瑤兒離開席美蓉姑娘的房間后，回到自已的住房倒頭就睡，一直睡到快中午時(shí)才起床。她梳洗完出來一看，這幾個(gè)房間都是靜悄悄的，一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有。于是在院內(nèi)呆了片刻，這時(shí)見申大嫂同歐陽新由外面回來。
瑤兒不好意思地說道：“大嫂，歐陽姐。我一下睡了大半天才醒。沒事吧？”
申大嫂笑著說道：“你昨晚抓賊辛苦了，反正沒有什么事，多睡一會(huì)也好。”
瑤兒又說道：“大嫂，我們回房去，我有事想跟你商量一下好嗎？”
三個(gè)人一同來到客廳之中，坐下之后，申大嫂問道：“瑤兒姑娘，你不是有事要和我說嗎？”
瑤兒不好意思地說道：“大嫂，我來你這里已經(jīng)好幾天了，過得也很好，謝謝你們對(duì)我的照顧。但我想該離開這里了，在我一生中，也沒見過多少世面。所以想到江湖上去多闖蕩一下，多學(xué)些做人的本領(lǐng)。
申大嫂不高興地說道：“是不是我們有人對(duì)你不好，你就想走了？”
瑤兒笑著說道：“這里的姐妹都對(duì)我非常好，可我是一個(gè)江湖中人，總是想多走些地方，好多長(zhǎng)一些見識(shí)。”
歐陽姑娘接口說道：“瑤兒妹妹，江湖之中險(xiǎn)惡很多，何必去冒那些危險(xiǎn)呢！”
瑤兒笑道∶“我不能跟你們比，人各有志向。再說我和大嫂是萍水相逢，住了這幾天，非常的禮遇。將來有機(jī)會(huì)，我會(huì)回來看大嫂和各位姐姐的。”
申大嫂見瑤兒主意已定，也就不好強(qiáng)留，只好與歐陽姑娘把瑤兒送出了村去。
瑤兒離開了村后，一路上又走了三、四天。當(dāng)經(jīng)過一集鎮(zhèn)時(shí)，本來想在集市中停留下來，住一夜晚。可總是覺得集市中太繁雜吵鬧，有些不太習(xí)慣。于是還是愿意到鄉(xiāng)下靠近集市的地方，找一個(gè)住處。這樣也比較方便，來去也自由些。
這天已是下午，太陽逐漸偏西，瑤兒來到了一個(gè)很小的小鎮(zhèn)上。這個(gè)小鎮(zhèn)，也僅有二、三十戶人家，生活到是很簡(jiǎn)樸。雖然稱為是個(gè)鎮(zhèn)，但是連一家客棧也都沒有。
瑤兒來到這里四周看了一看，覺得這里到是山清水秀，環(huán)境樣樣都很使人滿意，于是就在這鎮(zhèn)上信步走了幾個(gè)來回。當(dāng)她路過一戶住家門口時(shí)，見門口坐著一位老者。那老者見瑤兒又走了過來，便對(duì)著她上下看了一看。便笑著問道：“這位姑娘是由何處而來？到此找何人？”
瑤兒微笑著說道：“老伯，我是途經(jīng)此地，也不知此地是什么地方？現(xiàn)在天色漸晚，就想找一個(gè)地方暫住一宿。可是我看了一下，這鎮(zhèn)上連一間客棧也沒有。所以想問一下，何處能留宿一下。”
那老者說道：“姑娘原來是由遠(yuǎn)道而來，這里叫做雙石鎮(zhèn)，是南北必經(jīng)的要道。但因?yàn)榈胤叫。赃B客棧也沒有。如果姑娘想要住一天，我看其他家都不太合適，只有那鎮(zhèn)頭的老代家比較好些。她家現(xiàn)在只她一個(gè)女人，我可帶你去她那里看看。”
瑤兒笑道：“那太好了，麻煩老伯了。”
