臨淄作為齊國國都已歷時六百多年，守護著姜氏歷代王族。相國田和篡奪姜氏政權(quán)之后，恪守舊制，仍把臨淄作為齊國國都。臨淄城墻高挺厚實，堅不可摧，外倚著一條寬闊的護城河，如臨深淵。由于戰(zhàn)亂初弭，國家安定，臨淄城內(nèi)更是一派和樂升平的景象，臨淄城街道寬闊，車水馬龍絡(luò)繹不絕，兩側(cè)商家店鋪鱗次櫛比，走馬觀花、上街游玩的人不計其數(shù)，熱鬧非凡，無愧于大國國都的風(fēng)范。

　　城中大道之側(cè)有一家客棧，客棧屋檐下邊懸掛著一面幡旗，上面書寫著自己的招牌。客棧里面食客滿座，多數(shù)是別國來的商人，公差，也有少量游跡四方的劍客俠士，各自成群結(jié)隊圍著飯桌狼吞虎咽，以解腹中之饑。又有一些人嘴里咀嚼的同時還在大聲喧嘩著，你一言我一語扯談各種奇聞軼事，七嘴八舌唾沫橫飛。端菜的小二腳底像生了風(fēng)似得往各桌傳菜，來去自如，忙得不亦樂乎。這個小小的客棧就像繁榮臨淄的一個縮影，熱鬧歡騰，人煙旺盛。然而在客棧的一個最角落處，擺著一張小桌，對坐倆人。一位是瘦削老者，他青絲中夾雜的灰白，如飄雪一般，臉上有些滄桑的皺紋。他此刻眉頭緊鎖，目光游離，對客棧里的喧囂視而不見。他對面是一個紫衣少女，面容清麗姣好，膚白若雪，兩道細(xì)長柳眉如新月一般，玲瓏的鼻梁驕傲地挺翹著。一看就以為是那種天真可愛，愛耍機靈的女孩。這樣的女孩，讓她安靜地坐上一炷香的時間也是不可能的，可是此刻她卻雙肘撐在桌上，托著香腮，目不眨睛地盯著男子看了許久。

　　老者神思稍稍游回現(xiàn)實，立刻驚覺自己就像一個落入陷阱的獵物一般正被少女貪婪地盯著，他馬上沉下臉來，不悅道：

　　“小西，你干嘛這么盯著我，我臉上有吃的嗎？”

　　小西面不改色道：

　　“我哪有看你，你少臭美了，我是在看自己不眨眼睛能堅持多長時間。”

　　老者叫道：

　　“你可以玩你的，但是不要這么瞪著我好嗎，你自己拿鏡子照照，看看有多嚇人。”

　　小西保持著原來的面容一動不動，右手從小巧的跨袋里面摸索出一面銅鏡，當(dāng)她看到自己僵硬古怪的面容時，立刻笑噴了。她在瞬間變了個臉色，笑容可掬道：

　　“師父，跟你玩鬧的呢，你別生氣啊。你像根木頭一樣坐在這里，讓我實在覺得無聊，你看周圍這么熱鬧，我們也聊聊吧。”

　　老者白了小西一眼，臉上寫滿了不情愿，那副模樣就是在表明：我現(xiàn)在很煩，跟你沒得聊，你別來煩我。老者的臭臉絲毫沒有讓小西感到尷尬，她仍舊嘻嘻笑道：

　　“你不想聊？沒關(guān)系，那我玩玩那個盒子。”

　　小西從布袋中掏出一個銅盒，盒子上雕鏤著一些精美但又很古老的圖案，這個盒子便是太公寶盒，而小西就是那晚從齊宮逃出的少女，她對面的那個老者就是她的師父鬼谷子。鬼谷子年近百歲，但看他現(xiàn)在模樣也頂多就甲子之年，小西是他收的最后一個徒弟。小西去齊宮盜取太公寶盒便是鬼谷子吩咐她做的，但是拿回來之后鬼谷子就像忘了這件事似的不聞不問。

　　小西故意在鬼谷子面前把玩著太公寶盒，大聲嘆著那些依舊清晰的紋路和美麗的圖案，她只不過是想吸引師父的注意罷了。然而鬼谷子依舊是怔怔地坐著，眼神空洞，真不知他的神思飛去了哪里。過了許久，他抽了一些神思回來，看到了這個在他眼前晃來晃去的盒子。他淡淡道：

　　“哦，你把盒子拿回來了啊，給我吧。”

　　說完伸手要去拿，但小西飛快把手縮回去。道：

　　“不行，這是我好不容易才拿到的，怎能如此輕易給你。”

　　鬼谷子知道他的徒兒開始跟自己耍小性子了，這可不是他輕易就能對付的。于是他總算是全部回過神來，對小西和顏悅色道：

　　“好徒兒，你就給師父吧，師父拿它有用。”

　　小西撅嘴道：

　　“我都已經(jīng)取回來三天三夜了，你都問也不問一下，更不問我在齊宮有沒有遭到什么危險。師父，你是不是不要我這個徒兒了，我如果死了你也不管是不是？”

　　鬼谷子沒想到他這個刁蠻的徒弟竟如此興師問罪，他內(nèi)心又?jǐn)∠玛噥恚樣樞Φ溃?p>　　“好了好了，師父錯了還不行嗎，你就原諒師父吧。師父不管你誰管你，又我在，誰敢讓你死，你跟師父說說在齊宮遇到了什么危險，受誰欺負(fù)了，我這就幫你報仇去。”

