天明啟程，緣鄱陽(yáng)湖北湖而行。因水道狹窄了許多，船工有意控制航速，不到三百里的水路，竟是走了兩天，才到了鄱陽(yáng)湖的入江處湖口。
船家回報(bào)說(shuō)，這畫(huà)舫只適于河湖游玩，長(zhǎng)江上風(fēng)高浪急，請(qǐng)眾人換乘沙船。所謂沙船也者，其實(shí)和后世常見(jiàn)的拉沙子的船或普通河船相似，扁平而寬，艙室也多，只是風(fēng)浪大時(shí)搖晃的比較厲害。即便有“太平籃”（內(nèi)裝大石，船體傾斜較大時(shí)墜入水中）以平衡風(fēng)浪，但平底船的先天劣勢(shì)在那擺著呢，如晏公子一般的頂級(jí)紈绔是不屑使用的。所以，晏居厚在母親的授意下動(dòng)用了父親晏殊的名帖，提早向奉化軍都指揮使預(yù)定了一艘福船。
福船在后世有個(gè)更響亮的名字——寶船，沒(méi)錯(cuò)，就是鄭和下西洋的主力船只。在宋朝其實(shí)已經(jīng)被較廣泛地使用了，因原產(chǎn)福建而得名。據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，其龍骨、水密艙的設(shè)計(jì)堪稱超前，實(shí)在是令后人汗顏。只是沙船易得，福船難求。
原本志在必得的晏居厚在聽(tīng)了管家的回報(bào)后，面色沉了下來(lái)。
曾曄奇道：“那都指揮使不過(guò)一介五品的小小武官，焉敢拂了參知政事的臉面？”
晏居厚道：“他哪有那個(gè)膽子。只是母親叮囑說(shuō)要穩(wěn)妥些的船只，我便想租用一艘五百料的福船，他推說(shuō)沒(méi)有，只肯售賣一艘退役的不足百料的海滄船。因此有些氣惱，回頭定然奪了他的官職。”
方仲永不禁對(duì)晏衙內(nèi)的跋扈欽佩不已。五百料的福船，先不說(shuō)奉化軍有沒(méi)有，即便是有那也是屬于軍國(guó)重器、水軍旗艦所在，今天賣給了你，明天監(jiān)軍就會(huì)砍了他的腦袋。再說(shuō)了，咱們只是進(jìn)京趕個(gè)考而已，您弄個(gè)排水三百噸的軍艦到汴梁城外，想造反呀？（請(qǐng)用包租婆的語(yǔ)氣）
猜想此時(shí)，奉化軍都指揮使一定在為自己的烏紗哀悼，又為自己頂住了不良惡勢(shì)力而保住了腦袋而慶幸。
見(jiàn)方仲永揶揄的目光，晏居厚有些不好意思地說(shuō)道：“我也知道要福船有些過(guò)分了。原想著給個(gè)小一些的船也行，討價(jià)還價(jià)嘛，至不濟(jì)也得弄些武器在上面，護(hù)佑我等旅途安全。誰(shuí)知，聽(tīng)管家說(shuō)，那家伙一聽(tīng)要五百料的船撲通一聲就跪下了，搞得我仗勢(shì)欺人似的。”
方仲永對(duì)大宋武官的膝蓋實(shí)在是不敢贊賞，但也不愿就此拿掉人家辛辛苦苦掙來(lái)的官職，便開(kāi)解道：“運(yùn)河水淺，你弄個(gè)福船只怕也要龍困淺灘，還是吃水五六尺的海滄船為宜。至于武器，卻是實(shí)在不必了。反而容易被人詬病，于晏參政的清譽(yù)也不好。”方仲永其實(shí)想說(shuō)的是，您弄個(gè)裝甲車開(kāi)開(kāi)就已經(jīng)夠拉風(fēng)的了，就別在上面裝上面機(jī)關(guān)槍了吧！
