隨著燒灼尸體的火焰帶著煙升上了高空，戰俘與戰利品安排好了人員輪流看守，傭兵團的善后工作也暫告一段落。

　　贏了，贏得漂漂亮亮，還繳獲了豐富的武器。就算落魄，來自帝國的軍隊對傭兵團來說依舊是一筆不小的財富。

　　那么打架贏了該干什么？

　　傭兵團的大家再熟悉不過――

　　慶功宴！

　　明天就要回家，傭兵們也不藏著掖著了，除了準備帶給家人的，好東西全部拿了出來。

　　“嘿，老伏特！咱把這羊腿燒來吃了！我請！”

　　“來來來，干了！不喝不是好兄弟！”

　　“哈哈哈叫你不小心點吃，活該挨燙！”

　　“老韓把你琴拿出來彈彈，今天不醉不歸！”

　　傭兵們大口喝酒大口吃肉，臉紅脖子粗的家伙還伴著琴聲瞎吆喝，引起一陣喝彩，熱鬧非凡。

　　打完架就該吃頓好的嗨一嗨，這就是傭兵團的規矩。

　　喬家兄妹在這樣熱鬧的氣氛中卻不見了身影。喬四在火堆旁悶聲吃肉，而喬芳則在醫療馬車上幫姚姐處理獸耳女孩的傷。

　　――外面，吵。

　　獸耳女孩耳朵捕捉到了馬車外的動靜，她很熟悉這種吵鬧的氣氛。通常這個時候她都會躲在泥房子里等著主人們放縱享受完，再和其它炮灰一擁而上搶食殘羹剩飯。

　　但這次不一樣，她從沒想過這時候還有人沒去享受而是和自己待在一起。

　　“哈哈，外面笑的可真大聲。”姚姐笑道，手上的動作沒停。

　　“姚姐，剩下的我來就好，你也去休息吧。”

　　“說什么呢，小喬，我是你師傅，當然得監督你干活吧？”

　　“哈哈……”喬芳不好意思的笑笑，“謝謝姚姐了。”

　　“沒事，一會處理完了一起去嘗嘗伏特叔的手藝。”

　　“嗯……”

　　喬芳沒什么精神，姚姐看得出來。她輕嘆了口氣，“小芳，集中注意力。”

　　“啊、呃，是！是……”

　　“行吧，剩下的交給你了。”剩下的傷口不算多也比較常規，姚姐知道自己徒弟這點能力還是有的。

　　“辛苦了，姚姐。我一個人沒問題。”

　　“我會讓他們把好東西留著的，加油干吧。”

　　“哈哈，謝謝。”

　　隨著姚姐的離開，馬車里只剩獸耳女孩與喬芳兩人了。

　　“……”

　　“……”

　　沉默。

　　喬芳一言不發，似乎把注意力全部放到了眼前的傷口上。而獸耳女孩除了時不時因為傷口處理的疼痛而咬牙外，再沒有其它動作。

　　“……”

　　“痛的話要喊噢，有些傷勢肉眼不好判斷。”

　　獸耳女孩默默嗯了一聲做為回復。

　　再次沉默。

　　在馬車外的熱鬧中，喬芳結束了工作。

　　手里的動作停下來了，卻沒有了下一步動作。

　　喬芳要照顧家里好幾個弟弟，對孩子她自認還挺有心得的，他們需要什么，打算干什么，她很了解，該教他們什么該做，什么不該做，以及要是做對了就夸，做錯了就要罰，這些她明白。但是面對獸耳女孩，喬芳有種無力感。

　　自己根本摸不清她在想什么，她似乎一直都唯唯諾諾的，完全沒有孩子該有的活力，也不會主動去做什么，完全處于被動被指使的狀態。

　　――該怎么照顧她？

　　――她需要什么？

　　摸不著頭腦。

　　而且，在獸耳女孩顯露出驚人的暴力之后，喬芳對她的看法動搖了。

　　――也許……那是與人類完全不同的生物……

　　面對非友方的強大事物時，人總是會變得小心翼翼。

　　或者說，那一刻獸耳女孩的力量讓的喬芳感到害怕。

　　但喬芳知道，將這個“怪孩子”塑造成現在的模樣不是因為她獸人的血統，而是因為她的經歷。

　　喬芳抬頭平視獸耳女孩。

　　――過去的經歷造就了這個扭曲的孩子。

　　――這是不應該的。

　　――這是可以被糾正，被彌補的。

　　也許……我們可以、我們應該給孩子們一個更好的未來。

　　沃爾卡的子民，不是什么只知逃避的軟弱之輩。

　　喬芳堅定了心中的想法。

　　她明白現在該干什么。

　　喬芳緩緩開口，

　　“……對不起。”

　　“我不該打你……嚇到你了。”

