快過(guò)年了，王爺差了糧草署去邊城采買東西回來(lái)，所以今日極忙，各家都正按采買單子校對(duì)物品，然后趕緊封了銀子給采辦的官員送去銷賬。

　　“紅紙，宣紙，山楂……絲線”，月薔正點(diǎn)檢，停下來(lái)皺著眉說(shuō)：“這不是絲線啊，分明是棉線，居然按絲線的錢來(lái)收，起碼得差一半呢。”

　　慕歡在里間放了毛料子，繞過(guò)屏風(fēng)過(guò)來(lái)勸道：“采辦的都是男人，分不清絲線棉線，可能隨手就買了。”

　　“姑娘，我聽(tīng)隔壁寶鏡說(shuō)，這管采辦的隋大人不是個(gè)好人，專會(huì)從中撈油水，恐怕這是故意的。”

　　慕歡也知道這樣的有油水的官難保干凈，可是這么多年，青瓦巷的女眷都沒(méi)能斗得過(guò)他，可見(jiàn)一時(shí)是扳不倒的，她也不能強(qiáng)出頭，還得先摸清門路。

　　“而且還極其好色”，眉生撇了撇嘴，“家里四房姨太太，眼看著年前還要討一房，才十五歲，他都四十五啦，比這姑娘爹都老，真是不要臉，恐怕?lián)频玫腻X都拿去娶小老婆。”

　　“娘子，買的半袋子小米是陳米，您看”，馮婆子握了一把拿進(jìn)來(lái)，攤開(kāi)手讓慕歡看，“這米在米鋪里是最低的價(jià)錢，甚至有的米鋪，客人買了新米，都隨送舊米。”

　　“還有這豬肉，哪里夠一錢銀子，就算過(guò)年稍貴了些，起碼也缺一條子肉”，馮婆子拿手比了三指寬的薄厚。

　　慕歡也皺了眉，她打算去探探風(fēng)，看到底是真匱乏，還是故意給她這些次品。

　　“我知道了，等我來(lái)處理，你們先不要聲張。”

　　“娘子要去隔壁？”

　　眉生有眼力的把斗篷拿來(lái)給她披上。

　　“月薔，你點(diǎn)完后先封了銀子叫濮陽(yáng)送去隋大人衙里。”

　　隔壁王娘子家點(diǎn)檢的也差不多了，正坐著歇息喝茶，見(jiàn)慕歡來(lái)了，趕緊讓她坐。

　　“你怎么得空過(guò)來(lái)了？”王桂英新買了一套瓷器，忙給慕歡用上，“真是有福氣，我新買的茶碗茶葉，你是第一個(gè)受用的人。”

　　“剛在家點(diǎn)檢東西，心里不怎么痛快，來(lái)找你說(shuō)說(shuō)話。”

　　慕歡喝了口茶，今年的新茶，連茶都買得到新的，米難道買不到？

　　“姐姐，我家里采買的東西不是舊的就是缺斤少兩的，你可知道為什么？”

　　王桂英聽(tīng)了一笑，還以為是什么事，使了個(gè)眼色說(shuō)：“你沒(méi)給隋大人送禮吧，這隋大肚出了名的多占愛(ài)貪，你若是不給他送錢送禮，他就克扣你的東西，我們剛來(lái)時(shí)候都受過(guò)他的氣。”

　　“別說(shuō)是我們了，他連王府都不放在眼里！”王桂英慍色漸濃。

　　“他怎么有這么大的膽子？”

　　王桂英一撇嘴，“他背后的靠山是京城賈家，賈太傅的兒子賈璜任吏部侍郎，專管官員的考績(jī)調(diào)任，誰(shuí)知道他送了多少銀子得到這個(gè)肥差，賈家是太后的親族，就算是王爺也沒(méi)辦法。”

　　連要塞物質(zhì)他們都敢克扣，“簡(jiǎn)直難以置信。”

　　王桂英小聲的說(shuō)：“還有更難以置信的你不知道”，她挨得更近，幾乎耳語(yǔ)道：“前年入冬前送來(lái)了一批新棉衣，拆開(kāi)一看薄的不成樣子，王爺割開(kāi)來(lái)，里面哪里是新棉花，全是舊棉花，還只蓄了兩層，這朔城的冬天，按例是新棉兩層，給將士們穿這樣的衣服還不凍死。”