晏居厚解釋道：“這不是以前在汴梁的時(shí)候被幾個(gè)衙內(nèi)恥笑，說(shuō)我南人也不過(guò)是在澡盆子里戲水，我就說(shuō)回頭弄艘大的讓他們見(jiàn)識(shí)一下。若只是旅途所需，海滄船也差不多可以了。你們不知道，那海滄船底尖上闊，于江上航行最是穩(wěn)當(dāng)，可容七八十個(gè)軍士。退役后，就被一幫人改造成了游船，加了艙室，原有的三尾風(fēng)帆卻并沒(méi)有撤下。扯起帆來(lái)，真真有千里江陵一日還的感覺(jué)。”
說(shuō)起福船，方仲永想起一事道：“明月尚圓，如此良辰豈可高臥不起。小弟想起在一本不知名的的書(shū)上看到的故事，倒是與這鄱陽(yáng)湖、福船有關(guān)，說(shuō)出來(lái)以銷長(zhǎng)夜。
某朝某代時(shí)，朝政廢弛，天下大亂。有一朱姓和陳姓軍閥欲逐鹿中原。彼時(shí)，，陳某據(jù)江南大半，先是在江寧西北的老龍灣與朱某占江北朱某鏖戰(zhàn)了一番。本已占盡了上風(fēng)，不想江水落潮，百艘巨艦擱淺。陳某大敗，退守江州。
三年后，陳某卷土重來(lái)，再發(fā)樓船百艘，水陸兵馬六十萬(wàn)圍困朱某侄兒固守的洪州。朱某的侄兒得到朱某的授意，堅(jiān)守不退，月余不能下。七月初六，朱某親率二十萬(wàn)人救援洪州。陳某聽(tīng)說(shuō)朱某大軍來(lái)援，即撤洪都之圍，東出鄱陽(yáng)湖迎戰(zhàn)。一場(chǎng)規(guī)模空前激烈異常的生死大決戰(zhàn)，就此在鄱陽(yáng)湖面展開(kāi)。
二十日，兩軍在康郎山湖面遭遇。時(shí)陳軍巨艦聯(lián)結(jié)布陣，展開(kāi)數(shù)十里，望之如山，氣勢(shì)奪人。朱某針對(duì)其巨艦首尾連接，不利進(jìn)退，將己方艦船分為隊(duì)，每隊(duì)都配備大小火炮、火銃、火箭、火蒺藜、大小火槍、神機(jī)箭和弓弩，下令各隊(duì)接近敵艦時(shí)，先發(fā)火器，次用弓弩，靠近敵艦時(shí)再用短兵器進(jìn)行格斗。
次日，雙方展開(kāi)激戰(zhàn)。朱軍大將徐達(dá)身先士卒，率艦隊(duì)勇猛沖擊，擊敗陳軍前鋒，斃敵一千五百人，繳獲巨艦一艘。但朱軍傷亡也不少，尤其是朱某座艦擱淺被圍，險(xiǎn)遭不測(cè)。戰(zhàn)斗呈膠著狀態(tài)。從早晨至日暮，雙方鳴金收兵，戰(zhàn)斗告一段落，雙方互有傷亡，不分勝負(fù)。
二十二日，朱某親自率領(lǐng)水師出戰(zhàn)。但陳艦巨大，朱軍艦小不能仰攻，接連受挫。這時(shí)朱某及時(shí)采納了部將建議，決定改用火攻破敵。黃昏時(shí)分湖面上吹起東北風(fēng)，朱某選擇勇敢士兵駕駛七艘漁船，船上裝滿火藥柴薪，迫近敵艦，順風(fēng)放火，風(fēng)急火烈，迅速蔓延。一時(shí)烈焰飛騰，湖水盡赤，轉(zhuǎn)瞬之間燒毀陳軍數(shù)百艘巨艦，陳軍死傷過(guò)半，陳某的兩個(gè)兄弟及大將均被燒死。朱某揮軍乘勢(shì)發(fā)起猛攻，又?jǐn)罃硟汕в嗳恕?p> 二十三日，雙方又有交鋒，陳某瞅準(zhǔn)朱某旗艦展開(kāi)猛攻。朱某剛剛移往他艦，原艦便被陳軍擊碎。
二十四日，朱某麾下猛將率領(lǐng)六艦突入陳軍艦隊(duì)，勢(shì)如游龍，如入無(wú)人之境。朱軍士氣大振，發(fā)起猛烈攻擊。最后，陳軍不支敗退，遺棄的旗鼓器仗，浮蔽湖面。陳某只得收攏殘部，轉(zhuǎn)為防御，不敢再戰(zhàn)。當(dāng)天晚上，朱某乘勝進(jìn)扼左蠡，控制江水上游，陳某亦退保諸磯。兩軍相持三天，陳軍屢戰(zhàn)屢敗，形勢(shì)漸越不利。陳某兩員大將見(jiàn)大勢(shì)已去，于是投降了朱某，陳軍內(nèi)部軍心動(dòng)搖，力量更加削弱。陳某又氣又惱，下令把抓到的俘虜全部殺掉以泄憤。
