蘇穆清把朱阿芳抱進山洞，現在這個洞是他們的了，那幫匪賊跑得倉皇，洞里的東西都沒有帶走。

　　蘇穆清給朱阿芳檢查了傷勢，發現傷得不重，就是被敲得腦袋暈了。

　　“你這個頭還真不一般。”蘇穆清感慨道。

　　“你竟然是青鶴。”朱阿芳驚愕地說道，“我早聽聞青鶴輕功了得，劍法獨步，他自創了一種輕功與劍術相合的劍法，被稱作躚影劍法，我還第一次親眼看見。等等……”朱阿芳從激動中回過神來，“你既然打得過他們，為什么我們還會被抓！”

　　“我故意讓他們抓的，想看看他們的老巢在哪里。”蘇穆清笑道，“只是苦了你了，沒想到你的頭被打了那么多次，幸好你的頭異于常人。”

　　朱阿芳氣到頭發都要豎起來：“沒想到青鶴居然是這種無恥老賊，我拼命救人，你在旁邊看笑話。那你在橋頭為什么不擺平他們？”

　　蘇穆清看著朱阿芳，看了一會，默默地說：“大概冥冥之中等你出現吧。”

　　他這一說，朱阿芳反而一愣，竟然不知道要說什么了。

　　蘇穆清站起身道：“當時我確實懶得動手，但是又一時間擺脫不掉他們，正在懊惱時你就出現了，正好借手趕人。”

　　朱阿芳又生氣起來：“我方才還感動了一下，原來是在浪費感情！”

　　說話間，那高矮兄弟二人爬進來，磕頭不迭：“想不到這位郎君竟是這等高人，我兄弟二人是失敬了。現在我兄弟二人也不知道逃哪里去，還請郎君娘子高抬貴手，留我兄弟二人，我兄弟二人必隨刻追從。”

　　蘇穆清看出來，他們是覺得自己現在跑了也不一定跑得掉，之前又得罪了他們，將功補過也許還有點活路，不禁在內心感嘆小人之人度君子之腹，其實他一點想報復的心思都沒有。

　　“算了。”他道，“怎樣都可以。現在天亮了，我要去見一位友人，你們留守在這個山洞里。”

　　朱阿芳問：“這個山洞有什么特別之處？你還要回到這里來？”

　　“這個山洞可太有趣了。你被捆著的時候，我就仔細觀察過了。這座山就是馬首山，看起來是一座孤山，但是并非是一座山那么簡單。那群賊子想必也沒有發現這個山的奇妙之處。”說著，他走到一處崖壁前，那片山壁沒有什么特別之處，但是朱阿芳看到蘇穆清的衣帶竟然微微飄起。

　　“風？山洞里為什么會有穿堂風？”朱阿芳驚訝地問。

　　“正是妙處所在了。”蘇穆清笑道，“其實這個山洞后面還有一個洞穴。原先我在草市內就注意到馬首山樹木的長勢非常詭異，陰面多茂密而陽面多稀疏，不同尋常。這山里面有一個巨大的東西，我們在山外面看到的草木正是避開它的影子生長。原先我不理解到底是什么這么巨大，現在我明白了，這座山內部有些地方是空的。因為中空，外面的土層不夠厚實，所以在中空的地方外面長不了特別茂密的樹林。”

　　“那……這又怎么樣呢？”朱阿芳還是有些困惑。“說到底，只是一座奇怪的山罷了。”

　　“這里距離官道遠，而附近又無村落，為何會有一個草市？在這無人的地方，為何會有攔路的劫匪？他們攔截的是誰呢？這里什么都沒有，但是卻有一個中空的高山。你難道就不好奇嗎？”

　　“難道……”朱阿芳震驚不已。“那草市里失蹤的人原來……”

　　“他們不一定是在這座山里，可是我站在這里，聞到一點微微的香味。”蘇穆清依舊面帶笑容，但是眼神里卻有了一絲冷光，“和客棧那個案上的香灰味道相似。也許奇怪的神女就在這座山里。”

　　朱阿芳看了看那高矮二人，努力爬起來說：“你不是要見友人？我同你去。我不要和這倆個在一起！”

　　兩人向山下走去，朱阿芳好奇地問：“你的友人是誰？他在哪里等你？”

