在帝國的官方版圖上，諾蒂斯山脈這一片是無人區，到處是毒蟲野獸，不適合人類居住。既然不適合人類居住，加上這片山脈屬于帝國腹地，沒有地理上的重要性，帝國也不曾派出軍隊駐守這塊土地，只是在官方上“承認”帝國實際掌控著這塊土地。

　　這也算是帝國上層的一個誤區了，別說是皇帝，可能控制著這塊土地的伯努利侯爵，都只覺得這是一塊沒有實際價值的土地。除了那些真正居住在這里的人，恐怕都是這么認為的。

　　貧瘠、野蠻、荒草叢生、隱藏著無數流亡的罪犯。

　　但是事實可不是如此。

　　進入山脈深處的時候，就不時有一個個流動的小“交易所”出現，這是帝國管轄之外的黑市。這里，所有一切值錢的東西——最主要是黃金，其他的還有首飾、軍械、漂亮的女人和強壯男人以及漂亮的男人，都可以作為交易的對象。因為沒有官方稅收，所有的交易都顯得物美價廉，童叟無欺。

　　為了躲避帝國的圍剿，這樣的交易場所一直是流動的，甚至那些販子都不確定明天會在哪里交易，看到哪里已經有人駐下了，他們就在那里擺攤售貨。

　　世上本沒有路，走的人多了，也就成了路。

　　荒蕪的山脈間，憑空就變得熱鬧，到處人來人往，只是看這些人的面相，就能感覺出他們是些窮兇極惡之徒。

　　第一次來這里的艾克眼神里滿是警惕之色，仔細觀察著周邊的每一個人，生怕哪里突然有一人對他們這些人動手。如果真的論戰力，已經是一級魔法師的艾克根本不懼這些只有蠻力的人。不過萬事總是小心為上，何況艾克一行人都是看上去瘦瘦弱弱的樣子，怎么看都是那種好欺負的羔羊。

　　看到艾克這般謹慎的樣子，安琪爾覺得好笑，排了排他的肩膀：“放輕松點，這里沒有人會動手的。”

　　“真的？”之前的經歷告訴艾克，安琪爾這個小妞并不可靠。

　　“你是第一次穿越諾蒂斯山脈吧，沒有人會在交易點爭斗，這是規矩。只要你以后還想繼續穿越諾蒂斯山脈，就會盡可能的克制，這也算是約定俗成吧。只要是曾經動過手的人，今后出現在交易點，任何人都能對他動手。”

　　“話是這么說。”艾克道，心中的警惕還是沒有完全消散：“可是不會有那些強行要出手的人嗎？”

　　安琪爾眼睛里的鄙夷之色一閃而逝：“雖然說是約定俗稱，這里的人也存在著顧忌的成分，可是他們可比帝國的人遵守規定多了。你只需要想想帝國有多少肆無忌憚破壞規矩的貴族，以及他們對你平時的生活里造成的困擾，就能夠想象出這里會不會有人對你的生命造成威脅。可以說基本上沒有。”

　　車隊在交易點停下來，來到附近一個接待客人的流動客棧前。安琪爾從那個裝著無數寶石鉆石的小盒子里挑出一顆寶石，遠遠地拋給了趴在門口打瞌睡的老板面前。

　　雖然之前說這里的人都不會主動出手，可是安琪爾掏寶石的時候還是很自覺的在車廂里完成，沒有讓周圍人看到她究竟攜帶著多少巨款。知道周圍人大概率不會動手是一回事，不露富是另外一回事，情況允許的話，她不會做出那種腦殘的舉動，在周圍全是人的環境里顯示出她的巨大財富。

　　聽到鉆石的聲音，老板離開抬頭，笑容燦爛。

　　“我們需要休息一下，給我們準備一個住所，還有給我的馬準備好飼料，明天我要看到它們最好的狀態。”安琪爾說完，就跳下了馬車，掀開了那中年男子身后帳篷的簾子，徑直就走了進去。

　　看來那枚鉆石就是一晚的住宿費，而且看老板那無比燦爛的笑容，顯然要比正常的住宿費溢價許多。

　　不過回過神一想，安琪爾的寶石和鉆石幾乎要鋪滿半個盒子，而且她給出的鉆石也是里面個頭居中的，那么說，她究竟有多少財富？之前艾克并不能很好估計安琪爾的財富，現在才感覺出她有多富有。

　　與此同時，他更對安琪爾的身份產生疑惑，之前以為她只是個伯爵的女兒，現在看來遠遠不止，大概率是侯爵往上，公爵也不是沒有可能。

　　畢竟，她可是見過很多半精靈的女人。

　　艾克招呼艾露恩一下，便跳下馬車，學著安琪爾的樣子掀開簾子，進入帳篷內部。

　　像這樣的帳篷，就算是諾蒂斯山脈里所特有的旅店形式了，既有正常房屋遮風擋雨的功能，也有便于移動的特點。

　　走進帳篷內部，艾克就差點要被里面一股濃濃的臭味熏暈過去，里面混合著汗臭、腳臭以及腐敗食物等多種臭味混合后的奇怪的味道，簡直讓人受不了。帳篷的布上沾滿了不知名的污垢，居住條件比艾克想象中還要差。

　　下一個瞬間，艾克就聽到身后干嘔的聲音，轉頭望去，艾露恩惡心地捏著鼻子，看上去渾身都不舒服。這樣的環境里，就算是生活不講究的艾克都覺得難以忍受，何況是有潔癖的精靈了。

　　不過……

　　當視線轉向另一側，帕尼神色自如，處在這種污濁的環境里似乎還讓他找到了一種家的感覺。想想也是，畢竟他可是長年住在諾蒂斯山脈的，平時找棵樹就爬上去睡了。能住在這種能遮風擋雨的地方，已經沒什么值得講究的了。

　　不過真正讓艾克意外的是，安琪爾只是露出了一點點難受的表情，這也是人處在這種惡劣的環境里不可避免的露出的表情。除了這個之外，她就沒有其他的異樣。她比艾克想象中的忍耐程度要強得多。

　　“我們今天就住在這里？”艾克有些難以置信，只是休息一會還好，如果是待一晚上的話，他寧愿住在外面。之前沒有這種移動旅店的時候，他們也就是住在車廂里，雖然擠了點，但是至少環境好得多。

　　“隨便你們，如果你們想呆在車廂里面的話，也隨便你們。”