改變和成長，從來就不是突然的。
就如一顆種子，需先悄然生出脆弱的根須，緊緊抓住泥土，積蓄力量，才能最終頂開上方堅實的土壤。
帝國的改變和成長，才剛剛萌生出那點微小的根須。
時間洪流中，這類流寇、強盜終將被帝國成長的巨力碾碎。
在此之前，面對這些渣滓，只能辛苦辛苦自己動手清理了。
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“什么人！”強盜頭子好事被打斷，暴怒咆哮。
“哎喲！大哥！不認得小弟了？”
雷歐臉上堆滿悲戚，信口胡謅，“之前在洛倫西亞湖，咱們聯手干過一票大的啊！這就把我忘了？哎……！不能吧！”
“洛倫西亞湖……你是？！”強盜頭子努力回憶。
洛倫西亞湖離這不遠，他們在那邊也確實“業務”繁忙，可他怎么也想不起這號小矮人。
雷歐看他那費勁思索的蠢樣，心中鄙夷：就這智商也能活到現在？以前的貴族老爺們果然都是飯桶！
“是我啊！大哥！”雷歐聲音陡然拔高，充滿“激動”，
“小弟仰慕您已久！可恨以前跟的老大不放人！現在他被仇家砍死啦！小弟走投無路，只能來投奔您了！大哥！收下我吧！！”
他撲通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，鼻涕眼淚齊飛，演得情真意切。
“嗯？！啊……那……那好！來得正好！”
強盜頭子被這突如其來的“忠誠”砸懵了，智商再次下線，
“老子這正劫了兩個好貨！看你這么有……誠、誠意，待會兒玩妞也算你一份！”
樹上的精靈阿爾看得目瞪口呆。
——還能這么玩？！學到了！
無人知曉，未來名震卡瑞達大陸的精靈圣王，其“不拘一格”的作風，竟源當下雷歐的一番表演。
雷歐借著抹淚的間隙，嘴角勾起陰笑，隨即慷慨激昂地大吼：
“不愧是我崇拜的大哥！果然仗義！小弟空手而來，實在慚愧！您放心，小弟這‘手藝’絕不掉鏈子！那個礙事的馬夫，交給我了！”
——還能這么玩的？學到了！
他“嗆啷”拔出腰間長劍，以一個極其標準的街頭混混姿態，張牙舞爪地沖向那馬夫。
那囂張的步伐，那猥瑣的笑容，簡直比強盜還像強盜，徹底打消了頭子最后一絲疑慮：
媽的！就這姿勢，這賤笑！誰敢說他不是道上混的？正經人能有這德性？！
經過鎧甲少女身邊時，雷歐身形微不可察地一頓，手指極其隱蔽地在她視野死角彈出幾星微弱的火花。
看清他面容的瞬間，還有那微閃的火光，鎧甲少女與魔法少女同時美目圓睜，心底驚呼：
——是他！
花季少女的成長變化驚人，一月不見就已難認，那可是七年，別說雷歐這種人，換一般人來也難倉促間確認。
雷歐自然早認不得這兩個小妞是誰，可她們卻記得清清楚楚
——誰讓他幾乎沒變呢？
還是那副矮小又猥瑣的模樣！
雷歐咿呀怪叫著沖到馬夫身后。那馬夫本就在三名強盜圍攻下左支右絀，雷歐的“加入”更是讓他瞬間……壓力驟減？！
局勢陡然逆轉！雷歐看似兇狠劈砍，實則身法詭異，每一次看似險象環生的閃避和格擋，都“恰到好處”地將“同伴”暴露在馬夫的刀鋒下。
僅僅幾個呼吸，那三名原本占盡上風的強盜便成了馬夫刀下亡魂，只剩下雷歐這個“囂張的小矮人”還在“負隅頑抗”！
馬夫從未想過就自己這身手，竟也能有如此神勇的一天！
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樹上的阿爾看得分明：
雷歐隊長哪里是在追殺馬夫？分明是在引導！每一次看似致命的攻擊，都巧妙地讓馬夫“恰好”砍中因“配合失誤”而門戶大開的倒霉蛋！
這種技巧，精靈劍術長老也曾提及，其精義便是：力量不完全是土石那般剛猛，也要似流水于無形，因勢利導，順勢而為。
