病房里，喬麗麗在給小女兒喂奶，何偉坐在一旁安靜地看著老婆孩子。喬麗麗抬頭看了一眼何偉，心中的幸福感油然而生，她多希望時間能永遠靜止在此刻。突然，何偉的手機鈴聲響起，何偉接通手機，喊了一聲“媽”，就匆匆走出了病房。

　　喬麗麗知道短暫的幸福感已經結束了，她望著懷中的女兒，心中生出一種悔恨感，她想，要是個男孩兒該多好啊，她多盼望自己能生出一個男孩兒，那樣，許多困境，不，所有的問題都會解決了。喬麗麗立刻又為自己的想法趕到羞愧，可愛的女兒就在自己的懷中，為什么還為那個根本不存在的男孩兒而傷心悔恨呢？

　　何偉當然知道母親要說什么，他來到樓梯間的僻靜角落，應對母親的抱怨。

　　何媽說到激動處掉下淚來：“你說我們怎么對得起老何家的祖宗啊，老何家到了你們這里，香火就斷了，你說怎么辦啊怎么辦？”

　　何偉無奈：“媽，都這個時候，說這些還有什么用，我也不知道怎么辦啊！”

　　何媽：“要不，等麗麗身體恢復了，你們再偷著生一個，這次可得提前好好照照，到底是男是女啊！”

　　何偉：“媽，我可不能再生了，我一個小公務員，要是讓人家知道了超生，我的飯碗就沒啦！”

　　何媽沒了主意：“飯碗沒了？……沒了……就沒了吧，回家跟你爸種地，那也得保住老何家的香火啊！”

　　這時，電話那邊的何爸一把搶過電話，訓斥何媽：“你個老娘們懂什么，飯碗沒了還行嗎！我兒子是要當大官的。”

　　何爸對著電話教育何偉：“大偉啊，別聽你媽瞎說，飯碗千萬不能丟！可就是你……這將來當了大官，連個兒子都沒有，那可不行啊！”

　　何偉：“爸你別說了，我可沒有當大官的命。”

　　何爸：“瞎說，我找人看過祖墳呢，人家老先生說了，咱家這輩上出能人，還有啊，人老先生還說了，咱老何家的香火斷不了。”

　　何偉：“算命的你也信！”

　　何爸：“不是算命的，是看風水的老先生。”

　　何偉對這二老實在無語：“好，那你們信就好。爸，我還要去照顧麗麗，我先掛了。”

　　何爸嚴肅起來：“大偉，那天我跟你提的那個事兒，你得好好想想啊！”

　　何偉：“爸，那傷天害理的事，我不能干啊！”

　　何爸：“啥傷天害理，犯了那條國法了。斷了老何家香火才叫傷天害理呢，大偉，這事我也不催你，咱慢慢來。”

　　何偉掛斷電話，身子疲憊地蹭著墻，緩緩地坐在了地面上。他掏出煙盒火機，點了一支煙放在嘴邊，又馬上意識到，身處醫院，迅速地將香煙放在地上碾碎。在某些時候，何偉也十分滿足與麗麗和女兒佳寧三口之家的恬靜生活，雖然日子過得不是很富足，但賢惠的麗麗總是能解決所有的經濟問題，讓女兒能穿上有品牌的連衣裙，讓他能抽上中等價位的煙，周末如果不回父母家，三口人還能去中檔的飯店吃一頓很像樣的大餐。作為一個清水衙門的小小副科長，何偉過得輕松、舒適也很體面，想到這些，何偉從心底里感謝麗麗。

　　可是，這個世界對男人的要求太多，事業要進取，家庭要富足，父母要照顧，而這些還不是最重要的，在何偉看來，男人最大的壓力來自于祖宗，傳遞香火的重擔從他降生那一刻起，就壓得他哇哇大哭，而現在，當他的第二個女兒出生后，這個重擔已經變成了一座泰山，把他壓得只能躲在醫院樓梯間的小角落里抽悶煙。

　　何偉也懂得，壓力都是自己給自己的，因為他還是從心底里認同傳遞香火這件事的重要性，就像他也同樣認為，男人應該事業成功，應該光宗耀祖。當父母在郊區的親戚面前炫耀自己的兒子在市里當官的時候，他十分滿足于那種榮耀感。可是，父母卻因為沒有孫子，在親戚面前抬不起頭來。與其說對不起祖宗，不如說何偉更覺得對不起自己的父母，因此，在大多時候，何偉的思想都被父母的面子裹挾，而對喬麗麗的感恩，只是時而蕩起的小小漣漪。