九月的秋高氣爽讓人心曠神怡，優哉游哉地過了一個暑假，沈念懷著對新生活的無限憧憬和渴望步入了高中校園。
這所高中將中考成績前一百名的學生分成了兩個班，稱為尖子班，其他一百名以后的學生所在班級叫做平行班。丁浩因為后來居上的優異成績被分在了尖子班，沈念心想這樣更好，反正她也再不想見到此人。沈念和肖兵還有徐亞亞則緣分地又被分在了同一班，這次肖兵坐在了沈念的前排。
沈念的好友文靜被分在了同校的另一班，吳慧則因為名列前茅的成績被萬老師推薦去了市里的重點高中就讀“宏志班”。“宏志班”原本是為家庭特別貧困，成績特別優秀的學生所開設的班級，所有學費全免、包吃包住不說，還提供各類獎學金。
吳慧的家庭條件并不貧困，可以說是比較好的了，究竟是如何申請上的“宏志班”，她們幾個好朋友都不得而知，吳慧也從未透露過半分。吳慧去了市里讀書后，沈念覺得吳慧和她們不光是距離變遠了，連所處的世界好像都不同了。
其實文靜和肖兵的中考成績并未達到錄取分數線，但學校有一個交贊助費的政策，這才讓家庭條件不錯的文靜和肖兵得以進入這所重點高中。很難想象交贊助費的這種行為究竟有多么久遠的歷史了。
沈念很快適應了新環境，高中距離沈念家大約步行十分鐘的距離，因此她不再騎自行車，轉而選擇了每天步行上下學，因為父母中午都不回來，她的午飯每天在校門口的各家小飯館里解決。
“老板，結賬。”沈念舉著錢遞到飯館老板面前。
“你的飯錢那個男生付過了。”飯館老板指了指穿著藍色牛仔外套仍在桌前吃飯的少年。
沈念認得他，是從未說過話的同班同學任旭，任旭干凈帥氣，留著林志穎同款的發型。
沈念滿是疑惑地走到任旭面前輕聲問：“是你幫我付的飯錢嗎？”
“是啊。”任旭很是理所應當的語氣。
“你為什么幫我付飯錢啊？”
“都是同學嘛，小事。”
沈念覺得又奇怪又好笑，伸手把錢遞給任旭：“那多不好意思，這是飯錢給你。”
“哎呀，不用這么客氣，又沒多少錢。大不了下次你請我。”
沈念掃了眼周圍抬起來頭看熱鬧的同學，害羞地把遞錢的手收回來，說了聲：“好吧”，便快速地出了飯館。
第二天，沈念想提前買單幫任旭一起結賬時，卻又被老板告知任旭已經幫她結好賬了。這讓沈念不禁懷疑這個男孩是不是有意于她，可交談中又全無那個意思，她為了避免同樣的事情再次發生，只能避開這家飯館很少再去。
但這個人情她還是要還的，還錢不收，她只好買了零食拎到教室塞給任旭。這下可好，被班里的男同學好一頓起哄，她解釋了緣由也沒人肯聽，她只能清者自清地當做不在意。
那之后任旭有事沒事地就來找沈念說話，一來二去，兩人開始熟絡起來。
吳慧到市里上學后，身邊一個熟悉的朋友都沒有，感到無盡的孤獨，她開始寫信給沈念和文靜，傾訴自己遇到的種種。
當時，校園里流行交筆友，就是從未見過面的兩人靠文字互相交流，沈念知道了任旭在寫信交筆友后，想到吳慧一個人在外地很寂寞，便幫任旭和吳慧促成了筆友關系。之后，他們兩人相聊甚歡，有著相見恨晚的感覺，都把沈念拋之腦后了。沈念倒是無所謂，很看得開。
上了高中以后，沈念對老同學肖兵的態度緩和了很多，她想想以前覺得自己確實有些過分了，沒必要橫眉冷眼像對待階級敵人似的對待一個喜歡自己的人。
肖兵似乎早把從沈念那里受到的冷遇忘得一干二凈，仍舊眼含笑意地溫柔對待沈念。自習課上，肖兵不知用什么方法說服了沈念的女同桌和他換了位子，坐到了沈念身邊。
沈念和肖兵輕聲輕語地聊起初中的往事，“那你……現在……沒那么討厭我了吧？”肖兵忐忑地問。
“沒有，不討厭你了。我也覺得以前自己太過分了，以后我們還做好同學，好好相處吧。”沈念很真誠地回應。
肖兵忍不住裂開嘴角笑了，像是對長時間的等待終于有了好的進展而感到欣慰。
他接著追問沈念名字的由來，沈念給他解釋是當年她出生時，父親遠在外地進修，為了表示對她和母親的掛念與想念，才給她取名叫沈念。
“你為什么叫肖兵啊？”沈念好奇地輕聲問。
“因為我家有兩個孩子，我親姐姐叫肖雪，我爸媽本來想讓我叫肖冰，冰雪的冰，但想到我是男孩就改為了士兵的兵。”肖兵耐心地講解給沈念聽。
“哦。”沈念恍然大悟地點頭。
“我和我姐姐感情很好的，她買了一套正版《流星花園》的影碟，寶貝似的除了我誰都不借。”肖兵繼續驕傲地說：“我姐上班后第一個月的工資大部分也都用來給我買衣服、鞋子和手表了。我對我姐也是沒得說，有一年夏天我姐想吃那種袋裝的雪糕，我穿拖鞋出去頂著大太陽跑了好多家店，走了很遠才給她買到，回家腳都磨起泡了。”肖兵說著臉上露出滿滿的幸福感。
沈念聽了，突然想到，以后要是哪個女生做了肖兵的女朋友，他也會對她這么好吧，那個女生應該會很幸福……
沈念想起，初中時有一次丁浩開玩笑似地說肖兵唱《情非得已》特別拿手，讓肖兵唱給她聽，被她一口回絕了，說自己不想聽。莫非肖兵是看過《流行花園》覺得自己和杉菜很像才喜歡她的？這，也只是沈念的猜測。