濟恒走出宿舍，到校園里走走，校園里蔥蘢，鮮花盛開，許多花兒，許多樹，他叫不上名字來，一大片梧桐樹，一看就是生長了好多年的樹，樹干已經粗得一個人合抱才成，樹木里有許多木頭墩子，像是剛剛伐過的樹，仔細一看，原來是假的，讓人乘涼坐的椅子。濟恒不禁一笑，城里人可真會琢磨，這石頭做的樹墩子，放在樹木里，與樹木相得益彰，很有點兒到了原始森林的味道。他坐下來，微風席席，感覺涼快了許多。

　　想想底朝天的口袋，濟恒心里直發慌，兜里沒錢，咋辦呢？他茫然地望著遠處出神。

　　新生開著三輪車到根生屯，濟茹的預產期就要到了，她害怕得很，非讓他來接喬桂芳。

　　喬桂芳提了一桶豬食正往院外走，見新生進門，嚇了一跳，說：“這么早來？咋啦？濟茹要生了？”新生笑著說：“沒呢！濟茹害怕，說有您在身邊她心里才不發毛，非讓我早點來接您。”

　　喬桂芳放下桶，手一攤說：“你看看，我還能走得開？別說這一家子人了，豬都離不開我，一天到晚，多少張嘴等著我喂呢。哎！不是我不掛著濟茹，生孩子這么大的事，哪個當媽的不掛著呢？你先進屋坐會兒，你爸在屋里呢，我把豬食倒豬食槽子里就來。”

　　新生進屋，見張書毅坐在炕沿上抽煙，就從包里掏出兩盒煙，打開抽出一支遞給張書毅。“爸！換上這個吧，這煙好抽！”張書毅接過煙卷，把手里的旱煙掐死，新生劃了一根火柴，給他點上煙。張書毅吸了一口說：“嗯！這煙不孬！咋比我那旱煙還有勁兒呢？”新生說：“這是云南玉溪的煙，別人捎回來的，我沒舍得抽，給您留著了。”

　　張書毅問：“嗯，這煙比咱們的旱煙好抽。濟茹快生了吧？前幾天你媽還念叨著，說是要去看看呢。”新生說：“再有兩天就到預產期了，這不，濟茹讓我接我媽去呆幾天。”張書毅說：“是得去！你媽在家里也不著實兒，總是掛著。”新生說：“我想接著我媽，就去呢。”張書毅點了點頭。

　　新生接著說：“今年天旱，收成不咋樣，濟茹說，讓您跟我媽別太著急，她知道家里的情況，需要錢的話，我們也攢了點兒，回頭，讓我媽捎來。”張書毅說：“不用！不用！你們就別管了，一星半點兒的錢也不管用，我不能拖累你們。”

　　新生說：“咱們一家人，說啥拖累不拖累的？”這時，喬桂芳進門來，洗了把手，拽下毛巾擦手。插話說：“還是咱閨女疼咱們，啥事都想在頭里。不像濟翰，沒心沒肺的，只顧自己，要不是為了他結婚，家里咋能抬這么多錢呢？”

　　張書毅說：“不能讓濟翰躲清靜去，我說讓濟弘給他寫封信，寫了沒有？讓他給寄點錢來，先幫家里度過這難關。抬的錢是不能不還的，到期了，人家就要上門催，老邢還給咱們做了保人呢，咱們不能帶累老邢呀！”

　　喬桂芳說：“已經寫了。估計早收到了，就是到現在還沒回信呢。”新生說：“咱們一起想辦法吧，總會有法子的。”喬桂芳說：“是啊！我們也一直在勸你爸，讓他放寬心，別凈鉆死胡同里出不來，你爸心眼兒小，遇事就想不開，覺也不睡，飯也吃不下的，我真擔心，他身子出毛病，這一家人可咋辦呢？”說著眼圈就紅了。

　　張書毅說：“別瞎說，咱們自己的事，自己想法子。你就愛亂嚼舌根，盼望我病是咋的？”新生見張書毅生氣了，也就不好再說什么了。

　　喬桂芳也不再說話，沉默了一會兒，問：“對了，新生接我去陪濟茹幾天，我想，家里沒人做飯可不行，濟琳還不大會做飯，要不，我去把她姥姥接來住幾天？”張書毅說：“不用了，讓濟琳學著做吧，我也能做，這有啥難的？沒有你，我們仨兒還能餓死不成？”

　　喬桂芳說：“也成，你想著，按時喂豬，人吃不吃飯不要緊，我的豬可不能餓著，那是要掉膘的。豬比你們金貴多了，我還指望著這幾頭豬賣錢呢。”說得三個人都大笑起來。

　　濟茹生了個男孩兒，母子平安，喬桂芳急匆匆從濟茹家回來。一進門，見老邢和張書毅坐在炕沿上說話。喬桂芳跟老邢打了打呼，心想，該來的總會來，這就來要賬了，哎！這莊稼剛收完，他倒會挑時候。

　　一會兒，老邢就告辭了。送走老邢，張書毅一頭倒在炕上，瞪著眼睛看著頂棚。喬桂芳說：“還沒吃東西吧？我去做飯。”張書毅忽地坐起來，氣鼓鼓地說：“他們真是太欺負人了，說是要還不上錢，就牽牛頂賬。”喬桂芳吃了一驚，停止向外走，轉身問：“牽牛？那來年咱們還咋種地呢？這不是往死里逼咱們嗎？真是不該抬這錢，這下可真是沾上瘟神了，沒處躲沒處藏的。”

　　張書毅說：“不是咱們不想還錢，是收成不好，這怨不著咱們。我讓老邢跟人家說說，寬限一段時間。咱們再想法子。”喬桂芳說：“躲得過初一，躲不過十五去。早晚也得還不是？還要算利錢的。要我說，早點想法子，早了結了這檔子事兒。”

　　張書毅說：“有啥法子？你讓濟弘給濟翰寫信了？咋還沒回信？”喬桂芳說：“我哪兒知道為啥不回信？我看，這濟翰咱也指望不上，他又當不了家，做不得主。”張書毅說：“這回他要是不幫家里，我就跟他斷絕父子關系。”喬桂芳冷笑著說：“他們還巴不得跟家里斷絕關系呢，在他們眼里，家里就是拖累，是填不滿的大窟窿。”

　　張書毅暴怒地低聲吼道：“小兔仔子，都是白眼狼，白養他了。”喬桂芳說：“兒女就是冤家，還指望著他們孝敬咱們？我算是看明白了，這都是咱們上輩子欠他們的。哎！算啦，我就這么一說，你還當真了？他是咱們的兒子，總是要心疼咱們的，盼著他能寄點錢來，把眼前的這道坎兒邁過去。”

　　兩人正說著，濟琳掀門簾子進來，見到喬桂芳，驚喜地嚷進來：“媽！您回來啦！這幾天可把我餓壞了，我們凈吃玉米碴子粥了，快把我吃吐了。快給我做點好吃的，就烙餅吧。噢！我哥來信了！給。”張書毅急急地問：“你大哥？還是你二哥？”濟琳說：“我大哥的信。”喬桂芳說：“給誰？我們又不識字兒，你快撕開，給爸媽念念，看看說些啥？”

　　濟琳撕開信封，給爸媽念信。濟琳念道：“尊敬的爸爸媽媽：你們好！來信收到！先告訴您們一個好消息，清芬懷孕了，預產期在明年二月份。”