士人自言燕姓，名赤霞。寧疑為赴試者，而聽其音聲，殊不類浙。詰之，自言秦人，語甚樸誠。

　　這段話，出自《聊齋志異》。

　　意思是說，那人說自己叫做燕赤霞，寧采臣認為他是趕考的士子，可聽他的口音，卻又不像浙地之人，便詢問他的籍貫。他說自己是秦地之人，言談非常質樸真誠。

　　《聊齋志異》是地球上的一本古典名著。在地球上，知道上面那段話的人不多，可知道燕赤霞這三個字的人，可不少。托了一些影視作品的福，燕赤霞這個名字，儼然成了除魔劍仙、有道真修的代名詞，可謂是大名鼎鼎。燕然在地球上生活多年，自然也是聽說過的。

　　可他沒想到，自己的弟弟竟也叫燕赤霞！

　　難道，此燕赤霞就是彼燕赤霞？

　　難道，我生活在聊齋之中？

　　震驚之余，燕然心中難免生出這樣的困惑，但很快，他便覺得自己的想法太過荒誕了。且不說這里是大乾，并非華夏歷史上任何一個朝代；單說燕赤霞這個名字，便不怎么偏僻。漫漫三千世界，茫茫兆億生靈，難道就不會有一兩個人重名么？

　　“我真是大驚小怪，呵呵……”

　　燕然自嘲一句，便將心頭這些無端的聯想拋開，重新投入到喜悅之中。往后的日子，他的想法似乎被證實了，燕赤霞普普通通長大，并沒有表現出一絲異常之處；整個世界也風平浪靜，未曾聽過鬼怪傳說。如此一來，燕然就把那些想法拋得更遠了。

　　時光匆匆，轉眼便是五年過去。

　　在這五年里，燕然逐漸長大，又一次站在了八歲的口子上；也同樣是在這五年里，燕赤霞逐漸學會了說話、學會了走路，長到了五歲。

　　平日里，燕赤霞最喜歡做的事情，并非是爬樹掏鳥，而是聽哥哥講各種神奇的故事。什么蜀山劍仙、神雕射雕，他都喜歡聽；尤其是有一篇叫做聶小倩的，其中那個降妖除魔的劍仙，竟與自己同名，這更讓燕赤霞興奮不已，恨不能以身代之。

　　這些故事，自然是燕然的惡趣味了。

　　反正閑著也是閑著，不如拿弟弟尋點開心，不然就太對不起他那個名字了。燕然就把前世看過的小說電視劇、聽過的故事，都團巴團巴，一股腦講給燕赤霞聽。

　　燕然沒有穿越前輩那種變態的記憶力，所講的故事也大多是顛三倒四，有頭沒尾的。這樣的故事，自然上不得臺面，可用來糊弄一個小孩兒，卻是綽綽有余。

　　燕赤霞就被唬得一愣一愣的，整日里嚷嚷著要修仙、要練武，要成為一代大俠。家里的雞鴨牛羊，可沒少受他的禍害，不是被一巴掌拍飛，就是被攆得滿院子逃竄。

　　為此，燕赤霞也沒少挨父母的打；每一次他被打時，燕然也少不得在一旁看熱鬧。這時候，對燕然來說，故事也僅僅是故事，并沒什么特別的。他不曾料到，以后這些故事都會一一發生；而自己所講的故事，又會給燕赤霞帶來多大的麻煩。

　　那是后話，暫且不提。

　　單說眼前，在燕赤霞五歲、燕然八歲的一個秋天，燕大壯在山里獵到了兩只貂，便扒了貂皮，準備進城售賣。燕赤霞知道后，也想跟著進城去玩兒。

　　燕大壯心疼兒子，便答應了他。

　　燕赤霞從小聽哥哥講各種故事，骨子里養出了一道俠氣，有什么好事，并不獨享。他能進城去玩兒，也不能落下哥哥。對于縣城，前世見過千萬人大都市的燕然自是興趣缺缺，可他抵不過燕赤霞的糾纏，便也只能答應了。

　　于是轉過天來，父子三人起了個大早，告別燕郭氏后，便翻山越嶺往秦北縣城去。大青村位置偏僻，離縣城很遠，走了兩個多時辰的山路，父子三人才見到縣城的城門。當即進城，不在話下。

　　入得城中，燕赤霞就如脫韁的野馬一般，被各種稀奇玩意兒吸引住了。什么吹糖人的，打棗糕的，走江湖耍把式的，但凡是個攤子，他都得去看一看。燕然與燕大壯怕他丟了，只得跟在后頭轉悠，滿臉苦笑。

　　好不容易等燕赤霞看夠了稀奇，就已到了午飯時間。燕大壯找了家相熟的店鋪，把山貨賣了，這才帶著兩兄弟來到一家面館，叮囑燕然道：“大娃，你和二娃在這兒吃面，我去買點針線鹽巴。可不準亂跑，聽到沒有？”

