兩人回孫祖山要向西，可那老頭離去時(shí)也是向西，擔(dān)心半路又撞見(jiàn)，于是兩人又繞了些路，原本三日的路程，走了五日。
二十七日午后時(shí)分回到靜天宮，進(jìn)了大門(mén)，兩人就先去找靜天宮的劉住持。
去明墟山之前，王元曾說(shuō)門(mén)中關(guān)于西巖宮往后的安排，最遲應(yīng)該會(huì)在二十二日有消息，那么現(xiàn)在消息應(yīng)該已經(jīng)來(lái)了，肯定會(huì)托劉住持轉(zhuǎn)告。而且此行王元遇害的消息，也得請(qǐng)她代為稟報(bào)門(mén)中。
來(lái)到劉住持住的院子，張恪站在院中喊了一聲：“劉師姐可在？”
隨即就聽(tīng)到一個(gè)屋中有人答應(yīng)了一聲，緊接著門(mén)開(kāi)了，靜天宮的劉住持走了出來(lái)，看到二人一身邋遢，說(shuō)道：“二位師弟和王師弟去明墟山采土，看來(lái)吃了不少苦啊，可還順利？”
張恪搖頭道：“不順，王師兄死了。”
“啊！”劉住持一驚：“怎么回事？”
張恪便將此行的始末細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍，末了道：“如今這消息還得勞煩師姐幫忙傳回門(mén)中。”
“好，我這就傳回去。”劉住持道：“有回信了我就告訴你們。”
“多謝師姐。”張恪又道：“另外，這幾日我們厚德門(mén)可有消息來(lái)？”
劉住持搖了搖頭：“你們門(mén)中沒(méi)什么消息，倒是我們上善門(mén)傳來(lái)消息，說(shuō)是派中已有仙尊老祖親自來(lái)東疆剿滅雀匪，為西巖宮報(bào)仇了，讓我們各廟安心。”
這么長(zhǎng)時(shí)間了還沒(méi)消息？?jī)扇诵睦锒几杏X(jué)有些奇怪。
劉住持又道：“對(duì)了，張師弟，前日你家中仆人來(lái)此尋你，暫時(shí)也住在西院。”
“我家中仆人？”
張恪心想應(yīng)該是朱平，他來(lái)的倒挺快，原說(shuō)一個(gè)月左右，這才二十天就到了。
辭過(guò)劉師姐，兩人回到西院，院中不見(jiàn)有人，幾間房門(mén)都關(guān)著，張恪就站在院中喊了一聲：“可是朱師傅來(lái)了？”
過(guò)了片刻，一間房門(mén)開(kāi)了，走出來(lái)一個(gè)四十多歲的男人，張恪一愣——這人是陵陽(yáng)郡公府的二總管侯大。
侯大看了一眼張恪身旁的蘇七，走上前來(lái)對(duì)張恪躬身一禮，道：“四郎怎成這般模樣了？”
“唉，我的事一言難盡，過(guò)后再說(shuō)吧。”張恪道：“你怎么來(lái)了？”
侯大道：“前些日子小林子回到京中，聽(tīng)說(shuō)四郎來(lái)了東疆，此地苦寒，夫人放心不下，便讓大總管留守府中，命我領(lǐng)了十多人來(lái)此照料四郎起居。因怕路上耽擱，讓四郎多吃苦，我們包了沙記車馬行的幾架鶴車，前日便到了。可四郎不在，此處又住不下我們?cè)S多人，我便在定東城中包了個(gè)客棧讓他們住著，自己在此等候四郎回來(lái)。”
“如此倒也好。”張恪道：“我本來(lái)也還有事想要回去一趟。從前人家送我的那些玉佩之類的飾物，我都交給勸書(shū)她們幾個(gè)收著，這回可帶來(lái)了？”
“這我可不清楚了。”侯大道：“這些東西都是內(nèi)府幾個(gè)丫頭收的，得要問(wèn)勸書(shū)才曉得，她如今也在定東城中。她們這回確實(shí)收了不少東西，十幾個(gè)大箱子，塞了滿滿兩架鶴車呢。”
張恪道：“我在此暫時(shí)也無(wú)事，那咱們這便去定東城吧。蘇師弟你也無(wú)事，和我一塊去吧？”
蘇七略遲疑了一下，搖搖頭道：“師兄你去吧，咱倆總得有個(gè)人在此等消息。”
張恪知他是不愿占自己的便宜，他就這性情，于是也就不勉強(qiáng)了，對(duì)侯大道：“可有車馬？”
“自然有的，就停在此處馬房里，本來(lái)就是我和車夫黃四在此等著四郎回來(lái)，他出去外頭山上耍了，待我將他尋回來(lái)套車。”
明墟山不僅是宣雀兩國(guó)的界山，還是宣人所知的世間最大的山脈，南北綿延數(shù)萬(wàn)里，將大地分割成了東西兩半，西邊是大宣，東邊據(jù)說(shuō)有許多國(guó)家，只是被莽莽明墟山隔斷，所以大多和大宣互不往來(lái)。
