夜深人靜，明月高懸。

　　月光清冷，透過窗戶灑在地上，照亮了屋內一角。

　　這是一間寬敞木屋，陳設簡單，除了一排排木床，幾乎別無他物。

　　木床上躺著一名名少年，稚氣未脫，大多都已經熟睡，偶爾有人說著模糊不清的夢話。

　　木屋一角，一道瘦削的人影盤膝而坐，在這眾人熟睡的木屋中，顯得很是突兀。

　　莊凡停止運轉純元功，睜開雙眼，語氣中滿是不甘：“又是毫無寸進。煉氣三層，我當真無法逾越么？”

　　他父母早亡，多靠鄰里鄉親接濟，這才沒餓死，說是吃百家飯長大的，也毫不為過。

　　十二歲那年，他被青玄門看中，拜入宗門，自此成為一名雜役弟子。

　　如今五年過去，修為卻卡死在煉氣三層，不得寸進，突破無望。

　　青玄門等級森嚴，雜役弟子身處最底層，唯有突破到煉氣四層，方能進入外門，成為外門弟子，獲得更多的修煉資源。

　　可莊凡自從修為達到煉氣三層后，三年多來，便再無寸進，期間他嘗試過諸多辦法，卻全都效果甚微。

　　帶著絲絲不甘，莊凡沉沉睡去。第二天他還有許多雜活要干，好在明日就是月底，按例能領一粒培元丹，也算是唯一的慰藉了。

　　翌日，天剛剛亮，眾多雜役弟子便起了床，迅速洗漱穿戴，趕去干活。

　　莊凡急匆匆地趕往伙房，去晚了又得挨管事的罵。

　　一想起管事許烏的嘴臉，莊凡心里不禁一陣厭惡。

　　伙房門口，一名中年男子腆著大肚子，眼神如毒蛇般盯著屋內的雜役弟子，神情兇狠：“動作都給我麻利點，誰要是偷懶，我手上這鞭子可不是擺設！”

　　莊凡在不遠處一看這狀況，心中一緊，腳步不禁放慢了幾分。

　　管事一轉身看到莊凡，小眼一瞪，吩咐道：“莊凡你小子給我快點！去，把屋里的三口大缸給我挑滿！”

　　莊凡心底松了口氣：“看來還不算太晚。”應了一聲，擔起角落里的水桶，便挑水去了。

　　挑水之處在幾里外山腳下的一口水潭，要挑滿三口大水缸，少說也得十幾趟。

　　直到日上三竿，莊凡才挑滿了三口水缸，此時已經是大汗淋漓，肩膀酸痛，饒是身體比其他人強健許多，也有點吃不消。

　　歇息了一下，吃完早飯，莊凡又忙活起來，劈柴、掃地、拉風箱……

　　不知不覺，太陽已落山，天色漸漸變暗。

　　忙活了一整天，莊凡拖著疲憊的身軀，來到雜務堂。今天給他安排的雜活有點多，一天下來，渾身酸痛，骨頭像散了架似的。

　　前面有十幾人在排隊。

　　輪到莊凡，他拿出身份銘牌遞給執事，對方核查了一下，便將一個小瓷瓶連同銘牌遞回到他手上。

　　掌中小瓷瓶傳來陣陣清涼，莊凡心中欣喜，但同時又有一絲悲憤。雜役弟子一個月拼死拼活，只能換來這區區一粒培元丹。

　　搖了搖頭，莊凡收好瓷瓶和銘牌，走出雜務堂。

　　天色已暗，燈火燃起。

　　走過一處拐角，莊凡眉頭一皺，回身朗聲道：“不知身后是哪位師兄，可是有事相商？”

　　從離開雜務堂開始，他便隱約察覺到有雙眼睛緊盯著自己，而走過拐角時，眼睛余光更是看到一道人影閃過。

　　他被人跟蹤了，恐怕來者不善。

　　一道聲音傳來，尖細刺耳：“沒想到你還挺警覺。”接著拐角處走出一道人影。

　　莊凡看清此人正是伙房管事許烏，心中一沉，道：“不知許管事有何事？”

