池娘子無助地軟在地上,聽著船艙外的紛擾。明白不久后就會(huì)有人進(jìn)入船艙,撩起船簾,將她的衣衫褪去。
她雖然身份卑賤,可也自欺欺人,自以為清高。
直到現(xiàn)在,池娘子才意識(shí)到,自己不過是個(gè)商品。一旦被放棄,就可隨意買賣,生死不論。
嘈雜的人聲在耳畔縈繞,她的名字被當(dāng)做貨物扔上了展臺(tái)。
池娘子覺得自己好像哭了,可她甚至連止住哭泣的力氣都沒有。
“五百兩。”耳畔有稚嫩的喊聲傳來,出價(jià)越過了藍(lán)娘子的競(jìng)拍,在人群剛剛沸騰時(shí)便一錘定音。
“這個(gè)女人,我要了。”有人朗聲說,其聲一如當(dāng)空明月。
“我買的女人,你進(jìn)來做什么?小綠,給我看住她。”丫鬟的唯唯諾諾聲,小少爺驕縱的叱罵聲,以及零散的腳步聲紛至沓來。
昏迷中的池娘子覺得自己被人扶起,來人輕輕在她的臉上捏了一把,沉聲嘆息:“果然和青樓人一樣的作風(fēng),連制的迷藥都如出一轍。”
一陣并不刺鼻的氣息傳來,池娘子眼前的世界猶如天光破曉,在小郎君廣袖從她眼前移走時(shí)豁然開朗。燭火細(xì)微,光影閃動(dòng),襯著少年郎的白靴白衣,如三月陽春雪,奪目得讓人移不開眼。
“娘子安好?”小公子托著下巴,淺笑盈盈地看著她。眼見池娘子滿臉的憤恨,小公子連忙擺手:“娘子莫怕,我沒法對(duì)你行不軌之事。”
“公子雖小,可凡是富家子弟,這個(gè)時(shí)候想必都已開竅。”池娘子不過十五,如今看著這個(gè)比自己還小的少年郎,只覺好笑,“我與公子素味平生,如何相信公子?”
小公子眸子里光芒微閃,他慢慢伸出手,一副不解的表情。隨后,他展顏一笑,伸手解開了他的外衣。
池娘子驚呼一聲,剛要閉眼回避,目光卻直勾勾釘在來人的玉臂上,怎么都移不開。
那素白的手臂上,點(diǎn)著一點(diǎn)守宮砂。
她只覺得那少年音調(diào)一揚(yáng),再開口,赫然是女子的嬌俏聲。
“我本是女嬌娥,如何去做男兒郎之事?”
池娘子的目光慢慢上移,最終停在了那宜喜宜嗔的臉龐上。她怎么沒發(fā)現(xiàn),雖然十二歲的少年還沒長(zhǎng)開,但這張面孔,分明是一個(gè)女扮男裝的小娘子。
“娘……”她忍不住輕呼,隨后看著小娘子的表情見風(fēng)使舵,“娘親啊,公子,你這是何意?”
“我姓殷。”那小娘子說,“單名一個(gè)樂字。我來找娘子,是向娘子告知藍(lán)娘子的香脂。”
池娘子忍不住輕笑,自嘲地?fù)u了搖頭。但她的動(dòng)作,卻在下一刻頓住。
“這香脂,名叫‘的盧’。”殷樂說,“之所以起這個(gè)名字,是因?yàn)樗奈兜捞摇km然可以送風(fēng)十里,然而太過張揚(yáng),很容易惹人不耐。”
她伸手指了指外面,道:“若是藍(lán)娘子沒有足夠的本事,這香脂護(hù)不了她太久。”
“公子告訴我這一點(diǎn),是為了什么?”池娘子已經(jīng)恢復(fù)了些力氣,她靠著船艙,喘著氣問道。
殷樂淺淺一笑,從袖口掏出另一個(gè)瓷瓶。她打開蓋子,送到了池娘子的鼻尖。
“娘子,此香名叫‘由莊’。”她說,“此香傳不遠(yuǎn),甚至不能讓人立時(shí)察覺。可一旦被香霧環(huán)繞許久,再脫出時(shí),就會(huì)覺得分外想念,戀戀不舍。”
“我觀娘子實(shí)乃尤物,不忍娘子受屈,便想將此香贈(zèng)予娘子。不知娘子,意下如何?”
池娘子仰倒在地上,殷樂半跪著俯視對(duì)方。池娘子的眼里,那姑娘不似尋常女子,不遜色于她見過的任何男子。
“公子好意。”她垂眸道,“可我心已死,只想在花柳巷中糟蹋余生,公子這香太過昂貴,我消受不起。”
“花柳巷?”殷樂眉頭一皺,下意識(shí)地喃喃,隨后眉毛一挑,將瓷瓶高高拋起又接住。
“莫非池娘子不愿做這被人追捧的瘦馬,反而想去當(dāng)不知廉恥的女支女?”
“公子說笑了。”池娘子回答,“養(yǎng)家把旖旎定價(jià)萬兩,存的就是不讓我有善終的心思。旖旎知曉自己的結(jié)局,即使能比過那自輕自賤的藍(lán)翹,又能如何?”
她重新抱起琵琶,慢慢地?fù)軓椫ㄒ坏那傧摇?p> “公子,盈滿則虧。與其傷春悲秋,不如我為公子彈奏一曲,邀天上明月為伴?”
池娘子噙著一口白牙,但凡是男子皆會(huì)欲罷不能。可惜殷樂不是男子,實(shí)乃小女子,直接撇嘴道:“我不要。”
湖面平靜,無甚波瀾。殷樂靠著池娘子坐下,沖池娘子拋了個(gè)媚眼,說:“不就是萬兩白銀么?娘子,不如我們做個(gè)交易?”
池娘子愕然,她看見殷樂直起身子,說著她做夢(mèng)都不敢想的話:“我想賣我的香脂,娘子想要有人接娘子出府。不如我們相互協(xié)作,只要娘子按我的要求辦事,我定將娘子迎出。”
“并且,娘子不用擔(dān)心受委屈。大家同為女兒身,有何輕薄之說?”
池娘子仔細(xì)端詳著殷樂。
許久,她愣怔地吐出一句:“公子,您究竟是何人?”
“我姓殷,名樂。”殷樂回答,隨后壓低了聲音,“但我的父親喚我,瑾瑜。”
殷樂,池娘子不知曉,但殷瑾瑜,池娘子是曉得的。定國侯府唯一的嫡出,在西子湖畔住了七年后回到揚(yáng)州。一場(chǎng)接風(fēng)宴后,她一篇漁夫得到了才女郭采練的肯定,更是把一直咬著大房的二房掃地出門。
池娘子好奇,這位奇女子究竟是何許人也。結(jié)果如今一見,發(fā)現(xiàn)當(dāng)那名聲在外的樂娘子,竟是這般我見猶憐的模樣。即使是扮做少年,也粉妝玉砌讓人垂涎。
“公子打算如何做?”她稍稍振作了精神,問。
“我想讓更多人知道我的香脂。”殷樂淺笑,“想必這對(duì)娘子來說,并不是難事吧?”
池娘子含笑點(diǎn)頭,伸出涂滿蔻丹的手指捻住瓷瓶,將它捧在手心。
她低頭嗅了嗅那清雅的香味,突地抬起頭,沖著殷樂莞爾說了句。