【一】
楚維新背負著師父譚嗣同的死，活了三年了。
至于她是做什么的——從名字上看，姑且認為她是維新派的繼承者吧。
她每每想起師父在磨得一絲不茍的大刀下高呼維新，高呼改革時的樣子，心里就又痛又恨又恍惚
——好像他喊的是她的名字，好像又是一種信仰。
所以，她決定不再躲躲藏藏地茍且下去了。她就是死，也得報答他，就為他離開前的那句“維新”，攝魄勾魂一般牽絆著還活著的她。
對于維新，她是沒什么概念的。她只是譚嗣同從官兵魔爪下救出來的一個——至少當時是個小女孩。救下她后，師父就不管她了。他應該是覺得指望一個女孩子去變法沒什么可能，不，是沒可能。楚維新這個名字是怎么來的，她還記得，記得挺清楚。
【二】
“孩子，你幾歲了？”
“十三。”
“你知道我為什么救你？”
“不知道。”
“你的父母呢？”
“可能已經死了。”
女孩無神的眼睛被恐懼壓迫著，已經流不出來淚水了。官兵像處置牲口一般把雙雙患病的父母扔出隊伍外用刀柄戳著。她覺得他們和猛獸唯一的區別就是沒把父母吃掉。也許他們也不屑去沾染平民百姓，只屑于，只狂熱于，沾染鴉片。
真恥辱，壯年的父親死在一群抽大煙的手里。
“我救你，是救蒼生的代表。因為我下一步，是救蒼生。”
女孩冷漠。救吧，你要真救得下，算你厲害。
“姑娘，遇見你是有緣，我為你改個名字吧。”
女孩眼睛都不抬一下，回想著官兵對她說的那句話“把她也扔下去，死一個算一個”和他們別起的滿是厭惡的嘴角。
世事如此，她認了。
一起死掉算了，何苦救我？
一聲嘆息。
“這孩子指不住了。好生撫養，讓她能過較安穩些的日子。”
“是。”
自那之后，她就叫楚維新了。
自那之后，再見師父譚嗣同就是自己十七歲時在刑場上看他英勇就義了。
【三】
他有個師兄，是師父摯交高琛的獨子。“聰穎勇敢”，是外人統一的評價。
楚維新也算是亂世美人一個，她與師兄高為遠的友誼很快就上升為了愛情。郎才女貌，沒人反對，挺好。
然而不好的開始是楚維新莫名其妙的一句話。
“我要進宮。”
高為遠同樣的莫名其妙。
“我要殺慈禧。”
高為遠一個激靈站起來：“維新你冷靜點！大勢已去，現在首要任務是避其鋒芒，令擇機會。”
“我避了三年，避夠了。”
楚維新的冷漠高為遠見識了，也包容了，因此他不奇怪她的語氣，而是奇怪她瘋狂的決定。
“我一定要去。師父死的時候，看的人是我。”
“那是巧合。”
“師父喊的也是我。”
“他喊的是變法。”
“我不管。”
“你殺了慈禧也沒用。”
“她死了，皇上就掌權了，皇上不想做亡國之君，他一定愿意變法。”
沉默，死一般的沉默。
楚維新又記起了什么。
刑場上。
她從沒有那么認真的看過什么人，但那天，她看到他深邃的眼瞳，看到他不愿向封建勢力屈膝的身軀，看到他豎起的劍眉，看到那一道目光向自己照過來，太陽一般，刺眼，又堅定，堅定，又揣著希望。那是一種后繼有人的信任啊。
高為遠不忍，又拼盡全力“忍”了：“好。同生同死。”
他懂。她愿意為了似有若無的信任去赴死，管它是誰的信任。
【四】
高為遠自有門路，楚維新進皇宮輕而易舉。
她站在午門，看霞光遮掩金墻紅瓦，看長空斂住帝國悲歌。
她總覺得，這個國要完了。她這么大逆不道地想，因為，早已沒有人愛國了，或者是愛國之士太少，被趕盡殺絕了。
連她自己也不愛大清，這個沉睡的，睡得像是死了的，代號。
她殺慈禧，也不是為了報仇，她和師父譚嗣同沒有任何稱得上感情的東西。她只是不想辜負他，只是覺得，她該這么做。
她臨走前，高為遠對她說，這身宮裝太普通，不配你。
她難得地笑一次，是我不配這個身份，這個使命。
她又說，看著他，堅定地說，我死了，你千萬要活下去。我從來都知道，我不配你。
