天灰蒙蒙的。
唐喜帶領五百人離開陽信，剛出城不久，他就要求部隊停下來，重新考慮這次行程的路徑，他有些擔心天要下雨。
身穿精品鎧甲的唐擎從馬上跳下來，一把抓住督糧官唐喜的脖領，瞪著眼睛問道：“你要把隊伍帶到哪去？”
唐喜正為這事為難，不知如何與這位”賢侄”解釋，既然被他問起，干脆直接說道：:”也不知是哪個多事的，竟然把您的行蹤暴露了，結果連累我也被唐琪撤職。這不，美其名曰把我從第一團都尉長提拔為校尉督糧官，讓我帶著五百人離開陽信，到處收糧食。她可是故意點我了，要求一個人也不能留下來。我說賢侄啊，你別揪著我的脖領，怪難受的。”
唐擎歪了歪腦袋，松了手：“她說什么你都聽，我的話你卻不聽，看來咱們之間的聯盟可以解除了。”
說著，唐擎扭身就走。
“哎，賢侄。”唐喜連忙追上來，哀求道：“你就省省心吧，其實督糧也沒什么不好。總在后方行動，相對來說確實是安全了不少。而且咱們的軍功也不會少。”
唐擎扭過頭來道：“唐喜，你是干什么來的我心里當然清楚，對你來說，又升官又安全當然是好事。可我呢？我是來干什么的？我是來打仗的，我要在唐琪面前證明，我是個男人。你說說她，一個女孩子家家的，成天泡在軍隊里成何體統？我這當漢子的，與她同軍，將來才免于口舌。”
唐喜不敢說話。
唐擎看起來余怒未消道：“不成，我必須回去，這次我直接去找典梼，我要當第一團都尉長。”
唐擎帶領四名高手扈從，回到陽信。
直接來找典梼。
“典梼，我要當第一團都尉長。”
典梼為難地說：“第一團都尉長已經被唐琪任命過了，我沒有辦法呀。”
唐擎瞇了瞇問：“叫什么名字？”
“顧銅。”
“不認識。”唐擎道：“那二團都尉長是誰？”
“唐凌。”
聽到唐凌這個名字，唐擎立刻瞪大了眼睛。
“哎呦，小堂叔！”唐擎大喜道：“他在這支隊伍里？我怎么沒見到過？”
典梼苦著臉道：“他一直跟在我的隊伍里，過河的時候，我們直接去了渤海城，而你卻在棣州城，所以就一直沒見到面。他那人害怕打仗，每次戰斗，都是藏在最后面，結果還是負了傷，后來沒辦法，我給他派了一員副將，每次沖鋒，都是副將帶領。他現在還在屋里躺著呢，其實傷早就好了，他就說自己起不來。我也沒轍。”
唐擎一擺手道：“行了，以后你不必為他操心了。從今天起，我到二團去，你把你那個副官給我撤走，從今以后我要帶領二團。”
“大少爺，那樣很危險啊。”
“我怕危險嗎？”唐擎梗著脖子：“我唐擎是天生的戰將，物盡其用，我屈才來給你當都尉長，你有什么好擔心的？快快快，去把事情安排下去，記住，我現在叫唐嘟嘟。”
典梼無奈，只能依著大少爺的話去辦。
沒辦法，誰叫人家是長子長孫呢，得罪不起啊。
——
天地之間本來萬籟無聲，唐淵正坐在月下，升起一團篝火，不時往篝火里添柴。
現在不用打仗，唐琪要求士兵每天只吃兩頓飯，而且其中有一頓還是粥。
唐淵心中能理解唐琪的苦衷，可有的士兵卻不能理解，嚷嚷著說：我們為朝廷賣命，結果連飯都吃不飽，他奶奶的，這算什么事兒？
聽到這些話，唐淵也不理會他們，只是默默承受著。
有的時候，想當將軍的人，心里承受的點點滴滴，加起來能壓垮一個人。
少年的心在軍隊中打熬，一點一點變得成熟起來，以前的少年心性，逐漸收斂，好像一棵樹，再也恢復不到幼苗時候的樣子了。
“他奶奶的，老子還沒找媳婦呢，你小子先討了一個？”
遠處傳來唐虎的聲音，循著聲音望去，唐虎掐著一個士兵的脖子，吵吵嚷嚷。
“唐虎，又在欺負小兵。”
“我哪里有欺負他，他小子先氣我的！”
“他怎么氣你了？”
