平原處凸起若干丘陵，在縱橫的丘陵間，陵州城沿江而建，以山為屏，臨江盡斷磯絕壁，萬(wàn)夫難敵。
車隊(duì)到達(dá)陵州城時(shí)，正值大雪，遍地茫茫。
歷經(jīng)波折，搖搖欲散的車架在雪中艱難前行，陵州城巍峨厚重的城墻隱約在眼前。
卻聽前方不斷有人大聲呵斥道：“閃一邊，閃一邊。”
一陣混亂地拉馬牽牛，吆五喝六，城門開處兩隊(duì)錦衣侍衛(wèi)列陣而來(lái)，分立兩旁。不久便是四五個(gè)鮮衣怒馬的男子嬉笑疾馳而過。
有人喊：“見到郕王殿下還不下車跪下，看什么，說(shuō)的就是你。”
我左右張望，眾人都已下車，跪在雪地，唯有我傻愣在車上。
在黃衣侍衛(wèi)惡狠狠的目光中，我雙頰通紅，從牛車上一躍而下，哪知雪太深，我整個(gè)人倒有一半兒陷入雪中。
“哈哈——”這一幕大約很是有趣，紈绔們晃著馬鞭駐足把我嘲笑，為首的男子頭戴無(wú)腳黑紗幞頭，白衣黑靴離我大約一射之地，這大約便是郕王。
黃衣侍衛(wèi)發(fā)瘋地沖我吼，而我卻深陷雪中動(dòng)彈不得，無(wú)人發(fā)話，眾人也只跪著不敢過來(lái)幫忙，那個(gè)叫郕王的家伙，似笑非笑，嘴角微揚(yáng)看著“好戲”。
想起瀛洲城有個(gè)賣甜酒的老頭經(jīng)常唱的一段詞，叫作：夏日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦。農(nóng)夫心中如湯煮，公子王孫把扇搖。
現(xiàn)在我這種情形，大約叫作，深陷積雪脫無(wú)計(jì)，黃門惡語(yǔ)怒眼瞪，女子困窘身若蟻，公子王孫樂逍遙。
既然無(wú)能無(wú)力，與其瞎著急當(dāng)作笑料，倒不如索性頭一歪，雙手往前撲，將頭埋進(jìn)雪中，佯裝昏倒。
昏倒了，這周遭也就同我沒關(guān)系了吧。
小時(shí)候阿公查我背書，我常用這一招，家人知道我喜歡裝病，可總歸怕我是真病。每次都是興師動(dòng)眾一番伺候，我也得以躲過一劫。
聽見旁邊同行的士兵驚恐的聲音：“她昏死了。”
黃衣侍衛(wèi)也沉默了，突然又尖利地吼著：“你們還不趕緊把她拽出來(lái)。”
七手八腳，我順利從雪窟窿中拖出，有人用手隔著我臉上的面巾試探我的鼻息，我故意憋著氣，慢慢呼出，制造出氣若游絲的假象。隨后，便聽有人高興地喊道：“有氣兒。”
“年紀(jì)輕輕，一介女流，顛簸千里實(shí)屬不易。”有人在感嘆。
我就這么躺在雪地，躺得心安理得，卻聽見一個(gè)與眾不同的聲音，溫和安定卻又字字如千鈞不容置疑。
“扶上車，到了駐地找醫(yī)官瞧瞧。”大約有些像阿公年輕時(shí)的嗓音。
“是，郕王殿下。”可以想象，黃衣侍衛(wèi)大概溫順得像只小綿羊。
“你把你的馬給她換上，這牛車太慢。”還是郕王的聲音。
“是。”黃衣侍衛(wèi)顫顫巍巍地應(yīng)著，引來(lái)一陣竊笑，我也在心底暗暗地開心了一把，接著便是男人們叱馬踏雪遠(yuǎn)去。
既然暈倒，我索性暈到底，由著人把我抬上車，蓋上厚毛氈。
“我的馬借給你們，難道我騎牛。”這是黃衣侍衛(wèi)的聲音。
沒人回答，只有風(fēng)卷雪的呼嘯。
“也罷，飛雪騎牛倒也不壞。”
還是沒人回答。
又是一陣搗鼓，我的車緩緩動(dòng)了，行了好一陣，車隊(duì)突然爆發(fā)出壓抑已久的笑聲，在暢懷的笑聲中，我沉沉地睡去。
許久耳邊依稀傳來(lái)市井嘈雜之聲，進(jìn)城了！
緩緩睜眼，雪停了，樓宇排山般鱗次櫛比映入眼簾，哇，這個(gè)陵州城，比起瀛洲，倒也不差幾分。
