“阿榆，喜歡哪枝？三哥替你折。”稚嫩的童聲從枝頭傳來。
小男孩攀在梅枝間，笑眼彎彎，指向一樹瓊華。
樹下的女童仰著小臉，唇瓣微嘟，烏溜溜的眼珠轉了半晌，抬起藕節似的小胳膊，指向那凌寒傲立、枝頭最高處的一抹紅：“阿榆……要最高的那枝梅。”
小男孩抬頭看了一眼，面露微笑，“好，你等著，三哥這就折給你。”
話音未落，小小的身子已靈巧地踩上樹樁，踮起腳尖，奮力向上探去。
“往左一點……再高一點……”
小男孩終于折到了，他得意地揮舞著手臂，笑容比雪光更耀眼。
“三哥最棒了！阿榆最愛三哥！”女童雀躍的歡呼聲在清冷的梅園里漾開，甜軟如蜜。
不經意間，瞥見一道身影。
“你們在做什么？”一道清冷的聲音響起，如碎冰墜地。
女童的笑靨瞬間凝固，小小的身子猛地瑟縮，像受驚的雛鳥般怯怯退到梅樹另一側。
枝頭的小男孩見狀，心頭一急，便想躍下安慰，腳下卻是一滑——
“三哥……”
“殿下……”
驚呼與抽氣聲同時響起。
女童“哇”地一聲哭了出來。
小男孩摔在雪地里，忍著臂上傳來的鈍痛，立刻掙扎著坐起，張開手臂：“阿榆不怕，三哥沒事……”
“哇……阿榆不要折梅枝了……”小女孩撲進他懷里，哭得抽噎不止。
玄色衣擺拂過積雪，停在近前。
女童察覺那迫人的氣息，哭聲戛然而止，只把小腦袋更深地埋進三哥懷中，身子不住輕顫。
“今日之事，是珩自作主張。”小男孩輕拍著妹妹顫抖的脊背，抬首望向那冷峻少年，語氣清晰而堅定，“請王兄不要責怪阿榆，珩愿領罰。”
少年眸光如霜刃，緩緩掃過周遭噤若寒蟬的宮人，聲音不高，卻字字沉凝：“看護不力，縱容殿下、公主行險，罪無可逭。貼身宮人，杖二十，罰俸兩月；其余人等，杖十，罰俸一月。若再有下次……”未盡之語，寒意森森。宮人們早已面無人色，匍匐在地，連呼吸都屏住。
“謝世子殿下開恩。”顫聲如蚊蚋。
“兄長……”就在少年欲轉身之際，小女孩帶著濃重鼻音的怯喚自身后響起，“是……是阿榆要折梅的……他們……”然而觸及少年驟然回眸的冰冷眼神，剩下的話語如同被凍結在唇邊，再也吐不出分毫。
“若非你起意，你以為今日之罰，僅止于此？”少年語帶寒霜，再無停留，拂袖而去，玄色身影很快消失在梅雪深處。
……
阿榆！！
是誰在喚她？
眼前的畫面倏然碎裂、模糊，只余下窸窣零落的殘影，如被風吹散的雪沫。
呼喚聲卻愈發清晰，穿透迷障，直抵心魂。姬榆循著那聲音，奮力掙脫混沌的泥淖，眼睫顫動，終于緩緩睜開了雙眼。
是夢！
竟如此真切……
那是“姬榆”塵封的兒時舊憶么？
可她并非真正的姬榆啊！
這記憶……從何而來？
“阿榆。”
身側，那呼喚再次響起，低柔如拂過冰面的風。
她迷蒙抬眼——床畔靜坐的身影，墨發玄衣，眉目清雋，赫然便是夢中那冷冽如霜的少年！
“兄長……”她下意識呢喃，一時竟恍惚難辨夢與現實。
只是眼前之人，周身再無半分夢中駭人的冷意，眉宇間唯余一片化不開的溫軟，是她從未在姬黎身上見過的柔和。
“你醒了。”他唇角噙著一絲清淺笑意，眼底是實實在在的暖。
姬榆心念微動，想到方才夢境，唇邊也不由漾開一抹極淡的笑痕，氣息卻微弱：“我剛夢見……幼時冬日，我和三哥一起折梅……被兄長嚇哭了……”
姬黎聽罷有些意外的怔忪，隨即也笑了，“過去這么多年，你竟然還記得……”
原來……是真的發生過。
