冰冷的監控室內，只有電子設備運行時低沉的嗡鳴。灰隼靠坐在寬大的椅子里，目光平靜地掃過面前巨大的電子屏幕。屏幕被分割成數個畫面，核心區域聚焦在蜂巢深處那個巨大的豎井平臺上。
葉行癱在污穢冰冷的金屬表面，身體扭曲成一個痛苦的角度，每一次微弱的呼吸都牽扯著破碎的軀體，血污在他身下緩慢暈開。陽七月蜷縮在平臺角落的凹陷處，一動不動，慘白的臉在應急燈幽綠的光線下如同易碎的瓷器。平臺中央，是半機械惡魔倒塌的、覆蓋著龜裂冰霜的龐大殘骸。死寂，是此刻的主旋律。
灰隼的嘴角幾不可察地向上牽動了一下，鏡片后的眼神平靜無波，帶著一種近乎冷酷的了然。一切都在軌道上。這個蜂巢，這個豎井，這個平臺，是他精心挑選的終點，也是為陽七月上次未竟任務劃下的句號。葉行？一個意外闖入的變量，也是貪狼新的宿主。他端起手邊溫熱的茶杯，裊裊熱氣模糊了鏡片，也模糊了他眼底深處那掌控一切的漠然。他完全不擔心他們會逃脫，這里是特意為他們準備的舞臺，結局早已寫就。
茶杯邊緣貼近唇邊，溫潤的觸感傳來。就在這一瞬——
時間回到半個月前，7月1日
灰隼居住的公寓
傍晚的喧囂透過窗戶隱隱傳來，是樓下酒吧球迷們為即將開始的球賽預熱的高呼。公寓內，灰隼剛把冰鎮啤酒罐從冰箱里拿出來，鋁罐表面凝結的水珠沾濕了他的指尖。他舒服地陷進沙發里，遙控器對準電視，屏幕亮起，閃過綠茵場的畫面和解說員亢奮的聲音。難得的休息日，緊繃的神經終于可以松懈片刻。
“嘀嘀嘀嘀！嘀嘀嘀嘀！”
尖銳、急促、穿透力極強的蜂鳴聲，毫無征兆地從沙發背后響起！這聲音像一把冰冷的錐子，瞬間刺穿了公寓內醞釀好的輕松氛圍，也狠狠扎進了灰隼的神經！
他臉上的閑適瞬間凍結、剝落，取而代之的是一種沉入骨髓的凝重。身體比意識更快，幾乎是彈射般從沙發里站起。他繞過沙發，動作迅捷地掀開靠背后一塊不起眼的裝飾板，露出了嵌在墻體里的一個黑色通訊設備。那單調重復的蜂鳴，正是從這個看似老舊的設備中發出。
這條線，是“螢火”埋藏最深、只在組織面臨危機時才會啟用的暗線。心臟像是被一只無形的手攥緊，灰隼深吸一口氣，壓下翻涌的不祥預感，拿起那冰冷的通訊器，緊緊壓在耳邊。
“首領…死了。”聽筒里傳來的聲音干澀、緊繃，每一個字都像是從喉嚨里擠出來的，裹挾著濃重的血腥氣和無法言說的驚惶。“他體內的貪狼之力……消失了，徹底不見了！”
灰隼的瞳孔驟然收縮！握著通訊器的手指瞬間用力到骨節發白。首領……死了？那個如同定海神針般的存在？還有……貪狼之力？那狂暴的、被首領以強大意志力束縛了數十年的力量，消失了？
“現在七月正帶著容器，準備前往蜂巢……”對方的聲音帶著一種破釜沉舟的嘶啞，“目標是收容那兩種力量……灰隼，你得幫幫她！不惜一切代價！螢火現在急缺高端戰力！我們……快撐不住了！”
信息如同驚雷，一道接一道在灰隼腦海中炸開。首領身死，貪狼之力失蹤，陽七月獨自肩負著收容“那兩種力量”的重任前往最危險的蜂巢……螢火這艘大船，正在驚濤駭浪中發出斷裂的呻吟。
“嗯，知道了。”灰隼的聲音沒有任何波瀾，如同凍結的湖面，只有緊繃的下頜線和微微顫抖的指尖泄露了他內心的驚濤駭浪。他掛斷通訊。
“咔噠”一聲輕響，在寂靜的公寓里格外清晰。窗外的喧囂、電視里解說員激情洋溢的聲音，瞬間變得遙遠而模糊，仿佛隔著一層厚厚的玻璃。灰隼站在原地，目光落在手中那罐冰涼的啤酒上，鋁罐被他無意識攥握的力量擠壓得發出呻吟，徹底變形。冰冷的水珠沿著扭曲的罐身滑落，滴在他腳邊的地板上，暈開一小片深色的水漬。
