“咳咳，咳咳咳……”
薄霧在房間內繚繞，帶著一股香煙氣息。
赫爾墨微咳著，漫不經心道：“抱歉，做了個小實驗。”
楊洛滿臉平靜道：“沒事。”
他突然間找不到生氣的理由，之前還點燃怒火的言語，現在只成了無所謂的文字。
他也明白自己的這種心態轉變是異常的，只不過現在的他對這件事也不再關心。
房間一時陷入寂靜，楊洛看著手中扭曲的湯勺，里面反射出客廳景象，歪曲得好似另一個世界。
“還有什么想問的嗎？”
赫爾墨如是說道，調整了下單片眼鏡的位置，看向滿臉茫然的楊洛。
楊洛收起了湯勺，問道：“我想知道你在我身上發現了什么。”
“很敏銳。”
赫爾墨贊嘆了一句，隨即說道：“但這點我們之后再談，先解決你的其他問題。”
“好。”
楊洛點頭，開口問道：“我被唐曉悠委托時看見了一面鏡子，血色的鏡子，里面走出一個人。我不知道那是不是幻覺，但那個人說了個讓我很在意的字眼……”
“根源。”
赫爾墨先他一步說出了那倆個字，接著詢問道：“還記得那面鏡子離你有多遠嗎？”
楊洛思索了一下，說道：“大概還有大半個房間的距離。”
赫爾墨笑道：“那你還是比較幸運。”
楊洛不解道：“哪里幸運了？”
赫爾墨深深地看了他一眼，說道：“你知道獵人的末路是什么嗎？”
“死亡？”
“那算是一種結果，卻不是最終答案。”
赫爾墨笑著搖頭，隨即表情沉靜道：“獵人的末路，便是抵達自身的‘根源’。”
楊洛皺眉道：“抵達后會怎樣？”
赫爾墨攤了攤手，說道：“我也不知道，畢竟我不是獵人，況且大部分獵人也活不到那個時候。”
楊洛一時無語，總感覺不是什么好事，他接著問道：“那該怎么避免抵達‘根源’？‘根源’又到底是什么？’”
“沒法避免，就和生老病死一樣，獵人總有一天會抵達‘根源’。”
“至于什么是‘根源’……那面鏡子就是你的‘根源’，對于不同的獵人來說它的形象也有所不同，有的是鏡子，有的是門，有的是樹洞等等。”
楊洛疑惑道：“這代表著什么嗎？”
“沒什么特殊意義，只代表著你與‘根源’的距離，但‘根源’本身其實還有另一層含義。”
赫爾墨朝他伸出三根手指，說道：“支撐獵人的三大要素，本能，工具，以及根源。”
“本能，提供給你戰斗技巧；工具，幫助你殺死獵物；至于根源，還記得你之前所說的火焰嗎？那便是根源的體現。”
楊洛若有所思道：“噢，就像超能力那樣，燃燒、再生之類的？”
赫爾墨說道：“可以這么理解，但也不單單如此，火焰只是它的表現形式，你要去理解其中所蘊含的‘規則’，再利用它去戰斗。”
“關于你的‘根源’，那位‘鏡中人’應該有告訴過你。”
楊洛回想了一下，點頭道：“啊，那人確實說過一句，虛……”
“停。”
話音未落，赫爾墨便打斷了他說話，開口道：“聽過阿喀琉斯之踵嗎？”
楊洛有些不解地看著他，慢慢地點頭。
赫爾墨表情罕見地嚴肅道：“那就別把你的‘根源’告訴任何人，這件事只能你自己知道。”
楊洛眼神一凝，他從這句話中捕捉到一個信息，‘根源’和自己的弱點有關。
他深吸一口氣，說道：“明白了，那我該怎么使用‘根源’？”
“這我沒法給你建議，獵人天生就會使用‘根源’，這是你們與生俱來的能力，可你沒有記憶，只能全權交給本能了。”
“不過有一點我是可以告訴你的……”
赫爾墨話鋒一轉，淡淡道：“要想最大化地釋放‘根源’，工具的協助是必不可少的。”
聽見一個熟悉的字眼，楊洛微微皺眉道：“工具？”
赫爾墨轉著手中的羽毛筆，說道：“工具能最大程度地發揮出獵人的力量，并且它們還擁有著最為直接有效的殺傷性‘規則’，斬擊、切割、穿透等等，能確保獵人殺死獵物。”
