般相勸。

　　靈閶原本不過貪玩，但她素日聽翮貴妃講過：大家族里奴仆一多，常有那膽壯心大的，依仗幾分資歷、臉面，把年輕的主子們都不放在眼里。

　　皇宮里只怕更甚，若主子是個無能軟弱的，彈壓不住，便只能被奴才攥在手心里。

　　故而，她一聽宮人勸阻便不舒服，越發起了性子，要把這些奴才都壓下去，叫她們知道自己的脾氣，日后再不敢違拗自己。

　　靈閶趁人不備，一個人偷偷溜了出去，藏在離鳳藻宮不遠的一叢茂密花木后。

　　不過一會兒功夫，鳳藻宮里便鬧將起來，宮女內侍們都慌慌地跑出來尋她，她卻兀自心中發狠，要給這些奴才一個教訓，躲著不肯出去。

　　那時候的皇宮，因為數年戰亂，許多地方還不及細心打理。

　　此處偏巧有濃密草木遮擋，靈閶躲了半晌，覺得無趣了，剛一站起身，一只碩大夜貓從陰郁枝葉間竄出來，猛得撲到她身上，嚇得她驚叫一聲，昏了過去。

　　靈閶大病一場，一連夢魘了十數日，偶爾清醒過來，便攥著奶嬤嬤的衣服不撒手，直著嗓子叫“娘”，其余的人，連同自己母妃在內，竟一個也認不得。

　　翮貴妃本來就不滿那奶嬤嬤沒看好靈閶，又見女兒與奶嬤嬤太過親近，更是大恨，只暫時隱忍著不發作。

　　待靈閶好轉，她立時尋了那奶嬤嬤的錯處，矢口不提母女疏遠一事，只道這嬤嬤“屢屢犯錯，實在該罰”，一頓板子下去，便只剩出氣、沒了進氣。

　　那時，靈閶只有十多歲，宮人提起此事，也不過道一聲“公主年幼，難免頑皮”。

　　但靈閶卻覺得，此事大大落了自己公主的顏面，每次回想起來，便又怕又恨，不但對奶嬤嬤的死無半點悲憫之心，更不準宮里人提一個字。

　　這事成了鳳藻宮的禁忌，卻不料時隔多年，竟被曦華當著這許多人的面，渾不在意地說了出來。

　　蘇媺瞧著靈閶一張粉面紅了又白、白了又紅，一句話也說不出，不免蹙眉。

　　小的這氣人的本事一天天漸長，可大的也太沒用了些，平日那般囂張，卻全然是個繡花枕頭。

　　她正思索該如何勸解，曦華欣賞著靈閶一臉窘迫難堪，大大的眼仁兒忽然一轉，高聲喚道：“榴花，你過來！”

　　宣頤宮諸人都一愣，鸝影剛改了名字不久，倒很快反應過來，忙挨到曦華近旁：“公主要奴婢做什么？”

　　曦華翹著一根小手指，展開手中的杏黃帕子，煞有介事地數落起來。

　　“榴花，我不是說過嘛，今日要用那塊繡了挑葉榴實的帕子，好配我這件流霞裙，你竟渾忘了？你瞧瞧你，眼睛小得還沒一粒石榴籽大，腦袋又空空如也，好似那沒用的石榴皮，平日里就只記掛著吃，主子的吩咐，全然不曾看在眼里、記在心上。再這么糊涂下去，別說吃石榴了，看哪個宮里還肯要你！”

　　她一邊戳著鸝影的額頭，一邊半歪了腦袋，拿眼睛瞅著靈閶，意有所指道：“皇宮是最有規矩的地方。這沒用的東西，哪個宮里肯留著？二姐姐，你說是不是？”

　　鸝影不能近身服侍曦華，衣裳帕子之類的貼身物事，更不曾叫她沾手，當下只愣愣地接過帕子，傻站在那里，不知作何反應。

　　這一串“榴花”“榴實”“石榴籽”丟出去，靈閶再也忍耐不得，拔腳沖過來，揚手便要打。

　　眾人嚇了一跳，蘇媺眼疾手快，攬了曦華的臂膀退了幾步，將她護在懷里，花照和葉縈忙擋在前面。

　　正此時，靈閶身側轉出一人，一抬手，輕巧巧把她高揚的手臂壓了下去。

　　曦華自出生之日起，長到十幾歲，從未被人彈過一個指甲。

　　素日，她和靈閶雖然時常口角一二，卻也從未動過手，一時也唬住了，慌得一眾宮女內侍一疊聲地問寒問暖。

　　蘇媺的目光卻已落在那人身上，一雙眸子清涼如山間月，若有所思。