高為遠捧著她的臉，你殺了慈禧，我帶你走。
其實他知道，楚維新再也回不來了。
他看著楚維新轉身，被宮裝束縛著，走得很別扭。他有點好笑，結果沒忍住，淚流得一塌糊涂。
【五】
楚維新第一次見這個女人。
面上的皺紋是不必說了，不可避免，發隙的首飾，身上的錦衣也不必說了，本該如此華貴。她眼已下垂，景泰藍的護甲，百無聊賴地磕著景泰藍的碗。碗里是血燕，楚維新從未見過的東西。
楚維新跟在內監身后。低首再低首，垂眸再垂眸。
“你叫什么名字？”
楚維新思量了一下，快速地在楚維和楚新里選了一個好聽的，稍作改動。
“奴婢楚心。”
慈禧“哦”了一聲，饒有興味地繼續磕著景泰藍的碗：“你處心積慮的，是要做什么？”
一旁內監聽得此話，嚇得顫抖。楚維新卻覺得，她只是在笑話自己的名字。
“奴婢楚心，并不積慮。只是存一顆好心，愿太后長壽安康。”楚維新使出畢生解數來討這個女人的歡心。
“賞。”慈禧笑了一聲。
硬生生笑出了楚維新的冷汗。
【六】
她成了慈禧的心腹。
那天，她給慈禧梳妝。
她拿出一支紅寶石的步搖，珠翠的縫隙鑲著黃金。夠她吃一年的。她掂掂這步搖的分量，心里有些酸。
她對鏡，正要為面前端坐的老女人戴上。這個老女人，最在意自己的美麗。其實，歲月早已剝奪了她的美麗。
她總是說，女人不美，天誅地滅，女人不爭，誰爭。
慈禧突然握住她的手，把步搖退下來。她取出一個木匣子，小心地將什么泛著白光的東西拿出來。“戴這個吧。”她說。
楚維新仔仔細細地打量了一遍這白玉的簪子，比起慈禧的其他金銀財寶，這算極其簡陋的一個。吊墜上已有細碎的裂紋。她詫異。
“這是我女兒阿珠小時候抓壞的。”慈禧說到此，陰影的臉上好似有了陽光，“阿珠最喜歡白色，你今日穿著淺色的宮裝，到讓我想起來阿珠，她要是像你這么大，也一定像你這么漂亮。”
“您說的是？”楚維新不知道有什么阿珠，看來對慈禧做的工作還不夠多。
“阿珠七歲就病死了。那年皇上駕崩，我躲在門外，聽他給顧命八大臣的囑托，沒管我病弱的阿珠。阿珠為了懲罰我，就走了。”
慈禧淡淡地笑。她總怪阿珠喜歡白色，白色不吉利。她總怪阿珠妨礙自己處理朝政，權力大于天。可阿珠真死了，她又怪自己。
楚維新不知怎的，心疼起她要殺的人。她使勁地搖頭，把這一點憐惜搖掉。可怎么搖得掉呢，再強大的女人，也需要憐惜啊。
慈禧看了看楚維新，好姑娘，真像我的阿珠。
我真想像愛阿珠一樣愛你。
可惜。
慈禧勾起一抹陰森，我知道你是誰。你和我斗吧，你早已被你信任的人出賣了。
【七】
一個月前。
楚維新剛在慈寧宮站穩腳跟。她乘夜色來到光緒帝被軟禁的地方。
她俯身門上，聽動靜。
“阿珍，你聽得到我嗎？今天我又和你說話了，我已經等你一百零三天了。”
楚維新皺眉，你就想著你的珍妃，死到臨頭了，你真行。
她推門而入。
皇上，珍妃走了，你要是想她，就趁早和她一起走算了。
載湉冷哼一聲：“你憑什么這么跟我說話？”
楚維新毫不客氣，也冷哼一聲：“皇上，有人愿意和你說話，你就知足吧。”
楚維新繼續道：“下個月十五，月圓之日，家宴一散，我找機會支開侍衛，和慈禧先回宮。你悄悄出宮，控制紫禁城。我在路上解決她。”
載湉背著雙手，冷冷地說，你就逞強吧，你要是成功了，我讓你做皇帝。
楚維新憤憤離去：“不可理喻！我不當皇帝！我真想殺了你！”
載湉笑了笑，目送她走。
她把他當扶不上墻的爛泥，可他心如磐石，堅定如斯，
他不允許一個小女子侮辱他的志向，要殺慈禧，也得他親自殺。
【八】
半個月前。
出宮了。
楚維新長舒一口氣。
高為遠從身后走來，抱住她：“維新，你來了。”
楚維新轉過身：“阿遠，我已經計劃好了。慈禧一死，你就通知維新舊人，扶持光緒上位。”