老者說道：“出外的人嘛多有不便，你又是一位姑娘家，當(dāng)然應(yīng)該幫助你啊。”
這位老者帶著瑤兒，便來到這鎮(zhèn)頭比較簡(jiǎn)陋的一戶人家，老人把這家門叫了開來。
屋中出來了一位三十歲左右的女人，一見老人，就笑著問道：“湯大伯，原來是你呀，有什么事嗎？”
老者說道：“代家嫂子，這一位姑娘是路過這里的，想找一個(gè)地方住上一晚。我想你這里是最合適的，其他家都有男人和孩子，而你這里就是你一個(gè)女人家，她住你這里也方便些。”
那女人笑著說道：“可以、可以，快請(qǐng)進(jìn)來吧。姑娘，你是一個(gè)人嗎？”
瑤兒道：“大嫂，就是我一人，麻煩你了。”
那女人道：“沒什么，快進(jìn)來。湯大伯你也進(jìn)來坐一會(huì)兒？”
老者說道：“不用了，時(shí)間不早了，我也該回去了。”
瑤兒謝了謝那老人家，那老人也沒再多言就走了。
這代家女人到是挺熱情，笑嘻嘻的把瑤兒迎進(jìn)到屋里，就拉了一把椅子，叫她坐下。
瑤兒對(duì)這個(gè)女人細(xì)細(xì)地看了一看，見她雖然是一個(gè)鄉(xiāng)下婦人，但對(duì)人還是挺客氣，也是一副很忠厚的相貌。
瑤兒便問道：“大嫂，你家中怎么就是你一個(gè)人呢？”
那代家女人回道：“這話說起來不怕你見笑，我丈夫姓代，也是一個(gè)種田的人。我們夫妻有二個(gè)孩子，都十歲左右。因?yàn)槲夷钦煞驗(yàn)槿藰O其老實(shí)，每天只知道下田干活。可這二年因?yàn)槭粘刹缓茫妨素?cái)主家一些租銀，因繳不出來，被財(cái)主家告到官府。上個(gè)月，被官府派官差把我丈夫抓去了，現(xiàn)在要罰我們一百多兩銀子。姑娘你想想，我們這樣的種田人家，一年掙不到二十兩銀子。可現(xiàn)在卻要罰我們一百多兩，我們一下子到哪里去找這么多銀子？我?guī)е⒆映燥埗汲蓡栴}，沒辦法只好把孩子送到娘家去了。我在這里只能替人家做點(diǎn)零工，混口飯吃。”
瑤兒說道∶“我以為發(fā)生了什麼大事！這種事鎮(zhèn)上的人也該幫幫你們呀？”
那代家女人說道：“姑娘你也看到，這地方只有這么一點(diǎn)大，又都是一些窮人。各家都自顧不暇，哪還有多余的來幫助別人家呀？”
瑤兒同情地說道：“大嫂先也不要著急，慢慢會(huì)有辦法的。”
那代家女人說道：“有什么辦法呢？但愿老天有眼，能保佑我丈夫出來就好了。”
這位代家大嫂，家中雖然很窮，只有幾樣簡(jiǎn)單的家具。但卻收拾得干干凈凈，屋里屋外都很清潔。她家中只有兩個(gè)房間，代嫂就急忙給瑤兒收拾了一間。
這時(shí)代家大嫂不好意思，也非常著急地說道：“姑娘，住在我這是沒問題。可你還沒吃飯，這可怎么好？
瑤兒看代家大嫂急成這樣，便說道∶“大嫂，如果有銀子，在這里能不能買到東西？”
代家大嫂說道：”不好意思，我家里已經(jīng)斷飲了，沒有任何吃的東西，這可如何是好？”繼爾又說道：“如果有銀子當(dāng)然能買得到呀。”
瑤兒忙解開了包裹，由里面拿出一錠銀子，交給了代嫂。笑著說道：“嫂子，這銀子你拿去先買些米菜之類的東西，幫我做一餐飯吃。現(xiàn)在天色還早，你可以馬上去，再等會(huì)天就黑了，就不好買東西了。”
