宋玄回到泮塘學館時，見陳先生在書齋前方的園子里荷鋤。
“先生。”宋玄走過去喚了一聲。
“回來啦。”陳先生回頭，將下巴支在鋤頭柄上，目光慈祥地看向宋玄。
宋玄見散落在地上的幾株梨花樹，將衣服的袖子扎起來走到陳先生身旁。
“先生，讓我來罷，你且先歇息。”
陳先生一笑，將鋤頭遞給宋玄，隨即走到旁邊坐到石墩上。
他理了理衣服，看向宋玄，“聽聞縣里出了人口販賣的案子，破案的事你也參與了？”
宋玄揮動鋤頭松土，接口道：“是，現下案子已破。”
陳先生眼神微微瞇起，又睜開，他看著宋玄，“此事，你做得對。”
宋玄聽了，微微頷首，繼續松土，刨土坑。伍彥提來了一桶水，隨即蹲下將一株梨花樹苗放了進土坑。
陳先生拿過石案上的折扇，將其置于身前，“嘩”地打開折扇，輕輕地搖了起來。
他沉吟道：“孟圣人曾言‘窮則獨善其身，達則兼濟天下’，這也是我想對你說的。”
宋玄停下鋤地的動作，他轉身看向陳先生，恭敬道：“學生謹記。”
“你過來罷。”陳先生對他招了招手。
宋玄將鋤頭遞給伍彥，走到陳先生面前的紫荊花樹下席地而坐。
“宋七，我問你，什么是士該做的事情？”
宋玄思忖道：“使自身志向高尚。”
陳先生淡然一笑，追問道：“如何才能樹立高尚志向？”
宋玄錘頭撿起地上的一根樹枝，枝執手中，隨手翻動間，“仁義”二字赫然出現在地上。
“不過是遵行仁義罷了。”宋玄一頓，接著道：“如殺一無罪之人為不仁，不該是自身的東西而取為不義。而心懷拯救黎民之心為仁，以天下相安無事為義。”
“如此，這一生行走在仁義的路上，是為志向高尚。”
陳先生連連點頭稱贊道：“然也，你心思通達，對此為師沒什么可教你的了。”
他看了看宋玄身旁高大的紫荊樹，道：“李縣令已經給你推薦了府學的朱教諭，此人治學嚴謹，卻不曾拘泥于教條，你往后跟著他學，是一件極好的事。”
“先生。”宋玄脫口而出，“無論學生將來師從何人，先生依舊是玄的恩師。”
陳先生聽此，神情動容，“罷了、罷了。”
他虛虛出了一口氣，又道：“不日你就要離開了，我再給你上最后一課罷。”
他沉聲道：“你一定好記住，作得了好詩好文章的，不一定就能做一個好官。”
“他日，若你能金榜題名，有治國的機會，一定要下定心力，切不可道聽途說。”
宋玄點頭。
陳先生又道：“他日你若做了官，就是天子的耳目。天子居上，你為官時切不可閉塞言聽。”
宋玄起身，執學生禮道：“先生教誨，學生謹記，往后凡事都有自己的判斷，不人云亦云。”
“罷了、罷了，往后有朱教諭他們教導你，我就不多言罷。”陳先生站了起來，宋玄連忙上前正欲扶他。
陳先生笑道：“不忙，我這身子骨硬朗著。”
“伍彥，你再去提幾桶水來。”
“是，先生。”
陳先生走過去，繼續栽種梨花樹。
宋玄看著他，寬慰道：“先生桃李滿天下，何用在書齋前種梨花樹。”
陳先生聽罷，手微微一頓，臉上溢出笑容沖淡了方才的傷懷離別之情。
風乍起，吹皺一池春水。
宋玄轉身離開時，見墻邊杏花隨風落滿池，池水驚風，與落花一同泛起圈圈漣漪。
當他再回頭時，見陳先生正支著鋤頭，淡看落花，微風不時拂起些許斑白的發鬢。
二月二十，宜出行，會親友，忌詞訟。
府學在廣府城北，恩寧的裴希路過西關時，順道接上宋玄。
裴希家的馬車甚是寬大，宋玄上去坐在錦墊上甚是舒適。
“宋兄，飲酒否？”
裴希將一小酒囊遞了過來。
宋玄接過抿了一口，笑道：“裴兄，好雅興。”
他的目光掃向案上，案上擺著的幾碟點心以及茶酒瓜果，這哪是去求學的做派，不如說是春日出游更貼切。
裴希搖了搖頭，笑著將案上的一碟點心移到宋玄面前，“這是我家鄉的特色美食--酥瓊葉，你嘗嘗，別處可吃不到這等美味。”
“哦？當真如此美味。”宋玄夾酥瓊葉入口，嚼起來很是松脆，回味甘香，他不由地露出笑容。
裴希見此，自豪道：“想要做這道酥瓊葉，其實也不難。須將前一日的蒸餅切作薄片，再涂以蜂蜜。待起鍋火燒旺了，將其散入鍋中，待薄片卷曲微黃時起鍋。”
“放涼后，入口即可嚼作雪花聲。”
宋玄連連將一疊酥瓊葉吃盡，方才抬頭看裴希，期待道：“裴兄，善廚乎？”
他的話音一落，裴兄自豪的笑轉瞬即逝，假咳了兩聲，辯道：“君子遠庖廚，況且，府學有伙堂，用不著自己動手。”
宋玄笑了笑，原來是半斤八兩。
“就是不知伙房的飯菜價格如何。”宋玄嘆了一聲。
“宋兄，你竟不知廩生在府學進修是不用錢的。”
宋玄有些疑惑，“玄以為只是不用繳納束脩，卻不曾想連伙堂的吃食也是免費的。”
“當然，廩生住的房舍亦是免費的。”裴希繼續笑道：“而且，每個月還有俸銀以及米肉。”
“當然，這些都是廩生才有的福利，如我這類增廣生是沒有的。不但如此，該交的束脩一樣不能少。”
宋玄一聽，好奇道：“令尊非但不給你從商，反而花大價錢讓你入府學進修了？”
裴希本欲大吐苦水，又見窗外風光正好就收了聲。
宋玄見他郁郁不得志，勸慰道：“其實，科考出仕，亦能滿足你從商的心。”
“裴兄，世事難料，何不盡心走好眼前的路。”
裴希拿起酒囊，滿喝一口，嘆喟道：“宋兄說得在理，我卻是糊涂了。”
裴希想通這事后，興致頗高，又和宋玄說起府學的事情。