周斌抽空去了趟縣城。
彎彎曲曲的小巷里，他拎著一盒糕點正左右看著。
‘這破巷子怎么這么多路口，道邊擺的東西也總換地方。’
找了半天，終于看到了一扇熟悉的木門，走上前去有規律的敲了敲，這是約定好的暗號。
不一會，他就聽見‘噠噠噠’小跑的聲音由遠及近，木門打開，一個穿著粉色碎花棉衣，面容姣好的女孩出現在他面前。
“斌哥……”怯生生的說了一句，女孩的臉上露出了笑容，很是可愛。
周斌推門走了進去，這是一個不大的小院，只有兩間房子，一間廚房，一間臥室。
沒有進去，而是坐在了院子里的小板凳上，他旁邊還有放著一個木盆，里面一只肚兜正浮在水面上。
老臉一紅，周斌收回掃視的目光，看著站在身前的女孩，也就是小乞丐。
那天他帶著這小丫頭買了衣服洗了澡之后，便在文縣縣城里給她租了這間小院，一月一吊錢。
“紫萱，最近過的怎么樣？有什么問題就跟我說。”
紫萱搖了搖頭，“過的……很好，有東西吃……糖也……很甜。”
周斌聽到她的話不由嘆息一聲，長得這么漂亮的一個小姑娘，卻是個結巴。以前見到她的時候還以為是太緊張或者不習慣跟陌生人說話，但周斌帶她找了房子之后才發現了這點，這丫頭就是個結巴，不知是先天的，還是因為流落街頭不怎么說話了的緣故。
“你這結巴是什么時候開始的？”他不由問道，要是后天的，還有很大可能治過來。
紫萱一聽周斌的話，以為周斌是嫌棄她了，頓時慌了不已。
“我不……知……知道，記……記事起……就有了……。娘當……年說……是……是發燒。”
小姑娘越急說的就越慢，眼淚都掉下來了。
“別……趕我……走”
周斌笑了，他起身拍了拍紫萱的小腦袋，把她臉上的淚珠擦掉，“我不是嫌棄你啞巴，我是想看看你這病能不能治好。”
“能……治好？”紫萱的眼睛亮了。
“這還要看看，算了不說這個了。這幾天吃的什么？錢還夠花嗎？”
紫萱有些失望的點了點頭，“吃的……肉夾饃……混沌……卷餅。夠花。”
“不夠就趕緊告訴我，有事情就去岳家后門，在墻上刻上我教你的圖案，還有我發現你一個詞頓一下就不會顯得結巴，你試試。”他在院子里走走瞧瞧，紫萱亦步亦趨的跟著身后。
“知道，斌哥，真的，不，結巴了。”她驚喜的笑著，看的周斌都有些失神，這小丫頭媚態十足，原來被她用泥巴遮住，周斌還真沒發現，岳綺羅不虧是個老妖婆，眼光真準。
“哈哈，斌哥聰明吧。”
“嗯，斌哥最聰明。”
“呦，夸我的時候就不結巴了？以后你就多夸夸我。”
走了一圈，他總覺得院子里少些什么。
“走，跟我出去一趟，買幾個小雞仔回來養，你看怎么樣？”原先住在段家的時候，像這種土院子里都會養些母雞，這院子雖小，但什么擺設都沒有，自然有些清冷。
牽著紫萱的手，兩人走在縣城集市上。
“老板，雞仔怎么賣？”周斌隨便找了一家問道。
“一百文一只，這位爺要來幾個？”
“紫萱，你想要幾只？”周斌低頭看著小丫頭，卻見她正盯著隔壁賣兔子的攤位。
抱著幾顆大青菜的周斌再次回到了小院，紫萱跟在他身后，懷中抱著三只小兔子，不停的在那亂蹦，想要跳出她懷里，弄得小丫頭手忙腳亂卻開心的笑著。
周斌見小丫頭第一次這么高興，便惡趣味的想逗逗她，“紫萱，這兔子可要給我好好養，過段時間長大了好吃肉。”
紫萱立馬愣住，看著懷中的兔子瞬間眼淚汪汪，極為不舍，她同樣是第一次對周斌說不，“斌哥，不要，吃它們。”
“斌哥逗你玩呢，別當真啊。”
無奈的又幫她擦了擦臉蛋，周斌不會承認他是摸順手了。
又陪小丫頭吃了頓晚飯，周斌才回到了岳家。
走進院子，岳綺羅正站在庭院里賞梅。
“干什么去了？”她含笑問著。