　　若不是相處久了，且看慕歡夫婦與安王交好，王桂英也不敢與她說(shuō)這些。

　　“怎么會(huì)這樣？”慕歡驚愕。

　　“說(shuō)是陛下又病了，快不行了，太后有意讓七王爺繼位，那賈璜為了討好七王爺，挪用給朔州將士做新棉衣、新盔甲的軍餉里的三萬(wàn)兩買了個(gè)半人高的什么血珊瑚，很是貴重，不得已便以次充好。”

　　王桂英冷哼一聲，“都知道七王爺與安王素來(lái)不睦，他們巴結(jié)‘儲(chǔ)君’，給朔州穿小鞋。”

　　“王爺真夠難的”，慕歡感慨的搖搖頭。

　　“如今這天下都成了卓賈兩家的天下，卓相好弄權(quán)，外戚愛(ài)財(cái)，陛下體弱不能支持，若真是七王爺?shù)腔€不知道后面的日子怎么辦。”

　　王桂英氣的小聲罵，“那賈家就是奸佞之臣，上下三代的男丁沒(méi)一個(gè)成器堪用的，卻還霸著高位，攪得京中烏煙瘴氣，太后瞎眼一般縱容，她知道只有七王爺?shù)腔馄莺退拍苡辣ｏL(fēng)光，所以才欺負(fù)安王。”

　　“看來(lái)，除了屈從也是無(wú)望了。”

　　她最恨這些當(dāng)?shù)赖募槌迹Φ拿癫涣纳粔颍B他們這些在朔州賣命的人也不放過(guò)。

　　慕歡自知道采辦官員這個(gè)德行之后節(jié)儉了許多，以他們夫婦卑微的身份一時(shí)改變不了什么，只能少與那隋大人交往，有機(jī)會(huì)親自去采辦的就親自去。

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　　“姑娘，您都好久不練字了，也不見(jiàn)您畫(huà)畫(huà)。”

　　慕歡搖了下頭，看著一頁(yè)一頁(yè)在匣子里鋪平整，積攢下來(lái)的宣紙說(shuō)：“咱們做些別的消遣，這紙留給姑爺用，他的事情比畫(huà)畫(huà)寫字要緊。”

　　“這朔州買些什么都難，因?yàn)槿奔埞媚锒疾簧岬脤懽帧！?p>　　慕歡怕她在俞珩面前也無(wú)遮攔，便囑咐道：“這話千萬(wàn)別讓姑爺知道，讓他心里過(guò)意不去。”

　　“不說(shuō)這些了，咱們做果鍛皮吧，我看山楂都洗凈泡好了。”

　　眉生將圓桌上的桌布取下疊好，免得蹭上汁水，月薔將盆端來(lái)。

　　圓桌迎面對(duì)著的墻上掛著一幅裱好的陋室銘，是徐慕歡親筆抄錄的；

　　下方的小邊桌上陳著一對(duì)凈瓶，那對(duì)石榴圖扇面是她繡了兩個(gè)月才完工的。

　　慕歡凈了手，跟月薔她倆一起挑山楂核。

　　她手邊是一架三折矮屏風(fēng)將床遮住，上繪著梅蘭竹，也是慕歡手畫(huà)的。

　　“肉松封好了嗎？”

　　昨天做成后晾了會(huì)子，忘記叮囑眉生收起來(lái)了。

　　那東西最費(fèi)精瘦肉，但俞珩愛(ài)吃，也就做了少半罐。

　　煮熟的山楂綿軟易切開(kāi)，挑去核搗成泥用飴糖腌漬，眉生一下下的搗著山楂泥答道：“昨天我親自封在壇子里，放在廚房北面的窗根兒下，那里最陰冷。”

　　“一會(huì)兒你讓馮婆子把要做臘肉的五花洗凈了掛起來(lái)。”

　　自打來(lái)了朔州便沒(méi)有專門的廚娘，慕歡邊學(xué)邊練成半個(gè)行家，以往在家里哪曾干過(guò)這些活計(jì)。