折柳城的市集分為東、西兩市。

　　這西市多的是珍稀寶貨，奇淫巧物，東海的鮫人淚，雪山的白貂皮，墨門的機(jī)關(guān)人，應(yīng)有盡有。

　　這東市相較起來，卻要寒磣不少。

　　看得過去的鋪?zhàn)樱簿图g米的米行，染布的染坊，再就是將幾匹馬和騾子系在木樁上的馬商。

　　早年間這東市也曾繁華過，商鋪云集，日進(jìn)斗金。

　　但后來也不知道是風(fēng)水不好還是怎的，西市建好以后，東市卻是日落西山。

　　尤其是屠戶和馬商搬到東市來以后，路過這兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就聞到一股難以言喻的味兒，教人退避三舍。

　　搬到這里圖個(gè)啥？

　　便宜呀。

　　而那些想要尋份差事的貧苦人家，在繁華的西市無立錐之地，只能來這東市，與騾子與馬為伍。

　　“齁齁齁……”

　　在冷冷清清的街道上，四頭豬正在亂竄，旁邊跟著一個(gè)膀大腰圓的屠戶，正在趕豬。

　　這是他剛剛收來的，放在他在東市的檔頭養(yǎng)兩日，俟得趕大集的時(shí)候宰了賣錢。

　　周圍的幾家鋪?zhàn)娱T可羅雀，對于亂竄的豬，店主也出來罵上兩聲兒。

　　屠戶只能上前賠個(gè)笑，上前踹上一腳，好歹將豬趕回了他檔頭后邊兒的豬圈內(nèi)。

　　“鄭屠，你就不能把你這豬圈挪個(gè)地兒嗎？臭氣熏天的，我這鋪?zhàn)拥目腿硕冀o熏跑了。”

　　附近染坊的李老板皺起眉頭抱怨說著。

　　鄭屠回過頭來拱手貼笑：

　　“李老板，我也是沒法子呀，這偌大個(gè)折柳城，也就東市的租子便宜些，其他地方寸土寸金，我一個(gè)屠戶，哪里交得起租子？耽擱了您生意，實(shí)在對不住，趕明兒我給您送二斤精肉，剁了臊子，您裹餛飩?cè)ァ！?p>　　旁邊的馬商正在給馬喂干草，聽到這話一下子樂了：

　　“老鄭，那你送李老板兩斤臊子，我這離你更近，你是不是也得送我兩斤啊？”

　　鄭屠白了他一眼：

　　“去去去，你這馬和騾子成天叫喚，擾得我的豬都睡不安寧，你還敢跟我要臊子呢？”

　　馬商哈哈笑道：

　　“這到了開春時(shí)節(jié)，牲口還沒來得及拉去配種，它要叫喚，我也管不了呀……不過老鄭，那妮子在這兒也三日了吧？她這樣子委實(shí)可憐，咱們要不幫她一把？”

　　馬商在幾句玩笑之后，話鋒一轉(zhuǎn)，看向右側(cè)不遠(yuǎn)處的角落里。

　　一名年紀(jì)約莫在十六七歲的少女正跪在地上，她的頭發(fā)上，插著一根草標(biāo)兒。

　　在她面前，則裹著一床草編的席子。

　　此時(shí)不遠(yuǎn)處有一個(gè)錦衣華服的公子哥路過，他身后跟著兩個(gè)皂衣隨從。

　　這一看便知是個(gè)官宦子弟。

　　這公子哥捏著鼻子路過東市：

　　“這地兒怎么這么臭啊？怎么又是養(yǎng)馬的，又是喂豬的？真是烏煙瘴氣，沒想到在折柳城內(nèi)，竟然有這等個(gè)所在……咦？”

　　就在他對東市唾棄不已的時(shí)候，目光忽然在那少女身上停下了：

　　“這小娘子可真是標(biāo)致水靈，比起那春宵閣的鶯鶯燕燕還要出彩，小娘子，你這頭上插著根草標(biāo)兒，是什么個(gè)意思？”

　　公子哥俯下身，他手中折扇合攏，以扇柄輕點(diǎn)她的下頜，使其微微上揚(yáng)，饒有興致的打量。

　　若說這東市臭氣沖天，晦氣得很，那她便是那明亮的風(fēng)景了。

　　明眸善睞，朱唇點(diǎn)點(diǎn)，膚白勝雪，艷壓群芳。

　　也就是這身襤褸的衣衫委屈了些她，她只身一人，形單影只，皓齒間只淡淡吐出四字：

　　“賣身。”

　　“葬父。”

　　公子哥聞言一愣，他又看了看她面前的草席子，整個(gè)人連忙往后退卻了幾步遠(yuǎn)：

　　“呸，這，這竟裹著個(gè)死人？真他娘的晦氣。”

　　隨從連忙上前安撫：

　　“公子受驚了，受驚了。”