代家大嫂說道：“姑娘，拿這么多銀子干什么？好吧，你先隨便坐坐，我先去買點(diǎn)東西一會(huì)兒就來。”說著拿了一個(gè)布袋，就出去了。
瑤兒等她走了之后，在這兩房中看了一看，又到廚房看了一下。見這家中確實(shí)連一粒米也沒有，油鹽之類也沒有。沒想到，世間上還會(huì)有這樣的窮人。她的惻隱之心油然而生，暗想這種人家，弄得夫離子散的，也實(shí)在是十分可憐。等會(huì)代家大嫂回來后，再仔細(xì)地問一問。如果能使她一家團(tuán)聚，就盡力的去幫助她。
這時(shí)太陽已經(jīng)漸漸落山，只見代家大嫂背著一點(diǎn)米，又拿著一點(diǎn)菜肉之類的由鎮(zhèn)上回來。
瑤兒笑著說道：“大嫂去得好快呀！東西都買回來了？”
代家大嫂紅著臉說道：“已經(jīng)買好了，說起來也真不好意思，家中一粒米也沒有。所以買了一些回來，姑娘不必多心。”
瑤兒說道：“大嫂，這是哪里的話，需要什么你可以盡管買，銀子如果不夠，我再拿給你。”
代家大嫂忙說道：“夠了、夠了，還有剩余的呢。”說著就從腰中，小心地取出了一些散碎的銀兩。
瑤兒又說道：“嫂子，這些散碎銀子你先留著，我這兩天還不想走了。我看你這里比較清靜，就想多住兩天好嗎？”
這代嫂說道：“只要姑娘不嫌棄，愿意住多久我都?xì)g迎。”
瑤兒說道：“嫂子，我看這樣好嗎？你明天也不要去給人家?guī)兔α耍驮诩抑袔臀易龆祜垼埠门闩阄摇！?p> 代嫂看了一眼瑤兒，便忙說道：“好的，只要姑娘愿意什么都行。對(duì)了，我這人也真笨，說了半天，也不如道姑娘的姓名呢？”
瑤兒說道：“我姓肖，名叫瑤兒。我要到城里去，是路過你們這里的。”
代嫂笑道：“姑娘你人長(zhǎng)得漂亮，心腸也好，名字聽起來也使人感到舒服，你家住在那里？”
這一問，不由地把瑤兒?jiǎn)柕谜艘幌隆，巸簭膬?nèi)心是不想讓人知道自已從何處而來，也更不想讓人知道自已的師門是誰。這樣行走江湖，就可以減少許多不必要的麻煩事。于是隨即說道：“我家住在青云鎮(zhèn)，離這里要走很遠(yuǎn)的路才能到呢。”
代嫂又說道：“姑娘怎么一個(gè)人出遠(yuǎn)門，不害怕呀？”
瑤兒回道：“沒什么好怕的，我就喜歡在外面到處走走。看看各處的風(fēng)土人情，奇聞異事。這樣見得多了，自然而然地也多長(zhǎng)知識(shí)。”
代嫂便未再多言，急忙給瑤兒做了一頓晚飯。而后她們兩人談了很久，在交談中，瑤兒把她家中的情形也基本上問得清清楚楚了。
晚上在睡覺時(shí)，瑤兒就在想如何來幫助代嫂一家。但想起要幫她把丈夫贖回來，那可是要一百多兩銀子。這么大一筆銀子，一時(shí)也真不好弄。雖然自已身上還有點(diǎn)銀子，由于初出江湖，不太了解經(jīng)濟(jì)之道，用起銀錢來難免不知節(jié)制。加上偶爾還接濟(jì)些貧戶，原先的銀子已經(jīng)花的七七八八也只有幾十兩了。這些銀子就是都給代嫂，也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。要如何才能弄到這一筆銀子？這確實(shí)犯了難。想了很久，也想不出什么辦法來。瑤兒是一個(gè)高傲個(gè)性的姑娘，凡事都不愿求人。于是她想要以自已初走江湖的本領(lǐng)，來幫代嫂解決這問題。