在大宣丹州境內(nèi)，明墟山脈斷開(kāi)了一個(gè)幾十里寬、三百多里長(zhǎng)的豁口，對(duì)面是雀國(guó)。從前戰(zhàn)時(shí)，大宣把這個(gè)豁口稱為滅雀走廊，雀國(guó)則稱為屠宣山谷，近幾百年兩國(guó)休兵，官方就都將其稱為明墟峽。
雀國(guó)貧瘠，從前經(jīng)常越過(guò)明墟峽到大宣境內(nèi)劫掠，約三百年前，大宣對(duì)雀國(guó)發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)大戰(zhàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)百年，雖未滅了雀國(guó)，也令雀國(guó)元?dú)獯髠?p> 戰(zhàn)后大宣就在明墟峽西口六十多里外的神江邊筑了一座城，就是定東城，作為左虎翼衛(wèi)的駐地，戍守明墟峽，所以定東城原本只是個(gè)軍屯據(jù)點(diǎn)。
但二百多年宣、雀無(wú)戰(zhàn)事，反倒商貿(mào)往來(lái)不少，再加上左虎翼衛(wèi)幾萬(wàn)軍卒的吃喝玩樂(lè)、娶妻安家，漸漸的就變成了一個(gè)人口數(shù)十萬(wàn)的繁華城市。
但二百多年宣、雀無(wú)戰(zhàn)事，反倒商貿(mào)往來(lái)不少，再加上左虎翼衛(wèi)幾萬(wàn)軍卒的吃喝玩樂(lè)、娶妻安家，漸漸的就變成了一個(gè)人口數(shù)十萬(wàn)的繁華城市。
掌燈時(shí)分，張恪乘坐的馬車來(lái)到城中一處客棧，徑直駛?cè)肟蜅Ｇ霸翰磐Ｏ拢畲髶屜纫徊较铝塑嚕痛舐暫暗溃骸八睦蓙?lái)了，備飯、備熱水。”
頓時(shí)整個(gè)客棧前后幾進(jìn)院子都喧囂了起來(lái)，陵陽(yáng)公府大廚易五領(lǐng)著幾個(gè)下手沖進(jìn)客棧廚房，將客棧的廚師轟了出去，大丫鬟勸書(shū)吩咐司棋備浴桶、聽(tīng)硯換床單被褥……
張恪下車，穿過(guò)前院，三步兩步跑進(jìn)正院，勸書(shū)正好從一間房里出來(lái)，看見(jiàn)張恪，“呀”一聲驚呼，道：“怎成這模樣了，衣裳幾日未換洗了？”
張恪道：“從前人家送我的那些佩飾玩物，你們可帶來(lái)了？”
“帶來(lái)了啊，怎么了？”
“嘿嘿，我有大用。”
張恪又對(duì)一旁剛出來(lái)的小林子說(shuō)道：“你去一趟左虎翼衛(wèi)大將軍府，劉修卿帳下肯定有修道之士，讓他挑兩個(gè)見(jiàn)多識(shí)廣的，明日一早過(guò)來(lái)，幫我鑒定幾樣玉法佩之類的東西。”
……
隔日一早，張恪端坐在客棧一處廳中，看到門(mén)外小林子引著兩個(gè)須發(fā)花白的老頭走來(lái)，心想這估計(jì)是兩個(gè)丹士，必然也是劉修卿帳下修為最高的人了。
雖說(shuō)修道可以使人駐顏，但至少真人境才能明顯見(jiàn)效，剛開(kāi)始修道的人，依《大宣律》要和民戶一體納稅服役，所以被稱為氣民。氣民和常人比起來(lái)，除了身體康健靈活，氣力更足、壽元稍長(zhǎng)外，并沒(méi)有明顯區(qū)別。
筑基進(jìn)境真人，壽元就能達(dá)到二百歲以上，而且容顏衰老的速度會(huì)明顯減緩，幾乎十來(lái)年也就和常人一年的變化差不多。真人太、上、虛、無(wú)四個(gè)小境界，每進(jìn)境一層，壽元都會(huì)增長(zhǎng)，最多可以達(dá)到三百多歲，容顏衰老速度也還會(huì)進(jìn)一步減緩。
但筑基快的也得修煉一二十年，絕大多數(shù)真人都是修煉五六十年才筑基，所以真人大多都是老人模樣。
而真人結(jié)丹進(jìn)境丹士后，雖然壽元更長(zhǎng)，衰老的更慢，但年紀(jì)也更大了，外表看上去就更老。
待到進(jìn)境人仙后，可以隨意幻化形貌，外表也就無(wú)所謂老不老了。
所以修道界中，看起來(lái)年輕的，要么是真年輕，要么就是仙尊人物，而中間的真人、丹士則幾乎都是老人。
另外，丹士進(jìn)境人仙最重要的就是五行齊備、五行均衡，可大多數(shù)修士天生五行元脈不齊、不均，雖然也有一些辦法可以補(bǔ)上，但大多數(shù)人終究補(bǔ)不上，丹士就是他們的道途盡頭。
而大宣依照從前景宗皇帝所頒《氣戶令》，修士達(dá)到結(jié)丹境界，可比對(duì)文士的舉人、武士的武尉，擇優(yōu)授予官職，通常可以依其所長(zhǎng)，出任些技法類官位。于是很多丹士就放棄修道，轉(zhuǎn)而出仕博取功名富貴。也就因此，這一境的修士才被稱為丹士。