夜深了，丹景殿依舊燈火通明，玉瑤和鞠汴都在，他們面前跪著瑟瑟發抖的冬菱，春彩和夏巧在一旁聽得咬牙切齒，沒想到只是審一個冬菱，就用了兩個時辰，玉瑤實在忍不住打了個哈欠。

　　鞠汴看到后道：“審也審過了，不如你去睡吧，明日再處罰。”

　　夏巧端來的雪梨糖水還冒著熱煙，玉瑤端在手里攪拌了幾下，天熱心燥，她喝了幾口才開口道：“很快，我再交代她一件事便結束。”

　　冬菱聞言，悄悄抬頭看了玉瑤一眼，似乎不敢相信還有事情要交給她。

　　春彩也在一旁道：“公主，怕是別交給她了吧，有什么事，公主跟奴婢說，奴婢去辦！”

　　“是啊，或者交給女婢也行。”夏巧也道。

　　玉瑤放下碗，擺了擺手：“這件事啊，還真的只有她能辦。”

　　原來這個冬菱，自幼沒了父母，年邁的姥姥將她跟妹妹二人帶大，十分不易，三人相依為命。冬菱被賣到公主府作丫鬟，吃苦能干，很快就到了公主身邊伺候，也算養得活姥姥和妹妹。

　　不久前，冬菱回了趟家，卻發現妹妹和姥姥都不在了，只留下一封信叫她去尋，尋到后是個蒙面人，只交代了她要辦的事，辦好了就放了她的家人，其他一字未提，是以冬菱就背叛了公主，前后向那個蒙面人傳遞了許多消息，從買玉脂膏之前就開始了。

　　冬菱也想過告訴公主，可她膽小懦弱，認為她這樣的人公主根本不會上心，更不會幫她去找家人，便決定鋌而走險，只要完成任務，換回自己的家人就好。上次在玉瑤說要她出嫁的時候，她雖然無比懊悔，可那時她已經做了對不起公主的事，更不敢開口，終究一錯再錯。

　　直到最后一次，玉瑤去宏苑這件事，冬菱被徹底揭穿，那個蒙面人也不再跟她見面，到現在為止，她都不知道姥姥和妹妹是死是活。因為覺得沒臉，她只是哭也沒有央求玉瑤替她找回自己的家人，看樣子，已是抱了必死的心。

　　夏巧忍不住又指著冬菱說道：“你看看你，現在把公主也害了，把你妹妹跟姥姥也害了，你說你圖個什么啊！”雖然這樣的話她今晚已經絮絮叨叨很多次，可每一次都覺得憤恨不已，但冬菱似乎沒有聽到一般垂著頭。

　　“好了，既然什么都清楚了，冬菱領罰吧。”玉瑤道。

　　冬菱伏在地上一動不動，已是萬念俱灰，想到方才公主說給她交代一件事，怕是自己產了幻聽。

　　“念你在府上伺候了這些年，賜你毒酒一杯或白綾一條，自行選擇吧。”

　　聞言，冬菱仿佛被抽干了最后一絲氣，雖然還是伏在地上，卻能看出她像是得到了解脫般整個人都變得空洞了。

　　玉瑤重新端起身旁的雪梨糖水，漫不經心地攪拌著，也許是太累了，動作十分緩慢。

　　“只可惜……你走了以后，你的妹妹跟姥姥，不知道該怎么討生活。”

　　已經伏在地上一動不動的冬菱忽然間緩緩爬起，她抬起頭，聲音微弱又顫抖：“公主殿下，她們是還活著，是嗎？”