“他說他有媳婦，你說，這不是眼兒我的嗎？”
“人家有媳婦，那是人家的本事，怎么就給你上眼藥了？你給我回來，少在那里惹事。”
這時納蘭信跑了過來，一邊跑還一邊喊：“唐淵，唐淵，趕緊集結隊伍，出大事了！”
“出什么事了！”
“大少爺唐擎，帶著八百士兵，沖向平昌去了。”
“他瘋了？”
“哎呀，甭管他瘋沒瘋，咱現在趕緊行動才是。唐琪已經火了，聲稱不要管他，讓他死去。可是你覺得唐琪真的想讓他死嗎？這時候，正是我們表現的時候。”納蘭信著急地說。
唐淵想了想，道：“這事兒咱可別亂參合，不過…，如果唐擎真死了，對唐琪來說，也當真不是件好事。可是，咱們向來惟命是從，今日突然不聽命令直接帶兵去支援唐擎，你不覺得會讓唐琪認為我這個人不好控制嗎？”
“你以為你好控制嗎？”
“這叫什么話？”
“這你還不明白，這次選拔第一團都尉長，明明可以直接把你調過去，可是唐琪沒這樣干，你心里沒點數嗎？”
“你有何高見，說來聽聽。”
“唐琪故意不把你放到固定序列里，就是為了發揮你的奇兵特點。很多時候，你要想在將軍的前面，這樣一來，你的位置才會更牢固。你可要好好表現啊。將來暫時第四師進入正規序列，你這個師屬第二團的編制可就沒了，不過只要你表現得好，或許讓你掛個校尉頭銜當個參將，也是很不錯的吶。”
納蘭信經常語出驚人，總能在一些看似不是機會的時候使出妙招，這次也不例外。
唐淵走回屋里，看著地圖，問納蘭信：“他們出發多久了。”
“最少小半時辰了。”
“那咱們追他已經來不及了，”唐淵扭頭對陳豹道：“帶上二百騎兵，跟我走！”
“是！”
——
洛陽。
昨天掌燈十分，洛水河畔發生了一件趣事，如今這件事被渲染上各種色彩，已經在那些高門大戶的婆娘口中傳開了。
傳言稱，錢家長孫女錢香櫞，竟然與準備趕往桑臘的使團首官有私情，結果被唐家七公子在洛水河邊撞見，現在鬧得滿城風雨吶，好不丟人吶。
婆娘們的話，總是帶著那么一抹怪味，當然這其中也不乏一些反駁之詞。
可是呢，最終占據壓倒性優勢的，還是前面那句話，大家更喜歡相信一些讓人“揪心”的事，而不是那些順順當當的事。
面對這些流言蜚語，當事人毋斂寅、錢香櫞、唐瀟卻嗤之以鼻，因為只有他們才知道，那只是一個誤會。
當時錢香櫞只是隨便在路邊找了一個衣著相貌還算不錯的公子，扯住人家的袖子就不撒手了，她怎么會知道，這個人就是當今桑臘使團的首官毋斂寅呢。
結果，如今這條新聞已經傳進了宮中，趙雅正含顰帶笑地說給太后聽。
說罷，娘倆偷笑著看著趙策，趙策看起來有些不自在，晃了晃頭裝作無事可做的樣子，跑去書房看書去了。
——
孟府。
丞相孟丹青面色鐵青，身旁站著大公子孟宗，面前站著一大群人，其中包括九品劍客姬一發。
這次孟督去追查刺客的行動，可以說是功虧一簣，經過姬一發的解釋，孟丹青選擇相信姬一發，畢竟老丞相太了解自己的五兒子，性格中總是有那么一絲沖動，如果他一直藏在暗處，絕不會遭此毒手。
結果不但攪合了“捕獵”計劃，還把自己的命搭進去了，如今孟家又少了一個能辦事的人，讓年過古稀的老人，臉上看起來越發滄桑了起來。
可如今，孟家大公子孟宗，看起來卻精神飽滿，因為此時，能與他爭奪孟家繼承人的人，全都死光了。
雖然部隊里和朝堂上還有一些孟家的人在，可照比手握三個軍的孟宗，他們的實力和威望，簡直是太弱小了。
蒼老的聲音在大堂里響起，孟丹青沉痛地說：“孟督的死，我也有責任。我不能做到量才施用，看來我真的老了。等這次河北戰爭結束以后，我打算讓出族長之位，不過在此之前，我們應該商量一下，誰來接替我的位置。”