貪狼之力……消失了。它去了哪里？是隨著首領的死亡消散了？還是……被人奪走了？一股寒意，比啤酒罐上的水珠更冷，悄然爬上他的脊背。
監控室里，灰隼端著茶杯的手停在半空，裊裊熱氣似乎帶著半個月前那刺骨寒意的余韻。他鏡片后的目光，穿透屏幕上的實時畫面，仿佛再次看到了那罐被捏扁的啤酒，聽到了那宣告組織支柱崩塌的冰冷通訊。
他緩緩將茶杯放回控制臺邊緣，瓷器與金屬臺面發出輕微的磕碰聲。
亞克城南郊外，7月10日，凌晨3：10
廢棄的防空洞內，黑暗濃稠得如同凝固的墨汁，只有洞口透進些許微弱的星光，勾勒出嶙峋的怪石輪廓。空氣里彌漫著泥土、霉菌和鐵銹混合的沉悶氣味。灰隼背靠冰冷的石壁，指尖無意識地捻動著，仿佛那里夾著一根根本不存在的香煙。煙癮像無數細小的毒蟲，頑固地啃噬著他的神經末梢，帶來難以抑制的煩躁。
時間一分一秒地流逝，死寂如同實質般擠壓著狹小的空間。凌晨三點已過，約定的時間早已成為泡影。
“出事了。”灰隼的聲音低沉沙啞，在絕對的寂靜中像砂紙摩擦。最后一絲僥幸被掐滅。暴露身份的風險，在陽七月可能面臨的危機面前，不值一提。
他不再猶豫，一步踏出陰冷的洞口。冰冷的夜風瞬間包裹全身，帶著草木濕潤的氣息和遠方夜梟模糊的啼叫。灰隼閉上雙眼，深深吸氣，胸膛緩緩起伏。下一刻，他體內沉寂的靈力如同沉眠的火山轟然蘇醒！并非狂暴地外放沖擊，而是被他以驚人的意志力約束、引導，如同百川歸海，盡數灌注于自身的感官——視覺、聽覺、嗅覺、觸覺，乃至那玄奧的靈力感知！
世界在他高度集中的精神視野中驟然展開。
黑暗不再是阻礙，樹葉的脈絡在感知中清晰可見，泥土的濕度和溫度差異如同地圖般呈現，空氣中最細微的氣流擾動都帶著明確的信息。他側耳傾聽，風聲、蟲鳴、遠處公路隱約的車流……被層層剝離過濾。鼻翼微動，潮濕的腐殖質氣味、夜露的清冽……以及，一絲絲被自然氣息極力掩蓋、卻如同冰針般刺入他感知的——屬于陽七月那獨特的、凜冽純粹如同玄冰核心的靈力余韻！緊隨其后的，是幾股駁雜、兇戾、帶著濃重血腥殺伐氣息的陌生氣息軌跡！
“找到了！”灰隼猛地睜開眼，瞳孔在夜色中銳利如鷹隼，閃爍著冰冷的寒芒。“五股靈力軌跡…混亂交織…有戰斗！七月遇襲了！”
身影如同融入夜色的鬼魅，靈力灌注雙腿，爆發出超越常理的速度，朝著靈力波動最混亂、血腥味最濃烈的方向疾掠而去！耳邊風聲呼嘯，樹枝抽打在防護服上發出噼啪聲響，但他毫不在意，心中只有一個念頭在咆哮：得抓緊時間了！
僅僅幾分鐘后，他沖入一片如同被颶風蹂躪過的林間空地。
眼前的景象讓灰隼的心瞬間沉到了谷底。
觸目驚心。碗口粗的樹木或被攔腰斬斷，茬口猙獰，或被連根拔起，歪斜地倒伏在地。地面布滿大大小小的坑洼，翻卷的泥土裸露著，覆蓋著大片大片尚未完全融化的、散發出刺骨寒意的慘白冰霜。空氣里彌漫著濃烈的焦糊味、金屬被強酸腐蝕般的銹蝕味……以及，那揮之不去的、令人作嘔的新鮮血腥氣！戰斗的激烈與殘酷，遠超他的想象。
現場只留下兩具尸體。
一個守密人，這個人灰隼認識，是另一組的隊長追風，曾在大會上見過，交情不深。
另一具是教會人員，好像還是個執行者，“守密人是怎么跟教會勾搭在一起的？看來情況比想象中的要復雜。”
