春雨如絲，綿綿地滋潤(rùn)著洛陽(yáng)城，洛陽(yáng)宮里的華林園內(nèi)殿宇林立，亭榭參差，松柏參天，迷禽暗日，幽境曲橋，峰回路轉(zhuǎn)。

　　綠蔭下，站立著一位盛裝美人，大紅色的如意云紋緞裳外搭了一件淺色翠紋織錦羽緞斗篷，繁復(fù)的九天凰紋圖案張揚(yáng)奪目，只見(jiàn)她輕掃峨眉，淡修麗妝，頭上的金絲嵌寶牡丹鬢釵光華閃爍，越發(fā)將美人襯得粉面桃花，明眸善睞。然而美景之下，她卻絲毫不為所動(dòng)，兀自憂傷，愁眉不展。隨著皇后儀仗游園的長(zhǎng)秋卿白整見(jiàn)狀，心下明了，卻不敢上前寬慰，只是悄悄給寶月使了個(gè)眼色，讓她亦退到一旁，不敢驚擾于后的沉思，卻一直瞄著眼細(xì)細(xì)觀察著于后的細(xì)微表情，準(zhǔn)備著隨時(shí)上前。

　　寶月見(jiàn)他那樣心下鄙夷，“皇后心思深重，我們不去寬慰，卻躲在這邊察言觀色，是個(gè)奴才該做的么。”

　　白整嘿嘿一笑，伸手指著于后的方向，“做奴才的不察言觀色，難不成就驚擾著主子？皇后在想什么你知道？”

　　寶月不悅道，“難不成你知道？”

　　白整搓搓手指，轉(zhuǎn)握成拳，“我還真知道，只是這卻是個(gè)不得喜的難題。”說(shuō)完，白整便再不語(yǔ)。

　　寶月見(jiàn)他說(shuō)到一半便故弄玄虛，厭惡地將身子向外面挪了幾步，再不愿和白整并肩而立。

　　白整心里明白，北魏歷來(lái)有令：“子貴母死”，為防止外戚專(zhuān)政，后宮干政，新帝登基之日，親生母親便不得留在人世。可是后宮嬪妃們又如何能料定自己所懷是子是女，她們只好偷偷找御醫(yī)配了藏紅花來(lái)防止懷上龍裔。因此就連后宮的李婕妤和許貴人身體一向康健，在元恪剛被立為太子時(shí)就服侍在側(cè)，也并未有所出。

　　而于默云自入宮以來(lái)，因性格沉靜寡言，溫柔禮讓?zhuān)植慌c人爭(zhēng)寵，得到皇帝元恪的嘉賞，隨后于501年9月冊(cè)立為皇后，入主長(zhǎng)秋宮。既然執(zhí)掌了后宮，就要為大魏的子嗣盡心，于默云倒不怕歷代以來(lái)的朝令，她只是希望和自己的丈夫孕育孩兒，也為自己的娘家地位贏得更為穩(wěn)固的籌碼。卻無(wú)奈雖然皇帝待他很好，承恩澤雨露最多，卻因自幼體虛至今未孕，她只好私下找來(lái)御醫(yī)王顯用湯藥調(diào)理，施針輔助，以期早日夢(mèng)熊有兆。

　　于默云思及于此，不由談了口氣，看了一眼白整，似有所語(yǔ)。

　　白整見(jiàn)狀，忙上前一步，走到皇后身側(cè)輕聲問(wèn)：“皇后娘娘，小的見(jiàn)您愁眉不展，可是有煩心之事？”

　　于默云待這個(gè)近侍極好，便也不顧忌直言，“如今本宮身體不好，王御醫(yī)幾番調(diào)整尚未見(jiàn)起色，如今皇上終于同意選秀，若得幾個(gè)可意人兒，充盈后宮，他朝能誕下龍脈，卻是甚好。如今皇上將選秀之事交于本宮全權(quán)處理，然本宮入宮時(shí)日尚淺，后宮又無(wú)太后指點(diǎn)，只擔(dān)心安排不妥。”

