見狀，沈以軒夫人丁氏，兩腿一軟，就要發昏。

　　幸得一旁沈以男及時扶住，才不至摔倒。

　　她口中一陣呢喃，低聲喚著自家老爺的名字，邊喚邊跨進堂里要去沈以軒身邊仔細看他。

　　趙氏趕忙將她拉了回來“大嫂嫂，不好上前，需等樓知府做了定斷再說?！?p>　　沈以男一聲輕咳，引得分列兩旁的衙差側頭注意，王二仇七互相看了一眼，便也匆匆入了內堂，去稟明知府。

　　蕭遠自看到幾人出現，就又擠回人群，同他們一樣往后退了數步，以給這一大家人讓道。

　　他刻意不愿他們發現自己的存在，意欲暗中觀察。

　　雖然在沈府中被人款待收留了一夜，理當感恩戴德，但他仍舊對沈以男諸多疑忌。

　　尤其，當今晨聽得蕭立所言其書房兩鎖加固之事，他更加覺得，此人定非凡輩。

　　一邊想著，他一邊四下觀望，發現其女沈玉并不在場，且繼他們之后，又來了一批人。

　　蕭遠定睛去望，一瞬欣喜，立即大步迎了上去。

　　約摸一盞茶的功夫之后，樓知府終于被王二仇七請了出來，身后跟著哈腰點頭一臉諂媚的師爺。

　　樓知府公務繁忙，每日要賞花斗牌，吃酒耍樂，還要睡覺養膘，這會兒剛被他幾個從回籠美夢中拉拽出來，正一臉陰沉。

　　他不禁想著，自己還沒用早飯，甚至還沒漱口洗臉，眼中干澀，口中酸苦，不由得更加氣煩不悅，哪怕眼下是城中大戶沈四老爺家出了人命大事。

　　尤其，昨個夜里那般鬧騰，總得讓他緩一緩勁才好。

　　樓知府眼前回想起一些事來，他忽地發現，自己方才好像做了一個夢，迷迷糊糊，似真亦假，記不真切，但他總覺得自己方才仿佛見過一個人。

　　見的誰，他全無印象，然而卻記得自己應下那人要去做某事……

　　一邊努力回憶，一邊竭力遺忘，樓知府終于搖頭晃腦地上了公堂。

　　他一手整理自己的烏沙帽，一邊撓肚子上的癢癢，圓臉盤上的瞇瞇眼不著痕跡地打量了一下堂下眾人。

　　“李師爺，你方才說的甚么來著？”

　　堂下“威武”齊宣，樓知府雙臂撐在公案桌上，以免自己瞌睡摔倒在地。

　　李師爺聽他又問，也不生氣無語，耐心地再講了一遍。

　　終于大概了解整件事情的脈絡之后，樓知府才有氣無力地拍了拍驚堂木，質問“堂下所跪何人啊！”

　　聽得“啪”聲一響，原本跪得懶懶散散，搖搖欲倒的葉十娘夢蘭兩個都趕緊重新跪了跪好。

　　葉十娘摸一把眼角，語帶哭腔。

　　“回大人話，民婦葉芹青，是城中翠玲樓的老鴇子……”

　　葉芹青說完之后，樓知府又把眼睛抬向她身旁的女子，好奇問道：“那你呢？”

　　“回……回大人，奴家陶夢蘭，是……翠玲樓里的姑娘?！?p>　　陶夢蘭嗓子沙啞，想是先前哭得太久。

　　她二人回話之時，都把頭埋得老低，樓知府只能大概望個體態。

　　不過看這兩個女子都身形瘦弱，又師爺聽仵作說了，沈大老爺死于過量飲酒，自然與她們關系不大，樓知府頓生憐憫。