按捺不住坐了起來(lái)，坐在前面趕車的兵士回頭驚訝地看了我一眼：“姑娘，你醒了。”
我故意按著頭，佯裝虛弱，嬌聲道：“剛剛發(fā)生了什么？”
“你突然暈倒了。郕王殿下還賜了一匹駿馬，現(xiàn)在我們甩了后面的車隊(duì)兩條街。”他得意地笑了，凍得通紅的鼻子亮晶晶的。
管他郕王殿下還是殿上，如今吸引我的是一片市井繁聲。
雖是冰雪天氣，可路上行人并不少。大街上的雪已經(jīng)被清理干凈，兩邊店鋪人聲鼎沸，這大約是一條美食街，賣著包子、香煎果子、瓠羹、肉餅、烤羊骨，香味不懼天寒地冷，照樣飄散十里。
“稍等。”趕車的士兵突然駐車停在道路一旁，跳下車往那人群聚集的地方而去。不多會(huì)，回來(lái)時(shí)他手中多了油紙包著的——
“畢羅。”我驚訝地喊道。瀛洲城中這種食物倒也常見，而且西域商人最喜此物。
“陵州城的太平畢羅，里面有九種肉料，九樣蔬果，九九歸元，太平過年。”說(shuō)著，士兵遞給我一個(gè)。
我接過，遲疑了一下，還是很淑女地掩面輕輕咬了一口，外酥里嫩，香甜適口，人間難得的滋味，太平，這名字果然好，自然是太平日吃的東西，兵荒馬亂料定也吃不上。
“再有十日，便是冬至，吃了這畢羅，各自平安過年吧。”他一手拿著畢羅吃著，一手握轡繼續(xù)趕路。
我跪坐車后，看著雪花紛然，吃著熱騰騰的畢羅，這番滋味極好，倒不覺寒冷了。
有小童高高舉起籃子向我兜售脆梨、冬棗、炒栗子等，還有小姑娘拿著香囊、荷包、紗織鮮花兒讓我買。
我自然是不好意思地謝絕了，天知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么，沒點(diǎn)銀錢傍身如何行得通。
吃了太平羅，接下的日子，并不算太平。
到了駐地，其實(shí)就是一個(gè)比較大的驛館，城里的士兵歡天喜地，做好登記和早已等候的親屬回家了。
郊縣的士兵也不過在驛館歇了一兩日也相伴去了。單只剩我，別無(wú)去處，只能待在驛館。
我在路上其實(shí)打算好了，準(zhǔn)備在驛館住個(gè)冬天，再慢慢找住處。
可依現(xiàn)在的情形卻是不能夠的事了，這簡(jiǎn)直住不得人。
女舍比男舍要少，屋內(nèi)差不多便是一個(gè)磚砌通鋪，被蓋俱無(wú)，許久不住人，墻角盡結(jié)蜘蛛網(wǎng)，屋內(nèi)氣味可疑。
飯食比軍營(yíng)還要差一個(gè)層次。怪不得許多人基本都不住，直接住了腳店。一個(gè)管事的婆子對(duì)我倒是不壞，少不得打點(diǎn)了婆子五百錢，接下來(lái)找住處便是迫在眉睫的事情了。
腳店是無(wú)論如何也住不起的，便宜的小客棧骯臟且不安全，雖然有個(gè)陸道尋大人可以去求求，可非親非故，不到萬(wàn)不得已，是不能事無(wú)巨細(xì)頻繁叨擾的。
就快冬至了，聽士兵們說(shuō)陵州的冬至比除夕還要熱鬧。
走在街上盡是采辦年貨的人群，我孑然一身走著，看著滿街無(wú)論窮富，衣冠謹(jǐn)然，我干嘛還要套著這身男人的衣裝，既來(lái)之則安之，還是先拾掇一下這副皮囊，再做打算。
御街不遠(yuǎn)的小巷子便有好幾處成衣鋪，買了一身月白素色襖裙，一件秋香色兔毛帽兜披風(fēng)，一只靈鸞銜瑞芝的銀頭釵，就這樣的家常女子打扮，花了我足足兩貫錢。
罷了罷了，陵州人過冬至穿新衣，我這遠(yuǎn)道而來(lái)之人，也要穿新衣。
冬至那日下午，去香湯館泡澡，全身洗個(gè)干凈，順便還讓香湯館的婆子幫我梳了一個(gè)雙螺垂地髻，在水霧氤氳中，她盯著我的臉端詳好半天，我都差點(diǎn)以為她看出了我臉上的破綻，沒想到她嘆了一聲。