　　蘇穆清道：“這山后面便是官道。本來我們是同行，但是路上出了一點差錯，他先行一步，我則迷路了。我們分別之前約好在通往長安的官道碰面，算來他應該到了。”

　　朱阿芳問道：“你不是北上往終南山求學？如果山后就是官道，你大可直接從驛站乘車前往，這里的賊匪已經被趕跑，沒有理由在這里繼續查了。”

　　蘇穆清一直溫和的表情突然變得很嚴肅，他站住問道：“你認為，一個草市數十戶人家突然的消失是一件小事嗎？”

　　“可是……報官就可以了，與我們無關啊。”朱阿芳被這突如其來的質問嚇住了。

　　“這樣的事情，官府是不會徹查的。自大亂之后，人命如草芥，各地混亂不堪，”蘇穆清道，“這里失蹤的數十戶人家，大約也只是亂時千萬亡靈的一粒滄粟，但是我沒有拯救天下蒼生的壯志，只是這樣的事情發生在我身邊，我就無法坐視不管。以前發生過類似的事情，”蘇穆清轉身看著身后的馬首山，“他們只是籌算了一下人口，什么都沒有做。”

　　不知為何，朱阿芳憑著女子的感情，突然覺得，他所說的以前，與他自己有關，因為在他口中，這兩個字的分量與其他的事情都不一樣。她的腦海里又閃過那個少女的形象。朱阿芳猶豫了，她在心中盤算著。

　　“如果是這樣，我要和你一起搞明白這里發生了什么。”朱阿芳說。

　　“我和友人兩個人就夠了，”蘇穆清道，“你一個女子，如果身體沒有問題，還是繼續去探親。因為我的緣故，讓你惹上了大麻煩，卻還沒有酬謝，已經非常歉疚，你可以給我一個地址，日后有機會，我一定寫信給你，重重酬謝。”

　　朱阿芳一愣，沒想到他還記得寫信的事情，這是她昨天隨口一說的。

　　朱阿芳把頭一撇道：“算了算了，我是原本以為青鶴是什么天生英才，才想寫信給他，沒想到是一個沒有良心的狗賊，失望失望，寫信還是罷了。”說著，她扭頭看了他一眼，面色有些紅潤，“如果真想酬謝，讓我和你一起去做這件事。”

　　蘇穆清有些意外，他微微一笑，笑得朱阿芳有點芳心蕩漾。

　　“那好吧。”蘇穆清笑道，“事已至此，看來事后我一定非護送到家不可，一路上任憑小娘子使喚。”朱阿芳也笑起來。

　　兩人走了半個時辰，看到鋪著石子平直的官道，官道兩側還種著防風的樹木。雖說是官道，但是此時沒有車馬，道路有些地方已經破舊，風卷塵埃，也沒有人來修理，顯得十分凄涼。他們沿著道路又向北前行了五六里，在一棵樹下發現站著一個人。

　　“玄兒！”蘇穆清喊起來。

　　朱阿芳看去，是個一襲黑衣、身材瘦高，不修邊幅的年輕人，與蘇穆清年紀相仿。這人也背著行囊，像個木頭一樣筆直地站著。他聽到喊聲轉過頭來，朱阿芳嚇了一跳，他形容瘦削，面孔蒼白而病態，眼眶下面有一些疲憊的陰影，給人感覺很憔悴。雖然很俊秀，但是眼神非常冷酷犀利，朱阿芳與他的視線相對時，背后竟冒出一股寒氣。

　　“友人等你都等出黑眼圈了！”朱阿芳道。

　　蘇穆清笑道：“他身體不好，一直是那個樣子。”他們走近，黑衣人看著朱阿芳皺起眉。

　　“這是哪里來的？”他問道。朱阿芳有點意外，她以為會聽到一個沙啞低沉的聲音，沒想到這聲音意外地輕柔。他比朱阿芳高太多，朱阿芳只能仰頭看他。

　　“這是我在路邊撿到的，她叫朱阿芳，她一路上幫了我許多忙，還救過我。”蘇穆清笑道，“介紹一下，這位是易青玄。”易青玄看了看蘇穆清，蘇穆清又說：“你最好行一個禮。”易青玄于是拜了手，朱阿芳忙還禮，但是這位青年似乎對她并無好感，他不再看她。

　　“你在這里等了多久？”

　　“不清楚……”易青玄說，“月中的時候，我就站在這里。”

