話都說到這地步了，百靈夫人趕緊表示：“我哪里知曉太史府接連遭遇難關？這個時候再帶走馨小姐，的確太過殘忍，還是讓她陪伴在親生父母身邊的好。我這就回去跟外子商議，一同向城主大人請命，留馨小姐在風臨城。”
侍女們聞言，個個內心歡喜。
送走了百靈夫人，火離國二夫人遣散了侍女們，踏進院子去找那憨厚無能的少年人，他正在用包子渣喂架子上的鳥兒。
“咦？想不到你跟這老金烏鳥玩耍的還不錯。”二夫人磕著瓜子兒，挑了個石凳坐下。是該清算清算了。
“謝謝您！”祁北對二夫人是心懷感激的，要不是她趕走了多拿、幫自己解了圍，真不知道百靈夫人會發生什么事情。
看著祁北手里的臟包子，二夫人道：“你能有這份心，大老遠的買來早點，很是難得。”
一句話，祁北信受觸動，眼淚嘩嘩流：“可是她吃不到了……嗚嗚嗚……”
“我記得你是百戲團里人？太史老爺請你們來演戲呀？太史府給你們的賞銀，應該不少吧。平日里演戲，能拿多少呢？”
“我在戲團里打雜跑腿，一個月三十銅板，遇到大方的主，比如說太史老爺，能拿到更多。”
“不是很多。”二夫人若有其思。
祁北點頭。
“賞錢不多，還給她破費，這剩下的飯錢夠半個月嗎？”
“幸好二師兄借了我一點。”
“那你買這包子，是因為她愛吃嗎？”
“是我覺得很好吃，就想讓她嘗嘗。”祁北默默覺得，好像有些不妥當。
二夫人啞然失笑：“所以說，你不知道她喜歡什么，而她不知道你要來送包子。你打算直接出現，把包子塞給她？”
“我……我本來要送到她住的地方，可她人不在，聽說來了太史府，百戲團正好要來搭戲臺，我就過來了。”
“那我明白了。”二夫人點了點頭，果然是個反射弧過長的傻小子一廂情愿，“別人的事情，我本不該插手。跟那位百靈夫人，我也沒什么仇恨，可今天遇到了你，我覺得還是要說上兩句。”
祁北端正了坐姿，雙手放在膝蓋上，很認真地聽：“您剛才幫了我。您就說吧。”他抽搭著鼻子，“啊，我知道您要說什么，我出身低微，配不上她的高貴。”
他摸了摸自己的臉：“而且我長得丑，更配不上，對不對。”
二夫人看著他的胎記，似在說祁北和百靈夫人，又好像在說些別的：“我不評價人的長相。一擲千金或許實則吝嗇，溫文爾雅可能心懷惡毒，平庸無奇也有真誠實意，看似不聞不問、冷若冰霜，誰知是不是痛得撕心裂肺。我要跟你說的，是別的事情。不管你們之間差了多大，不管別人怎么說道，甚至不論她回不回應，你依然想對她好，是不是？”
黯淡的眼睛立刻發出閃亮光芒，祁北好像找到了知音，一個勁兒點頭。
“我想也是這樣了。可你這樣孤注一擲對她好，究竟求個什么結果呢？”
這句話是問祁北當下的心思，不能再簡單，他盯著老金烏鳥吃了大半的鮮肉包：“我想叫她嘗嘗這個包子啊。”
“僅此而已？”
“對，沒有了。”
二夫人補充：“如果只是個送包子，倒還好解決。包子送了，雖沒送到，你努力過，就可以啦。要學會適可而止哦。”她一邊說，一邊緊緊盯著他，希望頑石上能出現個縫隙，趕緊開竅。
適可而止。
這四個字深深刺痛這祁北的心。他立刻在心里說，不，不能停止！
“我、我還想保護她。”他深深吸了一口氣，“我剛才表現是不是特別差勁？她是不是更看不上我了？”
二夫人輕言道：“多拿位高權重，又是個不識好歹的色鬼，你無依無靠的，拿什么壓他一頭？肯站出來救場已經很勇敢了。”
“那她是不是——”
“你期待她怎樣回應呢？”
祁北退縮了回去。現實來說，百靈夫人那冷淡的感謝，似乎是自己能得到的所有。
架子上的褪毛高齡鳥兒張開了炯炯有神的雙眼，繼續盯著祁北手中的包子，嘶鳴兩聲。
“唉？你還要吃？”對方居然張開光禿禿的佝僂翅膀，親昵地沖著他連叫數聲。
二夫人驚訝：“不是說這鳥兒脾氣古怪，對誰都不搭理？怎么想吃你的包子？胃口還不錯呢。”
心生親切感的祁北掰碎剩下的包子，一口口喂給它吃，不一會兒功夫，幾個包子居然吃了個一干二凈。
“這只鳥兒好像認人，對你可真親近。”
祁北茫然道：“是嗎？可我不認得它。”
二夫人微笑道：“我聽說，飛禽走獸并非無心，其實它們才最有感知，只親近內心干凈的人，這才見了第一面，鳥兒就如此喜歡你，可見你的確是個大實心眼的老好人。”
聽了這話，祁北十分感動。他想，要是百靈夫人能在、能聽到，就好了。
“看你是個善良的人，我才跟你說這些話來。”二夫人循循誘導，“我不說你沒成功從多拿手里救下她。那遠在你的能力之外。實際上，有些事情，她并不需要知道。比如，你給她帶了包子早點。”
“為什么？”祁北睜圓了眼睛，滿臉問號。
那就換一種方式繼續給他講明白吧：“不是非得做些什么，才是對一個人好。有的時候，不做什么，也是一種表明心跡的心動。”
“可是我不做，她就不知道啊。”祁北執拗地說。
“所以，你做的事情，她必須知道是嗎？”
祁北暈了，百靈夫人也可以不知道？她難道不該知道自己想對她好？
“那你是不是有所求呢？”
“我……”
“在乎一個人，想對她好，可以有很多種方式。你有想過嗎？”二夫人輕輕敲打。
祁北老實巴交地承認：“我知道還有別的辦法，能想到的，先給她送包子，然后保護她，我還能再做些別的嗎？”
果然是個不知退縮的一根筋。