皇宮內(nèi)，“娘娘，你醒了。”傲梅用濕帕擦拭著趙淑蘭的額頭。
“我們這是？”趙淑蘭環(huán)顧了四周，眼前的擺設(shè)好生熟悉。
“回娘娘的話，我們回宮了，您已經(jīng)昏迷好久了。”
趙淑蘭只覺得渾身使不上力氣，“太醫(yī)說，娘娘生產(chǎn)后未能好好休息，加上……才會使娘娘昏迷過去的。”
聽到這兒，趙淑蘭的眼眶又不自覺得紅了。
“皇后醒了？”周帝徑直走到趙淑蘭的床邊。
“皇上，臣妾給您請安。”
“免了免了。”周帝扶住趙淑蘭的身子，“好好休息。別再胡思亂想，你可是太子的母親，未來的太后，得有拿得起放得下的勇氣。”
趙淑蘭一臉震驚地看著周帝，“太子？”雖說皇后之子將來必定成為東宮之主，但是周帝現(xiàn)在風(fēng)華正茂，正值壯年，現(xiàn)在就立下儲君，實在太令人匪夷所思。“是啊，我已經(jīng)立皇兒為太子。”
“魏妃駕到——，魏妃娘娘吉祥。”魏妃大搖大擺地走入宮殿，一見周帝的大紅人錢公公也在場，立馬收斂了一點，“皇上吉祥。”魏妃恭恭敬敬地請了安。
“魏妃怎么突然來了。”周帝連眼角都帶著譏諷的笑意。
“臣妾聽聞娘娘醒了，便過來看看。”魏妃裝出一副善良的姿態(tài)，眼里卻是沒有絲毫擔(dān)憂之色。
“魏妃的消息倒是靈通。”周帝瞥了她一眼，空氣突然凝住了。
魏妃有些尷尬，只能自個兒找話題聊：“哦，對了，妹妹要恭喜姐姐，誕下雙生子，雖然未能保住其中一個，但是另一個一出生就被封了太子，可也算是天大的喜事呢。呵呵呵。”魏妃自顧自地笑著。
趙淑蘭無心聽她諂媚或是挖苦，“多謝妹妹關(guān)心。”
魏妃見自個兒站在這兒也不討喜，遂道：“那臣妾就先告退了。”
周帝自始至終都是未正眼看過她。魏妃見皇帝對她如此冷漠，捏緊手帕，白了一眼趙淑蘭便離開了。
趙淑蘭看著周帝，“皇上，可給皇兒取了名字？”
終于少了個呱噪的人，周帝也頓時舒心了不少，“當(dāng)然。”周帝滿懷笑意地看著趙淑蘭，拉著她的手說：“孩子名為周念祥，意為國家安定，興儲祥和。”周帝頓了頓，“他叫周念深。”
“念深，念深。”趙淑蘭嘴里不住地重復(fù)這個名字，眼角的淚水再一次決堤落下，周帝擦去她臉頰的淚珠，“我們不會忘記他，他永遠(yuǎn)是我們的孩子。”
趙淑蘭感激地望向周帝：“謝皇上。”
魏相府內(nèi)，“砰——”地一聲，茶杯被摔得四分五裂，下人們都被魏相嚇得跪了下來，“胡鬧！簡直就是胡鬧。”魏相指著兒子魏天宜的鼻子罵道：“你姑姑是個婦人，她糊涂，你也跟著糊涂。”
魏天宜耷著個腦袋，“爹，本來就快成功的。”
“成功，你倒是成給我看啊，我看你是成事不足敗事有余。”魏相就快要被這個蠢兒子蠢哭了，“我這數(shù)百的精兵竟然全給你一鍋端了。你可知這可是以一敵百的精兵，我苦苦訓(xùn)練了這么多年，被你跟你姑姑毀于一旦，我真的是….”說完，魏相從桌子上抄起書本，往他的敗家兒子身上扔去。
“爹，哥哥也是為了魏家著想，而且這次也不是空手而歸，最起碼，外甥的競爭對手從兩個變成了一個。”魏仁扶著父親坐下，魏天宜看著魏仁一副討好的樣子，甚是不恥。
“爹，接下來我們該怎么做。”
魏相吐出一口濁氣，說了一個字，“等。”
“等？”兩個兒子都充滿了疑惑。
“等魏妃的兒子懷冀再長大一些，等我的勢力再穩(wěn)定一些，等我的新人訓(xùn)練成實打?qū)嵉母呤帧！闭f到這里魏相頓了頓，瞟了魏天宜一眼，“等時機(jī)成熟，這江山遲早會是魏家的。在那之前，告訴你的好姑姑，讓她給我安分點，別再給我惹出什么幺蛾子，好好教育懷冀，別讓他跟你一樣蠢。”