灰隼強迫自己壓下翻涌的焦躁，銳利的目光如同探照燈，一寸寸掃過這片狼藉的戰場。他蹲下身，指尖捻起一撮混雜著暗紅冰晶的泥土，刺骨的寒意瞬間透過戰術手套。他走到一顆被強大沖擊力撞得斜斜倒塌的巨大樹干旁，斷裂處覆蓋著鋒利的冰棱。
深吸一口氣，灰隼再次閉上眼，將手掌緩緩貼上冰冷粗糙、帶著霜花的樹皮。體內精純的靈力如同最敏銳的探針，小心翼翼地延伸出去，如同蛛網般覆蓋這片區域，捕捉著每一絲殘留在物質和空間中的能量烙印。
一股無比熟悉的、深入骨髓的寒意瞬間涌入他的感知——凜冽、純粹，帶著凍結萬物的意志。雖然已經稀薄，但那獨一無二的特質絕不會錯。
“七月……”灰隼心頭稍稍一緩，至少她的力量曾在此爆發，證明她曾在此奮力戰斗過。
他的靈力感知繼續深入，在混亂狂暴的能量場中細致地剝離、分辨。駁雜的、充滿惡意的陌生氣息……屬于那五個未知的襲擊者。爆炸物殘留的灼熱與沖擊波紋……以及……
突然！
一股極其微弱、如同風中殘燭般即將熄滅，卻又帶著某種令灰隼靈魂深處都為之顫栗的熟悉感的能量殘留，被他高度敏感的靈力觸角捕捉到了！
這股力量微弱得幾乎可以忽略，完美地隱藏在冰霜的凜冽和爆炸的灼熱余波之下，但它殘留的那一絲本質……那種仿佛能吞噬一切光芒、撕裂一切秩序、帶著最原始貪婪與毀滅意志的狂暴氣息……
灰隼的身體如同被萬載玄冰瞬間凍結！按在樹干上的手掌猛地僵硬，手背青筋根根暴凸！
他像是被一道無聲的九天雷霆狠狠劈中！雙眼驟然睜開，瞳孔因為極致的震驚和難以置信而縮成了兩個極小的黑點！臉上所有的血色在剎那間褪得干干凈凈，只剩下死灰般的蒼白！
“怎么可能？！”一聲壓抑到極致、近乎失聲的嘶吼從他緊咬的牙關中擠出，在死寂的空地上顯得異常突兀和驚悚。他死死盯著粗糙樹皮上自己手掌按下的位置，仿佛要透過木質看到那股力量殘留的源頭。
那氣息……那狂暴、貪婪、毀滅的本質……絕不會錯！
“這是……貪狼？！首領的貪狼之力？！它怎么會出現在這里？！”巨大的問號如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞住他的心臟，瘋狂噬咬。首領死亡，貪狼之力神秘消失……現在，它竟然出現在伏擊陽七月的戰場上？！這意味著什么？是伏擊者奪取了貪狼之力？還是……貪狼之力已經尋找到新的宿主？抑或……首領的死，與這場伏擊有著更深的、他不敢深想的聯系？
一股比陽七月制造的冰霜更加徹骨、更加令人絕望的寒意，順著他的脊椎瘋狂蔓延，瞬間凍結了他的四肢百骸。樹林里冰冷的夜風，此刻吹在身上，如同刮骨的刀。
監控室內，一片死寂。只有設備運行的低沉嗡鳴填補著空曠。灰隼靜靜地坐在椅子上，鏡片后的目光深沉如淵，仿佛還殘留著南郊樹林那夜冰冷的星光和刺骨的驚駭。他面前的電子屏幕上，蜂巢深處的平臺依舊死寂，葉行和陽七月的慘狀凝固在畫面里。
他緩緩抬起手，指尖無意識地捻動著，仿佛那并不存在的香煙能驅散心頭的寒意。那夜樹林中感知到的、屬于貪狼之力的毀滅氣息，如同幽靈般在他腦海中盤旋不去。
“貪狼……”灰隼低不可聞地念出這兩個字，聲音干澀沙啞，帶著一絲連他自己都未曾察覺的、源自靈魂深處的悸動。
他精心構筑的蜂巢牢籠，囚禁著兩個他以為掌控之中的棋子。然而，隨著首領身死和貪狼之力的詭異重現，一股龐大而危險的暗流，似乎正悄然在這冰冷的鋼鐵蜂巢深處，以及更廣闊的陰影中，洶涌匯聚。棋局，似乎正滑向一個連他這個布局者都難以預料的深淵。