強盜頭子正想再接再厲，好好“探索”一下鎧甲少女那華麗鎧甲下的美妙風光，卻被馬夫那邊的劇變氣得七竅生煙。
他大罵一聲“廢物！”，掄起巨斧就要親自解決那馬夫。
豈料剛沖近，雷歐竟被馬夫“狠狠”一腳踹飛！那矮小的身體如炮彈般飛出，不偏不倚，“轟”地一聲撞在馬車上！
拉車的駿馬受驚，前蹄高高揚起，驚嘶連連！！
這一沖不打緊，倚在車廂旁挾持魔法少女的強盜被車身劇烈晃動帶得腳下踉蹌，抵在少女頸間的匕首不由得松了幾分。
“嘭！嘭！”
兩聲沉悶的爆炸聲驟然響起！濃烈刺鼻的煙霧瞬間彌漫整個戰場！
突來的變故讓所有人措手不及！
濃煙之中，挾持魔法少女的強盜只覺腳下一軟，一雙收割生命的雙手猛地從煙霧中探出，死死捂住他的口鼻！他甚至來不及掙扎，生命便如同煙霧般迅速飄散……
“呃啊——！”
“救……！”
煙霧里，慘嚎與悶哼聲此起彼伏。
強盜頭子目不能視，只能聽到自己手下接連不斷的慘叫，一股恐懼瞬間籠罩住了他！
鎧甲少女和魔法少女同樣驚疑不定，不知煙霧中發生了什么。
那馬夫也被突如其來的煙霧嗆得連連咳嗽，本能促使他踉蹌后退，但他心中的職責使得他不敢懈怠，即便煙霧中也在極力尋找兩位主人的位置。
他手中短刀胡亂揮舞，徒勞地想要驅散煙霧與未知的威脅。
只覺兩道迅捷如鬼魅的黑影在煙塵中穿梭，每一次停頓都伴隨著一聲戛然而止的嗚咽。
幾個呼吸間，一陣清風吹散了這場煙霧。
場中，只剩下一高一矮兩個身影在煙霧中心“爭吵”。
那矮小的，正是他剛收的“小弟”。
馬夫也總算是確定了自己主人們的安全，即便心臟依然猛烈的跳動著，還是舉起武器守在鎧甲少女旁。
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“足足兩顆煙霧彈！你居然能讓那蠢貨叫出聲？怎么搞的！阿爾，還得練啊！”雷歐雙手抱胸，一臉恨鐵不成鋼。
“隊長！你沒說要暗殺啊！我哪知道要捂嘴！”阿爾委屈巴巴。
“動動腦子！眼睛看不見了，耳朵還在呢！白瞎那么好的耳朵了！我完美的暗殺計劃，全讓你小子攪黃了！說吧，怎么賠！”
“隊長……我們的錢……在競技場不是都被你贏走了嘛……”阿爾小聲嘀咕。
提起這事雷歐就火冒三丈
——這小子在競技場最后一戰，居然自作主張把全部家當押他自己贏！
“敗家玩意兒！讓你賭！”雷歐氣得一蹦三尺高，狠狠在阿爾腦袋上敲了個爆栗，
“去！把我‘老大’解決了！將功補過！”
阿爾舔了舔嘴唇，墨綠的眼瞳中嗜血光芒暴漲：“嘿嘿，那我就不客氣了！”
雷歐看都懶得看，徑直走向驚魂未定的兩位少女。
他上下掃了兩眼，見她們毫發無傷，便毫不客氣地一頭鉆進那沒了半邊車門的豪華馬車里翻找起來
——動作熟得確實像個老賊。
強盜頭子此刻再蠢也明白被耍了！他狂怒咆哮，掄起巨斧，帶著千鈞之力劈向迎面走來的阿爾！
在雷歐面前，阿爾或許撐不過五招。但面對這個力量、武器都遠超自己的人類壯漢，他心中毫無懼意。
這幾年在競技場，被護衛們嚴防死守下，雖未正式登臺，但私下的“約戰”可沒少打。
加上雷歐這幾天從早到晚的“悉心修理”和“指點”，他的進步堪稱神速！
沉重的大斧在暴怒的強盜頭子手中虎虎生風，每一擊都卷起呼嘯的氣流，威勢驚人！
阿爾輕盈地側身閃避，勁風刮過臉頰。
生如死之的戰場最鍛煉人，這一刻，他忽然明白了雷歐隊長那句話：
“一力破萬法？沒錯！那你也要碰得到人才行吧！？”
力量與速度，看似矛盾的兩極，不少人也秉承著，擁有力量的壯漢，就沒有瘦小個子的靈巧這類思想。
雷歐卻對此嗤之以鼻：“那是你們遇到的對手太弱！真正的高手，力量與速度渾然一體，那才叫可怕！”
此刻，與這純正的力量型對手的纏斗，讓阿爾隱隱觸摸到了那種“渾然一體”境界的門檻。