　　公子哥折扇一抖，強(qiáng)自鎮(zhèn)定說道：

　　“罷了，本公子是那一等一的善人，你且開個(gè)價(jià)錢，簽下賣身契，與本公子回府如何？雖說你出身下賤了些，比不得大家閨秀，然姿色尚可，若能機(jī)巧些，做個(gè)通房也未嘗不可。”

　　隨從小廝一聽急了：

　　“公子使不得，公子這可使不得呀。”

　　公子哥手中折扇往他頭上一敲：

　　“什么使得使不得的？本公子領(lǐng)個(gè)丫鬟回去換換口味，還要受你等管教？”

　　小廝慌忙解釋道：

　　“小的自然不敢，可公子，這知道這妮子那死鬼老爹，是被誰劈的嗎？”

　　“何人？”

　　“是那牛頭山的黑大王，她那死鬼老爹是個(gè)藥農(nóng)，進(jìn)山采藥的時(shí)候，驚了黑大王養(yǎng)的‘鐵將軍’，黑大王只一斧頭就將她那死鬼老爹給劈了，公子你是知曉的，誰敢給黑大王殺的人收尸，便是領(lǐng)了催命符啊！”

　　小廝是公門中人，對于這折柳城的瑣事，知曉得一清二楚的。

　　“什么？是那煞星？呸呸呸，好你個(gè)小賤人，差點(diǎn)害了本公子，快走快走，今日可真是倒霉，晚上定要去春宵閣尋幾個(gè)鶯鶯燕燕去去這身晦氣。”

　　公子哥臉色頓時(shí)煞白，他啐了一口后，急匆匆的走了，哪里還敢惹火上身？

　　附近的馬商和鄭屠自然看得真切。

　　鄭屠無奈說道：

　　“瞧見了吧，這薛公子都不敢招惹的黑大王，你我如何幫她？”

　　馬商嘆息說道：

　　“那也不是這么回事兒啊，難不成她就一直在這跪著？”

　　鄭屠輕聲道：

　　“那牛頭山的黑大王以三日為限，三日后便會擄她上山去，今日，便是第三日了。”

　　馬商驚道：

　　“甚么？我聽聞被那黑大王擄上山的二八少女，也有三五十個(gè)了，沒一個(gè)有好下場的，據(jù)聞在牛頭山后，時(shí)常有野狗成群，可憐了那些父母，欲上山去收個(gè)全尸都收不到，竟然沒人敢管么？”

　　鄭屠幽幽一嘆：

　　“你剛來折柳城不久，還不知情，那牛頭山與三十里外的神藏宗有所牽連，誰個(gè)敢招惹？”

　　馬商又是一驚：

　　“這神藏宗可是咱們青云界鼎鼎有名的玄門正宗，怎會，怎會和那齷齪腌臜有牽連？”

　　鄭屠哂笑道：

　　“畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心，甚么勞什子的玄門正宗？不過是拳頭大些罷了，你瞅著那些玄門弟子一襲青衫，仗劍逍遙，便是那高風(fēng)亮節(jié)之輩？

　　你以為牛頭山那黑大王，搜刮的三五十個(gè)二八芳華少女，是供他們那些粗魯莽漢玩樂？不過是為那些道貌岸然的名門弟子狎玩，大開方便之門而已，就他們那德行，我呸，怕是連老鄭我這個(gè)殺豬的都不如！”

　　鄭屠朝著地上啐了一口。

　　這可讓馬商膽顫心驚的，未了幽幽一嘆。

　　“咦？”

　　“老鄭，又怎的？”

　　“那少年郎看起來眼生得很，莫不是個(gè)外來戶？”

　　鄭屠訝異的看著不遠(yuǎn)處在少女面前停下來的少年。

　　“他這是要……”

　　“連薛公子那等大戶人家都不敢管的事情，一個(gè)毛都沒長齊的少年又能如何？”

　　鄭屠搖了搖頭，他倒是想去勸說一句，免得這牛頭山上的野狗腹中又多幾塊碎肉。

　　然他轉(zhuǎn)念一想，自家各掃門前雪，休管他人瓦上霜。

　　他多管這閑事，若是惹火上身，他那一大家子該怎么辦？

　　“莫管莫問，喂我的豬去！”

　　鄭屠擦了擦手，扭頭就走了。

　　少年在少女面前蹲下身來。

　　“你叫什么名字？”

　　“出身下賤，未請教書先生起過名字。”

　　“你幾歲了？”

　　“今年二八。”

　　“你在這里作甚？”

　　“賣身葬父。”

　　“帶著他走吧，我為你去尋塊風(fēng)水寶地。”

　　“黑大王發(fā)了話，誰敢?guī)臀以岣福瑲⑺摇！?p>　　“黑大王是何人？”

　　“牛頭山的黑風(fēng)煞，方圓百十里地，小兒聞其名，可止夜啼。”

　　“有趣。”

　　“甚么？”

　　“走吧，他若不來，我也會去尋他。”

　　“為何？”

　　“今夜有雨。”

　　少年看了看天色，輕輕一笑。

　　“宜殺人！”