第二天一早，瑤兒起來后，便拿出十兩銀子交給了代嫂。并說道：“大嫂，這里有十兩銀子，你先買些家里吃用的東西。我還要再待幾天才走，現(xiàn)在我出去一趟，什么時(shí)侯回來還不一定。我的行李就先放在你這里，還麻煩大嫂幫我看管好就行了。”
代嫂一看瑤兒又拿銀子給自已，忙說道。“姑娘放心好了，不過這銀子我可不能收，你帶著自已用好了。”
瑤兒假裝生氣地說道：“我這人有個(gè)怪脾氣，即然是給了你的，你要是再退還給，我可覺得這是很傷面子的事，我還會(huì)很生氣的。”
代嫂著急地說道：“姑娘，你也不要多心。你這怎么可以呀？要是給外人知道，還說我想貪便宜呢，那多不好呀。”
瑤兒說道：“嫂子你放心，也大必不可再意。這銀子是我住在你這里的生活費(fèi)用，是應(yīng)該給你的。我這銀子又不是偷來的，怕什么呢？外人也不應(yīng)該有什么好說的。本身我給你銀子，也與外人無關(guān)，這也是人之常情。”
代嫂說不過瑤兒，只好先把銀子收了起來。
瑤兒離開代嫂家中，一路上就加緊向那縣城走去。行走到下午，才走到這個(gè)城中。當(dāng)走進(jìn)那縣城后，無意間在街道上看見一張告示。見有許多人在圍觀，于是也走上前去觀看。
原來是本城張家堡的堡主，名叫張偉清的人家，打算招聘一個(gè)武功高強(qiáng)的武師，要給小兒子當(dāng)教頭。所以正在舉辦一個(gè)擂臺(tái)賽，要以武功的強(qiáng)弱來判定要聘請(qǐng)選用的對(duì)像。
瑤兒隨后向路人打聽了一下，才知這人家是這城里的首富，家財(cái)萬貫，為人也算大方。如果能當(dāng)他家聘請(qǐng)的武師，不僅聘禮很高，而且薪資也十分豐厚。但凡在過年過節(jié)的時(shí)節(jié)，還不時(shí)的會(huì)有打賞。瑤兒于是把這些記在了心里，便就在這城里住了一晚上，順便也了解了下情況。
為了能得到那筆為數(shù)不少的聘禮，第二天一早便急急趕往那戶大戶人家。當(dāng)她趕到時(shí)，這大戶人家的門前廣場(chǎng)已圍滿了人群。人挨著人、人擠人，已經(jīng)是一片黑壓壓的人眾。
瑤兒想到前面去，由于人太多，只好挨著簇?fù)淼娜巳海徊揭徊降財(cái)D著走向廣場(chǎng)當(dāng)中的擂臺(tái)去。好不容易終于到了那擂臺(tái)邊上，她走到前面一看，廣場(chǎng)之中的方方正正的擂臺(tái)上頭，擺了一排椅子，中間坐了一位年約四十來歲的壯年男人。他的身邊有四、五位家丁或護(hù)衛(wèi)在一邊侍奉著。此人長(zhǎng)得濃眉大眼，滿面紅光，身體健壯，穿了一身武士的服裝。
瑤兒原先還弄不清楚狀況，不一時(shí)，執(zhí)事人員來到擂臺(tái)之中，大聲說道：“大家請(qǐng)靜一靜！各位來應(yīng)聘的俠士們，今天的比試，我們老爺定下了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。各位可以放下兵器，打斗時(shí)只能以拳腳交手。各位比試的方法，是一對(duì)一的比試。勝了的，可和第二位再比。每勝一人，價(jià)銀二十兩獎(jiǎng)賞。如果哪一位英雄好漢，能在擂臺(tái)上連勝個(gè)十場(chǎng)。那他便是擂主，即可得二百兩銀子，同時(shí)聘之為我家武師。最終獲勝者，除同樣獎(jiǎng)勵(lì)二佰兩銀子外，還另外再追加一佰倆銀子的獎(jiǎng)勵(lì)，并聘為我家武師。”