　　“我被你突然沖入戰場給嚇壞了……應該和你解釋清楚的――”

　　“你是喬家的孩子，戰場不需要由孩子踏入。”

　　“以后都不用再打架了，再沒人會逼你揮舞武器，沒人會再打罵你了，我們會給你暖和的衣服，熱騰騰的食物。”

　　獸耳女孩認真的聽著喬芳靜靜的訴說。

　　也許她現在聽不懂具體的詞句，但是她理解到了大意。

　　喬芳輕輕握起獸耳女孩的小手，那雙滿是傷疤與老繭的小手。

　　獸耳女孩沒有反抗，喬芳的手心是溫暖的。

　　“請相信我吧。”

　　――充斥在記憶中的肢體接觸盡是暴力。

　　――這次不一樣。

　　獸耳女孩聽到了食物，聽到了溫暖。

　　她聽到了喬芳的心聲。

　　獸耳女孩回握起喬芳的手，她低頭，笨拙地舔了舔喬芳的手背。

　　――那是作為家畜被飼養的她唯一尚保有的表達善意的方式。

　　――――――

　　“老大，”喬四找到了正在和姚坐一起談天的老大。

　　“咋了？喬老四？”

　　喬四臉色很嚴肅，氣質也不一樣了。

　　“能分配我用槍嗎？”

　　喬四想要變強。

　　――當自己的妹妹被人抵在槍口上威脅時，喬四突然感到手里的刀無力到連自己的家人都保護不好。

　　――我太弱了。

　　――槍可以彌補這個短板。

　　老大搖晃著手里尚沒動過的酒杯，

　　“行啊。”

　　“去找老翰吧，讓他教你。”

　　槍在沃爾卡并不普及，只有北大陸才生產，子彈和維護都很困難，用槍的成本太高，一般在傭兵團里槍是只給槍法最好的人用的。沒想到老大這么快就同意了，喬四詫異的同時不忘道謝。

　　“哎，先別急著道謝，來，干了這杯。”

　　“老大？這……？”

　　看著疑惑的喬四，老大壞笑著把酒杯塞到喬四懷里。

　　“我記得你小子酒量不行對吧？哎，先別提學槍的事，先把這喝酒給我學會了。”

　　“……”盯著手里的酒杯，喬四有些猶豫。

　　一旁的姚姐笑笑，同時又給了老大一杯酒。

　　“來，喬老四，干！”

　　老大大喊著，和喬四碰杯，然后一飲而下。

　　這喊聲吸引了周圍的傭兵，他們圍了上來，

　　“什么什么？喬老四要喝酒了？”

　　“哈哈，好啊！我陪你練酒！”

　　“哈――”老大毫不顧形象的哈出一口酒氣，笑著望向對面的喬四。

　　“咋滴？連酒都不敢碰的孬種，還敢碰火藥？”老大挑釁的說著。

　　“連槍都不敢摸的東西，還敢殺人？”

　　“連人都殺不了的家伙，還能保護誰？”

　　“我……”

　　喬四咬牙，

　　“誰他娘的是孬種了？！”

　　大吼罷，喬四托起酒杯，猛灌起來。

　　“哦哦他喝了他喝了！”

　　“好家伙，有種！”

　　“哈哈喬老四，干的漂亮！”

　　在眾人的起哄聲中，喬四將滿滿一杯酒一飲而盡。

　　“咳、咳，哈！不過如此！咳咳、”

　　喬四把自己嗆到了，呼吸有點困難，但是――

　　剛才積壓在胸口的情緒隨著杯酒下肚，一下子全部消失了，一股暢快感涌上心頭。

　　“感覺如何？”

　　“爽到！”

　　喬四很快就變得面紅耳赤，不知是酒精的原因還是情緒的原因，也許兩者皆有吧。

　　“我感覺自己和拉夫魯叔扳手腕能贏！”

　　“你小子還早著！”

　　“哈哈哈”

　　“那就……就和老大比……比跳舞！”

　　“唔咳？！”這語出驚人一下子嗆了老大一口。

　　“噗……我覺得可以有，老大，快和喬老四比比。”姚也加入了起哄的隊伍。

　　“哎喲喬老四你這家伙蹬鼻子上臉了還？信不信老娘灌得你生活不能自理啊？”

　　“哈哈快跳！快跳！”

　　“來來來掌聲在哪里？！”

　　陷入激動狀態的喬四與眾人賽的不亦樂乎。

　　稍遠處的老家伙們看著那群瘋子，也哈哈大笑起來，吆喝著加入了狂歡的行列。

　　傭兵們唱著吼著，篝火點燃的滿是熱情。

　　這就是傭兵們的宴會。

　　。

　　明月過半，盛宴隨著火焰一同消退，傭兵們帶著一天的疲憊與快活，扯起了震天響的呼嚕。

　　“老大！再、再給我來一杯！”