周斌疑惑的看著她，“跟你有關系嗎？”
說完便要回自己房間，他只要每半個月給岳綺羅提供一條人命就可以了，岳綺羅留著他就是這個目的。那個在監獄抓到強盜被周斌問出了不少同伙的藏身地點，至少兩三個月內不用發愁。
可岳綺羅今天卻偏要跟他說說話，“真把那丫頭當成童養媳了啊？你倒是品味獨特。”
周斌的腳步停了下來。
“你活了這么多年，為什么還喜歡多管閑事？我辦好我的事不就可以了嗎？”
岳綺羅邁著優雅的步伐來到他身邊，“以我的姿色也不值得你跟我說說話嗎？”
“你有你的段三郎，又何必找我說話？”他冷笑的說，這些天來，段棋和她見了好幾次面，基本上五六天就要在晚上幽會一次，每次都是找個地方一坐，就開始說著膩歪的甜言蜜語。
岳綺羅見他這個態度也不生氣，只是手上出現了一團岳府之中僅他們兩人能看見的紅光。
周斌無奈的轉過身正視她。
“你想要說什么，我聽著。”這鉆心蝕腦咒這段時間他嘴賤時又嘗了兩次，那滋味真的是不足以言表。
岳綺羅不顧儀態的哈哈大笑起來，“周斌啊周斌，我發現你真是個賤骨頭。”
“嗯。”他淡然的點著頭，表情顯得極為贊同。
“嘖嘖，你說，要是那個叫紫萱的小丫頭中了我這咒，會是什么樣子？”她饒有興趣的看著臉色瞬間冷下來的周斌。
“岳綺羅，我落在你手里算我倒霉，但紫萱只是個小孩子。你但凡有的良知，就不要去碰她。”
“你猜猜我會不會去？你說你不在乎其他人的死活，但現在看來好像不是這樣，你喜歡紫萱？”她盯著周斌的眼睛，似乎想從他的眼神中分辨真假。
“岳綺羅，實話跟你說，你沒有人類的正常情感，總是抱著高高在上的心態，那你永遠都無法明白什么叫感情，也永遠不會真心實意對你好的人，因為你不配！嗯哼……”
話剛說完，周斌便被岳綺羅發動的法術痛的跪倒在地。
“周斌，你不要以為我離不開你，之前的日子我也過來了，只是嫌麻煩而已。”
岳綺羅冷冷的看著他，眼中充滿了怒火。
周斌沒有說話，只是強忍著心臟和腦袋里的劇痛，不發出聲音。
岳綺羅見此也沒有停手，兩人一站一趴，就這么耗在這里。
“小姐，老爺叫你。”阿香的聲音從院子外傳來。
“哼！”側頭看了看院門口，腳步聲越來越近，岳綺羅便收了手，走出了院子。
‘岳綺羅，你給我等著，快到時候了。’周斌緩了一會，從地上勉強站起，扶著墻壁回到了房間休息。
元旦之后，便是除夕。
晚上，周斌站在小院中，再次練完了四遍‘養生操’。
剛剛站直身體，阿香的聲音便從身后傳來。
“小斌子，趕緊來包餃子。”
“為什么？廚房不是送來了嗎？再說小姐去和老爺夫人吃飯去了，就咱們兩個人，費那個事兒干什么。”他無奈的看著臉蛋上還帶著面粉的阿香。
“這怎么能一樣，我娘沒死的時候說過，過年一定要吃自己包的餃子，別人包的不算數，是不能帶來好運的。”
周斌無語的嘆了口氣，“好吧，我不會活面，搟皮，只會包餃子。對了，什么餡的？”
“沒事，我都會，豬肉白菜餡的，我拌的餡可香了，可是特意從廚房大廚那里要來的獨門配方。”阿香驕傲的說著。
“好好好，這都快到子時了，趕緊包吧。”周斌不想在磨蹭，既然都決定按習俗來了，自然要盡善盡美。
“對，我娘還說餃子一定要在今晚包好，子時一過就下鍋吃餃子。”
周斌和阿香來到院子角落的小廚房，這也是院子本來自帶的，不過不是廚房而是方便煎藥或者燒洗澡水的地方，相同點是都有一個灶臺，架上鍋就可以了。
本來這里基本上是閑置的，阿香收拾了一下，就成了廚房。
搬了個凳子坐著桌子旁邊，阿香手腳麻利的把餡和面團端了過來。周斌剛要伸手，卻被阿香打了回來。
“洗手了嗎？趕緊去洗手。”