臨近黃昏，厚厚重重的云層盤踞在天空，夕陽只能趁一點點空隙，迸射一條條絳色霞彩，宛如沉沉大海中的游魚，偶然翻滾著金色的鱗光。

　　“哥哥！”秀兒看見內院入口回廊處的身影，大呼著飛奔過來。

　　“哥哥，還以為你今天不回來呢。”秀兒越來越會撒嬌了，老遠撲過來，便不由分說的直接攀上姜玄腰肢，雙臂緊緊環著他脖子，嬉笑道，“我們都等你吃飯呢。”

　　“下來。”姜玄嫌棄說，“你沒發現你越來越沉了嗎？我可抱不動你。”

　　“哥哥嫌棄我。”秀兒乖乖站好，倏地換了副委屈巴巴的模樣。

　　“我對院里那棵銀杏樹發誓，絕無此意。”姜玄聳聳肩表示。

　　“我就假裝哥哥說的是真的。”秀兒噔噔往前跑了幾步，回眸一笑。

　　“嗷嗚...”小花愈發神異，沖逃之夭夭的秀兒抗議。

　　“哎...我家大寶貝才是最愛我的。”姜玄蹲下身，摟著小花毛茸茸地大腦袋說道，“再堅持幾日，我就帶你去咱們的山谷看看。”

　　“嗷嗚...”小花似是聽懂了他的話，歡快地回應一聲。

　　“走，吃飯去！”

　　……

　　入夜，正房內風光旖旎。

　　柔娘千嬌百媚，婀娜多姿。姜玄坐懷不亂，不動如山。

　　……

　　安睡一夜，次日清晨，姜玄召集凌三等人到侯府議事廳，有條不紊的安排著近期諸多事宜。

　　“侯爺，今日就煉鋼嗎？”凌三率先發問，古銅色的臉龐滿是興奮之色。

　　“對...”姜玄點點頭，“鐵器坊那邊都準備妥當了嗎？”

　　“侯爺盡管放心，一切準備就緒。”

　　“老凌，你可是打造刀劍的行家里手呦，弄出鋼料后就看你的了。”孟仲面帶揶揄之色，哈哈一笑。

　　凌三眼睛瞪得似鈴鐺，不滿的嗆了一句，“老漢手藝算不得最好，但在長安城里也是排得上號的，你看不起誰呢？”

　　“出發吧。”姜玄端坐首位，打斷二人喋喋不休的爭吵。

　　工坊內，姜玄小心翼翼地攀上圓垛形的焦炭坩堝爐頂部，揭開上方頂蓋，觀察了一眼，石墨粘土坩堝內他加入了鑄鐵和鍛鐵料，這樣最后會得到材質均勻的優質鋼，其實這和現行的“灌鋼法”有異曲同工之妙，只不過他的方式更加徹底而已。除此之外，此法還可加入滲碳鋼來煉成他需要的鋼材。

　　“點火吧。”姜玄爬下梯子，淡淡說道。

　　“好嘞！”凌三連忙將點火口處的干枯雜草引燃，沒多時，爐體上方煙囪內冒出滾滾濃煙。

　　鼓風機是用羊皮縫制而成，姜玄對四名精壯護衛囑咐道，“動作不要停，你們輪流換班，一定要持續、穩定，不能中斷。”

　　“遵命！”

　　“這爐子真能把鑄鐵和鍛鐵融化嗎？”凌三湊到孟仲耳邊，小聲嘀咕。

　　孟仲斜眼睥睨著凌三，啐了一口，“侯爺謫仙人下凡，你懂個屁！”

　　“你小聲點！”凌三驚了一下，連忙拽住他胳膊，咧著嘴笑道，“老漢這不是問問嘛，你一驚一乍地作甚。”

　　“等著瞧吧。”孟仲冷笑一聲，扯過胳膊，邁著八字步走開。

　　......

