雄偉高大的樞密院之側有一座略顯破舊局促的小院落，此處即為機速房。
宋室南遷，風雨飄搖之際，朝廷建御營司，集諸軍兵權于一身，專司抗金救亡，權重一時。隨著金軍北返，宋國君臣結束海上流亡，定杭州為行在。江山初定，宋廷罷御營司，以其事歸樞密院機速房，專事邊防兵機、軍情收集、防范敵探之職，設有四名干辦官。
此廟雖小，卻是各路神仙斗法的道場，看似平靜似水，實則波云詭譎，兇險無比。
這日，一位五官硬朗，身手矯健的武官神色匆匆地走入衙門，正好另一人從衙門里走出來，二人險些撞了個滿懷。
“韓兄，何事如此匆忙？”說話之人名喚許子春，此人一張橘皮臉，兩道疙瘩眉，一雙蜂目，半寸短髭，入機速房一年有余，是名干辦官。
“北方有急報，可曾見到朱相公？”另一武官名喚韓青舒，原是朱嶦帳前侍衛，膽大心細，武功不俗，朱嶦任樞密使后，將其安排進機速房任干辦官。
“朱相公在花廳里，小弟剛去稟告過，你快去吧，我在這兒等你，辦完差，咱兄弟倆出去喝一杯。”
“回頭再說。”韓青舒笑著應道，卻未停步，急匆匆地向花廳走去。
許子春望著韓青舒匆匆而去的背影，溜了個彎，也向花廳走去。
“相公，卑職剛剛接獲急報。”
“什么事？”朱嶦似乎昨晚又喝多了，還沒有睡足，打著呵欠問道。
“根據探報，金國派來的賀生辰使團名為賀壽，實為議和而來。”
“金國人竟然主動前來議和？有這等好事？探報可靠嗎？”朱嶦啜了口茶，不急不慢道。
“報告還說金國要將齊國之地送還我國。”
“這等胡話你也信了，天上會掉餡餅嗎？想想看，金國兵強于我，怎會甘心將到手的疆土拱手相讓？真是榆木腦袋！”朱嶦敞開洪亮的嗓門大聲呵斥著，大概整個機速房都聽得真切。
“這……，卑職接到探報后，也甚是不解。”韓青舒受了一通斥責，有些委屈道。
“以后這等沒頭沒腦的事先核實清楚再來稟報。”朱嶦像是在罵一個屢教不開竅的孩童，很是不耐煩地將韓青舒喝退了。
韓青舒耷拉著腦袋走了出來，許子春滿臉堆笑地迎了上來，“挨罵了？”
韓青舒也不答話，只是嘆了口氣。
“實不相瞞，小弟也剛被批過。朱相公就這個脾氣，打是親，罵是愛，咱們難兄難弟一塊出去喝一杯去。”說罷，拉著韓青舒直奔衙門對面的清泰酒樓。
許子春是這家酒樓的老主顧，酒保格外熱情，將二人引到酒樓里最好的雅閣。待二人坐定，手腳麻利地擺上金杯琉璃盞。
“二位客官，還是老規矩？”
“這還用問嗎，撿好的上。把我上次存這兒的好酒搬來。”許子春豪爽道。
“好嘞！”酒保喜笑顏開地下去了，不多時，一桌美味佳肴便已齊備。
“這是兄弟剛從宮里搞到的流香酒，嘗嘗如何？”許子春打開壇口的封泥，打開壇蓋，邊說著邊將兩只琉璃盞斟滿。
韓青舒舉起酒盞，咪了一口，贊道：“宮里的東西就是不一樣。”
酒過三巡，韓青舒依然愁眉不展，郁郁不歡，許子春笑道：“味淡須添樂，何不點個牌，以妓佐酒？”
韓青舒只顧悶頭喝酒，不置可否。
許子春點了名牌，不多時，一位風流窈窕的美姬翩然而入，前來侑酒，時而輕敲檀板，低吟淺唱；時而陪二人猜枚擲色；時而敬酒行令，韓青舒不覺半酣，心情歡暢起來。
喝到面紅耳熱之際，韓青舒話匣子也就打開了。
“許兄，你說，兄弟搞來探報，立馬就去稟報，這有什么錯？”韓青舒言語中不經意間流露出怨憤之意。
“你還算好，小弟我三個月都沒搞到一個探報，剛才被老頭子罵了個狗血噴頭。”許子春端起酒杯道，“干這一行，橫豎都落不到好。”
“有探報挨罵，沒探報也挨罵，朱相公這是怎么了？”韓青舒又是滿滿地干了一杯，郁悶道。
“當不至于此吧。有探報是好事啊。你這探報真有問題？”許子春關切道。
“這份探報可是上京的兄弟飛鴿傳書送來的，我親自取的，怎會有差池？朱相公讓我核實，找誰去？難不成去找使團？”韓青舒滿腹怨氣道。
許子春取出一錠銀子，屏退美姬，起身向門外探頭左右掃了一眼，回頭移身近前，與韓青舒一凳坐下，附耳低聲道：“有句話，兄弟不知當說不當說？”
“既然是兄弟，有何說不得的。”
“現在最風光的可是皇城司，咱們這里好些兄弟都投奔過去了，秦相公這招夠絕的，不動聲色地廢了機速房，朱相公有些怨氣也不足為怪。”
“兄弟何不也另攀高枝？”韓青舒瞇著眼，半開玩笑道。
“皇城司那群宵小奸巧弄威，重罪受賕不列，細過吹毛而舉，只知魚肉國人。咱們機速房可是在為國戍守，兄弟寧可為國盡忠，也不愿干那腌臜勾當。”許子春拍著胸脯說道，大有寧死不吃嗟來之食的豪邁之氣。
“兄弟說得好！”韓青舒搖搖晃晃地舉起酒杯，“哥敬你一杯。咱生死都是機速房的人！”
“機速房可是為國立過汗馬功勞的，那皇城司算個球，來，為機速房干一杯，兄弟陪你一醉方休！”許子春舉起酒杯應道。
又喝了一角酒，眼見韓青舒語無倫次，徐子春又湊上前問道：“聽說機速房還有個天字號人物，韓兄是否知曉是何等高人？”
韓青舒卻已趴在桌上鼾睡如雷。
當夜，一位青服緊扎的夜行人悄然現身瞻云館，甄懷忠正要更衣就寢，忽然聽到輕輕的扣門聲，甄懷忠打開房門，那人如一只靈貓閃身而入。
“來者何人？”甄懷忠嚇得差點跳腳，驚問道。
“甄相在上，卑職乃齊國御皇司金牌諜者，有機密要事稟報。”黑衣人倒地拜道。
甄懷忠聞言，長舒了口氣，正襟危坐，道：“坐下說話。”
黑衣人將探報詳稟了一番。
甄懷忠聞報大驚，追問道：“你可曾見到密約？”
“卑職曾潛入都亭驛，卻不曾找到，烏帶一向謹慎，卑職推測，烏帶應將密約貼身攜帶。”
甄懷忠沉思片刻，點了點頭，道：“你已立下大功，無需再插手，此事本官自會處置。”
“喏！”那黑衣人躬身拜退，三縱兩躍消失在夜幕里。