...
克希拉爾一行人行走在潮濕陰冷的地下隧道。
走在最前面的亨利再次燃起一根火把，他的表情已經漸漸趨于正常。
“噢...心態挺好的。”
克希拉爾夸了他一句。在面對一連串的噩耗后，這位黃金國王仍能以良好的心態面對現實，這是極為可貴的。當然也有可能是腦袋缺根筋...
“這就是王啊。”
亨利并未打算多作回答，只是一笑置之。
他們在蜿蜒的地下轉了十幾分鐘后，終于來到了所謂的祭壇。
“我總感覺這里有種東西在呼喚我。”
安斯塔普的表情有些擔憂。
“這祭壇可別是祭祀什么上古大能的...”
克希拉爾聯想起占卜少女那奇葩的天賦，莫名其妙地聯想到了那位星空與深海之神。
“但我的父親并未告訴過我這祭壇的相關事項，皇家圖書館也沒有任何記載，此外早在巴希爾先皇時期這座祭壇就在王殿下方了。”
亨利有些抱歉地看了眼安斯塔普，并將他所知的情報敘述出來。
“一般來說這種牛逼哄哄的祭壇都應該有個看守者的...”
克希拉爾在心里吐槽一句后，喊著鹿娘向祭壇靠近。
“造物主？”
亨利毫無緣由地感到一股不安。
祭壇所處的空間，是個面積約等于籃球場，近十米高的寬敞地方。在中央處，有著一個散發著淡淡藍光的柱子。柱子四周則是祭祀相關的物品，而柱子本身頗為平凡，只是根普通的石柱，但上面刻有看上去極為高深的銘文。
克希拉爾并未回應亨利，他領著卡露夏緩步靠近，最后安穩地站在石柱之前。
...但還是什么也沒發生。
“如你所見，”
克希拉爾扭頭向亨利攤開手，“什么也沒發生。”
“也許不一定指您的到來，也可能是您身邊的侍從。”
亨利斟酌了一下，提出這樣的建議。
“艾多瑪，安斯塔普，都還好么？”
卡露夏向著她們喊道，并得到了兩人問題不大的回復。
首先是艾多瑪，機凱種妹子同樣安安穩穩地走了過來，老老實實的沒開閃現，很顯然她也不是觸發機制的關鍵。
但當安斯塔普走過來時，即使隔著數米的距離，石柱就已經開始抖動。
“看來我就是鑰匙了。”
安斯塔普嘆了口氣，快步上前，站到克希拉爾一行人旁邊。
“我估計這時候你應該摸上去。”
克希拉爾給占卜少女使了個眼色，于是后者像是認同似的將手放了上去。
...
石柱停止了抖動。
與此同時，空曠的空間內多出了無數的幻影。
“...這是！？”
卡露夏率先發出驚嘆，緊接著是克希拉爾和亨利，艾多瑪則是莫名其妙地眨眨眼。
安斯塔普已經閉上了眼睛，仿佛正在和石柱溝通。在祭壇四周，幻影愈發清晰。
“呀...開始啦？”
在石柱上方，出現了一個類似全息投影的圖像。
說話的人，是個嬌小的少女。她穿著一身不知由什么所制的絲綢——也可能是某種納米材料。這種衣物的款式像是長袍與長裙的結合體，從人類的視角來看頗為奇怪。這位少女穿著白色的新奇衣物，微笑著看向屏幕。
“我知道你有很多想問的問題，但我還是希望你能先把我要說的事情聽完。”
少女用意味深長的目光看向這里，仿佛他們正面對面交談。
“自我介紹一下，我叫鳴流。神明種的名字不能在任何形式下被正確讀出，所以我決定以音譯的方式告訴你。”
“神明？”
克希拉爾有點尷尬地看了眼卡露夏，大家都是神明為什么你逼格可以這么高...
“也許你還不知道神明和神明種的區別。不過請由我來慢慢敘述，關于宇宙古老悠長的故事。”
鳴流的雙手一直放在背后，這個姿勢看上去有點莫名的乖張。
“大宇宙意識于一百三十九億年前創造了名為宇宙的空間。他創造了神明種，用于觀察，似乎是想完成某種實驗。它不可溝通，有時極為理智，有時極為瘋狂，它的存在又不隸屬任何一種物質存在的形式，所以神明種無法干涉它。”
“？？？”
克希拉爾已經滿臉問號，他不是很明白怎么突然就扯到這上面去了。
“但它仍有著一個不變的思想。創造，觀察，毀滅，一代代的神明種都會經歷這三步。于是，全宇宙的神明種決定團結一致，向大宇宙意識發起挑戰。即使一舉一動都會被察覺，即使這是場近乎不可能而且極為漫長孤寂的行動，神明種們依然決定這么做。”
“這還打個錘子，對面都開透視掛了...”
克希拉爾在心里吐槽一句，不過又趕快驅逐雜念，專心致志地聽故事。
“神明種們締造了名為群星王座的制度，又創造了無數智慧種族，希望某天這些種族可以超越自己，成為對抗大宇宙意識的一份力量。所有文明程度較高的文明都可以匯聚在核心宇宙，進行廝殺，選拔出最出色的那位，而失敗者淪為文明碎片，成為宇宙殺器的供能物質。勝出者可以不斷晉級，從海選到二十二侍衛，再不斷攀登至第一位...”
“要升星晉級王者了？”
克希拉爾又在心中吐槽一句。不知是不是錯覺，他感覺面前的鳴流似乎臉部抽筋了一下。
“那個文明就可以成為宇宙的主人，引領所有文明前進。不過說起來，王座的主人從來沒有變過，一直是...算了，說這些也沒有用。”
鳴流搖搖頭，思索了一會兒，又繼續開口道：“神明們的游戲塔羅牌通過信息線傳達到了宇宙各文明，這些文明也許因為偶然也許因為巧合都會了解到這項游戲。這樣，另一項關鍵制度就起了作用——文明參數最高的二十二個種族將獲得根塔羅牌，方便神明種們了解宇宙的情況，這就是種族序列。”
語畢，石柱附近產生了二十二張塔羅牌，上面的圖案是最原始的版本，并且每張塔羅牌上都懸浮著一小行文字。雖然克希拉爾看不懂，但視線掃過后心中就會神奇的出現譯文。
“21號序列，世界，是神明種的根塔羅牌。這寓意著我們仍是這宇宙中最強大的種族。克希拉爾，或者喬良，我希望你能夠盡己所能，帶著蒂莉婭前往名為宇宙的舞臺。”
“...就靠搓火球，跟各式各樣的神仙文明打架，這也太為難人了。”
克希拉爾在心中悲嘆一聲。
“暫且這樣吧。關于末日紀的真相，關于眾神隕落日...慢慢都會揭曉的。我的下屬是雷伊頓，也就是你的上司，蒂莉婭的舊神明。”
咀嚼了下這個爆炸性消息，克希拉爾當場就想噴出來了...感情他跟宇宙中最強的那批存在關系這么近。
“時間很緊迫，真的很緊迫。”
鳴流以嚴肅的目光審視著他，然后關閉了映像。