臺(tái)上臺(tái)下的眾人都異口同聲的歡呼道：“此法甚好。”
這一番話說完了，就見人群之中，已陸陸續(xù)續(xù)地走出了十幾個(gè)，打扮得雄糾糾的俠士人物，到那臺(tái)上報(bào)出了姓名。
比賽很快就進(jìn)行了，通過了數(shù)輪的激烈較量，只有眼前這擂臺(tái)上的人已累積了八勝。那人裸著黑亮發(fā)光的胸口，露出了幾綹黑毛。身高膀闊，樣貌是個(gè)頗具豪氣的慓形大漢。他已連勝了好幾場(chǎng)后，人變的止高氣昂，已有點(diǎn)目中無人的樣子。他站在臺(tái)上還在等待人的挑戰(zhàn)，可是等了好一會(huì)兒，也沒見有人再敢上臺(tái)來。這時(shí)他更顯的是不可一世，也顯得有點(diǎn)不耐煩了，仿佛他已經(jīng)是穩(wěn)操勝卷，天下第一的樣子。
這時(shí)突然來了一位也是高大的武士，他從那場(chǎng)外大吼一聲：“我來也。”于是從外跑了進(jìn)來，一個(gè)健步就飛躍到臺(tái)上。然后走進(jìn)場(chǎng)中雙拳一抱，說道：“好漢，我來領(lǐng)教你兩招。”
那已贏了幾場(chǎng)的慓形大漢，看了他一眼不稍地說道：“好，你先出招吧。”
上場(chǎng)的那人兩拳一抬，兩腳站了個(gè)八字步，來了個(gè)騎馬蹲襠式。然后舉拳就對(duì)那慓形大漢頭的胸部直擊了下去。那慓形大漢到是不慌不忙的一抬手，向著那人的拳上迎了上去。兩人幾乎是同時(shí)出招，都是以快打快，兩道強(qiáng)猛的勁力一接，立時(shí)卷起一陣勁風(fēng)。兩個(gè)人都霍，霍地退了三、四步，才穩(wěn)住了腳根。
那人又突然用左手掌化成爪，已疾抓而上，力氣又大又猛。然后又大喝一聲，右手一招‘雷雨交錯(cuò)’猛劈過去，疾斬那慓形大漢的手臂。這一招若是挨上，不只是臂骨要被這一錯(cuò)掌擊斷。再加上左臂也會(huì)被左掌交錯(cuò)扣住，胸前也更難逃貫胸之厄運(yùn)，這招幾乎已是以命換命的狠擊。按常理來說，應(yīng)該是不到生死相搏的最后關(guān)頭，絕不應(yīng)發(fā)出這等絕招。而現(xiàn)在在擂臺(tái)上只是比武較藝，他竟將這絕招施了出來，讓所有觀望的人都大吃一驚。
這一兇狠招式才剛擊出，那慓形大漢已發(fā)覺不對(duì)，急待退時(shí)已是不及。連忙也將擊出的拳改直進(jìn)為橫掃，身子也隨之來了半個(gè)旋轉(zhuǎn)。然后忙使了一招通臂拳的手法，身形未變，出手快捷。前伸的手卻似突然間長(zhǎng)了半寸，以彈性的手拳，一把就抓住了對(duì)方的一雙手。然后用力往后一帶，那人就站立不穩(wěn)，向著大漢身后連連的急跑了兩步。那慓形大漢的腳隨即一抬，一腳就狠狠地踢在那人的腰上。那人還沒反應(yīng)過來，就已被這一腳踢得摔了一個(gè)狗吃屎的姿勢(shì)，倒在地上，半天也爬不起來。
勝敗已分，臺(tái)下眾人不由得大聲叫起好來，尤其是臺(tái)上那坐著的堡主掌聲拍的是更大。