　　除了警戒的人外，營地里已經沒有了什么動靜。

　　喬四癱在篝火余燼旁的樹樁邊，手里搖搖晃晃舉著那個自己還只喝過一次酒杯。

　　“你小子酒量是真的慘淡。”

　　老大拿過喬四的酒杯，隨手扔到放酒杯的木箱里。

　　“多、多喝點、就好了！”

　　“這喝酒也得講個適度。”老大頓了頓，“你小子也不想灌到嗝屁吧？”

　　“咕、才不會！”

　　“呵。”

　　老大不輕不重扇了喬四一巴掌。“得了，回帳篷睡。”

　　挨了一下，大概是把他扇清醒了一點，喬四遲鈍的用手臂護臉，“沒力氣了、走不動。”

　　“我去找人。”

　　“別！”

　　“啥意思？”

　　“就、丟人。”

　　“噗，哈哈哈剛才上頭的時候咋沒見你覺得丟人？”

　　“不是、那個丟人......”

　　“你妹都已經睡了，不會撞上的。”

　　“我......不想被妹妹看到我這么弱的時候......”

　　“知道知道，沒人會說的。”

　　“......”

　　“行吧，你愛睡哪睡哪，反正最后感冒了還是你妹來醫。”老大似乎也懶得管他了。

　　“老實說，你干什么不好非要加入傭兵團，種地放羊打獵這些還安穩些，你就不擔心老爺子？”

　　“......擔心啊、但是、”

　　“我是家里老四，大哥被帝國的混蛋抓去當苦力，死了，二哥、當土匪死了，三哥，出村闖蕩以后再也沒回來，家里除了我、就只有五妹和三個弟弟，爹腿腳不好，我不去當傭兵，咱家、賴在村里，會被笑話的。”

　　“沒這回事。”

　　“這是、男人的擔當！”

　　“……行吧，我也不好說你什么，既然決定要干下去就好好干。”

　　“是......！”

　　“......所以老大才在入傭兵團的時候揍我揍的這么狠啊？”

　　“那哪能叫揍啊，那是入團測試懂嗎？而且是你太弱了，我空手兩下你就被撂倒了。

　　“那、我看老大下手打我的時候也比打別人的時候狠！”

　　“怎么，不服？”

　　“不服！以后我一定要揍回來！”

　　“哈哈，行啊，隨時奉陪。”

　　————

　　那是一個喬芳沒有注意到的小細節。

　　第一天晚上，在醫療馬車上為獸耳女孩處理完傷口后，柳葉刀，少了一把。

　　不過到了第三天晚上，也就是和帝國軍戰后的那個宴會夜晚，柳葉刀回到了原來的位置。

　　揭曉答案的話，事實很簡單。

　　喬芳抱著身藏刀具的獸耳女孩睡了一個晚上。

　　索性相安無事。

　　啊，對了，如果喬芳本人知道這件事的話，大概會哭吧，各種意義上。

　　第一天的晚上，獸耳女孩是在老大的帳篷休息的。她沒有對老大動手——不敢。

　　而老大注意到了，但沒有去在意她的小動作。

　　第三天，回到醫療馬車的姚姐發現了柳葉刀的失蹤，看著鮮血滿身的獸耳女孩，她選擇了沉默。

　　倒也不是因為畏懼她的武力，而是因為老大沒開口，她也就相信老大的判斷。

　　后來，喬芳與獸耳女孩從馬車中下來后，柳葉刀回到了原來位置。

　　“老大，刀她還回來了。”

　　“啊？是嗎？我還以為她會無期借走呢。話說，姚，你專門回去看了？”

　　“對，回去看看。又不是每個人都和你一樣心大......話說帝國那邊才有柳葉刀，很難搞到的好嗎？！別像借菜刀一樣就給別人了啊！”

　　“是是.....”

　　此時的獸耳女孩，臥在喬芳旁邊。經歷了一天的起起伏伏，兩人都疲憊不堪，吃飽喝足后就早早睡下了。

　　——已經、不需要睡覺的時候帶著刀子來防衛了。

　　這么想著，獸耳女孩緩緩合上了眼。

　　――――――――

　　次日清晨，一切都收拾妥當后，傭兵團熱熱鬧鬧的動身回到了他們的村子。

　　獸耳女孩縮在老大的馬車里，昨天的激烈戰斗讓好多傷口都受到了二次傷害，開裂、化膿、發炎、甚至還有傷口的再次受擊、潰爛，情況不容樂觀。連老大都叫她別亂動了。

　　雖然就算沒有命令，她也不會亂動就是了，畢竟自己的身體狀況自己再清楚不過了。

　　一直待在老大的馬車里淺睡，夕陽西下，日暮的最后一縷余暉中，傭兵們一年的遠征宣告結束――

　　――回村了，休息了，團聚了。