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阿爾與“老大”激戰正酣。
雷歐在馬車廂里翻箱倒柜，結果連個銅板都沒摸到！金幣珠寶的美夢無情破碎。他茫然地跪在車廂地板上，發出一聲心碎的嘆息。
“你想找什么？或許……我可以幫你？”魔法少女止住想要過來保護他的馬夫，小心翼翼地探頭進來，聲音輕柔動聽。
雷歐蔫頭耷腦地瞥了她一眼，夢想破滅的打擊讓他對這悅耳嗓音也提不起半點勁，悻悻地揮揮手，跳下車：
“看你們穿得人模狗樣的，怎么能窮成這樣？人不能，至少不應該啊！嘖！多少給點辛苦費吧？總不能讓我白干吧？”
他臉不紅心不跳地直接伸手要錢，還不忘抱怨。
魔法少女與鎧甲少女對視一眼，忍不住噗嗤一笑，這人果然還是跟以前一模一樣！
魔法少女柔聲道：“錢的話……我們的同伴正在趕來。他騎馬，應該很快就能到。你……可以等等他。”
“行了行了！不跟你們這些窮鬼計較！喂！阿爾！”雷歐立刻朝戰場方向吼了一嗓子，
“動作麻利點！這次白干了！這倆是窮光蛋！”
阿爾正打得興起，聽到雷歐催促，手上攻勢驟然加快！
那柄精美如藝術品的精靈匕首，此刻化作一道陰狠的毒蛇，帶著撕裂空氣的銳響，
“噗”地一聲，精準無比地刺入了強盜頭子粗壯的脖頸中央！
殷紅的血箭噴射而出，瞬間浸染了阿爾的上衣和用來遮住尖耳朵的頭巾。
墨綠的服飾上綻開大片大片的深色污跡，他白凈的臉頰也濺上了點點猩紅。
“搞什么玩意兒！”雷歐踱步過來，嫌棄地看著地上怒目圓睜的“老大”，又瞥了眼阿爾的“慘狀”，
“干掉個雜魚就弄一身血？拜托！能不能優雅點！回去我怎么跟你家那些護衛交待？這兩還是窮光蛋！這身臟衣服你就自己穿著滾回老家去吧！”
他罵罵咧咧，腰間的長劍卻已“唰”地抽出，對著強盜頭子尚有余溫的胸口，“噗！噗！”利落地補了兩劍，戳出兩個血窟窿。
這才滿意地點點頭，對一臉懵逼的阿爾解釋道：
“你那破匕首，動靜搞挺大的，效果就不見得多好了。萬一這家伙心臟長右邊呢？學著點！這叫‘補刀’！”
阿爾這才恍然大悟，連連點頭。
全然忽略了自己明明是刺穿了雷歐隊長的“老大”的脖子。
雷歐看都懶得再看那兩位少女，招呼阿爾準備離開。遠處已傳來急促的馬蹄聲。
她們的護衛來了，正好，不用我操心收尸的事了！
他悠然的跨過一個強盜的尸體，嘴上哼起一首不知名的小調，一旁的阿爾怎么聽怎么覺得這調子下流無比。
然而，當那馬上的身影越來越近時，雷歐和來人幾乎同時爆發出一聲驚愕的大喊：
“居然是你？！”
“怎么是你？！”
話音未落！雷歐一把將阿爾推出去老遠。
剎那間，駿馬上那道魁梧的身影已如離弦之箭般彈射而出！
速度快到拉出一道殘影，裹挾著恐怖的沖擊力，直撲雷歐！那氣勢，宛如一枚人形魔法閃電！
雷歐瞳孔微縮，瞬間沉腰立馬，擺出一個奇異而穩固的架勢，全身肌肉如彈簧般繃緊，嚴陣以待！
“嘭——！！！”
一聲沉悶如擂鼓的巨響！
兩股巨力轟然對撞！雷歐腳下堅實的土地如同豆腐般瞬間塌陷龜裂，碎石飛濺！
直到此刻，阿爾才看清那魁梧身影的真容
——頭頂锃亮光頭的壯漢！
光頭一擊未果，借著反沖力旋身騰空，右腿如戰斧般帶著破風聲狠狠掃向雷歐頭顱！
就這一腳就已經遠超那強盜頭頭的全力一斧！
雷歐眼神凌厲，不退反進！虛退半步，同時化拳為掌，右臂如盾牌般格擋在左臂之上，精準無比地架住這記勢大力沉的鞭腿！
接觸的瞬間，一股柔韌而澎湃的力道自他雙臂涌出，猛地向前一推！
“哼！”光頭悶哼一聲，魁梧的身軀竟被這股巧勁推得倒飛出去！
但他絕非等閑！
