高承禹中秋過了的第二天便啟程返回邢州，朝廷授予王承宗成德節度使的使臣也已完成任務，同時，朝廷下旨授予原德州刺史薛昌朝為德棣二州節度使，派使臣前往授予旌節，以示朝廷恩威。

　　到此，這件事算暫時了了，這薛昌朝與王承宗沾親帶故，又是原來的地方統帥，短期內也不會有什么摩擦。

　　高承禹雖不敢放松警惕，但到底懸著的心算是放下了，只是近來王承宗與田季安之間往來密切，讓人心生疑惑。

　　沈思也有此疑惑，此前，沈思的探子便傳來這消息，但經過觀察，的確沒有什么動靜。再過幾日，朝廷的使臣便要經過田季安的魏博兩州，到達薛昌朝處，沈思不免有些擔憂。

　　從朝廷使臣踏入魏博地界，沈思這里便是每日兩報。田季安并沒有為難使臣，十分用心款待一番后使臣順利進入德州，自此，幾方各自安心。

　　折騰了幾個月的事情，終于算是定了，人人心里都松了口氣，沈思這日帶著沈攸、高承禹和幾個隨從去郊外獵兔子和野雞。已經是深秋，天高野闊，草色枯黃，樹葉凋零，動物也少了許多，偶爾能看見和草色十分相似的野兔在田間跳躍，幾人干脆都棄了弓馬，在田間追野兔。那兔子跑得快，也十分狡猾，經常竄著竄著變一個急停變了方向，兔子沒逮著幾只，眾人笑的前仰后合。

　　高其帶了兩個人從三個方向圍堵，眼看那兔子朝著沈攸站的地方跑了過去，沈攸沒逮著，跟在兔子后面追，高承禹也從一旁幫忙，這兔子又換了一個方向。高承禹抱起沈攸說：“來，三叔叔帶你換個地方抓兔子?！?p>　　沈思在一旁喊：“你抱著他哪能追上兔子?！?p>　　高承禹對高其喊：“我帶攸兒去坡上蹲著，你們想辦法將兔子趕上去?！?p>　　高其和另兩個人立馬拉開架勢，也不抓，只是一味封它去路，一會兒工夫就將兔子攆上了坡。

　　高承禹和沈攸蹲在坡上，沈攸藏在一棵樹后，盯著兔子，兩眼蹦出興奮地光亮來。呼聽見高承禹低聲說：“撲它。”

　　沈攸從樹后直接竄出去，兔子又向高承禹那個方向逃，高承禹跑出來，堵住了向上的去路，兔子只能向坡下跑，可是兔子生的前腿短，后腿長，下坡便不能自如，只跳撲了幾下便翻了個滾，沈攸跑得快，直接一撲便將兔子撲在懷里。

　　“抓住了，我抓住了?！鄙蜇@然不知道拿這兔子怎么辦，抓住它的身子，任它幾只腳亂撲騰。眾人全笑了起來，高承禹將兔耳朵提起來，重新放到沈攸懷里說：“你就這么抱著吧。”

　　沈攸摸了摸兔子的毛，問：“三叔叔，這兔子我能養著嗎？”

　　“當然可以啊，你若是喜歡我們再多抓幾只。下回抓兔子，將它從高處向低處趕，它前腿短，下坡時便容易摔?！备叱杏砻蜇念^，溫和地說。

　　正在眾人歡喜之時，遠處一匹馬急急地奔來，高承禹由于站的高，最先看到，瞇了瞇眼，幾下便跳下了坡。

　　沈思見到高承禹的反應，也轉身向身后望去。

　　那人下馬氣還沒喘勻便報：“報高都統、沈刺史，剛得來消息，王承宗抓了薛昌朝?！?p>　　高承禹聽完這話，將一旁的沈攸往高其懷中一送，和沈思同時上馬便向城中奔去。其他人一看這突變，也不敢多問，都尋了馬來跟著各自主子回城。

　　這個變故的確出乎意料，薛昌朝怎么說也是王承宗的姑父，這突然兩人便反目了？這若是沒有什么事情，肯定想不通。沈思思來想去將目標鎖在田季安身上。

　　這目標是對了，但原因定然是猜不到的。田季安不過是對王承宗說了幾句話，便挑起了王承宗的疑心，田季安只是問，德棣二州位置這么重要，朝廷定然要派個十分信任之人來任節度使，這為何王承宗獻出的二州偏偏是薛昌朝得了最大的利益呢，這薛昌朝到底和誰是一條心。

　　這便是誅心之問了，王承宗立即便對薛昌朝產生了懷疑，便以慶賀為由約薛昌朝赴宴，趁機將他囚禁。

　　此事朝廷反應十分迅速，立即下旨讓王承宗放了薛昌朝，但這無疑更加重了王承宗的疑心，他這回堅決抗旨?；实凼⑴酝醭凶诿暌暢?，擅自調兵羈押朝廷大臣，對朝廷有反叛之心，拒不奉召為由，下詔削奪王承宗節度使一職，并任命神策中尉吐突承璀為招討使，領諸道行營討伐王承宗。此時蹦跶最歡的還有一人，便是原昭義節度使盧從史，盧從史領昭義軍一同討伐。

　　此詔一發，引起軒然大波。反對吐突承璀任招討使的爭論也持續了好幾日，但最終還是抵不過皇帝的堅持。

　　皇帝本就想打這一仗，徹底挖了成德這塊心病。王承宗主動求好，那便順水推舟。豈料又橫生變故，真是世事難料。更沒想到的是這討伐成德的大元帥總指揮竟然是宦官吐突承璀。

　　沈思對這一連串的變故驚愕不已，但已是來不及反對，來不及提意見，高承禹也一收到詔令，立即進入戰備狀態。邢州行營本就是為了討伐王承宗設的，若是沒有這些變故，預計不久也該撤了，又邢州府常規設防，這下成了名副其實的招討行營，沈思將原屬于邢州府的兵力也交于高承禹一同統領。

　　在中軍招討使未到前，昭義節度使盧從使總領轄區內兵馬，盧從使原本丁憂在家，高承禹也不受昭義節度使的節制，現在需聽其調遣，沈思負責行營兵馬糧草后勤調動。

　　這一戰天時地利人和一個都不占，先是吐突承璀，這番又是盧從使，簡直另高承禹頭疼不已。吐突承璀的問題主要是氣焰過盛，目中無人，且并不精通與作戰，盧從史的問題主要在于心性不定，首鼠兩端。

　　高承禹聽命盧從使一直按兵不動，只派人打探各路兵馬消息，象征性地與成德軍戰上三五場。昭義各州此時又起風波，不知誰授命，抬高了糧食價格，弄得人心惶惶，街上到處是搶糧食、各處想要奔逃之人，還未戰便有了戰敗的蕭條感。