崇德帝到坤寧宮的時候皇后等人已經跪迎多時，圣上徑直走進殿內坐下：“朕聽聞你這有點新鮮玩意，特意來看看。”
轉身又朝常公公吩咐道：“今日就在這用膳了，叫御膳房多做點皇后愛吃的菜來。”
皇后驚喜異常，激動的有些語無倫次：“皇上來看臣妾，臣妾已經很滿足了，只是臣妾最近吃齋，怕是要委屈皇上了。”
“不妨。”崇德帝壓了壓手，示意皇后過來坐，看得出來皇后今日是打扮過的，崇德帝看著皇后頭上的那只金簪，伸手碰了碰：“這簪子是朕母后賞于你的，今天怎么得空戴出來了？”
皇后有些羞赧：“當年母后將這簪子交到我手里時便說過，往后我便是皇家人，要盡心地服侍夫君，養育子嗣，為北唐全天下的女人做一個榜樣。”
皇后說著有些神傷：“只是我并未誕下皇子，讓母后失望了，幸兒麟兒還算有出息，能為陛下分憂。”
崇德帝默默地點了點頭，拍了拍皇后的手，沒有說話，皇后繼續說道：“陛下為國操勞憂心憂慮，不常來后宮走動，麟兒還算孝順，時常來看我，給我說些坊間傳聞，逗我開心。”皇后看了崇德帝一眼，小心地揣摩著圣意：“坊間傳聞最近的京都城外拋尸案......”
“皇后什么時候如此在意坊間傳聞了？”崇德帝止住了皇后的話頭：“再說，據朕所知這案子是由刑部在辦，皇后什么時候操心這些事了？”
“陛下說的是。”皇后有些遲疑：“只是這深宮婦人們閑來無事，就愛聽些故事。這傳聞也傳的邪乎，后宮里不少嬪妃都在談論此事。”
“真是無稽之談。”崇德帝有些發怒，這坊間傳聞已經有不少大臣開始上書折子：“那這些就更應該是你這當皇后該管的事了，區區后宮都管不了嚼舌根的人，還談什么一國之母！”
“陛下說的是。”皇后慌忙認錯：“陛下圣心憂慮，臣妾不能為陛下排憂解難還拿這些事情煩惱陛下，實在是罪該萬死。陛下，臣妾現在就讓人把最近搜羅的一些小玩意拿上來，給陛下過過眼。”
皇后說著就要喚人下去去取，崇德帝見皇后說來說去都是坊間傳聞的事，并沒有吐露出什么有用的信息，想必太子也沒有給皇后透露太多，也就沒了耐心，起身便往外走：“朕想起還有些折子沒有批，就不久留了，等朕有空了再來看看皇后搜羅的新鮮玩意。”
“那陛下還用膳嗎？”皇后急忙追出來詢問。
常公公一路小跑跟在皇上后面，悄悄扭身給皇后娘娘打了個手勢。皇后望著崇德帝眾人遠去的背影，心中泛起一陣酸楚：自己并不擅長后宮爭斗，若不是有一位權傾朝野的首輔哥哥，又怎么可能穩坐后宮之主這么多年。都說帝王無情，這么多年的夫妻，終究還是話不投機扭頭就走。
倒是可惜了，皇后取下金簪收回盒里，可惜沒幫上麟兒什么忙，攤上我這么個沒用的母親。
崇德帝越想越氣，在御書房里轉來轉去，伸手就將桌上的折子掃了一地。真是豈有此理，出了什么事，兒子卻首先在外和一幫大臣商量著如何要處理，而不是來問他這個當父親的，現在兒子攛唆著滿朝文武，而他這個做老子的在他媽那什么信息都沒套出來，這叫什么事啊！
常公公伸長了脖子朝御書房里探，被崇德帝抓了個正著，常公公立馬小跑出來：“呦呦呦，這是發的哪門子火啊，您消消氣，別氣壞了身子。”
崇德帝不理，背過身去沉沉地嘆了口氣。
常公公跟隨了多年，知道崇德帝的性子，現在火頭上是聽不進勸的，于是慢下聲調說起了故事：“老奴記得小時候，村里有一獵戶，那獵戶的媳婦可能生了，有七八個小子呢，天天上躥下跳，不是攛伙一起去偷東家的桃子，就是追著西家的狗下水塘給他們叼魚，那真是人憎狗嫌的，可就是這一群混小子，那獵戶可歡喜了，天天看著他們，當寶貝一樣。”
“那獵戶天天去狩獵也時常帶著他們，日子久了，那群小子們也有了點本事，想著是個男孩，獵戶也就任他們在外野。可就是有那么一天，獵戶家里最小的那個兒子沒回來。”常公公停了停，似在回憶一般：“那獵戶急瘋了，生怕被什么東西叼了去，一連幾天都住在山上，連夜里都能聽見他撕心裂肺喚兒子的聲音，他媳婦也挨家挨戶地問有沒有誰見到她的小兒子，一家人轉眼間就沒了生氣。”
崇德帝聽著常公公的故事，心情也慢慢平復下來：“然后呢？找著了嗎？”
“過了個把周，他小兒子自個回來了，只是瘸了一條腿。”常公公回應道：“那獵戶原本都要放棄了，見小兒子自個一瘸一拐地回來，瞬間紅了眼，抄起掃帚劈頭蓋臉地打過去。”
“嚯！打得好！”崇德帝不禁表示贊同。
“那是自然，他那寶貝兒子，這么多年惹這么多事都沒被打過，頭一遭挨了打，還打得這么狠。”常公公說起有些唏噓：“可那小兒子偏生在挨打的時候似乎還在護著什么。那獵戶發覺了，一把掏出小兒子懷里護的東西。陛下，你猜，這獵戶掏出了什么？”
“那這么多廢話，接著說！”崇德帝瞪了常公公一眼：“都一把年紀了，賣什么關子？”
“是是是！”常公公陪著笑應道：“那小兒子懷里原是揣了幾株人參！呵呵，沒想到吧，那獵戶常年在外打獵，傷了內體，那小兒子聽聞人參是上好的補藥，能補精元，遂自行上山去采。不料遇上猛獸，逃竄時又迷了路，所幸找到了人參，只是采摘的時候摔傷了腿，才回來的晚了些。”
“原是這般，那小兒子挨獵戶的打倒是挨得冤了。”崇德帝點評道。
“不冤不冤。”常公公解釋：“這老子教訓兒子本就天經地義，何況一聲不吭且未告知家人就擅自決策出行，怎么不該好好教訓？”