臨淄城張燈結彩，喜慶的氣氛籠罩著這個堪稱當今天下最繁華的城池。

　　城中鮑家，庭院里坐著兩個人。

　　頭綰金簪的鮑叔在青石弈盤上落了顆白子，一雙杏眼溫存和睦地隨棋子而動，比女子還要精致幾分，溫白的肌膚則透著貴族男子養尊處優的光暈：“剛收到的書簡，她已經從歷下啟程了。”

　　對面的管夷吾深沉萬變的眸子一沉，濃墨般的長眉掃進半散開的發中，自從他醒來發現頭頂頭發少了一塊，短到他一摸就摸到軟茬，怪到他一束發那里就呲開一條發際，他就一直這樣半散著頭發。

　　他“哦”了一聲，裝作不在意地確定到：“直接寫給你的？”

　　鮑叔也裝作對他疑問中的小異樣不曾察覺的樣子：“擰人管夷吾，貴人鮑子親啟……”

　　管夷吾眉間爬上一縷笑意，卻一點也不著急似的，將黑子夾在食指和中指間，仔細揣摩著整篇棋盤。

　　鮑叔身子一歪，慵懶撐著頭，等著管夷吾的落子，他早已經習慣了他，管仲最擅謀篇布局，從這最平常的對弈中便可窺看一二，若不是家道中落，整日要忙著疲于生計，或許早是朝堂之上一位位居卿位的大夫了。

　　“聽說三公子也不見了蹤影。”管夷吾仍在觀望，遲遲不落手中棋子。

　　鮑叔信手端來圓口的一杯青銅盞，吹開水中漂浮的茶葉，開始喝起茶來：“不好自反省，整日游手好閑，我看哪家的公子也沒他這般逍遙快活！”

　　管仲的笑容裂開，終于尋了處滿意的位置，輕輕落下一枚黑子，隨即從木缽里夾起另一枚，已經開始思索下一步走招了，“聽你的意思，好像頗有些意見，怎么？不滿意主上給你安排的新差事？”

　　“若是主上安排我去為二公子做先生，那我不但恭恭敬敬領命，還要多謝主上，二公子謙恭文雅，聰慧好學，文武兼修，是不可多得的才人，可若是那公子小白，唉——”他嘆了口氣，說話間，鮑叔已經又落下一枚白子，但顯然有些心不在焉了。

　　“你打算推辭？”管夷吾抬頭問他。

　　“你不知道，我前陣子曾在街上遇到他，國家伐兵，他不但不擔憂，反而一派漠然，還胡言亂語，哎，還有，出門連鞋履都能忘記穿，你說這樣的人，我給他做先生又能怎樣？我又能有何前途？”

　　“那——主上可知道你的心思？”他淡淡問。

　　“我幾次稱病不出，主上何等英明，能不知我的意？可也沒說收回成命。”他看了看茶盞皺了下眉，立即有眼尖的婢子上前潑了發涼的茶水，又斟上一盞熱的。

　　管夷吾拈著棋子在下巴處摩挲：“想讓主上改變心意還不簡單？”

　　鮑叔身子前傾，欣喜道：“你有辦法？”

　　管夷吾笑著，眼角疊了一層淺紋，他早已不是十幾二十歲的年紀，去年剛過了而立之齡，又因生活多番起伏，體嘗過市井人心，自然比鮑叔多了許多沉靜成熟，心思也更深沉，此刻他只需輕輕一轉眼，便能想出個鮑叔幾日也想不出的主意。

　　管夷吾落下黑子，這一招倒是比平常快的多，干凈利落，殺伐果斷，“方法有三，分上、中、下三策，你想聽那一個？”

　　鮑叔根本無心去看棋局了，忙問：“自然是上策！”又一想：“都說來聽聽。”

　　管夷吾不再取新的棋子了，正了正跪姿：“上策伐心，講究博人心，使吾善為彼之善，雙善而雙贏；中策伐謀，講究博智謀，使吾謀為彼之憚，斡旋于股掌；下策伐兵，講究博兵力，使吾之兵為彼之敵，傷人卻自傷。”

　　將如此一件小事，比作天下棋盤，運籌帷幄間，頗有決勝千里之態。

　　鮑叔一點也不吃驚，反在意料之中似的，但他并不知道，一百五十多年后的齊國，一位軍事之才橫世而生，而管仲的這一番思想，恰與這位后輩之才不謀而合，這位才人便是孫武，孫武曾潛心研究用兵之法以至癡迷，著成《孫子兵法》，其《謀攻篇》中有云：“上兵伐謀，其次伐交，其下攻城”，他的曠世才干，在那個群雄割據的混亂時代獨樹一幟，最終助吳王闔閭稱霸一世。

　　鮑叔繼續洗耳恭聽，管夷吾反而緩緩起身，越過他向石門廊處望去，招手示意那門后猶猶豫豫的婢子上前，婢子見鮑叔也隨著回頭看她，這才落落大方地走到跟前，規規矩矩行了禮。

　　“大子，外面來了輛馬車，說是要見您。”小婢子垂著頭通報。

　　“可是國大夫家的大子？我前些天在朝堂之上見了他，邀約他來府上博弈。”他也起身，回看了管夷吾，“沒想到這么快就來了，夷吾，你也隨我一起去看看，國大夫位高權重，最賞識善于用兵之人，我正好可以幫你引薦引薦，若是通過國家大子收你為門客，你平步青云指日可待。”

　　說著，就引著管夷吾向外去，卻被婢子緊接著的話攔住了。

　　“回大子的話，不是國大夫家的，說是——”婢子抬頭瞄了瞄管夷吾，又不敢直視，迅速低下，“來找管家大子的。”

　　自從管夷吾在鮑府住下，好多心慕鮑叔這位三大子的婢女都悄悄“移情”了管仲，畢竟鮑叔身份尊貴，雖然不是家中長子，可地位卻比鮑家大哥還略高一些，日后必定也是要做大夫的，根本不可能找個婢女婚配，而管仲這位大子就不同了，雖然大家口中叫他大子，但私下都知道他其實早已家道中落，與普通庶民無異，年紀雖然長一些，可一直未婚，重要的是，儀貌堂堂，氣度非凡，有點冷傲也不礙事，才華斐然，和鮑子博弈對詩品茶鑒畫都講得頭頭是道，這樣的人若是做了夫君，將來定能有成就一番事業，到那時就只等跟著享福。這位上前回話的小婢子也是管夷吾的愛慕者之一，此刻與他離得如此近，自然是既興奮又緊張，卻又不好表現出來。

　　“找我？”管夷吾稀奇，這臨淄城誰能找到鮑家府邸來？也不等那小婢子再報，自己先于鮑叔穿過門廊走去正門了，遠遠便看見寬敞四開的大門外停了輛馬車，馬車是普通，可四圍立著的人都是精神矍鑠，緊衣窄褲，錦緞繡紋，不像等閑之輩，他正疑惑，車簾子挑開半扇，里面走出鵝黃罩衫的明媚少女，低盤的發髻上擦過滑落的簾帳，她眼眸流轉，絲緞般閃著碎銀光華，在看到自己的那一刻一叫，唇邊梨渦一現，不顧規矩地跳下車。

　　“管夷吾！”明月大喊。