宛丘村，臨近東海。
位于東土邊陲，獨立于荒野之中。
入夜后，村外凜風陣陣，處處鬼火狐鳴。
簡陋的客棧內，掌柜噼里啪啦撥打著算盤，這一天，又過去了，收入還算不錯。
忽然，虛掩的大門被勁風刮開，一陣寒意襲來，掌柜渾身上下不由自主一通哆嗦。連忙抬眼望去——
只見一名身穿黑袍的高大男子，正無聲無息站在大門中央。
沒來由的忽然一陣心悸，掌柜遲疑道：“這、這位客官，小店已經打烊了，客房也已住滿……您要不……”
話音未落，黑袍男子突然閃現至他跟前，一手伸出，屈指成爪，直直鎖上他的咽喉——將他高高舉起！
掌柜雙腳離地，呼吸困難，臉色由紅轉白，由白到青。雙目驚恐地大睜著，斷斷續續，自嘴里發出晦澀聲音：“你、你……是、什么人？”
疑問注定得不到解答，突然嗓中一片腥甜，他幾乎能聽見自己喉骨碎裂的聲音！
掌柜抬起雙手，無力扒撓著鎖在喉間的手指，卻絲毫不起作用。
呼吸越發短促，雙目之中已開始充血，意識逐漸模糊，四肢也不再用力，終于絕望的垂下。
卻在這時，眼前黑袍之中，隱隱泛起兩點紅芒，光芒由弱至強，由暗轉明——
那是……一雙眼睛！沒有瞳仁，沒有眼白，整個眼眶中只有一片詭異的血紅！
此刻，黑袍人鎖在他喉間的手指逐漸收緊，卡著他的咽喉，將他拉近……
一雙血目直視著掌柜暴睜的雙眼，陰森血眸中，赤紅光芒彌漫而出……
……
翌日清晨。
伙計推開店門，見掌柜伏在桌上，一動不動，似乎還沒睡醒。忙湊上前來，好奇道：“咦，掌柜的，昨晚在大堂睡了一宿？怎么不回家去？莫不是，家中那位又發……”
話音未落，便見掌柜緩緩抬頭，陣陣發青的臉上毫無血色，機械的轉頭過來，面對著他。
掌柜表情迷茫，渾濁的雙眼暗淡無光。
“掌柜的，你這是怎么了……”
瞬間，咽喉已被卡住，話到嘴邊戛然而止，伙計大驚失色，手腳并用的掙扎著，卻絲毫無法掙脫桎梏。
這掌柜的，何時變得如此大力了？
“掌、掌柜的……”
眼前一片紅霧升騰，迅速籠罩了整個客棧。
血霧之中，一雙雙猩紅發光的眼，如同潛伏在山野林間，等待覓食的餓狼，緩緩向他圍攏而來。
“救、救命……”
失去意識的一剎那，“狼群”來到跟前，伙計匆匆一瞥，絕望的眼淚驟然滑落。
這哪是什么狼群？分明都是……投宿客棧的客人吶！
……
*
東土皇城，皇宮內。
姬泱斜倚在王座之上，面容蒼白，唇無血色。似乎已久病纏身。
此刻，他一手扶著額，眉頭深簇，沉聲開口：“究竟怎么回事？”
朝堂上，文武百官面面相覷，最終，紛紛看向丞相尹懷義，欲言又止。
尹懷義上前一步，躬身道：“陛下，幾日前，在我東土邊陲，臨近東海處，有數座村莊遇襲。據探子來報，遇襲村內，如今已無活人。”
“已無活人，是何意？”姬泱不解：“此事，是何人所為，可有線索？”
“如今，那幾處村莊，都已成了……鬼村。但詳情，卻無人知曉。”
尹懷義遲疑道：“據傳聞，附近凡有過路之人，進入村莊，從不見有活著出村的……至于是何人所為，尚不明確。”
“連日來，國內謠言四起，民心不穩，只怕，繼續下去，國將大亂啊。”
姬泱聞言，抬眸望向尹懷義：“丞相，有何對策？”
“臣認為，可派人先行入村查探虛實，查明原因，再做定奪。”
姬泱頷首贊同：“誰愿前往？”
“陛下，”不等眾人答話，尹懷義上前道：“那村莊，處處詭異，異常兇險，尋常人去了恐怕也只會白白送命。”
“丞相的意思是……”
“慕少將軍戰功卓越，修為高深。臣認為，可由慕少將軍親自率人前往。”
尹懷義回望了身后慕禹一眼，又朝姬泱行了個大禮，態度恭敬有加。
“慕將軍，可愿前往？”姬泱聞言看向慕禹。
慕禹上前一步，干凈利落的答道：“臣愿往。”
姬云廷見狀，立即上前：“父皇，兒臣也……”
話未出口，卻被尹懷義冒然打斷：“皇子殿下，宮中課務繁多，恐怕不便出行吶……”
“尹臣相，你未免干涉得太過了些？”姬云廷微微蹙眉，不滿道。
姬泱見狀，連忙開口：“便依臣相所言，云兒你留在宮中，此事，交由慕將軍接手。退朝吧。”
語畢，姬泱起身，似乎有一瞬間的眩暈，腳步不穩。尹懷義急忙上前，扶住他往殿外走去，“陛下小心些。”
慕禹見此情形，心下疑惑，與姬云廷相視一眼。轉頭又看向一旁的七王爺姬越，卻見他面色凝重，沉默不語。
慕禹無奈的搖了搖頭，大步離去。
剛到慕府門前，便見一輛簡陋馬車停在路邊，車簾被人緩緩掀起。
“將軍心中可有疑惑？”七王爺姬越盡力壓低的嗓音自馬車內傳入耳中。
“王爺？請與我同入府中詳談。”慕禹詫異道。
“不可。”姬越低聲拒絕：“我來此，是為提醒你，此行兇險，恐怕有人故意引你入局。”
“王爺所說之人，指的是？”
“陛下近日與那人極為親近。他的真實目的，我還未查明，大敵當前，你我皆須自保。將軍保重！”
馬車緩緩離去，慕禹靜靜站在府門前，良久，發出一聲嘆息。
*
靈州城郊，四千里外。
慕風手持自己根據城中百姓口述，自行繪制的“地圖”，橫看豎看。
怎么看，這附近也該有個小鎮的。可為什么放眼望去，四周卻是一片荒野，全無人跡？
天色已晚，卻連個落腳的地方也沒有。
眼看就要到東海了，難道又要走回頭路，再回靈州城？
正苦惱著，突然，前方忽明忽暗閃爍起一片亮光，慕風頓時眼前一亮，莫非，這附近還有小村莊？
先去看看究竟，若真有村子，倒是不用走那幾千里的回頭路了。
思及此，慕風迅速收起地圖，往亮光處飛掠而去。