　　小西臉上雨過天晴，她本來就強撐出一副慍色，見鬼谷子服軟了，她心里得意，嫣然一笑，道：

　　“我武功那么好，能有什么危險？喏，這個盒子給你。”

　　小西大方地把盒子放在桌上，任由鬼谷子拿走。鬼谷子一只手抓起銅盒，瞇著眼睛仔細(xì)地端詳著。小西這時又難受了，每當(dāng)鬼谷子嚴(yán)肅認(rèn)真的時候，她知道自己不能再無所顧忌地打擾了。她百無聊賴地四顧環(huán)望一圈，突然發(fā)現(xiàn)客棧里面人幾乎走光了，只有幾雙黑洞洞的眼睛正死死盯著她，讓她分外不爽。田忌和死侍營的幾個頭領(lǐng)圍坐在離他們不遠的桌子旁，如同屠虎看著羊群一樣看著小西。小西渾不自在，便朝他們做了鬼臉，惹得他們是咬牙切齒，恨不能立即撲上去將她撕咬。小西又看見客棧外面黑壓壓地圍著一大片披著鐵甲，搭著弓箭的士兵正瞄準(zhǔn)著她和鬼谷子，這讓她心里開始有些緊張了。原來小西在把玩太公寶盒的時候，被田忌安插在城里的密探瞧見，他立即向田忌報告。田忌便率領(lǐng)城衛(wèi)和死侍營馬不停蹄地趕往這里，將客棧圍了個水泄不通。田忌料想這回那小姑娘應(yīng)該是插翅難飛了。他們沒有立即上來抓捕是因為進來時被鬼谷子一個眼神給震懾住了，而這小西并沒有注意到。鬼谷子是何等神秘的人物，除了他的幾個徒弟之外幾乎沒人見過他的真面目。所以田忌他們并不知道小西對面坐著的是什么底細(xì)，所以一時也不敢輕舉妄動。

　　小西抓了抓鬼谷子的手，細(xì)聲道：

　　“師父，外面好多人……”

　　然而鬼谷子并沒有搭理她，只是將那太公寶盒轉(zhuǎn)過來轉(zhuǎn)過去的看。約莫過了一盞茶時間，鬼谷子這才把太公寶盒揣入話中，對小西笑道：

　　“我知道該怎么做了，走吧。”

　　小西面露難色地指了指外面，道：

　　“師父，你看……”

　　鬼谷只淡淡道：

　　“哦，沒事。”

　　聽到鬼谷子這么說，小西頓時放下心來，她知道師父肯定有辦法離開這里。田忌見二人站起身來正欲離開，他朝那幾個頭領(lǐng)低聲說了一句：

　　“準(zhǔn)備！”

　　然后站起身來對鬼谷子和小西道：

　　“兩位留步，太公寶盒乃齊王之物，請二位速速奉還。”

　　然而鬼谷子看都沒看田忌一樣，他只對小西道：

　　“你不是一直纏著我教你幽游鬼步嗎？本來我現(xiàn)在不想教你，但是你又天天在我耳邊磨呀磨，把師父耳朵都磨出繭來了，算啦，今日還是教與你吧。”

　　小西一聽臉上立刻綻開了花，她欣喜道：

　　“謝謝師父！”

　　“你抓著我的手臂。”

　　“嗯！”

　　田忌知道兩人要走了，他大叫一聲：

　　“快抓住他們！”

　　三個頭領(lǐng)立即摔開桌子蜂擁而上，使錘的使錘，耍刀的耍刀，還有那一道道凌厲的氣刃一同扔向二人。然而他們只看到那二人的虛影飄散，這間客棧則被他們夷為平地。客棧倒下之前，他們聽到外面?zhèn)鱽硇∥縻y鈴般的笑聲，于是馬上沖了出去，又見到鬼谷子和小西的身影出現(xiàn)在最外圈士兵開外。田忌指著身影急聲喝道：

　　“快攔住他們！”

　　士兵們調(diào)整武器、調(diào)轉(zhuǎn)馬頭去追捕，但是虛影又飄散了，轉(zhuǎn)瞬之間出現(xiàn)時已經(jīng)離他們幾十丈遠，然后就徹底消失不見了。眾人皆是目瞪口呆，不敢相信自己所看到的，還以為自己青天白日之下是見著鬼魂了。青衣走到田忌跟前憂愁道：

　　“將軍，他們已經(jīng)走遠了。”

　　田忌如霜打的茄子一般有氣無力，他囁嚅道：

　　“他們是人嗎？簡直比鬼還難抓啊。”

　　幾個頭領(lǐng)面面相覷，默不作聲。那老者的修為簡直是到了驚為天人的地步，自己在他面前就只是微末道行，這讓他們羞愧不已。青衣嘆了口氣，無奈道：

　　“將軍，我們現(xiàn)在該怎么辦？”

　　田忌苦笑道：

　　“還能怎么辦？就算他們到了天涯海角，我們都要追上去。君令如山，太公寶盒拿不回的話，君上會摘了我們的腦袋。”

　　聽到田忌這么一說，幾位頭領(lǐng)神色黯然，看來他們也明白這事情是越來越棘手了。然而他們也別無選擇，只得硬著頭皮朝鬼谷子和小西二人消失的方向追去。