暮色漸起，晚間暑氣消散些許，宋玄領著裴希他們往杏花樹前掛上燈籠。

　　七月中旬，月色清亮，清輝如水，籠得院子澄明透亮。

　　“這是什么香味？”魏凌等人尋香而來，方穿過月亮門就有一陣陣清風吹拂著香味襲來。

　　陸見深打著折扇，瀟灑走來，“定然是宋兄做了什么稀罕的吃食，上回的炙肉尚且令我回味無窮。”

　　“話不多說，咱們快些過去罷。”江既明催促著，他也已按奈不住口腹之欲。

　　他們到杏花樹下時，宋玄正在調制黃瓜檸果飲，配制的材料當中，自然也少不得那罐農家購得的蜂蜜。

　　伍彥提著一壺煮開過，然后放入泉水中鎮得涼絲絲的水放在宋玄面前。宋玄便將黃瓜圈、檸果片以及蜂蜜一并倒入涼水中。

　　伍彥提著調制好的黃瓜檸果飲入席，一一為座中的人倒上一杯。宋玄隨即舉杯敬向他們，“今日無酒，玄聊以一盞夏日果飲敬大家。”

　　“酸酸甜甜，此味鮮美，飲罷令人暑氣全消。”魏凌舒了一口氣，驚喜地看向宋玄，“宋兄，這果飲真好喝。”

　　眾人飲罷，亦點頭附和。這顏色淡黃翠綠的果飲，味道還真讓他們眼前一亮。

　　說罷，他還欲再飲一杯，宋玄連忙制止道：“魏兄，先嘗嘗這道涼皮黃瓜絲，還氤氳著涼氣。”

　　“你們快些吃罷，若是等涼氣散，味道便不好了。”

　　每個人身前都擺著一碟青白相間的涼皮黃瓜絲，再澆上紅亮的佐料，濃郁的香味遠遠傳開。

　　白者青白，紅者紅亮，未起唇，聞著這香味則涎水滿口。

　　裴希最先夾起那潔白的面皮子，再均勻蘸上香噴的醬汁，一口入嘴，咀嚼間彈牙爽滑。味道酸甜麻辣，好是開胃！

　　“這道菜其色悅目，其味誘人，最是消暑。”江既明也不由感嘆道。

　　然而，感慨最深的還屬魏凌。

　　他吃下了一碟，又自盛了一碟默不作聲地吃完，再喝了一盞黃瓜檸果飲，這才喟嘆道：“今日吃到宋兄所做的涼皮子黃瓜絲，我又想起伙堂里吃的清煮黃瓜。兩相比較之下，方知人間美味，莫過于此。”

　　宋玄聽了，輕笑不語。

　　這些涼皮和其他作料都是一直在井水中鎮著，直到擺上席間時，吃起來尚是涼絲絲的，很是清爽。

　　在炎熱的夏日吃這等爽口涼爽食物，怎不令整人清爽不已。

　　陸見深夾起一串連著的黃瓜圈，入口，隨即一振，詫異地問向宋兄，“宋兄，這道菜吃起來脆生生的，一口下去汁水四溢，口舌生津，真令人食欲大開。”

　　“這道菜，叫什么名字？我以前可從未吃過。”

　　不待宋玄開口，裴希便笑著幫忙回道：“陸兄，你有所不知，這道菜是宋兄親創的‘蓑衣黃瓜’。”

　　魏凌吃得舔嘴抹舌，“得遇宋兄以來，敢情我也是跟著享福了。”

　　宋玄搖了搖頭，輕笑道：“魏兄這話叫我如何回？快吃罷，還有一鍋桂花魚燉著。”

　　桂花魚本就鮮美，宋玄就少放作料，一鍋魚開蓋之后，一股鮮香撲鼻而來。

　　這魚肉細嫩，魚湯鮮美，正適合這暑天吃。若是出了一身汗，卻也是痛快著的。

　　席間擺著幾個小瓷碗，碗中盛著一些香辣的佐料。

　　“宋兄，這魚竟一點兒腥味都沒有。”

　　裴希夾起一塊雪白的魚肉，然后往佐料當中狠狠一蘸，便入嘴品嘗。

　　宋玄勺了一碗魚湯，笑言，“燉魚前，已將桂花魚炸過，再放入姜片一塊兒燉，便無腥味了。”

　　他喝了一口鮮美醇香的魚湯，方才吃涼皮的一些膩味全然沖散，整個人舒坦了不少。

　　本來是胃口不佳的魏凌，今日在宋玄院中連連吃了好幾碟涼皮黃瓜絲。他還往其中加了辣椒等佐料，吃得額頭冒出細細的一層汗，勝在吃得心滿意足。

　　“我許久沒有吃得這般痛快，本想著要等到裴兄家里開的厚味軒，才能一飽口福。”

　　其他人也應和著，紛紛夸贊宋玄創的這一道道菜著實美味，最宜夏天享用。

　　裴希連涼拌黃瓜絲的汁水都喝得干凈，吃到現在，肚子已有些撐。

　　而陸見深則舒舒坦坦地喝著黃瓜檸果飲，只覺得說不出的愜意。

　　半個時辰之后，他們幾人吃好了圍坐在一塊，紛紛喝黃瓜檸果飲消食。

　　這會，裴希有功夫看向大家，期待地問道：“你們說，若是將這些菜肴當作厚味軒開張時的夏日招牌菜肴，可行？”

　　宋玄一直等著的就是這句話，這些天他想了很多，一直苦于沒有途徑將黃瓜的做法推廣出去。而裴希的建議，則是其中的一條路子。

　　聞言，魏凌第一個贊成，“裴兄，我覺得可行，下回我若是想吃涼皮子黃瓜絲，便可以到厚味軒品嘗。”

　　“不錯，這些菜肴不單美味且時新。只要嘗試過，便再也難以忘懷。”

　　“宋兄，你覺得如何？”裴希用希冀的眼神看向宋玄。

　　“裴兄，你本來就欲進一批黃瓜，不如就先試試上這些菜式。”宋玄再看向章寶，說道：“章寶今日隨著我做過這些菜式，他已然會做了。到時我寫個菜譜子，再讓他去厚味軒教其他廚子做即可。”

　　“好，如此希便先謝過宋兄。”裴希正色道。

　　宋玄擺手，“裴兄，何須客氣，若是這些黃瓜的菜肴賣得好，自是你我樂見的。”

　　席散之后，他們各自提燈而回。

　　月上中天，宋玄并未入寢，而是點著一盞油燈在靠近窗臺的案前寫策論。

　　畢竟他不是自幼便開始寫策論的，須得比其他人付出更多的勤奮，才能將一篇篇策文寫得炳炳烺烺，辭采華美。

　　郡試之期不遠，留予他的時間亦不多了。

　　不知何時，月華沉入云中，“轟隆”一聲炸雷，如石破天驚般在學舍四周轟響。

　　少頃，滴答的雨點滴落在窗臺前。

　　待宋玄執筆，湊著燭火看到時，轉眼之際變作瓢潑大雨。

　　宋玄微嘆，夏雨總是來得猝不及防，他連忙抬手將窗戶關上。

　　大雨落地之后，濺起一片暑氣。閃電如銀蛇，將院落一瞬照得雪亮，忽而又是漫天的黑。

　　萬籟之際，唯有雨聲滂沱！

　　宋玄見這般光景，便熄燈入寢，然輾轉反側，久久之后才在雨聲中入眠。