“那時，我不過是途經梅園，看見你們在樹下笑語歡顏……”他頓了頓，眼睫微垂，一絲難以言喻的落寞悄然染上眉梢，“本不想驚擾你們……只是……”
只是未曾想，她對他那份根植于心的恐懼，竟那般敏銳，瞬間便捕捉到了他的存在。
他伸出手，指尖帶著微涼的觸感，極輕地撫過她散落的鬢發，動作溫柔得近乎珍重。
目光卻仿佛穿透了時光，落向遙不可及的過往。
“你小的時候……總愛黏著我。無論我去何處，身后總跟著個小小的影子。縱使我冷面以對，你依舊會仰著小臉，笑得眉眼彎彎，一聲聲喚我‘哥哥’……”
姬榆并未打斷他，發絲從他手里滑落，他并未收手，而是將她鬢角的一縷發絲，輕輕的理到她耳后。
“有一次，我被夫子責罰，在書房抄書靜思，你溜了進來，一個勁的纏著我，讓我看你的荷花，當時我心緒煩亂，一時失手……將你捧著的花打落在地……那是你難得的一次沒有繼續鬧我，而是沉默了許久后，終于離開了。”他眸中浮起深切的痛悔。
“那是我……在萬花園荷塘里尋了許久，才采到的……”她脫口而出，隨即悚然一驚！
不！
她怎會知曉得如此詳盡？
那個小小的身影如何央求宮人撐船，如何在荷塘深處小心翼翼……又如何在他打落荷花后，躲在假山洞里，抱著膝蓋無聲落淚，連那心口揪緊的委屈與失落都清晰如昨！
“不……不對……”她慌亂起來，抗拒地想推開他，“一定是哪里弄錯了……”
姬黎卻不容她掙脫，手臂穩穩攬住她，任她如何推搡，懷抱始終堅定如磐石。
“阿榆，”他聲音低沉，帶著深沉的嘆息，“我時常想，如果當初……不曾那樣對待你，你是否會像小時候那樣，一直跟在我身后，一聲聲喚著‘哥哥’？”
他稍稍松開懷抱，捧起她迷惘的臉頰，望進她氤氳著水汽的眼底：“母親走后……我心如死灰，很多時候看你，就會不自覺想起那些往事……我那時不知該如何面對。”
她的神思漸漸清明。
姬黎的指尖輕柔地描摹過她的臉頰輪廓，再次開口，聲音里浸滿了遲來的酸楚：“待我終于……理清心緒，想要……你望我的眼中，卻只剩下……永無止境的恐懼與疏離。”
這還是她認識的姬黎嗎？
那些屬于“姬榆”、深埋于意識汪洋的記憶碎片，驟然掀起滔天巨浪，洶涌地拍擊著她的識海！
劇烈的頭痛猝然襲來，她蹙緊眉頭，忍不住抬手按住額角。
姬黎立刻察覺她的異樣，迅速將她重新擁入懷中，讓她虛軟的身子全然倚靠著自己。
修長的手指隨即覆上她的太陽穴，力道適中地、極有耐心地輕輕按揉。
許久，那翻江倒海的痛楚終于緩緩退去。
巨大的疲憊感隨之席卷而來，沉重的困意再次將她包裹。
姬黎的手掌轉而落在她單薄的脊背上，一下，又一下，輕緩地拍撫著。
他的聲音低柔得似能融化冰雪：“睡吧，阿榆。從今往后……再無人能傷你。”
即便是他，也絕不允許。
這懷抱……如此溫暖，如此安穩，帶著一種奇異的、令人眷戀的熟悉感。
恍惚間，竟似回到了青冥山中，師尊也曾這般擁著她，哄她入眠……
她太累了！
身心俱疲，只愿沉入這無邊無際的安寧里，好好睡上一覺。
片刻后，懷中人兒的呼吸終于變得悠長安穩，沉入了無夢的睡鄉。
姬黎指尖流連于她柔軟的發間，久久凝視著她恬靜的睡顏。
窗外月色清冷，室內燭影搖紅，他俯下身，在她光潔的額間印下一個極輕、極珍重的吻，低語如誓，消散在寂靜的暖閣：
“阿榆，你是我此生……最珍愛的妹妹。”永遠，都是。