　　白整因當(dāng)日協(xié)助宦官劉騰毒死馮妙蓮后，劉騰見(jiàn)他機(jī)靈，辦事又得力，幾天后便將他收為養(yǎng)子，等著于默云入宮后繼續(xù)留任長(zhǎng)秋宮，從此完全聽(tīng)命于劉騰，后宮的一舉一動(dòng)全在劉騰掌控之中。而皇帝自登基以來(lái)只新進(jìn)個(gè)中宮，今年將是第一次選秀，滿朝文武無(wú)不忙不迭的在家調(diào)教女兒，以期待也可以和于烈一樣加官進(jìn)爵，而這其中就有高肇。

　　那高肇的野心劉騰早已說(shuō)與白整說(shuō)過(guò)，高肇雖是元恪舅舅，但是卻因元恪生母早亡，只在元恪登基后才與高顯和侄兒高猛第一次步入皇宮，想那時(shí)因未見(jiàn)過(guò)朝廷儀仗還鬧出笑話，惹得朝臣大笑。而劉騰卻看出此人奇貨可居，于是暗地拉攏。如今選秀在即，高肇早已賄賂劉騰，希望自己侄女高英入選。

　　既然是劉騰暗自指點(diǎn)過(guò)，白整正好趁此時(shí)機(jī)，提攜一二。

　　他扶著于默云在暢春亭坐下休憩，又讓貼身宮女寶月奉上茶點(diǎn)，隨即低首細(xì)說(shuō)：“皇上政務(wù)繁忙，本對(duì)選秀一事并不在心，只是娘娘為龍脈思慮提議選秀。所以皇上交予娘娘負(fù)責(zé)，也是對(duì)娘娘愛(ài)護(hù)，想由娘娘挑選幾個(gè)合意之人，一是日后為娘娘分憂，而是也為了后宮和睦，不再出現(xiàn)前朝之患。娘娘大可不必為此煩心，一應(yīng)儀式物品，奴才已經(jīng)按娘娘吩咐安置妥當(dāng)，秀女名冊(cè)也登記完畢，奴才一會(huì)呈上請(qǐng)娘娘過(guò)目。”

　　于默云邊聽(tīng)白整匯報(bào)，邊拿起一塊玉露膏細(xì)細(xì)品嘗，聽(tīng)白整說(shuō)秀女已登記在冊(cè)，便抬頭問(wèn)道：“秀女中可有才貌俱佳者？”

　　白整不敢太明顯，便先說(shuō)幾個(gè)平常秀女，才引出高英，“仆射李沖之孫女李敏兒，荊州刺史楊大眼侄女楊秀云都是德才兼?zhèn)涞拿廊耍贿^(guò)冊(cè)中有一人卻是美艷絕倫，是當(dāng)今皇上生母高皇后的侄女喚做高英，年方十五，卻是知書(shū)識(shí)禮，皇上也聽(tīng)高大人提過(guò)，所以列于冊(cè)中。”

　　于默云聞聽(tīng)高肇也送侄女入宮，卻早推薦給了皇上，只是這高肇如今與自己娘家不合，與于忠現(xiàn)在更是勢(shì)同水火，萬(wàn)一高英入宮，高肇更是如虎添翼，看來(lái)要為娘家早作籌謀。于默云不敢再想，卻也無(wú)話可說(shuō)，擲下手中的玉露膏，由寶月扶起，“本宮累了，擺駕回宮。”

　　白整猜出了于默云的心思，不再進(jìn)言，護(hù)送于默云回到長(zhǎng)秋宮，待她服下御醫(yī)王顯的藥睡下之后，則悄悄退下來(lái)到太極殿，將于默云的表現(xiàn)一一告知了劉騰。

　　劉騰陰陰一笑，“這宮中以后怕是又要熱鬧了。”