　　時間匆匆，四名負責鼓風的護衛周身蒸騰著白霧，姜玄踱步過去問道，“還能堅持嗎？”

　　侯爺的詢問讓四人有些受寵若驚，其中一個方臉闊耳的護衛連忙回應，“侯爺放心，屬下們還能堅持的住。”

　　姜玄端詳著他的面龐，微笑著點點頭，“繼續吧。”

　　兩個時辰后，負責計時的護衛小跑過來稟報，“侯爺，時間到了。”

　　“鑄模已準備就緒。”凌三搭腔。

　　“好，小心點，開爐把。”姜玄深吸一口氣，沉聲下令。

　　坩堝煉鋼爐的側身設有一道可靈活移動的鐵板門，門內壁附有耐火磚，幾個護衛乘著爐門大開之際，迅速的將一塊結實鋼板斜斜對接在石墨粘土坩堝底下的耐火墊上，而后把坩堝挪移出來，滾熱的鋼水立即澆筑進鑄模內。

　　“真是神跡啊！”凌三驚呼一聲。

　　“接下來就看你了。”姜玄喘口氣，笑道，“現在還不知道效果怎么樣。”

　　凌三的眼神死死盯著鑄模，美滋滋地說，“交給老漢，侯爺放心吧。”

　　姜玄點點頭，如釋重負。接下來就不需要他再守著了，專業的事就該交給專業的人來做。煉鋼最難的部分，其實是如何生產出焦炭，以及建造石墨粘土坩堝、倒焰爐、坩堝煉鋼爐，這些問題除了他，沒人能夠完成。

　　煉鋼無極限，即使他們煉就的鋼已經超越大唐甚多，但還需要凌三等人不斷進行嘗試，才能得到更加完美的產品。

　　北風寒峭，遠望侯府，似一副立體的山水畫卷，盤踞在平川曠野中，安謐而古雅。姜玄邁著輕盈的步伐，遠遠舒展雙臂，彎腰摟著歡欣奔來的小花，開懷大笑，“你的心情也不錯呀？”

　　“嗷嗚...”小花分享了他的喜悅，輕聲回應。

　　姜玄并不是因為侯府即將多了一項來財的渠道而開心，而是他知道生命在漂流中從不會因為美好或傷痛而停留，若一味糾結于擁有與失去，便會迷失初心。

　　老實說，這世界什么都是你的，什么都不是你的。

　　冥冥中，姜玄頭腦里時常浮現出這句話，讓他在時間的磨礪中學會捕捉詩的韻味，然后坦然面對人生。

　　回到侯府后，姜玄有些疲憊，便蒙頭呼呼大睡。一覺醒來，外面已經黑漆漆一片。他草草梳洗一番出了房間，沿著月光映照的小徑來到了庭院中的涼亭內。

　　涼亭的石凳上鋪著厚實的墊子，姜玄坐下后還是感覺到陣陣的冰涼刺骨，顧盼之際并沒有見到柔娘和秀兒的身影，他看著遠方山巒間升起的半輪明月，心靜如水。

　　小時候，姜玄以為爬上山峰，便能觸摸太陽和月亮。當他有一天攀上山頂時，兒時的幻想瞬間破碎，但收獲的并不是沮喪，是看得更遠。

　　太陽的光芒使人許多時候不敢正視，可仰望月亮卻能讓人滋生無窮幻想。這份享受能使人安寧。

　　小梅端來了食物，新來的廚娘烹飪技藝傳自她手，卻做的不如她。姜玄吃著東西，有些幽怨的望了一眼靜靜陪伴著他的小梅。

　　不經意間，姜玄看見了慕春，她內里穿著白色的對襟襦裙，又加了一件厚實的石榴色半臂，最外面才是一襲月白披風，腦后束起高高的馬尾辮。月光迷人，姑娘恰似一束在夜幕下綻放的夜來香。

　　慕春目不斜視地走到姜玄跟前，端起桌上的西涼武酒，嘖了一下嘴，“秀兒和沈子柔在學堂里呢，我想著你應該要起來了。”

　　“在學習？”姜玄詫異問。

　　慕春放下杯子，在他身邊坐下，“你真是高估了那女人的覺悟了。”

　　“總歸比死活不肯踏進學堂的某人強吧。”姜玄笑了笑。

　　慕春忍了一口氣，瞟了瞟四周，“跟我有什么兩樣。”

　　“以后我親自教你呀。”姜玄放下筷子，凝視著慕春豐潤的雙唇，“讓你去跟秀兒她們學，估計你也拉不下臉。”

　　“你不要說的這么直白。”慕春笑了，傾過身子，“夜色朦朧，在這里學不是更有...對，你常說的那個詞叫什么來，情調？更有情調。”

　　二人的臉龐近在咫尺，互相凝望片刻。慕春收回身子，站起身來向前走了兩步，偏過頭嫣然一笑，瞬間在寒冷的冬夜盛放出一朵絢爛的花。

　　姜玄瞅著她婀娜的背影，感覺夜色撩人。