說完，魏相擺了擺手，示意他們兩人出去，魏天宜和魏仁向父親作揖之后離開了。
走出門外，魏天宜不屑地看了一眼魏仁，“你別太得意，這次是我大意了，下次我一定讓父親對我刮目相看。”說完之后便揚(yáng)長而去。
魏仁看著他哥哥依然趾高氣昂的背影，眼底流露出輕蔑，甚至是恨意，就算是你犯下了如此大的錯誤，父親連個懲罰都沒有，而我只不過是在小時候為母親偷一塊棗糕就被父親皮鞭伺候，為什么！就因為我是該死的庶出，而你是唯一的嫡長子！魏天宜，遲早有一天我會把我該得的東西全部拿回來。
宋府內(nèi)，“衛(wèi)城，此次護(hù)駕有功，真是給我們宋府添了顏面。”宋老爺捋了捋胡子。
“是老爺和少爺教導(dǎo)有方，才有衛(wèi)城的今日。”
“衛(wèi)城，從今日起你的職責(zé)不再是保護(hù)我，你要保護(hù)的是當(dāng)今的圣上，責(zé)任重大。”宋成看著和自己年紀(jì)相仿的衛(wèi)城，他們從小一起長大，不是兄弟卻勝似兄弟。
“衛(wèi)城明白。”宋衛(wèi)城看著宋成的臉堅定地說道。
皇宮御書房內(nèi)，“還是沒有消息？”周帝一臉深思地看著顧清籌。
“沒有找到小皇子和幽蘭姑娘的尸體。”周帝看向窗外，不知道此刻在想什么。
顧清籌繼續(xù)說道，“這次的追殺有兩路人，據(jù)清竹姑娘說，暗殺的人有的在左臂帶了黃色絲帶，而有的卻沒有。根據(jù)幸存的士兵描述，當(dāng)時他們也發(fā)現(xiàn)黑衣人有自相殘殺的現(xiàn)象，這說明，不只一路人。”
周帝轉(zhuǎn)過身，“不只一路人？那會是誰？”
顧清籌冷靜地分析道，“想要皇帝性命的，無非兩種，一是為權(quán)，正如魏相，第二個就是——為國。”
“為國？”周帝拿起茶杯，輕抿了一小口，“前朝余孽。”
“正是。皇上您剛登基不久，前朝勢力還尚未完全肅清，更何況，當(dāng)時有個漏網(wǎng)之魚，前朝七歲的二皇子到現(xiàn)在依然是下落不明。”
周帝來回踱步，“我們身處明處，他們身處暗處，的確對我們來說很是危險。不過，兩年前的戰(zhàn)役使他們元氣大傷，他們也需要時間修養(yǎng)生息，正好我們可以利用時間加固自己的勢力。”
顧清籌作揖，“皇上明鑒。”
周帝別有深意地看向顧清籌，“清籌，你我也算兄弟一場，朕有些話還是想要提醒你，執(zhí)念太深，傷人傷己。”
顧清籌的眼底依然沒有一絲波動，“是，謝皇上提點。”他的腦海里閃過那抹身影，那雙愛笑的眼睛，那清脆的聲音：“清籌，快來。”或許這是一種情到深處難以自拔的執(zhí)念，讓他深陷其中，不愿割舍。
樹林外。“主人，我們的行動失敗了，只取了其中一名嬰兒的性命。”一位左臂帶有黃色絲帶的黑衣人向著身高挺拔帶有貴族氣息的蒙面人稟告著事情的經(jīng)過。
蒙面人并未轉(zhuǎn)身，眼睛中充滿殺意，“知道了。吩咐下去，從今日起，所有人保持靜默，萬不可輕舉妄動。”
“是。”蒙面人轉(zhuǎn)身，“可有二皇子的消息？”
黑衣人低頭，“回主人，據(jù)可靠消息稱二皇子最后消失在天云山附近。”
蒙面人背過手去，“查，一定要給我查出二皇子的消息。”
“是。”
隨著公雞的啼叫聲，太陽慢慢從地平線上嶄露頭角，小販們開始爭搶大街上的黃金攤位，包子鋪的老板和老板娘開始剁肉包餡兒，嘴里碎碎叨叨著昨天丟失的銀兩，不一會兒，爭吵聲，吆喝聲，馬蹄聲將沉寂了一個晚上的皇城悄悄喚醒，又是嶄新的一天，誰也不知這幾天暗藏在平靜下的殺戮，誰也不知下一場血雨腥風(fēng)將會什么時候到來。