　　“那是有六七個時辰了。你為何不找一個地方坐著？”

　　“你教我站在這里等你。”易青玄有些困惑的樣子，“阿娜依冉先行一步了，我不敢離開你太久，只好站在這里。”

　　朱阿芳越發驚奇，蘇穆清看到她的表情，對易青玄說道：“我有些餓了。”易青玄于是打開背囊，里面有一些干糧和一個胡人酒袋，打開倒出來，里面裝的不是酒而是清水。

　　易青玄忙活的時候，蘇穆清悄悄地對朱阿芳說：“我這友人已經跟了我三年，他身體常年抱恙，且為人內斂羞澀，性格古怪，幾乎不和我以外的人說話，無論他做什么你都不要太過于驚訝。”朱阿芳有點困惑，蘇穆清又說道：“其實他就是黒燕，他很危險，如果我不在身邊，你與他落單，就要小心。”。

　　“哎？！”朱阿芳大驚。“黑燕難道是那個……！”剛沖出口，意識到自己嗓門太大，急忙捂住嘴巴，但是易青玄好像沒有聽見一樣，頭都沒有回。

　　蘇穆清笑道：“正是。”

　　“黒燕不是被你……”

　　“所以我說，道聽途說來的話不要相信。”蘇穆清道，“不過你不必害怕，玄兒并非喪心病狂之人。”

　　三人吃吃東西的時候，蘇穆清將這兩日見聞說給易青玄聽，易青玄聽罷陷入沉思，他回憶了一會，說道：“我不是從馬首山過來的，我走過的地方還算人煙繁盛，那里并沒有人供奉這個神女。我聽說數年前有人來傳教，但是說得很不像話，被當地里正趕跑。金元幫倒是被許多人提起，馬首山上匪徒極多，附近村落的人都苦不堪言，那里的草市并沒有人提起過。因為匪徒的緣故，周圍鄉里的人幾乎不往馬首山來。”

　　朱阿芳愣住了。

　　“沒有人來，為何會有草市？”朱阿芳問道。易青玄還是不理睬她，朱阿芳心里有些生氣了，如果不是心有畏懼，換做是別人，她一定要教訓這個人。

　　“既然如此，就是說那里的草市，”蘇穆清說，“本來就不應該存在。”

　　三人回到洞穴，沒想到那高矮二兄弟還在里面恭候，那小心翼翼的樣子十分有趣。蘇穆清表示他們可以走了，但是二人表示還是愿意輔佐。蘇穆清看到他們手中握著從匪賊的臟物里搜出來兩把鋤鎬，還有臉上垂涎的樣子，明白他們肯定以為自己是去尋寶，也想跟著分一杯羹。蘇穆清向堆放贓物的石臺子看了一眼，明顯是被翻動過。蘇穆清無奈道：“那就跟著好了。”五個人互報了名字，這兄弟二人姓高，哥哥名為高權，弟弟名為高謀，皆無表字，蘇穆清和易青玄亦無。朱阿芳沒有報名字，她對這兩個家伙很是不屑。

　　蘇穆清又走到那個有些許微風吹出的崖壁前，仔細觀察著，易青玄也用手來來回回地拍打，突然他好像拍中了什么，大片的石頭和土從巖壁上墜落，露出下面掩埋的東西。朱阿芳一開始在想，這個崖壁怎么突然變光滑了，過了一會才發現，那里好像是一扇石門。

　　“門！”高兄弟兩欣喜若狂。

　　他們圍上去看這個門。這個門沒有把手，亦無門頁，是一塊完整的石頭。石頭看起來像是……

　　“怎么好像墓門啊。”朱阿芳道。

　　四個人同時沉默，高權道：“難道這石頭后面是一個大墓？這么大的墓，里面得有多少寶貝！”

　　“難不成，整個馬首山其實是一座巨大的古墓？所以里面才是空的！”朱阿芳道，“這樣巨大的古墓亦不是不可能，史書中所載始皇墓不就是一座高山樣的嗎？”

　　蘇穆清卻搖了搖頭：“不太可能。雖然我不擅長風水，但是也略知一二，這附近有鄉里村莊，草市前面還有山澗流水，都不像是可以造墓的樣子。這里應當是做別用。”