　　燕然點頭答應后，燕大壯才安心離去。

　　兄弟二人這便進了面館，各自叫了面，坐下開吃。正吃得歡時，忽聽得外面傳來一陣吵嚷之聲，二人便齊齊住了筷子，向聲音的來源看去。

　　卻是面館的伙計，正在門口吵鬧。他揪著一個干干瘦瘦的老頭，向漸漸匯攏的圍觀眾人叫道：“各位，各位！你們都給我做個見證，這老頭吃了面不給錢，還想跑！我這就拉他去衙門見大老爺，可不算欺負老人啊！”

　　“你就是欺負老人！”

　　那老頭被伙計抓著，非但不怕，反而還挺橫，同伙計吹胡子瞪眼地叫道：“我那么大歲數了，吃你幾碗面怎么了？又不是不給錢！這不是手里沒現銀，才拿東西抵賬嘛。我又不是不給！”

　　伙計一聽這話，登時氣急，叫道：“你就拿這東西抵賬？”伸出另一只手，亮出一件東西來。那卻是個木牌，黃黃的，巴掌大小。

　　“就這么一塊破木頭？我呸！”伙計將木牌亮給眾人看了，啐了一口，說道：“我拿來燒火都嫌小！它能抵得了五大碗牛肉面么？”

　　“嚯！”圍觀群眾一聽，頓時炸了鍋。沒看出來啊，這老頭干干瘦瘦的，竟能吃得下五大碗牛肉面？真是真人不露相！

　　燕然聽了這話，也覺得不可思議。這面館分量很足，一個大碗有兩個成年人腦袋那么大，幾乎是個盆了。便是壯漢，吃一大碗也就足飽了，這老頭竟能吃得下五大碗，飯量不可謂不大！

　　不過燕然看那老頭衣衫襤褸，蓬頭垢面的，如同乞丐一般，心中便明白了七八分。這老頭，只怕真是個吃白食的。

　　就連燕然都看出來了，閱人無數的伙計如何看不出來？他也不管老頭如何求饒，只一味揪著老頭的脖領子，便要往縣衙去。

　　老頭自是不肯，奮力抵抗著，可他干干瘦瘦的，終究不如伙計年輕力壯，只拉扯了三兩下，便一跤跌倒在地。伙計還當他是在耍潑犯渾，當下氣也上來了，依舊拖著老頭往前走。

　　這下，可就有些過分了！

　　左右不過是幾碗面的事兒，何至于拖行一個老人？如此行徑，便是圍觀的眾人也看不下去了。膽小的捂著眼睛不忍再看，膽大的卻已經挽起了袖子，準備阻止伙計。

　　可有一人，卻搶在了所有人前面。

　　“放開那個老人！”

　　伴隨著一聲呼喝，一個人影自面館里躥出，向著伙計奔去。燕然聽著這詞兒，總覺得有些耳熟，下意識偏頭一看，卻不見了燕赤霞的影子。再定睛一瞧，那奔出去的不是燕赤霞，又是誰來？

　　“他要干什么？”

　　燕然心頭一跳，騰地站起，可他這時想要阻止，卻已是來不及了。三兩步間，燕赤霞已跑到伙計身邊，用力地掰著伙計的手，想要解救老人。好在伙計見他年幼，不敢傷他，這才及時收了力氣，松開了手。

　　“老人家，你沒事吧？”燕赤霞先問了老頭一句，才轉向伙計，怒道：“你怎么能這樣對待一個老人？”

　　“就是，怎么能這樣？”圍觀眾人也附和道。

　　伙計一放開老頭，便冷靜下來了。他本還覺得理虧，可現在被一個小孩兒當眾訓斥，面子上便掛不住了，不禁又氣又惱，反駁道：“老人怎么了，老人吃面就能不給錢嗎？你是他什么人啊，就要管他的閑事？”

　　“這……，我……”

　　一連串的問題，砸得燕赤霞頭暈。他一個山里孩子，歲數本來就小，心思又那么單純，要論嘴皮功夫，怎么可能是牙尖嘴利的伙計的對手？只一回合，就被嗆得說不出話來。

　　伙計見狀，更是得勢不饒人，叫道：“真是嗑瓜子嗑出個臭蟲，還把自己當人了！你要管閑事也行啊，你幫他把面錢結了呀！也不多，五碗面三十文，只要三十文就能當大俠，劃不劃算？”口中說著怪話，伙計的手已伸到燕赤霞面前，似是真要讓他給錢。

　　燕赤霞哪有錢給他，更加窘迫了，呆愣地站在那里，面紅耳赤，兩眼通紅，幾乎流下淚來。

　　伙計心中更加得意，正欲開口再說，卻手心忽然一沉，多出了二兩銀子來。伙計一怔，微微側目，卻見另一個小孩兒正站在身邊，笑瞇瞇地看著自己。

　　“你，你是誰？”伙計有種不祥的預感。

　　這小孩兒，自然是燕然了，眼見得燕赤霞吃虧，他這個做哥哥的，哪有不幫襯的道理。便在這時站了出來，對伙計道：“我是他哥哥，你要錢，我就給了；給的多了，你就得找我零錢。”

　　頓了一下，燕然似是想起什么一般，繼續說道：“對了，我不要銀子，只要銅板。這二兩銀子可是足銀，能換兩千個銅板，扣去三十文面錢，你還得找我一千九百七十個。找零吧。”

　　說完，燕然也向伙計伸出了手。