楊洛默默點頭，赫爾墨的話倒是讓他想起了柴郡貓。
在先前的戰斗中，柴郡貓被那位少女獵人直接砍斷了，之后便與自己失去了聯系。
自己離開火場時雖然有想起它，卻還未從那種漠然的精神狀態中脫離，也就沒太在意這件事，直至現在。
也不知道柴郡貓究竟怎樣了，是失去意識？還是……死了？
楊洛低頭看向手背，上面的貓眼印記十分黯淡，布滿了裂痕。
正當他陷入擔憂中，赫爾墨突然開口道：“給你個忠告，別太依賴火焰。”
楊洛一愣，詢問道：“為什么？”
桌面上的書頁“嘩嘩”翻動著，赫爾墨的目光有些悠遠，淡淡道：
“畢竟火焰的誕生，總是伴隨著事物的消亡。”
不知道為何，楊洛從這話語中感受到一股死寂，他輕聲道：“明白了。”
赫爾墨側靠在椅子上，歪著腦袋問道：“還有其他問題嗎？”
楊洛想起柴郡貓，開口道：“工具壞了該怎么辦？”
“看與獵人的匹配度，匹配度低的話換新的便是。”
赫爾墨十分隨意地說道，隨后他像是想起什么，指尖撫上一旁的筆記本，挑眉道：
“你所說的工具就是‘柴郡貓’？”
楊洛點了點頭，向他展示了手背上的印記，說道：“它在之前的戰斗中碎掉了，跟我失去了聯系，我不知道有沒有辦法修復。”
赫爾墨凝視著那個印記，指尖輕敲著桌面，說道：
“印記還沒消失，便證明你們之間的聯系還未切斷，至于為什么聯系不上，這要看它那邊處于怎樣一個狀態了，你唯一能做的事便是等待。”
楊洛松了口氣，握緊了右手。
赫爾墨反問道：“你們怎么認識的？”
“就在昨天認識的，當時我精神狀態不是很穩定，它找到了我，讓我給它買條魚，后來就和我建立了契約。”
赫爾墨沉思了一下，接著問道：“‘柴郡貓’是你給它取的名字，還是它告訴你的？”
回想起柴郡貓在路燈下有些落寞的神情，楊洛搖頭道：“它沒有名字，這是它從我認知里取出的稱呼。”
“嗯……”
赫爾墨打開筆記本，開始不停書寫著什么，又繼續問道：“在你眼中它是怎樣一個形態？”
楊洛看著他手中的筆記本，疑惑道：“這里面不是記錄得有當時的狀況嗎？你直接看不就完了。”
赫爾墨那顆渾濁的灰白眼眸轉向楊洛，說道：“我看不見你眼中的世界。”
“好吧。”
楊洛無奈道，他組織了下語言，說道：“就一只胖點的灰色貓布偶，兩只紐扣眼，嘴巴被線給縫上了，里面有很多尖牙，和生物很接近。”
“在的它身上也有很多縫線，縫得很凌亂，里面露出來的棉花也發黃了，看起來很破舊。”
赫爾墨一邊記錄著，一邊若有所思地喃喃道：
“肥胖，代表著暴食和貪婪；嘴巴被封上，可能是藏著秘密；布偶形象，象征無害與弱小，亦或是……一種偽裝？”
聽著赫爾墨的分析，楊洛遲疑道：“雖然它是有一點陰險的感覺，但也不至于像你說的這樣吧，你甚至都沒見過它。”
“‘工具’只能是死物。”
赫爾墨在筆記本上留下最后一筆，頭也不抬地說道：
“你和工具對話，要么是你有問題，要么是它有問題，要么你們兩者都有問題。”
“況且這也不是我的推測，這是它在你心中的形象，你很擅長自我欺騙。”
楊洛嘴唇翕動，卻什么都說不出來。
赫爾墨嘆了口氣：“總之別太信任它，更別把它當做伙伴、寵物、心靈寄托之類的東西，‘工具’就只是‘工具’，也只能是‘工具’。”
說完以后，赫爾墨目視著陷入沉思的楊洛，輕聲道：
“還有其他問題嗎？”
楊洛吐出口氣，撐著椅子站了起來，說道：“雖然還有些概念上的問題，但今天就算了吧，我也有點累了……”
赫爾墨瞇眼看著他，滿是溝壑的面龐笑得格外輕松，他的手掌在空中按了兩下，示意楊洛坐下。
“先別急著走，接下來讓我們回到開頭吧。”