而朱某卻反其道而行之，將俘虜全部送還，并悼死醫(yī)傷，瓦解陳軍士氣，從而大得人心。陳軍內(nèi)部分崩離析，士氣更加低落。朱某判斷陳軍可能突圍退入長(zhǎng)江，乃移軍湖口，在長(zhǎng)江南北兩岸設(shè)置木柵，置大舟火筏于江中，又派兵奪取蘄州、興國(guó)，控制長(zhǎng)江上游，堵敵歸路，待機(jī)殲敵。
經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的對(duì)峙，陳某被困湖中，軍糧殆盡，計(jì)窮力竭。于是孤注一擲，冒死突圍。
八月二十六日，由南湖嘴突圍，企圖進(jìn)入長(zhǎng)江退回武昌。行至江西湖口時(shí)，朱軍以舟師、火筏四面猛攻，陳軍無(wú)法前進(jìn)，復(fù)走涇江，又遭伏兵阻擊，左沖右突，打不開(kāi)生路，陳某中箭而死，軍隊(duì)潰敗，五萬(wàn)余人投降。”
講完故事，預(yù)想中的贊嘆沒(méi)有，反而受到了質(zhì)疑。
曾鞏道：“未知是哪本書(shū)中所載，此等規(guī)模的水戰(zhàn)真是聞所未聞”
曾曄也很是懷疑：“你所說(shuō)的火炮不知是何等物事？若有此等利器，弄他個(gè)千把臺(tái)，豈不早就把遼皇耶律宗真抓到汴梁了。”
晏居厚不忍見(jiàn)方仲永尷尬，說(shuō)道：“都說(shuō)了是故事了，你們?cè)趺催€當(dāng)真呢？這明顯就是從火燒赤壁的典故改編而來(lái)，只是又添油加醋了一番。那陳某不識(shí)水火之利，又學(xué)那曹阿瞞的連環(huán)計(jì)，實(shí)在是愚不可及。但此類火攻，對(duì)付蠢笨不堪的樓船尚可，想要與福船作戰(zhàn)就力有不逮了。不等那小舟靠近，已為八牛弩轟擊成碎片了。且另有弓手射擊，船上也備有泥漿等滅火之物，尋常火器是奈何不了福船的。”
晏溶月倒是力挺方仲永：“我覺(jué)得文遠(yuǎn)哥哥說(shuō)的故事很好聽(tīng)呀！你們?cè)谶@里摳字眼實(shí)在是無(wú)趣之極。”
方仲永聞言很是感動(dòng)，忠實(shí)讀者難培養(yǎng)呀，只有我家惠子妹妹支持我，忙對(duì)晏溶月報(bào)以感激的微笑。
更難得的是晏溶月還投了月票，呃不，拿出一管紫竹簫，溫言問(wèn)道：“文遠(yuǎn)哥哥可知人生四韻乎？”
方仲永苦笑道：“琴棋書(shū)畫(huà)，文人雅士之視為必修之四藝。善琴者通達(dá)從容，善棋者籌謀睿智，善書(shū)者至情至性，善畫(huà)者至善至美。我嗎，僅止于旁觀而已。”
曾曄笑道：“文遠(yuǎn)何須自謙。不還有所謂君子八雅嘛，文遠(yuǎn)于詩(shī)酒花茶這四道可是通達(dá)得很哪！溶月小姐，且為我等吹奏一曲如何？”
晏溶月取下簫膽，試了下音，嗚嗚吹奏起來(lái)。細(xì)聽(tīng)之下，竟是十分應(yīng)景的《平湖秋月》。
皎潔秋月清輝下的鄱陽(yáng)湖幽靜迷人，秋夜景象平和、靜謐，晚風(fēng)輕拂、素月幽靜。一潭平靜的湖水，映照著一輪皎潔的秋月，碧空萬(wàn)里，波光閃爍。青山，樹(shù)，亭臺(tái)，樓閣，在月光下仿佛披上了一層輕紗，讓人自失。