　　莊凡之前并不在伙房干活，一個月前才調來。

　　聽伙房里的雜役弟子說，這許烏仗著管事的身份，經常欺壓雜役弟子，但有反抗，便扣個辦事不力的帽子，重重責罰。

　　伙房里一眾雜役弟子，敢怒不敢言。

　　一個多月來，這許烏也沒找過自己的麻煩，今日終于露出獠牙。

　　許烏輕笑道：“莊凡，你五年都沒能晉升煉氣四層，這培元丹于你無用，不如每月都上獻給我，雜活我給你減輕一半，如何？”聽其語氣，仿佛胸有成竹。

　　莊凡心底冷笑：“原來是把主意打到培元丹上了。”這培元丹是他唯一能得到的修煉資源，怎么可能拱手讓人？

　　莊凡為難地說道：“許管事說笑了，我也需要服用培元丹修煉，恐怕……”

　　許烏的語氣冷了下來：“如此說來，你是不肯了？你可要好好想清楚，拒絕我，是什么后果。”

　　陰影中的許烏緩緩逼近，散發出一股厚重的氣勢，朝莊凡壓來。

　　莊凡心中一凜：“煉氣五層！暫時還是不要與他正面沖突。”

　　莊凡不愿多做糾纏，道：“許管事，我還有點事，先行告辭。”說完扭頭就走。

　　許烏獰笑一聲：“想走？”腳下一移，肥碩的手掌帶著勁風，抓向莊凡的肩膀。

　　莊凡一直全神戒備，留意身后，此時聽到風聲，側身避過手掌，右腳一起，揣向許烏的大肚子。

　　嘭！

　　莊凡被一股反震力蕩開，踉踉蹌蹌后退了幾步，身形不穩。

　　許烏勃然大怒：“好啊，你竟敢以下犯上！”

　　真氣鼓蕩，衣袍獵獵作響，以迅雷不及掩耳之勢，一掌拍向莊凡的胸口。

　　這一掌只用了三分力，在許烏看來，莊凡不過區區煉氣三層，足以降服他。

　　莊凡身形未穩，來不及躲閃，只好咬牙一拳迎了上去。

　　拳掌相交，一股氣浪向四周傳開，卷起大片塵埃。

　　莊凡悶哼一聲，后退幾步，整條手臂被震得發麻。

　　兩人的修為終究還是存在差距，莊凡能接住這一掌，已屬不易。

　　許烏略感詫異：“倒是有點實力。”隨即再度出手，這次使出了五分力。

　　就在此時，一聲大喝傳來：“住手！”

　　許烏眼前一花，一道人影憑空出現，隨后感到腹部挨了一拳，忍不住連連后退，臉上涌起一股潮紅。

　　莊凡看著眼前比自己壯碩許多的人影，驚訝道：“孟均，你怎么來了？”

　　這孟均與莊凡同一時期進入青玄門，兩人很早就相識，算是莊凡少有的朋友之一，兩年前就已經進入外門，成為了外門弟子。

　　兩年來，他一直沒與莊凡斷了聯系，給了莊凡諸多幫助，很是義氣。

　　孟均沉聲道：“等會兒再說，先解決眼前的麻煩。”

　　許烏臉上的潮紅漸漸退去，警惕地問道：“你是何方賊人？膽敢擅闖青玄門！”

　　此人實力遠高于自己，在沒弄清楚對方的身份前，許烏不敢輕舉妄動。

　　孟均嗤笑一聲，這胖子竟然還倒打一耙？

　　他掏出外門弟子銘牌晃了晃，說道：“我乃本門外門弟子，臟水可不要隨便亂潑。倒是你，私下對同門弟子出手，信不信我上報刑堂，治你個戕害同門之罪？”

　　許烏聽到“刑堂”一詞，臉色一白。

　　這刑堂在門內人人聞之色變，聽說進去的人就沒活著出來的，加之他本就心虛，于是連忙換上諂媚的神色：

　　“哈哈，原來是外門師兄，恕師弟眼拙。我與這位莊凡師弟正在切磋呢，聽說莊凡師弟遇到了瓶頸，我這正好有三粒培元丹，就送給莊凡師弟了。”

　　說完拿出一個白色瓷瓶。

　　孟均冷哼一聲：“算你還識相。”旋即對莊凡使了一下眼色。

　　莊凡稍顯遲疑，最終還是上前接過瓷瓶。

　　許烏小心翼翼地問道：“那沒什么事的話，我就先走了？”

　　孟均不耐煩地揮了揮手：“滾吧。”他懶得與這種小人糾纏。

　　許烏賠笑了幾聲，便按來時的路退走了。走過拐角，許烏呸了一聲，眼中閃過一絲陰翳：“等著吧。”