明太祖朱元璋是明朝的開國皇帝，他是通過領導農民起義推翻舊王朝，從而建立新王朝的。明朝建立后，他采取了一些有力的措施，為明朝前期的社會發展與繁榮打下了基礎。他在歷代皇帝之中稱得上是個具有傳奇色彩的人。

　　朱元璋（1328～1398年），幼稱重八，初名興宗，字國瑞，父輩是貧苦農民。祖居為金陵句容（今屬南京）朱家巷，他祖上因為無法忍受官府的苛捐雜稅，幾度流浪，幾經遷徙，直到他父親這輩才在濠州（今安徽鳳陽）安定下來。先是住在鐘離東鄉，后來又搬到西鄉，最后終于在孤莊村落下了腳。

　　他的父親名世珍，鄉人都叫他朱五四，一輩子做佃客，生活十分貧困。然而這日后的帝王——大明天子，居然就出自這個布衣黔首之家。