姜老夫人看了兩個兒媳一眼，不用問，她都知道兩人的心思，也不是沒勸過，只是從前就勸不過來，如今就更是勸不過來了。既勸不動，姜老夫人便也不為難自己，擺擺手，道：“行了，今兒就散了。關氏，碧姐兒功課還差些，你最近也沒有其他事，就看著碧姐兒功課便是。”

　　今日蔣家上門來，姜老夫人才發現孫女們的管教確實過于松散了，否則，姜碧一個閨中少女，如何能同外男扯上關系？甚至還蠢到將親筆書信送到別人手中。見關氏臉上有不平之色，姜老夫人直想拿茶碗砸過去，快及笄的姑娘，難道還要她挑明了話說，長吐了口氣，姜老夫人擺手道：“行了，都回去歇著吧。”

　　“老夫人吃茶，”林媽媽拿溫熱的茶盞，換了姜老夫人手里的涼茶，口中勸道：“兒孫自有兒孫福，老夫人放寬心才是。”

　　手中的暖意傳來，姜老夫人嘆了口氣，道：“都是債啊！”

　　林媽媽不敢接這話，只微垂著頭立著，半晌才聽姜老夫人吩咐，“叫人盯著竹園那邊，一片紙都不許送出去。”

　　林媽媽答應著去辦，心道老夫人到底心軟，又忍不住嘆息，老夫人的一片用心，二夫人和二姑娘怕是十之一二都領會不到。

　　不過幾日，姜翠定親的事便定下來了，蔣家上門下定這一日正好休沐，姜玫幾個都跑去看熱鬧。

　　按照京城的習俗，定親這一日由男方帶著禮物上門，女方家待客，親近的親戚也會請來做客，雖不比婚禮，也是十分隆重的禮數，至于姜翡跟李琦定親還不曾宴客，那也是因為李琦在孝中，姜翡年紀又小，等李琦出了孝期，自要將禮數都補上。

　　姜勵作為姜碧的父親，一面接待賓客，一面后知后覺的記起來，先前不知姜翡的身世，竟把姜翡定給了李琦，如今還需盡快送信過去，將親事取消才行。不過片刻的失神，站在姜勵面前拱手作揖的蔣驍并沒有注意到姜勵的神態，姜勵沒接他送上的庚帖，蔣驍只當未來岳父要他表態，連忙將準備好的好話都說了一遍。

　　姜勵把好詞好話都聽了一回，心里沒有太多的好感。這門親定下來，他并不那么滿意，只也找不出蔣驍哪里不好，偏偏關氏和姜翡又都愿意，加上蔣驍有意無意的拿著把柄威脅，姜勵也只得應了下來。將心緒壓下，姜勵一面收了庚帖，一面敲打了幾句，算是全了禮數，接下來，就是宴席了。

　　定親禮上安排了宴席，但畢竟不是真正宴客的時候，賓客加起來也不過四五桌，都是姜家較近的親友，和男方那邊陪同的媒人和親眷。姜家姐妹坐在一起，同一桌坐的便是關家的表姐妹和兩個同族的堂妹。

　　姜碧是有些得意的，尤其瞧著姜翠不怎么好看的臉色，就更加得意了，見姜翠看過來，特意抬手摸了摸頭上的玉簪。

　　姜翠本就不高興，見狀哼了一聲，還沒來得及說什么，一名小丫鬟湊過來，也不知說了些什么，姜翠便放下筷子，起身往外走。

　　姜碧原本正炫耀呢，還沒開口刺激姜翠一句半句，姜翠便起身走了，姜碧自覺沒趣，便也專心低頭吃菜。

　　“玫兒，我想方便一下，你陪我出去一下吧！”姜翡跟姜玫沒理會兩個姐姐的明槍暗箭，大約吃多了茶，姜翡有些坐不住，便要姜玫陪她。

　　姜玫已經吃得差不多了，旁邊才十二歲的族妹喋喋不休的追問府里的事，姜玫早恨不得找個機會離開，聞言點點頭，道：“好，我同你去就是。”

　　姐妹倆從宴席上離開，不多時就走到了外面的園子里，姜翡往凈房去，姜玫就在不遠處的小園子里等她。小園子同大花園中間有一座不大的假山，初春的太陽不曬，但也晃眼睛，姜玫就躲在假山的陰影里，一面數面前初開的迎春花，一面等姜翡出來。

　　“表哥，這里！”姜翠的聲音突然從假山后面傳來，嚇得姜翡差點一頭撞在假山上，不等她多想，男子的聲音緊跟著響起：“怎么才來？我等你半天了。”

　　“這不是來了么？我要的東西，你準備好沒有？”姜翠聽對方埋怨，也并不生氣，只問自己關心的事。

　　男子四下看了一眼，沒見旁人，這才從袖袋里掏出一個紙包，道：“喏，都在這里，只要指甲蓋那么一點，就能放倒一個壯漢，姜翠，你要這個做什么？”

　　“我自有用處，你管這么多做什么？銀子拿好，回去管好你的嘴巴！”姜翠不耐煩的撇撇嘴，將東西收好，把手里的銀子遞給男子。

　　男子是胡氏娘家的侄子，說是侄子，其實血緣已經遠了，只是同宗的親戚，早幾年就投奔來了姜家。要說胡嘯投奔姜家，對姜翠這個遠房表妹也不是沒有一點半點想法，先前還想過，若能娶了姜翠，他日子能好過不少，但在姜家起復之后，胡嘯是個聰明人，便只想著沾著光得些好處，再不敢肖想姜翠了。

　　如今聽姜翠這么說，胡嘯果然不再問了，拿著銀子掂了掂，也沒挑三揀四，瞅著沒人，匆忙走了。而姜翠，用手撫著胸口，長長吐了口氣，四下見沒人，也匆忙要走。

　　姜玫稀里糊涂的聽了個前后，等反應過來時，那男子已經走遠了，從假山側面探出頭去看，正對上姜翠的臉，堂姐妹兩個頓時都愣住了。

　　“大姐，你……”姜玫不清楚前因后果，但若是好事，姜翠又何必背著人，偷偷叫胡家表哥去辦。只是雖覺得不對，可一時間，姜玫也不知該怎么辦才好。

　　相比姜玫的驚訝，姜翠的表情甚至有些驚恐，抿了抿唇，道：“你在這里做什么？”

　　姜玫微微皺眉，道：“我在這里等三姐，大姐，你同胡家表哥要了什么？”