　　四月初一，入選秀女入宮，本來(lái)冷清的后宮因?yàn)樗齻兊牡絹?lái)而熱鬧起來(lái)，最喜是非的宮女、太監(jiān)圍聚在長(zhǎng)秋宮外看著盛裝打扮的秀女魚(yú)貫而入，紛紛接耳議論誰(shuí)會(huì)入選。寶月聽(tīng)聞宮外人聲嘈雜，出來(lái)呵斥遣散宮人，協(xié)助白整將名冊(cè)呈給于默云。

　　于默云今日鳳冠霞帔，顯得威嚴(yán)端莊，纖纖玉手翻閱名冊(cè)后，再抬鳳目核對(duì)白整所報(bào)之人。見(jiàn)李敏兒和楊秀云卻是嫻靜之人，便命寶月帶入偏殿等候。其他庸俗之輩，直接朱筆劃去，由其他宮女帶出宮外。

　　當(dāng)聽(tīng)到白整報(bào)到高英的名字，忍不住放下名冊(cè)，抬眼細(xì)看。只見(jiàn)這高英一身粉色羅裳金絲線繡，頭上卻是翠翹玉搔頭，一雙杏眼含媚帶嬌，一點(diǎn)朱唇淺笑盈盈，無(wú)一點(diǎn)懼怕于后的意思，竟敢與于后的目光相迎。只見(jiàn)她淺淺一笑，“臣女高英給皇后娘娘請(qǐng)安，皇后娘娘萬(wàn)福金安。”

　　于默云見(jiàn)她毫無(wú)畏懼之色，正色道，“高大人位高權(quán)重，早聽(tīng)說(shuō)他的侄女傾國(guó)傾城，今日一見(jiàn)果然儀態(tài)萬(wàn)方，卻是與眾不同。”

　　高英笑道，“皇后娘娘的夸獎(jiǎng)高英實(shí)不敢當(dāng)，入宮遴選之時(shí)，叔叔告訴高英，皇后娘娘乃天下第一賢德之人，執(zhí)掌后宮最是仁慈，最善體察圣意，才有我等入宮的機(jī)會(huì)。日后高英定當(dāng)好好侍奉皇帝陛下，早日為皇室延綿血脈，以報(bào)皇后娘娘之大德。”

　　于默云見(jiàn)她雖表面恭敬，卻字字句句暗諷自己不能生育，刺中傷心之處，卻暗忍不發(fā)，勉強(qiáng)笑道，“如此甚好，今日所選之女皆是國(guó)色天香，想來(lái)皇上也甚為歡喜，日后有你們?yōu)楸緦m分憂，本宮也是甚慰。”轉(zhuǎn)而對(duì)寶月說(shuō)道，“賜花。”她心底不由涌起一陣莫名的擔(dān)心，卻有無(wú)可奈何，看著高英接過(guò)花后妖妖嬈嬈步出宮外，于默云瞥見(jiàn)一側(cè)的寶月眼里的憂心。

　　“皇后娘娘，您累了一天了，還是服了藥早些安歇吧。”寶月扶起已快虛脫的于后，服侍她睡下。

　　斜臥在榻上的于默云無(wú)力地指著名冊(cè)道，“讓白整送去太極殿，皇上等著呢。”

　　太極殿內(nèi)，元恪看著劉騰遞上的名冊(cè)，那首名便是高英的名字，之前已經(jīng)聽(tīng)聞舅舅高肇向他舉薦侄女，劉騰也大肆著墨地描繪，便留了些心思關(guān)注。如今于默云都大力推舉列為首位，想是真的美艷不可方物，當(dāng)下命劉騰將眾美招進(jìn)太極殿，一見(jiàn)高英確是位機(jī)靈慧黠的美人，心有好感，索性也給高肇一個(gè)交代，便冊(cè)封她為高貴嬪，賜居含章殿，李敏兒冊(cè)封貴人，賜居儀和殿，楊秀云冊(cè)封為夫人，賜居昭云殿，其余秀女冊(cè)封為嬪，各自居住宮殿不一。