“這模樣，這身段兒，臉卻毀了，到底是難十全十美。”
“頭發(fā)梳好了？”我問她。
她將銅鏡放在我面前。一年多，我都沒有碰到鏡子，雖然知道自己丑，可萬(wàn)萬(wàn)沒想到丑得如此逼真。
坑坑洼洼，斑斑點(diǎn)點(diǎn)，面紋如織，我疑心這會(huì)不會(huì)就是我的臉，下意識(shí)默默臉頰，倒也能隱隱感覺有些許縫隙。
“鳩婆婆這手藝真是鬼斧神工。”我情不自禁地贊嘆道。
梳頭的婆子以為我在夸她，笑道：“神仙可不敢當(dāng)，就這點(diǎn)吃飯的手藝，練習(xí)熟了便好。”
我調(diào)皮地一笑，不置一詞，將鏡子塞給了她，付了錢，戴上面巾便出了這香噴噴霧蒙蒙的香湯館。
出來(lái)的時(shí)候，感覺整個(gè)人似乎清爽太多，灰色凝重的天空擋不住人們臉上洋溢的歡容，我的心情也跟著暢快起來(lái)。
冷清清的住處到底是不想去了，不如在街上瞎逛逛吧。
街上的人流都往一個(gè)方向匯聚，聽說(shuō)前方天子賜宴群臣，去得早的還可以一覽天顏。
越國(guó)皇帝三番五次巡幸瀛洲，經(jīng)常下榻蘭氏一族的蓬萊山莊，也就是個(gè)容貌清秀的中年男子，膚色倒是比一般人看上去要細(xì)膩白凈些，這唐國(guó)的皇帝怕也如此吧。
自己的皇帝生死都未卜，別人家的皇帝有什么好瞧的呢。
路邊有賣吃食的擔(dān)子，我要了一碗熱騰騰的馉饳湯，細(xì)細(xì)一品餡兒是鲅魚蔥韭，清香滿口。賣馉饳的老者嘶啞地對(duì)我說(shuō)：“我的馉饳兒，陵州城難尋第二個(gè)這般的滋味。”
“這是為何？”
“早年我在瀛洲城拜了一頂一的名廚，可惜我太懶，只因?yàn)閻鄢责狆櫍艑W(xué)得精通。”
瀛洲，南來(lái)北往，西域南洋，各種人雜陳，飲食也是蔚為大觀。
“如今瀛洲城沒了，你說(shuō)說(shuō)看后來(lái)的人還去哪里學(xué)。”
在他轉(zhuǎn)身忙碌的時(shí)候，我留下錢默默離開，如喪了家的犬一般，在這冬至夜，萬(wàn)家團(tuán)圓之際，我卻徜徉異國(guó)街頭。
砰——隨著巨大的聲音響起，上空升起絢爛的花團(tuán)。這倒和瀛洲城不同，瀛洲城除夕與元宵才放花炮。
花團(tuán)未滅，轉(zhuǎn)眼間，新的花炮又伴著熱烈的響聲升空開放，此起彼消，炫彩滿天，眾人歡呼著，可愛的孩子們?cè)谌巳褐胁恢＞氲卮┧蟆?p> 還有步行觀煙火的富家女子，前后簇?fù)矶畟€(gè)家仆，聲勢(shì)頗大。
我被這些家丁擠到街的一邊，那女子渾然不覺，在她的世界里只有煙花滿天，富貴風(fēng)流。在她眼里家丁都是俯首順從的模樣，她大概永遠(yuǎn)不會(huì)見到他們橫行霸道的一面吧。
我也無(wú)心去跟著人群擠了，我并沒有過節(jié)的心緒，何必湊著一份熱鬧。
站在路邊檐廊下，呆呆看著這明暗不定的煙花，聽見一個(gè)稚嫩的孩童聲音：“先生，風(fēng)大天涼，咱們回去吧。”
扭頭，廊下離我不遠(yuǎn)處，也站著一大一小兩人，小的不過七八歲的孩童，扎了兩個(gè)垂髫，大的是個(gè)年輕人，面容清瘦，半舊的素色袍子，外披一件灰白色氅，看起來(lái)是個(gè)道士。
他抬頭望向天空，滿空的炫彩在他黑眸中清漾，長(zhǎng)眉入鬢，道服輕揚(yáng)，雖然是樸素之至，倒有龍鳳之質(zhì)。
這道士聽了小孩的話，持著竹竿，由著這個(gè)孩子扶著朝著我相反的方向走去，他竟然看不見。