翌日，朱教諭一早給學生留下課業便回到教諭署。
教諭署內，方助教在一旁整理書籍，見朱教諭回來，便上前問道：“元瑜一事，可有眉目？”
這幾日朱教諭亦是寢食難安，畢竟手下的學生犯了事，如今還被關在大牢中。
他回到案前坐下，嘆了一口氣，“昨日我向姚兄打探過，元瑜一事確實難辦，若這樣下去，保不齊要被關一輩子的。”
“那他的前途，怕是要斷了。”方助教惋惜道：“好端端的，竟惹上這茬事。”
朱教諭輕輕搖了搖頭，“律法嚴明，為今只有盼著早日水落石出。”
“衙門那邊尚無進展？”方助教放下手中的書，沉吟道，“那日云山禪寺人來人往，怎就只元瑜有嫌疑。”
朱教諭抬手輕扣桌案，搖頭道：“衙門那邊亦是焦頭爛額，此事懸著。”
縣衙東側鳴冤鼓下，有一婦人跪坐于前，捏著手帕啜泣喊冤。
時不時有路過的人指點幾句，又因衙門重地不敢多作停留便離開。
宋玄帶著伍彥來此時，正好見丁陽出來勸說許夫人。
“宋公子。”丁陽上前打招呼。
“丁捕頭，不知縣令大人如今可有空，小生欲求見大人。”宋玄上前一禮道。
丁陽想到姚縣令此前的情況，便道：“我這便進去稟告大人，宋公子請稍候。”
丁陽進入大堂中，姚縣令正埋頭在公案前，“許夫人還是不肯離開？”
“回大人，無論屬下如何勸說，她就是不肯離去。”丁陽一頓，再道：“她還說，元瑜一日不定罪，她便日日來衙門鳴冤。”
“無知婦人！”姚縣令怒道：“由得她去罷。”
說罷，他抬手揉了揉眉心。
丁陽上前，再道：“大人，宋公子求見。”
話落，姚縣令停住揉眉心的動作，抬頭臉上恢復幾分神色，道：“快讓他進來。”
宋玄看了一眼鳴冤鼓前的許夫人，便抬步隨著丁陽入堂去。
“學生見過大人。”他作揖一禮道。
姚縣令在上方開口道：“宋公子此來，是為何？”
“學生昨日去了塘下，到元瑜家中探訪他家母親。”宋玄一頓，接著道：“塘下一行，學生無意間得知許成與元瑜曾是好友關系。”
“竟有此事，審訊時，元瑜并未提起這事。”姚縣令微微訝異，“除此，你可還有其他線索？”
宋玄對答，“不但如此，許成的同窗好友李慎，他與元瑜亦是好友，他們三人曾為知己。”
姚縣令聽處他話里有話，于是問道：“李慎此人，有何不妥？”
“在塘下時，學生了解到李慎曾慫恿許成多吃生姜。”
“這有何不妥？”姚縣令看著宋玄。
“大人有所不知，那許成生性好酒，便將那生姜作為下酒菜，卻不知生姜與酒同吃于身體有害。”
“即便如此，這也不能將李慎納入嫌疑之中，或許李慎是無意的。”姚縣令輕輕搖頭。
宋玄不急，從容再對，“學生去塘下時，見元瑜母親生病，為她診治的正是李慎的父親。由此可見，李慎極有可能是懂藥性的。”
姚縣令撫了撫胡須，沉吟道：“此事尚有蹊蹺。”
“若是李慎在府學學舍當中遍種生姜，這可是有意而為。”宋玄話末，再道：“《本草》有一毒方，名為六沉八反姜酒爛肺方。”
“竟有此方？”姚縣令神色訝然。
宋玄上前，將手里的《本草》遞給丁陽，丁陽呈了上去。
“大人，此書當中記載，若是空腹飲酒吃姜，長期以往便爛肺而死。”
姚縣令反復看了幾遍，又見此書經典醫著，心下一沉。
“想要證得許成致命之因是姜酒爛肺，還要讓仵作接著驗，然而……”
姚縣令話還未落，一旁的丁陽眉頭一皺，許夫人日日在外頭鬧，卻是不讓繼續驗。
宋玄上前一禮，道：“大人，不如讓學生出去勸說一番？”
姚縣令看著他，又回想起江下村的事，才神色堅定道：“如此，你便去試試罷。”
丁陽跟在宋玄身后，見他走到許夫人身旁，緩下聲道：“許夫人，我是許兄的同窗。”
“你是成兒的同窗？”許夫人捏著手帕輕拭淚水，“成兒死得好冤。”
宋玄安慰道：“方才我正向縣令大人求情，好讓許兄能早日入土為安。”
“你是個有心的。”許夫人邊拭淚邊朝宋玄點了點頭。
宋玄順口道：“許夫人亦信佛？”
“我自是信佛，如今只得盼著，成兒能早日入輪回。”說罷，許夫人又自顧著念叨佛經。
“許夫人，你可曾參過小乘佛典《正法念經》？”
許夫人停止誦經，驚詫地看向宋玄，“并未聽聞有此佛經。”
宋玄愕然，“您竟不知此佛典？”
“晚輩曾在此經書中得知，輪回之因果，還將生生不息延伸至來世。”
此話一出，許夫人神色震驚，急切道：“佛典中是如何說的？”
宋玄來回走了兩步，看向虛空正色道，“偈曰，‘非異人作惡，異人受苦報；自業自得果，眾生皆如是’。”
說罷，他看向許夫人，“許兄若是不明脫身此世的原因，即便是輪回，亦將影響來世，怕是不得入善道。”
許夫人腿腳哆嗦，忙道：“這可怎辦，我可憐的成兒。”
這時，宋玄與丁陽對視一眼。
丁陽上前勸道：“許夫人，許公子去因，只需一驗便明。若是此案有變，也好將真正的兇手嚴懲，還許公子清明。”
許夫人猶豫不決，宋玄上前再道：“上次聽云山禪師曾言，許兄要七七四十九日方能入輪回，許夫人可有此事？”
“的確如此。”許夫人神色悲傷道，“造孽啊。”
宋玄再道：“許夫人節哀，此事也未嘗是沒有辦法。”
許夫人急切追問道，“公子有何方法？”
“若是許兄能早日得知脫世之因，再將肉身歸于塵土，定能安然輪回，又何須等足七七四十九日？”
許夫人聽了捏緊手帕，思索良久，最后閉上眼睛，一絲淚水溢了出來，她咬咬銀牙道：“一切就遵衙門來辦。”