高為遠說好。
楚維新將頭埋在她懷里，她知道，這是她最后一次見他。
楚維新笑著說：“知汝遠來應有意，好收吾骨菜市口。”笑著笑著，笑出來咸澀的東西。是眼淚吧。
“別說喪氣話。”高為遠撫弄她的青絲，“我說了，你殺了她，我帶你走。”
楚維新搖搖頭，自己走了。她的指尖上高為遠的余溫，也消失在夜里。
她死期將至。
果然，一個身影跳上房檐而去。
身影落在慈寧宮。
“怎么辦？要我殺了她？”
“不必。”那個老女人的聲音溫和的可怕，“楚維新。好名字。好樣的。”
【九】
那個身影，是慈寧宮侍衛的總領。
他是蘭兒的青梅竹馬。蘭兒，是慈禧。
慈禧站起來，走向他：“今天的事兒讓我想起了所有不好的東西。我給你講講吧。”
回憶。
咸豐皇帝氣息奄奄之時。
“懿貴妃，念在我這些年讓你統領六宮，讓你的兒子做皇帝的份兒上，你一定要為大清著想，不要為你自己想，掉進權力的坑。”
“皇上，你臨死了，還叫我懿貴妃。”慈禧冷笑，“要不是皇后生不出孩子，你才不會想到我，想到你還有個無足輕重的蘭貴人。”
慈禧頓了頓：“所以，皇上，你死后，我做什么過分的事，都是應該的。”
“你……”咸豐皇帝，奕詝，做過最錯誤的決定，就是想在臨死前氣氣懿貴妃，卻被她氣死了。
“奕詝，你知道，我從未愛過你。我甚至不信任你。”慈禧附在奕詝耳邊，“我最信任的人，是我的侍衛，我的青梅竹馬。”
多余的話，她一句也沒說，也不用她多說，咸豐就嗚呼哀哉了。
【十】
原來這個女人，心心念念想的不是權力，是愛，是眷戀啊。是阿珠，是奕詝啊。
十五，月圓之日。
楚維新扶著慈禧，她沒費多少周折就讓慈禧同意和自己先走一步。真是蹊蹺。
她走在慈禧右后方，匕首藏在袖子里，方便她一轉身，刀入心臟。
突然，慈禧停住了。“楚心，你看那是什么東西？”她指向水里。楚維新極速地思索自己應不應該去看看，看了，好機會白白浪費，不看，會引起慈禧懷疑。正在遲疑時。慈禧又說，還躲在她身后：“是阿珠，阿珠來找我……”
楚維新轉頭看慈禧，看她又怕，又想去看。楚維新的心疼得厲害：“奴婢去給您看看。”
然而，就是這一看。
刀沒有入心臟，卻架在脖子上。楚維新以一個蹲著的姿勢，被捕了。
“楚心，維新，你終究是被柔情害了。”慈禧笑了笑。
楚維新睜大絕望的眼，先是抽泣，然后是嚎啕。“你為什么這么狠毒！你為什么要我可憐你！”
慈禧搖搖頭：“我想，你要是幫我看了阿珠在不在水里，我就給你一個特權。”
楚維新眼里的淚明晃晃的。
“我讓你去看看高為遠。”
楚維新仿若五雷轟頂：“慈禧！你這個禍國殃民的賊！你干什么了！你把阿遠怎么了！”
慈禧抬手，一個巴掌打斷楚維新的話音。五個指印赫然出現在那張美麗的臉上。“有人叫你維新，可沒人叫我蘭兒！你有愛的人，我沒有！我沒有！我為什么沒有！”
楚維新怔住，沉默了好一會兒。她突然閉上眼睛說：“你殺了我吧。”
“哼。”慈禧冷靜了，“你早被人出賣了。被你心心念念扶持的光緒皇帝。”
“也罷，”楚維新冷冷笑著，擠出一句話，“我從未想過扶持他。”
【十一】
至于慈禧是怎么知道楚維新的計劃，始于一次粗暴的對話。
楚維新提出殺慈禧沒多久，載湉來見慈禧。此時的慈寧宮看似空無一人，籠罩在巨大的沉寂中。
載湉沒有拐彎末角：“我是帶著刀來的。我要殺了你。”
慈禧揚臉：“好孩子，我們有什么仇啊？”
載湉怒目：“你真虛偽。”
慈禧啟齒，輕笑，沒有了當年的風韻：“你覺得你殺得了我？從你過繼給我那刻起，你每一次要殺我，每一次都是徒勞。”
十年前。
慈禧站在還年幼的載湉面前，“載湉，你是我的兒子。”她冷笑，我的好工具。
五年前。