半空中，光頭腰腹發力，硬生生扭轉失衡的身體，仿佛凌空踩踏著無形的階梯，雙拳緊握，帶著下墜的千鈞之勢，如隕石般再次砸向雷歐！
“嚯！？”雷歐低喝，雙掌交叉疊于額前，如同磐石！
“咚！”
又是一聲沉重的悶響！
雷歐腳下地面再次碎裂！他身形微微一沉，隨即腰背如弓弦般猛地一振！一股更加詭異霸道的震蕩之力透體而出！
“唔！”光頭如遭重擊，再次被震得倒飛數米，落地時卻輕盈無聲，顯示出驚人的控制力。
只看人影上下翻飛，兩人竟已閃電般交手數十招！那光頭壯漢身形矯健，大半時間竟都在空中輾轉騰挪！
阿爾徹底看傻了。
同樣目瞪口呆的，還有那兩位漂亮的小姐。
與阿爾的純粹震撼不同，她們內心的驚駭更甚。馬夫就更別提了，他能站著已經是奇跡了。
于此，所有人的震驚都指向同一個核心：
——他（雷歐）怎么能強到這種地步？！
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煙塵未散，雷歐與光頭已再次戰作一團！
拳腳交擊之聲密如驟雨，速度快到連以視力著稱的精靈阿爾都只能勉強捕捉到模糊的殘影！
阿爾明明感覺雷歐的動作似乎變慢了，可眨眼間，他的身影已出現在另一個方位，仿佛瞬間移動！
光頭那猙獰的臉上，此刻卻露出一個酣暢淋漓的爽朗笑容，大吼一聲：
“小子！你完了！”
話音未落，他右臂肌肉賁張，洶涌的赤紅火焰憑空而生，瞬間纏繞包裹住整個拳頭！
他借著下落之勢，整個人化作一顆熊熊燃燒的火焰流星，帶著焚盡一切的威勢，朝著雷歐當頭轟下！
雷歐嘴角勾起一抹不屑的嗤笑：
“現在還跟我玩這個？”
“呼啦——！”
同樣熾烈、甚至顏色更加深邃的橘紅火焰，瞬間纏繞上雷歐的雙拳！
火焰之中，竟隱隱有細碎的藍白色電光跳躍閃爍，發出“噼啪”輕響！
“轟——隆！！！”
雙拳對撞！猶如兩座火山轟然相撞！
震耳欲聾的巨響伴隨著肉眼可見的沖擊波猛然擴散！
腳下的大地劇烈顫抖，煙塵混合著灼熱的氣浪沖天而起，無數火星如煙花般四散飛濺！
阿爾只看到煙塵與烈焰的中心，兩個燃燒的拳頭死死抵在一起！
雷歐拳上的火焰狂暴地翻涌、對沖，如同饑餓的猛獸，竟一點點吞噬、漫過了光頭拳上的烈焰，最終將其魁梧的身軀徹底吞沒！
火焰散去。
光頭壯漢的身影顯露出來。
他身上的長衫被灼燒得破破爛爛，露出底下精壯的古銅色皮膚，幾縷青煙裊裊升起。
但他神色如常，甚至帶著一絲享受。
魁梧的身軀落地時，竟輕盈得如同羽毛，沒有發出半點聲響。
兩人隔著漸漸消散的煙塵，靜靜對視，臉上都帶著久別重逢的、發自內心的微笑。
雷歐隨意地甩了甩手，纏繞的火焰倏然熄滅。
他漫不經心地抬起右手，食指尖端“噗”地一聲，冒出一簇小小的、躍動的橘紅色火苗。
他隨意地將手指湊到唇邊，下頜微揚，對著那簇頑皮的火苗，如同吹散蒲公英般，帶著一絲慵懶與傲然，輕輕一吹。
“呼……”
火苗應聲而散，化作幾縷青煙，裊裊消失在空氣中。
“你老了……對付我你……”雷歐的聲音帶著一絲調侃。
話音未落！
那光頭壯漢的身影如同瞬移般出現在雷歐面前！
他猛地彎下腰，張開那肌肉虬結、足以勒死棕熊的粗壯雙臂，將矮小的雷歐緊緊、緊緊地抱在懷里！仿佛要將他揉進自己的身體！
緊接著，一聲震耳欲聾、充滿了狂喜、激動、難以置信的洪亮大笑，直沖云霄：
“你沒死！哈哈哈哈哈！果然是你！臭小子！你他媽的！好樣的！！我就知道！！哈哈哈哈哈！！！”
那笑聲如同洪鐘，震得人耳膜嗡嗡作響，飽含了七年積壓的擔憂、牽掛與此刻失而復得的巨大喜悅。
“哎喲……輕點輕點！”雷歐被勒得差點翻白眼，臉上卻帶著無奈又溫暖的笑意，艱難地拍打著光頭的后背，
“刀山火海我都完好無損的走過來了，倒要被你勒得斷氣，震聾雙耳了！”
這光頭佬……真是一點都沒變啊。