家族中老一輩面面相覷，年紀最大輩分最高的孟慶忠說：“丹青為了孟家，操勞了一輩子，這些我是看在眼里的，細細想來，丹青三十五歲成為一家之主，如今已經過去三六七年了吧。這么多年，發生了多少事，我已經記不清了，如今選拔孟家的繼承人，我覺得還是應該由丹青來做主。我們這些老東西，已經遠離軍政多年，不應該再瞎參合才是。”
孟慶忠說完話，孟慶祝擺了擺手，道：“我認為，現在做出決定還是太唐突了一些。畢竟丹青身子骨還硬朗，咱們不必太著急。而且孟陽和孟督的仇還沒報，也沒找到幕后真兇，在這個時候換族長，豈不是有可能中了敵人的圈套？”
孟慶忠道：“難道你認為，這是唐家或者西門家干的？”
孟慶祝道：“在沒有找到真兇之前，我還是會懷疑他們，甚至我也懷疑太后。畢竟大梁建國二百年來，三家的爭斗從來沒停止過，這也算是我們這群人為什么要從小練武的原因。但凡練不上五品的，早早就退出了家族事務。要么去當文官，要么在家族內部打理一些瑣事。”
孟慶忠嘆了口氣：“是啊，往年的事歷歷在目，還記得咱們爺爺在的時候，那時候斗得多兇啊。天下殺手，有一半是在為幾大家族效力，天天生活在死亡的陰影之下。”
——
鄭州，陳家酒肆。
九品刺客曹飛狐正在為妹妹曹簪纓療傷，背上的那一刀雖然不致命，卻已經深可見骨，可見這一戰之險惡。
而最后刺死孟督的，也并不是曹簪纓，而是化妝而來的曹飛狐。下手極快，孟督身旁的人根本來不及反應，戰斗就已經結束了。
而此時，邀請他們兄妹來助拳的蕭仙魅，也倒在另外一張床上，正發著高燒。
與姬一發一戰，她吞下了一顆瞬間提高功力的藥丸，否則她早已死在姬一發的劍下。
“那種藥以后少吃。”曹飛狐走了過來。
蕭仙魅睜開眼睛，那是一雙動人的美目，“這次不吃，我擔心以后再也沒機會吃了。”
她臉上帶著一抹難以掩飾的憔悴。
曹飛狐搬來把椅子，坐下：“為什么這么拼？”
“錢給得多。”
“你就那么喜歡錢？”
“你不喜歡嗎？”
“我更喜歡命。”曹飛狐憐惜的目光看著美眸女子，可蕭仙魅卻不再看他了，她轉過頭去：“這次的任務能給我分一千兩。你們兄妹幫我，最少分你們一半。”
“不給我錢，我也會幫你。”
“不行，我不想欠人情。”
“可我覺得，我能幫你，這本身就是人情。”
蕭仙魅坐了起來，盯著曹飛狐：“殺手之間最忌諱什么？”
“我知道你想說什么。”曹飛狐低下頭：“可我也是人，是人就有感情。”
“曹大哥，我想你看清楚形勢，我不是一個合適的人。”蕭仙魅說：“我的命從來就不在我的手里，我還需要完成組織下發的17個任務，才能湊夠一百個。那時候我才能獲得自由之身。”
“你就這么信任組織？”
“你什么意思？”
“如果計算次數，我曹飛狐恐怕早就不止二百次了，可是我離開了嗎？”
“那是因為你不想離開。”
“你錯了。”曹飛狐有一張瘦削的臉，稍微掛上了一些歲月的痕跡，看起來三十四五歲的樣子，“我想離開，自打我完成第一次任務之后，我就想離開。這不是我想看到的組織，”頓了一下，好像強調什么似的又說：“不是。”
“那你的意思是，有人逼著你？”蕭仙魅疑惑道：“堂堂九品刺客，誰能攔得住你？”
曹飛狐道：“你也是上八品的刺客了，如果全力想逃，恐怕也沒人攔得住你。”
蕭仙魅嘆了口氣道：“我們不一樣，我沒有把柄在組織手里。”
“不，你有把柄。”
“我有什么把柄？”
“組織答應過你，當你完成一百次任務之后，會把你以前的任務錢總數，折算三分之一給你。對嗎？”
“是的。”
“放心，他們不會給你的，或者說，不會一次性都給你。”