　　他們在討論的時候，易青玄用長長的手指在門上來回摸，他的指尖十分敏感，過了一會，他好像摸到了什么開始摳起來。

　　蘇穆清先注意到他的不同尋常，也在他摳的地方摸了一摸，發現是一根石筍，這節石筍是被人故意敲斷，豎著卡在石門與崖壁之間，填上了門與崖壁之間的空隙，因為落滿了泥土，外面用眼睛無法看清，但是能摸到。

　　石筍被卡得很死，用手無法弄出來，于是高權二人的鋤頭派上了用場，經過一陣敲打挖掘，終于將這根石筍敲碎挖了出來，這時候大家看到，原來石門與巖壁之間有很大的縫隙，可以將手伸進去。

　　蘇穆清先從縫隙間看了一看，里面黑漆漆的什么都看不見，他把手伸進去，試圖將石頭挪出來，但是用盡了力氣，石頭紋絲不動。易青玄也加入，兩人一起還是搬不動。最后五個人都加入進來，站成豎直的一排，一起用力向外挪。小個子的朱阿芳在最下面，她彎著腰，頭夾在一群男人的腿之間，覺得有點怪怪的。

　　“你們別后退呀，撞到我了！”朱阿芳喊道。

　　高權道：“你一個女子家干這個干什么？一邊呆著去！”

　　“你們干活就干活！怎么還流口水。”

　　“誰流口水了？”

　　“我手都濕了！”朱阿芳道。

　　眾人都愣了一下。朱阿芳也覺得不對勁，她一開始只是覺得手指有些濕潤，但是隨后她感覺有個柔軟的濕物在指尖徘徊，石頭的另一邊，有什么東西在舔她的手。

　　她一聲驚叫把手抽回來，發現手上全是血，還有一些黏糊糊的液體，手像是被什么東西舔爛，因為剛才努力干活，竟然沒有覺出疼痛。

　　四人人見狀，迅速把手撤回來

　　“這……這是怎么弄得！”高權驚道。“里面有什么東西？！”

　　高謀把耳朵貼在石頭縫上聽，里面什么聲音都沒有，高謀有點困惑，他向縫隙里面看去時，發現一只巨大的橙色的眼睛也在那邊看著他。

　　“啊呀！”高謀嚇得坐在了地上。

　　蘇穆清迅速從地上匪徒留下的火堆里（火已經快要熄滅了）抽出一根帶火星的草桿，從縫隙扔了進去，貌似正中那只眼睛上，他們聽見里面傳來一聲尖銳的慘叫，聲音滲人而回長，迅速消失不見。

　　高權和高謀已經滿頭大汗：“這里面到底是什么？”

　　蘇穆清和易青玄互相對視了一眼，兩人很有默契地離開了山洞，朱阿芳坐在地上，心也突突地跳，她一邊用一根布條把手包扎一邊后悔要和蘇穆清一起查神女的事情，還是乖乖聽話，繼續北上好了。

　　兩人不一會就回來了，易青玄還拖了一根木頭，他們把木頭插進石頭與巖壁的縫隙之間，向外別開。朱阿芳恍然大悟，這樣不僅安全，還更省力氣。

　　石頭終于被挪開了，里面一片漆黑，只有外部光線照亮的那一點地面，但只是普通的石頭和泥土，與外面的山地沒什么兩樣，站在洞口左右看去，也沒有什么特別的地方。

　　五個人到火堆前，將火重新生起來，蘇穆清抽出一根燒著的樹枝，領頭走進石門后的洞穴，其余的人都跟了進去。蘇穆清照亮了一點范圍，朱阿芳看出來這里比外面的洞穴還要高大寬敞，她剛邁開腿走了兩步，被一樣東西絆倒。

　　“哎喲！”

　　蘇穆清把火把轉過來，發現是一個長腳銅燈，他將銅燈扶起來看了看燈盤里面，有一些干涸的油漬，看來這個燈在最近還是有用過。

　　易青玄也在一邊的地上發現了類似的銅燈，大家隨后發現地上橫七豎八地倒了許多類似的銅燈。蘇穆清將火把靠近燈芯，過了一會，燈芯散發出裊裊黑煙，明火跳了出來。燈居然還能用。

　　他們將地上的銅燈扶起來一一點燃，黑暗的洞穴被照亮了。高權點起一盞燈的時候，朱阿芳看到他身后有一只腳，好像是一個人站在他后面。