載湉起了殺心。“你害了你的親妹妹，就為了要我做你的兒子，你繼續做太后！”載湉怒吼。
慈禧幽幽地抿一口茶：“載湉，你知道了這件事，我就不能再這么掏心掏肺地對你了，我就得防著你了。”
載湉痛心疾首：“你掏的是狼心，是狗肺！”他舉起劍，砍來，被侍衛輕而易舉地踹倒在地。
慈禧抬頭看天，流下淚來：“載湉，我要讓你生生世世都看不到我死。”她又笑了。
載湉見了鬼一般，飛也似地跑，邊跑邊嚎，凄慘極了。
載湉回到現實。一片木然，充滿恐懼。他生生世世都看不到她死？
慈禧揮手，侍衛抓住了他，把他押回軟禁之所。慈禧在他身后笑道：“我留著你還有用。你千萬別死！”
載湉掙脫，沖慈禧跑來：“有人還會殺了你，你會死在楚維新手里！你會死在楚維新手里！”侍衛追上來捉住他。“你會死在她手里！”他又喊了一句。
“給我查楚維新是誰。”慈禧冷冷地吩咐。千萬別是楚心，慈禧嘆氣。
載湉灑脫地笑了笑，楚維新，我讓你死得像個烈士，你要感謝我。當你發現你根本殺不了她，你就仿佛被凌遲一般，陰霾籠罩，永世不得翻身。就像我，你必須知道，我現在多么痛苦，沒有尊嚴，刀俎魚肉。
【十二】
死牢。
高為遠的牢房有一張小桌子，上面有酒，算是臨終之酒。
楚維新沖進來，撲在高為遠懷里：“對不起，對不起。”
高為遠捏著酒杯，手指修長，美極了：“維新，我愛你，我愛你，我愛你。”
楚維新瘋了似地點頭，哭，“我知道。”
高為遠的手撫過楚維新的臉：“你不許哭。你知道我愛你什么？我愛你的倔強，我愛你和別的女子不一樣。你剛毅，執著，讓我移不開眼。”他又補了一句：“倔強的女孩，永遠不哭。”
楚維新忍著淚，笑，“你沒辦法給我收骨菜市口了……”
高為遠也笑：“我們死在一起，真好。”
他們相依偎著。
慈禧躲在牢門后，流下淚來。他們死在一起，真好。
三年前。
“維新，你功課怎么沒完成？”高為遠拿著變法宗旨的考卷問楚維新。
“師兄，我覺得學這個沒用。”楚維新抿唇，“你能不能教我殺人？”
高為遠愣了一下，又好像笑了一下：“我也不會殺人。”
楚維新使勁搖頭：“你不教我，我就沒法干我想干的事。”
高為遠探問：“你想干什么？”
楚維新又使勁地搖頭：“我也不知道，我總覺得，我要干些什么。”
干些什么？或許是為天下眾生而死吧。
可是天下眾生太令人失望了。
楚維新在街上，看富人欺凌窮人，富人又諂媚官員，官員在慈禧面前低聲下氣，慈禧又向洋人求和。國土一點點少，人們一點點麻木，最后，街上死個人，多是繞著走的。偶有停下腳步的人，可那是什么樣的人啊，破布遮著身，匍匐在尸體旁邊，啃一口，舒一口氣：“終于吃到肉了……”他爬起來，繼續走，走到菜市口，等殺人，殺了人濺出的血，他趴在地上舔一口：“終于沾上腥了……”
【十三】
慈禧的難言之隱。
她一味退敗。別人說。慈禧攥緊拳頭，她要是退敗，能有慈禧這個人嗎？
她只知禍亂自己的國家。別人說。慈禧咬牙切齒，這個國家成這個樣子，你們就沒有錯嗎？
她蛇蝎心腸。別人說。慈禧冷笑，我不蛇蝎心腸，怎么管得了你們這些吃人肉，喝人血的百姓！
慈禧終究還是嘆了一口氣，別人不懂她，算了。她其實，還欠楚維新一句話——從她知道她叫楚維新的那一刻起，她就應該放過她，告訴她：“你走吧。我再難回頭了。”
【十四】
楚維新看著她要拯救的所謂的“人民”，歡欣鼓舞地，麻木不仁地，愚昧無知地在刑場等待著自己的死亡。是在等待喝下自己的血，沾上葷腥嗎？她長長地松了一口氣，然后絕望地闔上眼。
結束了，都結束了。
她最后再想一遍，譚嗣同，高為遠，慈禧，載湉。楚維新。她不會高呼變法了，她知道，沒用了。
來世她一定要做個平民百姓，好歡欣鼓舞一輩子。
奈何悲涼，極盡悲涼。
（全文完）